姬慶文卻不這么想，當即罵道：“徐鴻儒這個老不死的，居然膽敢做出那樣的事情來，真是恬不知恥！我看他是個運氣好的，死得也還算是干脆。否則要是落到我手里，看我怎么叫他求生不得、求死不能！”

    周秀英聽了這話，又陷入了沉默，臉上的表情卻是陰晴不定，許久才又說道：“爹爹既然已經死了，那也就沒什么好說的了。姬公子，爹爹好歹對我也有養育之恩，有些事，就讓他一陣風吹散了也就罷了，就不要追究了吧……”

    “死了？死了又怎么樣？一樣要拿出來鞭尸。”姬慶文惡狠狠說道，“不過徐鴻儒的尸首既然已經落到了劉孔昭手里，那他必然是會拿去像朝廷報功的。到時候，朝廷追究徐鴻儒生前罪過，開棺戮尸、梟首棄市、傳首九邊那是免不了的，也算是叫徐鴻儒死無葬身之地了。”

    要是今日之前周秀英聽到徐鴻儒死后如此凄慘，她肯定是要悲傷一陣的，甚至會求姬慶文還徐鴻儒一個全尸，將他好生安葬了。可今日出了徐鴻儒死前意圖強暴周秀英的丑劇，讓周秀英無論如何也提不起對徐鴻儒的孝心來。

    于是她又沉吟了片刻，說道：“這都是命啊！人活著是命，死了是命。怎么活是命，怎么死也是命。爹爹活著的時候，總說要逆天改命，可到頭來還是天命難違啊！”

    姬慶文點點頭，說道：“秀英姑娘這話說得就很有些道理了。天命固然難違抗，不過天命這東西虛無縹緲，誰也看不準。就算是自以為看準了，那也十有**是看錯了而已。我看大明朝雖然千瘡百孔，卻也不是一朝一夕就會轟然坍塌的，就算倒了也不是你們白蓮教能夠推倒的。”

    姬慶文話雖這么說，可他自己卻對天命的判斷頗有幾分信心，正因為他看過一本書。而這本書不是推背圖、不是馬前課、更不是其他什么胡說八道的預言書，而是“九年制義務教育”里的歷史課本。這里頭雖然沒有將明朝的歷史寫得那么細，可大致的歷史脈絡卻是極為準確的，并且是古今中外無數歷史名家、大家對明史的總結，可要比尋常地攤文學靠譜多了。

    因此，姬慶文說這話的時候底氣十足，頓時將周秀英給折服了。

    只聽周秀英贊道：“姬大人是有真才實學的，就連爹爹他當年……”

    她原本想說徐鴻儒當年雖然同姬慶文立場不同，可對姬慶文的才干還是十分推崇的。

    可一想到徐鴻儒本人，周秀英心中又油然而生一絲說不清、道不明的復雜情緒，終于還是沉默下來，不再說話。

    姬慶文倒也沒有追問下去，卻道：“好了，徐鴻儒已然死了，他的事我們就別再提起了。不過秀英姑娘你還好端端活著，不知你今后有什么打算呢？”

    周秀英搖搖頭，說道：“不知道，我現在心亂如麻，都不知明日何以自處，更不知道今后還能再做些什么，也不知這普天之下還有沒有我的容身之所……”

    姬慶文等的就是這句話，便順水推舟道：“既然秀英姑娘還沒有落腳的地方，那不如隨我一同到蘇州去如何？”

    “怕是有些不妥吧？”周秀英道，“姬公子，雖然白蓮教起事已被撲滅，可朝廷未必就肯放過我這個妖女。若是知道我還活在世上，朝廷必定大肆搜捕。姬公子前程似錦，若是收留了我，就怕朝廷追查下來，毀了公子的前途，這可就不好了……”

    姬慶文不待周秀英把話說完，便笑道：“秀英姑娘還是太小瞧我了。不是我夸口，現在在蘇州城里，我的話比崇禎皇帝還管用，別說是收留你一個了，就是再多十個、八個也全不打緊。”

    “哦？是嗎？姬公子還有這樣大的本事？”周秀英問道。

    姬慶文見她態度略有松動，便又勸道：“秀英姑娘從小就在白蓮教中長大，雖然十幾年來也是走南闖北，可見過的世面畢竟有限。不如隨我去蘇州天堂之地去見識一番如何？”

    周秀英臉上終于露出了笑容，說道：“蘇州……我去過。大概姬大人還沒去蘇州赴任之前，我就去過幾回了。寒山寺、觀前街、金閶門，我都去過了……似乎也沒什么好見識的。”

    姬慶文道：“秀英姑娘這就不懂了吧？有句話叫做一年一個樣，三年大變樣。自打我到蘇州做織造提督以后，今日的蘇州城便早已不是過去的蘇州城了。秀英姑娘你過來瞧瞧就知道了。還有，這大明朝上下，也是日新月異，你也該四處走走瞧瞧。”

    姬慶文此言不虛。

    自從他就任蘇州織造提督之后，特別是經過一場大規模的貿易戰，將蘇州城內百分之八十的織坊并購到自己名下之后，原本就富庶甲于天下的蘇州城，更充滿了一股欣欣向榮、生機勃勃的景象。蘇州城內大小織坊連夜開工，出產的綢緞、棉布自陸路、漕運、海路分銷至大明上下、海內海外。

    整個蘇州城，就好像是一張運轉不停的織機，只不過它生產出的并不僅僅是紡織品而已，而是一錠一錠沉甸甸的金子、銀子。而執掌這張織機的，便是姬慶文這個來自二十一世紀的蘇州織造提督。

    而那些作為織機上的螺帽、螺釘、梭子等零部件的織工們，也憑著自己的手藝，或多或少地賺取了令人眼紅的工資。而有了錢，自然是要出去消費的。這些織工拿了一天辛苦賺來的錢，跑澡堂、聽評書、吃酒樓、逛戲院，連帶著這些澡堂、茶館、飯店、戲院的生意也變得好起來。

    如此這般，一座蘇州城變得生機勃勃，仿佛上滿了發條，而這發條的原動力，不就是姬慶文和他轄下的蘇州織造衙門么？

    這樣的景象，已經十分接近于工業革命開始以前的英國了，而僅蘇州城內的形勢，可要比當年的英國首都倫敦還要好上不少。這一點，乃是看過歷史教科書的姬慶文所極力推動并且已經初見成效了的。而在蘇州城外的情況，則還不是他一個人能夠掌控得了的。但他至少能夠通過自己的努力，盡可能地影響整個歷史進程的走向。

    姬慶文已做到了一個沒有開掛的穿越者所能做到的最好。

    對此姬慶文也是頗為驕傲，也想讓周秀英看看自己的成果，從而將她那顆已被固話了的心打動，不再隨著時代的洪波巨流上下沉浮。

    沒想到周秀英卻會錯了姬慶文的意思，臉上揚起笑容，說道：“姬公子這話說得有理。我這十幾年雖然也走遍了大江南北，可看見的、聽見的，卻都是爹爹想讓我看的、想讓我聽的。我這雙眼睛、這對耳朵，還從沒聽過自己的主意。姬公子說得對，我是應該出去走走，出去瞧瞧，重新認識一下這個國家、這個天下。”

    姬慶文忙道：“不，不。秀英姑娘，你一個女子獨自一人跑到外邊去，實在是有些不安全。還是跟我回蘇州去好了，我自然是會照顧好你的。”

    周秀英擺擺手，說道：“蘇州，我自然是要去的，卻不是現在去。至于我的安危么……姬公子也不必過于擔心，我獨來獨往，這世上能夠抓住我的人，似乎也還不多。姬公子只管放心好了。”

    姬慶文又多勸了幾句，可周秀英主意已定，就是不肯跟著姬慶文走，只是推說將來有朝一日是必然去蘇州瞧上一瞧的，到時候再來尋姬慶文不遲。

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