這老鴇子還算通情達(dá)理，當(dāng)然了，多一半也是看在陳圓圓這個(gè)聚寶盆的面子上，柔聲柔氣地說(shuō)道：“女兒啊，你的心事我知道。媽媽我也是過(guò)來(lái)人，當(dāng)年有個(gè)舉人老爺也同我私定過(guò)終生，可后來(lái)呢……也不過(guò)如此罷了。有些事情，還是得看開(kāi)一些才好。”
姬慶文聽(tīng)了個(gè)大概，便問(wèn)：“想必是圓圓姑娘有心上人了吧？不知是哪位才子，若真是有意，我愿意在當(dāng)中做個(gè)中介。那人不答應(yīng)便罷，要是答應(yīng)了還想做負(fù)心漢，我第一個(gè)饒不過(guò)他。”
陳圓圓雖是個(gè)女流，可在風(fēng)流場(chǎng)里混得多了，卻也知道面前這位新晉的福祿伯姬慶文爵爺是在江南說(shuō)一不二的人物，他既肯答應(yīng)幫忙，總比一個(gè)人自憐自艾的強(qiáng)。
于是陳圓圓低著頭說(shuō)道：“也不是旁人，姬爵爺應(yīng)該也認(rèn)識(shí)，他就是……就是……就是……”
“就是誰(shuí)，你倒是說(shuō)啊！”
“就是山海關(guān)的吳三桂將軍……”陳圓圓的聲音越說(shuō)越輕。
姬慶文失聲笑道：“我當(dāng)是誰(shuí)呢，原來(lái)是吳三桂啊！唉！這么說(shuō)起來(lái)，圓圓姑娘還真是好眼光。吳三桂少年英雄，遠(yuǎn)非那些自詡風(fēng)流的腐儒可以相提并論。更何況……嘿嘿，吳三桂對(duì)圓圓姑娘也是心有所屬，是絕對(duì)不會(huì)有什么二心的……”
說(shuō)起吳三桂的“二心”，姬慶文禁不住皺了皺眉頭，趕緊接著往下說(shuō)：“這件事，圓圓姑娘盡管放心好了。”
“真的？”
“當(dāng)然是真的，我向……我向銀子保證，吳三桂只要答應(yīng)了圓圓姑娘，就絕不會(huì)辜負(fù)姑娘的。”姬慶文拍著胸脯說(shuō)道。
對(duì)于這點(diǎn)，姬慶文自然是有百分之一百二十的信心的畢竟在人人皆知的歷史之中，吳三桂“沖冠一怒為紅顏”，可以說(shuō)時(shí)候明末這處悲喜劇中最為著名的一幕了。
因此來(lái)說(shuō)，不管吳三桂在歷史上的大義如何評(píng)價(jià)，至少對(duì)陳圓圓是一片真心的。
有了姬慶文這樣的保證，陳圓圓終于心甘情愿地收拾起行囊，往淀山鎮(zhèn)而去，一半是休養(yǎng)、一半是幫著姬慶文做一點(diǎn)事情。招牌姑娘陳圓圓走了，老鴇子李紅娥在秦淮河畔也待不下去了，便收拾起店里的金銀細(xì)軟，雇了一艘大船，從南京燕子磯碼頭出發(fā)，經(jīng)由海路在淀山港碼頭靠了岸。
除了李紅娥手下的陳圓圓之外，原來(lái)照管著柳如是的老鴇子馬湘蘭也召集起手下的姑娘們，跑去淀山鎮(zhèn)開(kāi)店。只是馬湘蘭手底下沒(méi)了柳如是這塊金字招牌，名聲早已是大不如前，從秦淮河畔的老大一墜變成了老幺，這次去淀山鎮(zhèn)算是換個(gè)環(huán)境、換條生路。
其實(shí)打心眼里，姬慶文是瞧不起這種皮肉生意的，倒不是嫌這些生意不賺錢、賺錢少，而是這樣的行當(dāng)有著先天的劣勢(shì)，靠的是出賣尊嚴(yán)和榮譽(yù)換取錢財(cái)，和姬慶文心目中“站著賺錢”的宗旨背道而馳。
可現(xiàn)在是形勢(shì)比人要強(qiáng)，打不開(kāi)局面的情況下，便也只能做到“從權(quán)”兩個(gè)字，先把勢(shì)頭帶起來(lái)再說(shuō)。
然而勢(shì)頭也并不是那么容易就能帶出來(lái)的。
姬慶文雖然違心地在淀山港內(nèi)開(kāi)了兩座行院，可客人不過(guò)是追著陳圓圓的名氣慕名而來(lái)而已。而姬慶文心里清楚，陳圓圓遲早是吳三桂的人，而吳三桂則是自己要極力拉攏的人。因此陳圓圓心情好了，可以出來(lái)給客人們彈幾支曲、唱兩首歌，心情不好了，也沒(méi)法用鞭子趕著她出來(lái)賣笑。
因此，雖有陳圓圓的名號(hào)在此，卻并沒(méi)有讓淀山鎮(zhèn)的生意有多少起色，偶爾來(lái)上三五個(gè)客官，看陳圓圓出來(lái)說(shuō)上幾句話便回去了，也立即變得興味寥然，喝杯小酒、吃幾樣小菜，便回去了。
看著冷清的生意，姬慶文終于開(kāi)始有些擔(dān)心了，要知道，在建設(shè)這座小鎮(zhèn)時(shí)候，姬慶文可是動(dòng)用了金融手段才籌集起那么多資金。要是一定時(shí)間內(nèi)沒(méi)有賺取足夠的銀兩，將之前通過(guò)超發(fā)銀票預(yù)支的錢款的漏洞補(bǔ)上，那就會(huì)導(dǎo)致姬氏銀票的大規(guī)模貶值，順帶著也會(huì)將姬慶文辛辛苦苦積攢起來(lái)的信用瞬間破產(chǎn)。
因此可以說(shuō)，現(xiàn)在的姬慶文已到了生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，比起在戰(zhàn)場(chǎng)之上同敵軍生死相搏絲毫沒(méi)有區(qū)別。
而在戰(zhàn)場(chǎng)上，本方陷入僵局甚至是陷入劣勢(shì)的時(shí)候，軍師和參謀的意見(jiàn)對(duì)于主帥而言就十分重要了。
姬慶文的軍師是李巖。
“我說(shuō)李兄，自從你投在我手下之后，我是從來(lái)沒(méi)有拿你當(dāng)尋常師爺幕僚來(lái)看，對(duì)你的話更是言聽(tīng)計(jì)從，從來(lái)就沒(méi)有虧待你是吧？”姬慶文這樣問(wèn)道。
李巖是個(gè)聰明人，當(dāng)然知道姬慶文話里有話，搖著折扇答道：“這種話，姬兄不說(shuō)，你我也是心知肚明，又何必多言？姬兄有什么話，就請(qǐng)直說(shuō)好了。”
姬慶文皺著眉頭道：“那我就直說(shuō)了。淀山鎮(zhèn)的生意不好，李兄也是知道的。可我按照李兄出的主意，雖然沒(méi)把什么秦淮八艷都請(qǐng)來(lái)，至少也請(qǐng)了陳圓圓過(guò)來(lái)吧？怎么生意還是不見(jiàn)起色？莫非李兄還有什么主意藏著掖著沒(méi)告訴我？”
李巖一臉無(wú)奈，道：“姬兄的心情，我是理解的，可這事確實(shí)不能怪我。原料想那些自詡風(fēng)流的名士們都會(huì)趨之如騖的，卻不料他們竟一個(gè)都不來(lái)。姬兄，你知道是為什么嗎？”
“名士？什么名士？”姬慶文反問(wèn)道。
“不就是那些讀書人、有錢人嘛。姬兄這么聰明的人，還跟我裝傻？”
姬慶文冷笑一聲：“怕是李兄才在跟我裝傻吧？那些名士，就是讀書人、有錢人，不都被我得罪光了嗎？要說(shuō)讀書人就是那堆東林黨人，從錢謙益開(kāi)始，都被我得罪到了死處，能過(guò)來(lái)給我捧場(chǎng)嗎？至于那些商人，我的生意做得大，就差把他們趕出蘇州城了，這叫同行是冤家，我在他們心里，就跟殺父仇人一樣，還過(guò)來(lái)讓我賺錢？這不是開(kāi)玩笑嗎？”
李巖道：“姬兄這話說(shuō)得透徹。所以這事才難辦嘛，姬兄可怪不到我的頭上。不過(guò)說(shuō)起來(lái)，就算是東林黨，那也不是鐵板一塊，錢謙益自不必去說(shuō)他。其實(shí)東林黨里還有不少開(kāi)明之士，比如黃宗羲、顧炎武，還有替姬兄寫五人墓碑記的那個(gè)張溥。我在蘇州時(shí)候同他們也頗有一些接觸，論品行可要比錢謙益高多了，民聲也好，似乎可以拉攏拉攏。”
張溥，姬慶文是認(rèn)識(shí)的，才學(xué)品行尚好。黃宗羲、顧炎武也是明末清初有名的人物，而且思想可比尋常腐儒要開(kāi)明得多，因此也不是完全不能夠籠絡(luò)的。
并且對(duì)于姬慶文來(lái)說(shuō)，光憑他一個(gè)人在遠(yuǎn)隔千山萬(wàn)水的江南打拼，朝廷中樞只有一個(gè)年逾古稀的徐光啟替自己說(shuō)話，也實(shí)在是太不保險(xiǎn)了，需要有一批忠于自己或者同自己志同道合的官員盡可能是年輕的，有潛力的作為自己在朝廷里的代言人。
而好比張溥、黃宗羲、顧炎武這樣的人，便是其中最好的人選。事實(shí)上，像這樣的有識(shí)之士，在明朝末年卻因?yàn)楦鞣N原因，沒(méi)有能夠出仕做官，替朝廷做事，也是一大憾事。
不過(guò)因?yàn)橛绣X謙益的關(guān)系在，姬慶文同他們素來(lái)沒(méi)有太多的瓜葛，就連張溥也不過(guò)是一面之緣而已，能不能拉攏這些人，姬慶文自己是一點(diǎn)信心都沒(méi)有。
不過(guò)天無(wú)絕人之路，姬慶文剛在糾結(jié)之時(shí)，給他拉人的人就就這么來(lái)了！
只聽(tīng)門外傳來(lái)黃得功的聲音：“東家，來(lái)客了，是一個(gè)叫劉若宰的人，我就記得東家在京師里見(jiàn)過(guò)他的……”
姬慶文聽(tīng)了一驚，隨即答道：“劉若宰？劉若宰怎么來(lái)了？快請(qǐng)！快請(qǐng)！”
聽(tīng)到這個(gè)消息，姬慶文還有些不可思議，可下一秒，推開(kāi)屋門進(jìn)來(lái)的，果然就是崇禎元年科舉頭名的狀元公劉若宰。隨他同來(lái)的，還有蘇州知府寇慎。
劉若宰同姬慶文可是莫逆之交，他突然出現(xiàn)在松江府淀山港之中，實(shí)在是出乎姬慶文的意料之外，讓他立即起身將劉若宰迎了進(jìn)來(lái)，詢問(wèn)道：“劉兄在翰林院當(dāng)編修，正是前途無(wú)量的時(shí)候，是哪陣風(fēng)把你吹到我這窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)了？”
別人是假才子，劉若宰卻是真名士。
他雖是一副不修邊幅的模樣，可舉手投足之間，卻盡顯一副瀟灑倜儻的模樣，用手中折扇向身旁的寇慎一指：“還不是因?yàn)榭艽笕说年P(guān)系么？”
寇慎雖然也是正經(jīng)進(jìn)士出身，卻沒(méi)有劉若宰的這份灑脫，忙道：“狀元公這就是瞎說(shuō)了。狀元公是皇上跟前的紅人，到蘇州這膏腴之地來(lái)當(dāng)父母，正是圣上重用之心。我不過(guò)是在給狀元公騰位置而已。”
劉若宰卻道：“寇大人這是什么話？皇上不也有旨意，調(diào)寇大人去做戶部侍郎嘛，正四品變正三品，算是超遷了，真是可喜可賀啊！有朝一日寇大人入閣拜相，還請(qǐng)記得多關(guān)照關(guān)照晚輩喲。”
寇慎卻是一臉便秘的表情：“狀元公說(shuō)笑了。我都是知天命的人了，滿打算在江南魚米之鄉(xiāng)退休致仕的，卻不料皇上還是不肯放過(guò)我這身老骨頭。唉，北京實(shí)在是太冷了，這一去，就不知道還能不能再回來(lái)了……”
姬慶文只知道寇慎是舍不得江南，還跟著安慰了幾句。
李巖卻對(duì)寇慎的花花腸子摸得透透的，在一旁插嘴道：“寇大人何須如此？北京雖是國(guó)都，氣候也的確寒冷，前年又剛經(jīng)過(guò)滿洲韃子的蹂躪。寇大人現(xiàn)在北上為國(guó)效力，確實(shí)是為難大人了。”
李巖故意頓了頓，看了一眼寇慎略帶期待的眼神，又接著說(shuō)道：“這其中的辛苦，我們姬爵爺當(dāng)然知道。因此么每年冬天的炭敬、夏天的冰敬，是不會(huì)少了寇大人的。大人還請(qǐng)放心。”
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