孫承宗又同姬慶文說(shuō)了好一番話(huà)，告訴了他一些官場(chǎng)上的常識(shí)，這才坐著自家的轎子離開(kāi)了。
姬慶文因是半夜被錦衣衛(wèi)叫走了，沒(méi)有安排好接應(yīng)之人，只能邁開(kāi)兩只肉腳，朝連升客棧走去。
卻不料李巖現(xiàn)在卻不在連升客棧之中，打聽(tīng)之下才知道他半夜就去了陜西會(huì)館，到現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)。
于是姬慶文又向店家借了一頂輕快小轎，讓轎夫抬著便往陜西會(huì)館而去。
陜西會(huì)館之中，李巖、多九公、杏兒、黃得功都已穿戴齊整，焦急地等待姬慶文的消息。
尤其是多九公，他是姬家的老仆人了，姬慶文在他眼里就跟親人似的，因此旁人都坐在大堂里等候，就他耐不住躁，一個(gè)人跑到會(huì)館門(mén)口蹲著。
也因此，多九公是第一個(gè)看到姬慶文過(guò)來(lái)的，立即趕了上去，一把鼻涕一把眼淚地說(shuō)道：“少爺，錦衣衛(wèi)沒(méi)把你怎么樣吧？李公子過(guò)來(lái)報(bào)信，都嚇?biāo)牢伊恕Ｚs緊叫起陜西商會(huì)里的老少爺們，錦衣衛(wèi)、詔獄、東廠、西廠、京兆尹、刑部……到處都打聽(tīng)了，可一點(diǎn)消息也沒(méi)有，真是急死我了。”
姬慶文笑道：“我這不是原樣回來(lái)了嗎？也沒(méi)缺胳膊少腿的，這下你放心了吧？”
多九公擦了一把眼淚，囁喏道：“放心了……放心了……少爺回來(lái)了就好……回來(lái)了就好……”
其余三人聽(tīng)見(jiàn)姬慶文和多九公的對(duì)話(huà)，也忙不迭從屋內(nèi)出來(lái)——黃得功是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的，只知道憨憨的笑；杏兒已委身于姬慶文，早已哭成了個(gè)淚人；只有李巖略平靜些，臉上卻也掛上了難以掩飾的笑容。
姬慶文見(jiàn)狀，嘴巴一咧，說(shuō)道：“嘿，你們都是怎么了？好像我死里逃生回來(lái)了一樣，你們看，我一根毫毛沒(méi)少，不是完完整整的嗎？好了，瞧你們的樣子，也是一夜未睡，都回去休息吧，等睡醒了，我還有事情要同你們交代。”
說(shuō)罷，姬慶文臉色一沉，又對(duì)李巖說(shuō)道：“李兄，你跟我來(lái)，我有幾句要緊話(huà)要同你講。”說(shuō)著，便將李巖拉到了一個(gè)僻靜角落。
李巖知道姬慶文昨夜一行，必然遇到了一些出人預(yù)料的事情，便問(wèn)道：“姬兄，昨天夜里，你到底到哪里去了？”
姬慶文沒(méi)有回答，卻道：“李兄先不要說(shuō)話(huà)。我問(wèn)你，你這次會(huì)試沒(méi)有中榜，你知道是什么原因了嗎？”
這句話(huà)問(wèn)到了李巖的痛處，他臉上肌肉抽搐了一下，說(shuō)道：“總還是我學(xué)藝不精，或是文章沒(méi)有對(duì)考官的胃口，這才沒(méi)有考中吧？”
“不是的。”姬慶文答道，“皇上說(shuō)了，會(huì)試所有的考生里，你的文章是最好的，比會(huì)員劉若宰的文章還好。可皇上現(xiàn)在正在肅清閹黨，你父親李精白就是閹黨成員，而且名氣不小。因此在現(xiàn)在這個(gè)節(jié)骨眼上，就沒(méi)法錄取你。”
李巖聽(tīng)到這個(gè)消息，一張白凈的書(shū)生面孔頓時(shí)脹得通紅，片刻又恢復(fù)了原樣，說(shuō)道：“原來(lái)如此，看來(lái)我的文章還是有人懂的，我心甚慰，我心甚慰啊！”語(yǔ)氣之中沒(méi)有絲毫憤懣，反而充滿(mǎn)了釋然和輕松。
姬慶文接話(huà)道：“李兄也不必如此。今科李兄看來(lái)是高中無(wú)望了，不過(guò)下科依舊可以赴考。這句話(huà)是皇上金口玉言。以李兄的才華，下科狀元，舍你而其誰(shuí)？”
此言一出，李巖臉上揚(yáng)起得意的笑容，剛要說(shuō)話(huà)，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“姬兄，你剛才開(kāi)口‘皇上’，閉口‘皇上’。皇上這些話(huà)，你是從哪里聽(tīng)來(lái)的？”
姬慶文機(jī)警地抬頭像四周望了望——現(xiàn)在還是清晨時(shí)分，裝修得豪華富麗的陜西會(huì)館里，除了姬、李二人之外別無(wú)旁人。
于是姬慶文舒了口氣，說(shuō)道：“不瞞李兄說(shuō)，昨夜李元胤其實(shí)是奉旨護(hù)送我進(jìn)宮面圣，剛才那幾句話(huà)，便是我親耳聽(tīng)皇上說(shuō)的。”
李巖聽(tīng)了這話(huà)，禁不住驚叫起來(lái)：“殊遇！殊遇！姬兄能夠面見(jiàn)圣上，這是何等樣的殊遇！要不是我同姬兄熟悉，還以為姬兄是在胡吹海螺呢！”
姬慶文忙伸出手指按在唇上，做了一個(gè)“噤聲”的手勢(shì)，說(shuō)道：“李兄不要聲張，這事還不知是福是禍！”
他又下意識(shí)地朝四周望望，說(shuō)道：“李兄還記得那天在連升客棧里對(duì)‘無(wú)情對(duì)’那天的事么？和我們同桌而坐的三個(gè)人之中，那年輕人便是當(dāng)今皇上，年老的那人是孫承宗，那個(gè)中年人便是袁崇煥！”
李巖眼睛瞪得眼珠都要從眼眶里掉下來(lái)了，驚道：“姬兄說(shuō)的是真的？孫大人、袁督師可都是朝廷棟梁啊！”
姬慶文點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，就是他們。而且我現(xiàn)在已經(jīng)拜孫承宗為師，現(xiàn)在我要稱(chēng)呼他一聲孫老師了……”
“這怎么可能？孫大人教過(guò)天啟皇上，又教過(guò)當(dāng)今皇上，乃是帝師，怎么可能隨便收徒？”李巖又驚道。
姬慶文答道：“這件事情是皇上做主，我也沒(méi)有辦法……”
李巖嘆氣道：“不是在下小視于你，姬兄是商人出身，這里頭有些關(guān)節(jié)還不太清楚。科舉考試，能夠中進(jìn)士固然要緊，然而能夠通過(guò)考試拜朝中大佬為師也是極重要的。姬兄今日考試雖然不取，但能投在孫承宗老大人門(mén)下，那可比尋常進(jìn)士胡亂找個(gè)考官為師，不知要強(qiáng)出多少去了。唉！除了殊遇二字，在下竟不知如何評(píng)價(jià)。”
姬慶文也嘆口氣：“唉！昨天我光顧著磕頭了，沒(méi)料到這里頭還有這么許多規(guī)矩。對(duì)了，皇上任命我做蘇州織造，恐怕即日就要啟程南下了……”
“什么！”李巖又失聲驚叫道，“皇上讓你做當(dāng)蘇州織造？莫不是在開(kāi)玩笑吧？”
“我就知道你不信。”姬慶文一邊說(shuō)，一邊又抬頭四下張望了一番，見(jiàn)無(wú)人偷聽(tīng)偷看，這才從懷中掏出那份圣旨，遞到李巖面前，“喏，圣旨就在這里，李兄若是不信，拿去看看就是了。”
李巖忙伸出雙手，將圣旨捧過(guò)、打開(kāi)，將圣旨上寫(xiě)得不過(guò)區(qū)區(qū)四五十個(gè)字看了一遍又一遍，終于慨嘆道：“真是天威難測(cè)啊！這道旨意有何意義，姬兄知道嗎？”
姬慶文收回圣旨，又在懷中藏好，方道：“記得皇上和孫老師跟我說(shuō)過(guò)，說(shuō)我不懂官場(chǎng)規(guī)矩，遇到事情要向你請(qǐng)教。”
李巖道：“這是皇上和孫大人的錯(cuò)愛(ài)，我哪里懂得什么官場(chǎng)規(guī)矩？更何況蘇州、江寧、杭州三處織造局，按照慣例一向都由內(nèi)臣太監(jiān)提督。姬兄不是太監(jiān)而能提督織造，可謂是開(kāi)國(guó)以來(lái)的頭一遭了。而且三大織造明面上雖不過(guò)是給皇宮大內(nèi)提供紡織、器皿之類(lèi)的衙門(mén)，然而卻有欽差大人名義在身，同各地總督、巡撫、知府等完全可以分庭抗禮。”
他頓了頓又感慨起來(lái)：“姬兄啊，你知不知道，殿試取在頭名，狀元及第，那才不過(guò)是授一個(gè)六品編修。你雖未中考，就做了五品織造，而且還是皇上欽點(diǎn)的，這份殊遇可是前所未有的啊！”
姬慶文苦笑道：“原來(lái)如此。這個(gè)蘇州織造有這樣的地位，怪不得皇上一年問(wèn)我討二十萬(wàn)兩銀子了……”
“什么二十萬(wàn)兩？”李巖又吃驚地說(shuō)道，“姬兄的意思，莫非是皇上在賣(mài)官？要你家出二十萬(wàn)銀子，才肯將這蘇州織造任命于你？”
“噯~李兄想哪里去了。”姬慶文道，“皇上的意思是，要我從蘇州織造府里，每年賺二十萬(wàn)銀子，輸送到關(guān)外去，用以充做官軍收復(fù)遼東的軍餉。”
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