數日的快馬加鞭，漫漫路途大抵已經走完四分之三。大道上陸陸續續出現了不少酒家客棧，專門為了安歇那些旅途勞頓的客人。

    這日，佘云等人也擇了一家中上等的沿邊酒館歇息，打發旅途的困倦。眾人酒言歡之間，那王家仆人為首的王為連連對著佘云敬酒。“佘公子，這杯敬你金榜題名中解元，這杯敬我們安全找到我家小姐！”

    佘云見狀也連連舉杯稱道。

    天南州府南云城，在整個天瀾國雖然稱不上是最繁華的城市，但由于管轄了與鄰國的貿易樞紐，也是遠近聞名的大都會，有不少異國商旅在這兒駐留。

    城主府府內，一位紫袍白玉腰帶的消瘦青年的坐在楠木椅上，面朝著南云城城主確是一臉不屑的表情。“南云城主，你就是這么信守你的承諾的？要不是我不方便在外露出身份，你就算有十條命也不夠我千刀萬剮的！”

    “邢公子，您大人有所不知，這次我借會試之名，實際上籠絡了整個天南州的人才，我為了你們鞍前馬后十年。這十年朝廷上實際錄取的都是那些庸才，殊不知我早已經修改了中舉榜。那些實際上的棟梁之才早已經命人暗中盯梢，這一次就是我們收割之時！”

    “可憐那狗皇帝竟還沒發現那些中舉之人考上進士的寥寥無幾，與十幾年前天南人才井噴的景象簡直天差地別。”青年冷笑道。

    “自開朝來誰不知天南出棟梁，這幾年要不是那狗皇帝沉溺淫樂，大權旁傾到外戚手里，怎么會沒發現這科舉的貓膩？邢公子你命我刻意盯梢的那幾人大都已經入住州府，就差一個數年科考堪稱完美的那人預計明后日也就抵達了。”

    “哼，那人倒是有些意思，要是沒這茬子怕是狀元也囊中在握了。但我此番前來不僅是為了那些治國之才，更重要的是你口中那疑似蠻族后裔的秀才，天南蠻族現在不知道逃到了漠北的哪里隱居，這些遺留的后裔天生通曉蠻語，實在難能可貴。”紫袍青年瞥了城主一眼，漫不經心答道。

    “嘿嘿，那小子的來歷一般人還不知道。要不是有人向我告密，這小子的身份到現在還是未知數，我也不會那么快就請公子來的，正好借著這次會試，將其連根拔起。這個國家安穩了太久，是時候體會大廈將傾的痛苦了！”城主和青年相視一笑。

    這天佘云等人在馬車的顛簸中終于瞧見了偌大的州府，南云城。在展示了通關的憑文后，佘云在城內和王為等人也做了短暫的告別，王家仆人有重任在身，而佘云幾日后也將登上考堂。會試的一眾考生都安排入住在官府安排的客棧廂房，門外時不時有幾隊官兵巡視，可以看出這會試的重要。

    佘云在官府亮明了自己的身份后，官員便交給了他一塊身份木牌，憑著木牌就可以在廂房內入駐，提供吃喝。這官府對待考生的待遇還是不錯的，飯菜絕不亞于那些上等酒樓，佘云在飽飯之后感慨了片刻，無論這些精雕細作的木具還是那些配套的文墨，都是價值斗金的珍品。

    “就不怕被人順去，不過看這把守的陣勢，應該也沒有人敢這樣干吧。”佘云撫弄了一番桌上的文玩后翻開了考試的書籍。

    “《平國冊》我已經耳熟能詳，里邊的各種案例我皆能做出數十種不同的解答，《天瀾百科志》足足二十本我這幾年也嚼爛了，吟詩作賦更是信手拈來，就怕那機巧科目還有今年新增的夷語這些加分項目。蠻語方言我足足通曉十多種，想來加分也不會低。”

    佘云自言自語，邊翻看著手中的《機巧錄》，機巧錄記載了自文史開始到今朝的各種奇異械物，不過傳至今朝已經大部分遺失，所能還原出來的十不足一，傳聞其中上天入地的奇異機械都赫然在列。

    也不知那千年前的大賢們究竟是擁有了何等智慧，將科技發展到了如此恐怖的地步，可惜那幾百年前的一場異族之亂，徹底毀去了這一切。現今的機巧錄只是記載了小到掌心大小大也不過數尺的小型機械，至于更精細巨大的攻城器械等都已經淹沒在歷史滾滾紅塵之中，在天瀾國現今最頂尖的攻城器械和千年前鼎盛之時比也是云泥之別。

    “這天象儀倒是有點意思，可以預知星辰的變化，還好只是材料組裝，這些機巧玩物的構造我都已經掌握，眼下就差試手的材料了，聽說這南云城有不少奇物鋪專門販賣這些成品機巧，看來明日還需要購置一些去試試手。”

    入夜，佘云忽的從夢中驚醒。他看見了死去的爹娘，看見了滿身血痕的王數日的王婧苧和絕望的王員外。佘云在大聲呼吸了片刻才緩過神來，有些事情積壓在心里太久了，自從爹娘死后自己何曾做過一個好夢？平日里整日以清靜讀書的身份示人，其實誰知道自己身上的隱情？

    佘云依稀能記得十多年前，娘帶著懵懂的自己來到劉家村，娘不久之后就死了。是后來村里的大伯告訴佘云，當年娘帶著自己其實已經身負重傷，劉村村長見其貌樣不凡必定是大貴人家出身，請了附近有名的神醫也無力回天。佘云依舊記得自己被人叫著跪在床邊，明明身邊的人已經將要遠去的場景。

    而關于自己爹的事，更是一頭霧水，佘云只記得幼時記憶的那模糊的面龐。是后來佘云在整理娘的遺物中才大致了解了事情的真相。原來自己的爹娘當年是被人追殺才淪落逃亡至此，只知道爹在與他人周旋，娘身負重傷下才有機會逃到這偏僻無人的鄉村，但彼時也是日薄西山，娘在最后也沒有給出仇人的線索，看來是不想讓自己卷入這場麻煩。

    隨著佘云日漸成熟，表現出聰穎的天資，更在博覽群書的過程中，大致推測了出了一些東西。比如自己的身份，自己應該是出身不凡，在天瀾國十多年前具有影響力的佘姓大家族不在少數，旬陽佘家，苗東佘家，佘云在娘親的衣物上看到了自己家的族徽，和上述的那些家族完全不同，甚至在天瀾國也沒有相仿的。

    下床點上燭燈，佘云從衣袖中取出一封泛黃卻無褶痕的書信，那是娘親留給自己的。攥著這封信，佘云就仿佛有了活下去的勇氣，自己從小無依無靠，活著不是為了平凡的活著，那還不如讓自己死去。

    他一定要找出當年的真相，要找出自己父親的線索，更要為了自己雙親報仇。所以才走上了仕途，只有身居高位你才能了解到更多的真相，只有手握重權，你才能為所欲為。

    “這夢是昭示了會有血光之災出現嗎？就算是血光之災，那又如何，我活了二十二年歲，本就一條賤命，還不如去搏這一線希望，早日中進士。”沉默許久，佘云終究搖了搖頭，望著夜空皓月暗暗嘆了口氣。

    翌日，佘云大早就光臨了那奇物鋪，店主是一個綠衫老者，面貌有些猥瑣，此時笑呵呵的向佘云介紹著店中的各種貨品。

    “公子，這流光車你看不上我還有一件東西包你喜歡。”老者向佘云介紹了諸多貨品，但佘云只是搖搖頭，并沒有太大的興趣。

    “店主，你這就沒有《機巧錄》上那些復雜點的機械了嗎？這些兒童玩物就不要再說了，我一點興趣都沒。”佘云有些不耐煩道。

    “公子，你要是在早一點來不要說機巧錄上面那些不入流的東西了，就算是在復雜的我們這里也有。”老者見了連忙答道。

    “哦？那是怎么回事？”佘云有些好奇。

    “最近有個貴家公子將小店的所有貨品都買了去，還訂了不少，我這也是沒辦法。”店主攤了攤手，一臉無奈道。

    “你這店平日里倒是還有其他人光顧？”

    “生意也是有，但是逼得我將庫存中那幾件珍貴的貨品都賣出去這還是第一個。”老者皺了皺眉，似有些苦衷。

    “老人家你說，也許我有什么可以幫到你的。”

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