春燕手上一頓，嘆道：“奴婢也很惆悵。奴婢從五歲開始就一直陪著公子了。原本想著奶奶進來后接著伺候奶奶。誰承想奶奶剛出去不久，就有人來傳夫人的旨意說，奶奶說院子里人太多，要打發我和楊嬤嬤去公中干活。本想稟了公子再走，結果公子那時正昏睡著，來人紅著眼，立逼著奴婢和楊嫲嫲走了。后來才知道是二太太的意思。”

    秀娘嘆道：“我剛進了這門，什么還都沒摸清楚。再者我的身份，拿什么駁太太呢？倒是委屈你們了。”

    春燕黯然，過一會嘆道：“奴婢倒沒受什么大委屈，只是楊嬤嬤很是受了一番的苦頭。我們走到哪里，凡行動都有人看著。怕給公子招禍，也不敢來看望公子。后來聽說公子在奶奶的照料下，身體有了大起色。倒也不必見了。只是想不到還能再回到公子身邊，不負先太太的囑托。”

    秀娘早已知道，蕓生是杜厚載第一任夫人凌氏所生。這位凌夫人也是出身詩禮大家，據說人也是端莊秀麗。可惜和杜厚載成婚八年，蕓生六歲時，因難產一尸兩命。兩個月后蔡氏入的門。

    待身邊那個丫頭端水出去時，春燕俯下身子悄悄在秀娘耳邊道：“楊嬤嬤說了，請奶奶用罷飯，在書房里等她一等。她有幾句話，想和奶奶私下說。”

    秀娘一驚，待要問她，春燕卻直起身子，笑道：“聽著公子好象醒了，奴婢進去瞧一瞧。”

    待在書房里見到楊嬤嬤，只見她正立在案前，用手摩挲著一幅舊畫。

    見她孤身一人進來，點點頭，便說道：“這是先凌夫人畫像，請奶奶過目。”

    秀娘心下狐疑，伸手接過。只見泛黃的卷軸上，畫著一個美人，手持一柄玉如意，在畫上盈盈笑著望向她。面如滿月，眉目清秀，和蕓生像了個十之七八。

    楊嬤嬤嘆道：“奴婢從先凌夫人小時一直陪著她出嫁，產子，到身亡。她曾經也是這京城里數一數二的大家閨秀。當時凌家雖是詩禮大家，歷代亦多掌管戶部，出了多位尚書和官員。奶奶的父親沈季常沈大人，以前也經常頻繁出入凌府。”

    秀娘心頭突的一跳。

    楊嬤嬤看了看她的臉色，嘆道：“官場無常。十八年前，凌老爺預感會出大事，可心愛的女兒還沒出嫁。當時國公爺雖然官職已經不低，二老爺已經是光祿寺主事，卻不是凌老爺心里的良配。可惜凌夫人被二老爺不知道用什么手段迷住了，非他不嫁。再者當時也沒有合適的人選，凌老爺沒辦法，只好倉促將女兒出嫁。這才躲過了禍事。”

    秀娘看著畫像，道：“后來凌家出了什么事？”

    楊嬤嬤道：“說來話長。以后若是有時間，奴婢再慢慢講給奶奶聽。今兒沒別的意思。只是讓奶奶見見凌夫人的畫像。這是她臨生產前，耗費了幾個月慢慢畫成的自畫像。說是留給公子的。還說，要是公子娶了媳婦，讓媳婦也看看。”

    這話聽著，再看著畫像，怎么都透著不詳。秀娘再仔細看看，這畫像上本來微笑著的臉，便覺得有了一絲隱藏、得很深的憂憤。

    楊嬤嬤滿目眼淚，此時卻伸手拿過了畫像，道：“這畫彌足珍貴，還是婆子代奶奶收著的好。也請奶奶勿要向二太太說起這畫。二太太入門后，公子身邊的有關娘親的物件越來越少。婆子收著這畫，也是一片心意，希望將來公子還能記得他的生母的樣子。”

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