見楚文王突然到來，香菱很有眼力見兒的沒有繼續說有關姬麟的事，這令正迫切想知道姬麟情況的息媯格外局促不安，雖然強忍著，卻難掩那一臉的擔憂。

    “夫人，別太擔心，他的傷勢不算太嚴重，不轂已經傳最好的太醫去給他醫治了。”

    息媯并不知道姬麟是因何而受的傷，聽楚文王這樣一說，心里的第一反應，還以為是楚文王迫害了他，不由的心中生起一股怨氣。

    楚文王似乎看出了她的心事，雙手扶住息媯微微顫抖的雙肩，盯著她的眼睛柔聲說道：“姬獻舞那個家伙真是太壞，不轂都罰他去打掃茅房了，他還要欺負人，看來還是懲罰輕了。”

    息媯一聽，原來又是那個可惡的姬獻舞，雖然依然沒有開口與楚文王說話，但抬起頭來與楚文王有了第一次的眼神交流，雖然眼里流露出的是滿眼的關切。

    “夫人別太擔心，陪不轂出去散散步，聽不轂給你將事情的原委細細道來。”

    楚文王說著，極為自然地牽起息媯的手，息媯沒有反抗，隨著他一起走了出去。

    三月桃花開，花香送入懷，粉陌伴花雨，香風隨夢來。

    滿塢的桃花爭相開放，飛花蔌蔌，落滿在桃林中縱橫交錯的小徑，就連桃林邊碧綠的湖水里，疏影橫斜水清淺，疏密有致的花瓣緩緩向下游漂移，如曲水流觴，無酒也醉。

    在這粉色的世界里，有兩個人在緩行。

    息媯從楚文王口中得知姬麒受傷的大致情形，不由在心中暗暗感激歐陽靖，她知道從息國來到楚國的途中，是他一直在暗中替她照顧著姬麟，要不然姬麟在來時途中日曬雨淋，怎會安然無癢？后來又將欲輕生的她從枯井中救起，這回再次從惡人手中救下姬麟，并向楚王求情幫他醫治，可見他是個知恩圖報之人，這一切皆為報當初自己在楚王面前替他在內的百十人求過不殺之情，而他做這些時都非常低調，并不圖回報，息媯更加欽佩起他的人格來。

    再來理性分析楚文王，他在與絞國的戰爭中，由于絞國地小且嚴重缺乏有智慧的人才，但由于臥虎關地勢險要，易守難攻，就算以一比十的兵力，勝算也微乎其微，更何況楚國還要長途跋涉，損兵折將本就嚴重，再加物資供應匱乏，想要取勝并非易事。

    正當楚文王抓耳撓腮時，一個叫屈瑕的人獻上一計，他說絞國地勢雖好，但人卻愚蠢之極，不如從軍中挑選出三十名精銳將士，讓他們扮作樵夫去臥虎關的山上砍柴，絞國人見是楚國人，肯定會上當，將他們俘獲，第二日再派百十名精良將士再扮作樵夫去臥虎關砍柴，用這種方式將楚軍的精良部隊送進絞國內部，以達到里應外合的目的。

    楚文王一聽覺得非常有道理，便采納了屈瑕的意見依計行事。

    果然，當第一批精銳將士以樵夫的身份進入臥虎關后，絞國士兵俘虜了他們，而這些參與捉拿俘虜的人得到了獎賞，第二天，見又有大量的樵夫出現，便有更多的絞國兵力爭先恐后上山去俘人，這樣一來，楚國精兵順利進入臥虎關。

    而與此同時，臥虎關外的楚兵在山下埋伏，巧妙與關內那些被俘的楚兵里應外合，輕易賺開城門，順利占據了絞國城池，與絞國訂立了城下之盟，獲俘虜近三萬人。

    這時問題又來了，大臣問這三萬俘虜該如何處置？

    楚文王心想：押回國還要消耗不少糧食，而且還怕養虎成患，終有一天反過來再咬楚國一口。

    于是，楚文王將大氅往身后一甩，豪邁地將大手一揮，輕描淡寫說了三個字：“埋了吧！”

    就這樣，三萬俘虜就這樣活活被埋，化為一堆青冢。

    這場戰爭充分體現了楚文王的足智多謀、從善如流，而在處理坑俘一事時果斷決絕，又是多么的殘忍無情。

    而又是這樣一個殘暴無情之人，為博取息媯的芳心是什么都愿意做，愛屋及烏而讓太醫醫治他的情敵姬麟，就算作為一個平頭老百姓，在對待愛情上也是自私的，他這種虛懷若谷的胸襟也是難能可貴。

    息媯細想自己在來到楚國的三年里，楚王對她算是寵愛有加，在沒有得到她身心的前提下，哪怕后宮佳麗三千，也寧愿為她而獨居長樂殿，試問，普天之下，這樣的君王有幾人？

    都說伴君如伴虎，在戰場上可以殺人如麻的楚文王，面對在他面前閉口三年的息媯，他有足夠的耐心與柔情，從未因此對她動過一次怒，反倒處處遷就于她。

    知道息媯喜歡桃花，為討其歡心，不僅耗資還勞心費神，專門為其修建了這萬株桃林溫泉繞，四季花開不斷的桃花塢。

    作為一代君王，想要得到一名女子并非難事，但正因為他深愛她，才不愿強迫她做不愿做的事，而是將這濃濃的愛意轉變為綿綿情義化作繞指柔，他小心翼翼地靠近她，呵護她，正是心有猛虎，細嗅薔薇。

    息媯忽然覺得，其實楚王也有他的可愛之處，三年了，自己是否也應該改變對他的看法？

    “夫人，怎么了？”

    楚文王在說完姬麟的事后，見息媯一如既往的不說話，他也已經習慣了她的只聽不說，但后來過了好一陣，和她說話她沒反應，從她的眼神中發現她似乎是走了神，這才輕輕拽了拽她的衣袖。

    息媯猛然醒悟過來，抬眼看向楚文王。

    “夫人，你在想什么呢？”

    楚文王每次和息媯說話，總是仔細端詳她的臉，認真從她細微的表情里找答案，然而當他問完這句話時，他聽到了天籟之音。

    “大王，謝謝您！”

    只見息媯面色柔和，對他莞爾一笑。

    是的，他沒看錯，是對他莞爾一笑，那紅潤亮澤的朱唇輕啟，輕輕飄出五個字，雖然只有短短五個字，卻是久違了的聲音，是他這輩子聽過最動聽的語言。

    “夫人，這是真的嗎？你開口說話了，你終于對不轂說話了！”

    已生華發的楚文王不敢相信自己的耳朵與眼睛，像個孩子似的擦了擦眼睛，激動的將息媯攔腰抱起，在那桃樹下轉起了圈。

    幸福來得太突然，像是在為楚文王慶賀，微風輕拂中，桃林里下起陣陣醉人的花雨。

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