第三紀元�！� Ｗ≤Ｗ＜Ｗ≦．８１ＺＷ．ＣＯＭ
這里是太陽鎮，坦斯福格大6最東邊的一處不起眼的普通小鎮，因能照射到大6的第一縷陽光而得名。
堆積的木塊、干燥的空氣、四處散落的枯葉預示著冬季的臨近。此時小鎮的一處高坡上，橡木搭建的鐵匠鋪里升起了騰騰熱氣。
老鐵匠博恩熟練地從烘爐里抽出一把燒紅的長劍，拿著小錘開始修改長劍的關鍵部位。
太陽鎮的一天，在鐵匠鋪的叮叮當當聲中開始了。
“嘿咻！嘿咻！”一個十五歲出頭，戴著灰色的連耳布帽，臉上抹著爐灰的男孩手握大錘，在燒紅的劍身上認真地一錘一錘鍛打著。他是老鐵匠唯一的學徒，雖然年紀輕輕，卻早已掌握了打鐵的關鍵技術。
“艾文，去把爐子的火再弄旺點！”老鐵匠挽了挽袖子，卻起了牢騷，“我每天起來...一想到又要幫那群強盜打武器...我...我這氣就不打一處來！哼！”
“這也沒辦法呀�！卑睦死L箱，“咱們這個鎮夾在諾澤和塔納托斯中間，根本沒人愿意管...”
“沒準你父母是被這群山賊殺死的，想復仇嗎？”老鐵匠晃了晃手中通紅炙熱的長劍，露著被熏黑的牙齒壞笑道。
“復仇？我現在只想多掙點卡特幣（卡特幣，坦斯福格大6統一貨幣）...”對于自小沒有父母的艾文來說，他甚至連復仇的目標都沒有。至親不在的日子里，艾文已經變得獨立，他有一個偉大的夢想，那就是攢夠錢能去外面的世界獨自闖蕩一趟，比如大6西邊朝圣的銀盾城、北方的塞爾迪亞大草原都在艾文的旅行計劃之中。
“艾文？”門外傳來了酒館老板娘的聲音。
“怎么了？”艾文掀開了簾布。
門口站著一個有點福的中年婦女，她的布手套被染得黑，似乎是剛干完了農活：“去我院子里看看吧，那把鏟子被我弄彎了，等你修好了就來館里找我吧，我會給你點小費。”
好。艾文樂呵呵地提起修補箱便朝酒館院子的方向一路狂奔。
“咚！”
“哎喲！”艾文撞上人了！
只見倒在地上的是一個跟艾文差不多大的“少年”——穿著臟兮兮的米色衣服，灰頭土臉的，像是個流浪兒。
“對不起，我...”
“我什么我！還不快給我起來！”那流浪兒看艾文還趴在自己身上，反手就是一巴掌。
“哎喲誒！你...”艾文捂著臉竟疼的跳了起來。
“你什么你！是你撞我的！你還有理了！”這回艾文聽清楚了，這是一個女孩子的聲音。
“你女...”
“女什么女！關你什么事！”那女孩狠狠地瞪了一眼艾文，轉身跑離了這里。
“今天真是活見鬼了...”艾文干咳了幾聲，揉著漲的臉開始收拾散落在地的工具。
......
酒館里。
由于是清晨，酒館里除了那些醉成爛泥的酒鬼混混，就只剩下幾個圍坐在吧臺邊渾身酒氣，一邊吹著牛一邊說著葷段子的賞金獵人。而這幾個賞金獵人由于不務正業，整天游手好閑，他們的評級在前些日子剛被分會降了級。
“老板娘，你院子里的鏟子我修好了�！卑奶嶂S身的修補箱，在店里找了個空位坐了下來。
“喲，這不是老鐵匠家的那個小鬼頭嘛！”鄰座的酒鬼湊了過來，提著搖搖欲墜的酒壺走了過來，那宿醉后的模樣就像修道院里關著的瘋癲老頭，“要不要來一杯？為了那可憐的老鐵匠～”
“我不喝酒，謝謝！”艾文撇了撇嘴，禮貌地回了一句，像這種經常宿醉的酒鬼，千萬不能再跟他聊下去，尤其是跟他斗嘴。
“你若是喝完這一整壺，我就給你二十個卡特幣怎么樣？”
“這...”艾文有點心動，但他絕對忘不了上次的啤酒大會，他喝完半壺酒后抱著大樹學雞叫的丑事，這讓他在太陽鎮好幾個星期都抬不了頭。
“我喝！”剛才被撞的女孩不知從哪冒了出來，不客氣地坐在艾文邊上，略帶示威性地看著對座的紅鼻子酒鬼，“怎么樣，我喝不完，倒給你二十個卡特幣！”
“哈哈...哪里來的小乞丐，我怎么沒見過你...不過你這提議我很樂意接受！”紅鼻子撩了撩臟亂的頭，心中暗自盤算道：嘿嘿，這酒產自北方，濃郁醇厚，極為辣口，自己喝完一壺也要緩一會兒，更別說眼前這個毛沒長齊的小屁孩了。
“拿過來！”那女孩一把奪過酒壺，咕嚕咕嚕直灌而下，也不帶喘口氣的就這么喝完了，看得紅鼻子和艾文直呆。
“說好的卡特幣呢？”那女孩把空壺扔了回去，抿了抿手指做了個要錢的手勢。
“你這小屁孩，年紀不大，酒量倒是不錯！”隔壁桌的一個大胖坐了過來，啪的一聲往桌上甩了一包錢袋。
這大胖可是鎮上出了名的頭號酒鬼，那河馬一般的寬大腰圍足以塞下五個艾文。
“咱們就比喝酒，看誰先倒下，要是我輸了，這一整袋卡特幣就是你的！”大胖挑釁道。
竟然被啤酒節冠軍盯上了，活該！艾文暗自高興，屁顛屁顛地主動滾了兩大桶酒過來，然后不懷好意地看著女孩。
這次終于能看別人出丑了！
“來就來，我為什么要怕你呀！”女孩做了個鬼臉，二話不說舉起了半米多長的酒桶，仰頭便灌，魄力十足。
“哼！”大胖略有吃驚，但還是輕蔑一笑，緊隨其上。
這時，吧臺前的賞金獵人和周圍爛醉的酒鬼注意到了這邊的情況，于是紛紛圍了過來開始起哄。
就這樣，你一桶我一桶，連續喝了整整半個小時，那大胖竟招架不住，一個白眼癱倒在地，頭一歪，不省人事！而那女孩，卻像個沒事人一樣繼續往嘴里灌酒，一邊灌還一邊看著地上的大胖，說了句“你這就倒下了？”引得眾人陣陣驚呼。
“你...你還是人嗎！”艾文瞪大了眼睛，有點不敢相信地看著那女孩。
“怎么說話的！我不是人，難道還是鬼嗎！”那女孩放下酒桶，雙手插著腰，一臉不快地瞪了艾文一眼。
“集合！都給我出來！”酒館的大門突然被人用腳踢開，一個手拿皮鞭，戴著三個金戒指的光頭站在酒館門前命令道。很快，店里除了那幾個賞金獵人，其他人都被驅趕了出來。
“快...快給我...我滾...滾過去！”不遠處的一個結巴帶著幾個士兵裝扮的人跑了過來，挨家挨戶地把居民趕往小鎮的中央。
鎮中央，一個皮膚黝黑，披著斗篷，掛滿金銀飾的中年男子靜靜地站在那口枯井邊上。鎮上的居民都已聚集在此，為的鎮長是個七十多歲的老頭，拄著拐杖，弓著腰，一步一顫，頗為虛弱。
“尊敬的馬卡斯大人�！辨傞L顫顫巍巍地打了個招呼。
“是馬卡斯將軍！你這個健忘的糟老頭！”光頭站了出來，惡狠狠地叫罵道。
“沒錯！你們應該稱呼我為將軍！這是規矩！”馬卡斯抬起下巴，一邊像模像樣地說著，一邊很自然地摘下了光頭手指上的一枚金制戒指，把它戴在了自己手指上�，F在自己有三個，光頭有兩個，他覺得很滿意。
什么將軍，其實就是一窩強盜。艾文想到這里，有點不屑地努了努嘴，鎮上的居民曾跑去南面的諾澤邊城求救過幾次，但都被拒絕了，而北面的塔納托斯外城又是雇傭兵居多，沒有大量的傭金，根本叫不動他們。
“今天，我特意趕到你們這兒來，就是有事要宣布！”馬卡斯笑瞇瞇地環視了一下這個一百人不到的東邊小鎮，“從今年開始，每年的這個時候，我不光要來征收武器和糧食，還要來招募新兵！”
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