“橫豎你成天病著，一月也沒有幾天好的時候。丫頭婆子月錢也是公中的，衣裳鞋襪也是公中的。你又不出外應酬，使不著這么多錢�！彼f。蕓生自幼病弱氣萎，亦不敢多言。
可公中每月仍出給蕓生仍是十兩月銀。這私下便被杜蔡氏貪了。一年下來也足有上百兩之多。如今幾過去，快有一千兩銀子了。就是每月下發的錢，雖有忠仆楊婆子仔細妥帖的收管著，但蕓生長到這十五歲，身邊能留存的銀兩，竟不足十兩。
再說杜府媳婦這邊，老太太是四十兩，太太們是三十兩，到了秀娘這邊，本該是八兩一個月的。這嫁進來幾個月，僅得了幾兩銀子。依舊是杜蔡氏和她說的，蕓生生病，她出外應酬不多，不必這么多。但公賬又支了實數。這中間的差額，自然是杜蔡氏拿了。
杜國公一查實這事，怒氣沖天。當場逼著杜蔡氏將克扣了蕓生夫婦的銀子全數吐出，交給了秀娘。
原本想一徑奪了杜蔡氏的管家之權，只是大房家的一向不理家事，三房家的說忙自己的事都忙不過來了。這繞來繞去，只得又還了杜蔡氏的管家之權。順帶著連杜菅氏一并責罵了一通。又逼著杜蔡氏答應了按數添滿按例有的幾個丫頭婆子小廝來，方才大家散去了。
杜蔡氏才回到房里，丫環忙送上了茶。喝了一口只覺略燙，心頭窩了很久的那股火立刻冒了出來。順手只把茶碗往那叫翠玉的丫頭頭上一砸。噗的一聲直接把她腦袋砸了個開花，一聲不吭直接軟倒在地上去了。
杜蔡氏猶在火頭上，罵道：“你們這幫吃里扒外的畜生！自覺得一個個都有高枝兒，都覺得我好欺負不是？燙死我了，好爬老爺的床不是？裝什么死樣，起來！給我起來！”邊罵，邊下死力往她身上跺了好幾腳。翠玉血流滿面，一動不動，一聲不吭。
旁邊的丫頭看著不祥了，趕緊上前去拉開了杜蔡氏：“翠玉固然可恨。但夫人也消消氣，氣壞了可不值得�！�
杜蔡氏這才恨恨的走到炕邊上坐著，一個丫環戰兢兢的上前給她順氣。
另外的丫環們趕忙去拉翠玉。翠云拉了她的手，只覺冰涼。伸手往翠玉鼻孔下一探，嚇得驚叫一聲。
杜蔡氏罵道：“嚎喪呢！連你這小蹄子也想死不成！”
翠環也試了一下，哭道：“夫人，翠玉死了！”
“什么！”杜蔡氏這才驚了一下，怒道：“怎么病怏怏的活著這么多年就是不死。這房里的人怎么都跟美人燈似的，彈彈指甲頭就壞了！”
又罵道：“沒看過死人嗎？還不趕快把這喪門星給我拖出去扔了！另外，再告訴熊暉家的，再給我房里補個丫環來！要伶俐些的！”
丫環們心里淌淚，只不敢在面上表現出來。片刻之后，翠玉的尸首便被拖了出去，地板地毯也清理干凈，仿佛翠玉的鮮血從來沒在那上面沾染過。
杜蔡氏心里未必就好受，外頭被杜國公在眾人面前狠罵了一頓，什么臉面通丟光了。內里又要吐出一筆上千兩的銀子，這才是痛到深處。再則雖是個丫環，自己失手殺了亦是良心有愧。三處湊成一處。
偏在此時，杜國公遣人來說，道是明天有貴客來臨，讓她趕緊去操持酒席。而且，還說了一句：“請二太太趕緊給大奶奶送些上好的胭脂水粉，上等的釵環裙襖過去。國公要她明天漂漂亮亮的出席。”
這又給了正在氣頭上的杜蔡氏狠狠一擊。才剛聽完，眼前一黑，竟氣暈過去了。
合府登時大亂。大太太無法，說不得只好不避人嫌一回，親自操持起這些雜亂事情來。
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