玄霜聽(tīng)了他滿不在乎的語(yǔ)氣，直氣得發(fā)暈，道：“誰(shuí)……誰(shuí)關(guān)心你了？我是一早說(shuō)過(guò)的，只有我才能殺你，自然不會(huì)讓你死得那么便宜。”江冽塵道：“別的我還可以聽(tīng)聽(tīng)，唯獨(dú)此事不行。若不據(jù)此一試，成魔無(wú)望。而如不能成魔，便絕難得獲巔峰之力，你即使打贏了我，也沒(méi)什么用。”
玄霜?dú)獾脦锥日Z(yǔ)塞，唯有反復(fù)安慰著自己：“他是個(gè)瘋子，是個(gè)瘋子！瘋子又怎能用常人之理來(lái)揣度？”
其后玄霜又提過(guò)幾次，江冽塵總是言辭含糊，不肯答應(yīng)。因他雖入魔道，對(duì)于承諾仍是極為看重。認(rèn)為答應(yīng)了就須得信守承諾，而一開(kāi)始就不曾松口，則任誰(shuí)也不能多加非議。玄霜能想通此節(jié)，更覺(jué)煩躁。
約莫到得亥時(shí)，兩人已站在了安家莊門外，不遠(yuǎn)處是一棵枝干細(xì)長(zhǎng)的柳樹(shù)，枝條垂下，輕輕擺動(dòng)，給這夜晚又帶來(lái)了幾分靜謐祥和。誰(shuí)又能知，正將有一場(chǎng)血腥大戰(zhàn)在即？
兩人提早了半個(gè)時(shí)辰，是來(lái)勘探地形，同時(shí)觀察對(duì)方有何防范。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只見(jiàn)門口無(wú)人把守，而莊中卻是燈火通明，還能聽(tīng)到擊鼓奏樂(lè)之聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，料想內(nèi)里也是鶯歌燕舞，大奏靡靡之音。玄霜皺眉道：“這算什么？擺空城計(jì)唬人不成？”
江冽塵道：“安老頭不該這樣沒(méi)腦子。當(dāng)年本座與夢(mèng)琳同赴無(wú)影山莊，那幾個(gè)老家伙在莊門口就布下了俗稱的‘九宮八卦陣’，想以此為防線，阻止我祭影教大舉攻入。當(dāng)時(shí)夢(mèng)琳見(jiàn)這莊園豪華，小孩子玩心忽起，吵著要頭一個(gè)進(jìn)去闖陣。我拗她不過(guò)，也就隨著她去。這丫頭才一進(jìn)門，就在那一堆石頭陣中轉(zhuǎn)花了眼。要不是我暗中指點(diǎn)，估計(jì)她再轉(zhuǎn)上個(gè)一年半載，也未必能走得出去。”
玄霜奇道：“九宮八卦陣真有那么厲害？我怎么就不覺(jué)得？反正只有幾塊石頭，貼著一側(cè)走，總能繞得出去啊，怎會(huì)總在原地打轉(zhuǎn)？有機(jī)會(huì)，我倒真想好好見(jiàn)識(shí)一回。”江冽塵道：“只要熟知其中排布規(guī)律，也沒(méi)什么復(fù)雜。依照順序是：一宮坎，二宮坤，三宮震，四宮巽……”
玄霜聽(tīng)得這繞口令般的說(shuō)辭，頭都大了一圈，忙擺手道：“別同我說(shuō)這些，咳，反正——我也聽(tīng)不懂。你只管揀你和楚小姐打情罵俏的故事，說(shuō)給我聽(tīng)就好。”
江冽塵道：“我指點(diǎn)她找準(zhǔn)了路徑，直入主室，去對(duì)付無(wú)影山莊的三位莊主。我就到莊中各處，一邊尋找斷魂淚的下落，同時(shí)清理山莊，不留一個(gè)活口。”
玄霜干笑道：“行啊！你倒是夠壞的，把棘手?jǐn)橙硕冀唤o楚小姐對(duì)付，自己只去跟那些老得牙都快掉光的仆役們?yōu)殡y。這樣算來(lái)，你自然是最厲害的啊，怪不得楚小姐不樂(lè)意。”
江冽塵道：“我正是順著夢(mèng)琳之意，成不成？如你所言，她在教中倍受冷落，滿心想贏回父親重視，這才對(duì)每次任務(wù)的功勞看得極重。假如我讓她去對(duì)付仆役，她定要覺(jué)得是我瞧不起她。女人都是這么麻煩，仗著你寵她，就給你鬧騰個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。再說(shuō)了，我料定這短短一會(huì)兒工夫，她還不會(huì)在陣下喪生。到時(shí)我可以重新去瞧她，如果她實(shí)在應(yīng)付不了，我再……”
玄霜笑嘻嘻的道：“你再去‘英雄救美’，好讓她對(duì)你知恩感激，是吧？看不出來(lái)，你也會(huì)對(duì)一個(gè)女孩子這樣盡心盡力。”
江冽塵道：“我不喜歡口頭上喊出來(lái)的愛(ài)情，心里知道也就夠了。你該做的，是走在她前面，預(yù)先替她鋪設(shè)好前方的道路，讓她走得平平坦坦。”
此時(shí)想到沈世韻。今日有不少禍患，包括自己也落得如此不堪，都是因當(dāng)初放任這位柔弱的嬌小姐逃走之故。但他并非全知全能，對(duì)此事確實(shí)是不知，倒不是有意偏袒。
不過(guò)借口即能說(shuō)得再漂亮，也仍舊是借口。在心里不由暗暗自問(wèn)，如果時(shí)光倒流，讓自己親眼看到當(dāng)日情形，又會(huì)作何選擇？想道：“女人多是在家里相夫教子，能有韻貴妃那般成就，以她女流之輩，確已甚為不易。”但想到都是她害得至親兄弟與自己決裂，又覺(jué)不可寬恕。
殺機(jī)一動(dòng)，卻見(jiàn)著玄霜可愛(ài)的模樣，忽懷不忍，要是早早殺了沈世韻，那就見(jiàn)不到她這個(gè)靈動(dòng)異常的兒子了。淡淡道：“你雖然是她的種，但我覺(jué)著在很多方面，你還是隨我多些。”
玄霜想了想，笑道：“不算，不算，你這是拐著彎兒罵我，說(shuō)我是你兒子哪？不過(guò)我還是覺(jué)著奇怪，你想想，斷魂淚是招致無(wú)影山莊滅門的根源，這寶物在此莊中的消息，最早是由攝政王透露出去的。依照尋常人的作風(fēng)，是不是應(yīng)該悶聲不響，私底下才設(shè)法將寶物弄到手？哪有成心放出消息，引得各方覬覦，給自己多添對(duì)手的？此事本就值得懷疑，貴教前任教主也是個(gè)聰明人，怎會(huì)輕易被這假情報(bào)迷暈了頭，立即就派你前去追查？”
江冽塵淡淡道：“哦，當(dāng)世之人都認(rèn)準(zhǔn)了祭影教目無(wú)王法，殺人如麻，從未如此深入去想。現(xiàn)在跟你直說(shuō)了也不妨。此事連夢(mèng)琳也是蒙在鼓里，只有我才知道真相。據(jù)說(shuō)前任教主忌憚沈傲天沈莊主的才能，擔(dān)心將來(lái)自己統(tǒng)領(lǐng)世間，他會(huì)成為一個(gè)首要威脅。所以費(fèi)盡心思，也要先除掉他。”
玄霜不屑道：“哼，也沒(méi)什么厲害啊。論武功，他連你們那個(gè)前任教主的徒弟也打不過(guò)；論智謀，他到底還是沒(méi)能保住自己的命。像這樣的人，有什么好怕了？怎值得先教主忌憚？”他振振有詞，一時(shí)激動(dòng)，竟忘了那個(gè)他口口聲聲看不起的人，正是他的外公。
江冽塵道：“這就是借口中的借口了。聽(tīng)說(shuō)是前教主與沈莊主之間早有恩怨。沈莊主早年嫉惡如仇，在江湖上行俠仗義，很有一番名氣。后來(lái)避世隱居，想過(guò)平靜的生活。先教主卻看不慣沈莊主這一副豪邁大俠的派頭，這才隨便尋得個(gè)說(shuō)辭，叮囑我趁機(jī)將無(wú)影山莊滅了。反正，也不可能找到斷魂淚。”
玄霜嘆了口氣，不知是在為何人惋惜。抬眼望著燈火通明的安家莊，道：“那你現(xiàn)在……能否再尋個(gè)說(shuō)辭出來(lái)？”
江冽塵臉上露出僵冷的笑容，他每有如此神情，總能震懾得玄霜心里發(fā)憷。淡淡說(shuō)道：“無(wú)需說(shuō)辭。你只管記著，這莊中上上下下數(shù)十口，都是為你而死。順便告訴你一句，里頭除了安老頭一個(gè)，別無(wú)高手，就交給你了。”
玄霜大吃一驚，道：“我？你讓我去殺他們？可……你不是說(shuō)，因?yàn)榘怖锨f主說(shuō)了你的壞話，你心中不忿，這才來(lái)尋他的麻煩？又礙著我什么事了？”
江冽塵冷冷的道：“那是不假，但江湖上每日里咒罵我的，沒(méi)有一千，也有八百，難道人人值得我親自出手解決？實(shí)話跟你說(shuō)了，滅安家莊的任務(wù)，完全是為了栽培你，好讓你將來(lái)的實(shí)力足以殺死我。你現(xiàn)在企圖撇清，又怎能脫得了干系？哼，你想想，這些人本來(lái)可以好好活著，安居樂(lè)業(yè)，共享天倫。如今只為你這異想天開(kāi)，不僅有意殺我，還煞費(fèi)苦心的想出這個(gè)游戲。你如此鄭重，我又怎能不稍微認(rèn)真些？”
玄霜遲疑道：“可是……這戶人家跟我無(wú)冤無(wú)仇的，我怎能下得去手？上次那些捕快，還易尋個(gè)借口，便說(shuō)是謹(jǐn)防他們泄露秘密。但安家莊，卻是同我八竿子也打不到一塊兒去啊？”
江冽塵道：“無(wú)冤無(wú)仇又怎樣？如果你不殺他，他便要?dú)⒛悖y道你就伸著脖子給他殺？別犯傻了，凡是能阻攔你前進(jìn)道路之人，不論親疏遠(yuǎn)近，自當(dāng)一概予以鏟除。當(dāng)年我約莫也是像你這般年歲，就被先教主派去執(zhí)行任務(wù)，而且要對(duì)付的還是個(gè)在武林中有幾分名頭的劍客。我那時(shí)的武功，還不是他的對(duì)手。后來(lái)我轉(zhuǎn)變戰(zhàn)術(shù)，當(dāng)著他的面，將他不會(huì)武功的妻妾、幼子逐一殺死。那人看到這一幕，立時(shí)崩潰，再也無(wú)意反抗。他是有很多次機(jī)會(huì)，可以殺了我的。第一次他看我年紀(jì)還小，雖然制住了我招式，仍是打算放我一條生路，勸我改邪歸正。簡(jiǎn)直可笑！對(duì)敵人仁慈，是對(duì)他自己的殘忍。竟還大發(fā)善心，說(shuō)什么見(jiàn)我衣衫單薄，請(qǐng)他的夫人另贈(zèng)我一套新衣。機(jī)會(huì)擺在你面前，還是要靠你自行爭(zhēng)取，我也就在此時(shí)，順利將那個(gè)女人挾做人質(zhì)。既然有她在手，要再殺他的兒女更是輕便。第二次他是太過(guò)憐惜家室，已然了無(wú)生念。我殺他之時(shí)，承認(rèn)他的確武功高強(qiáng)，但并不同情他。以他水準(zhǔn)，原可在劍道上有極高的成就，誰(shuí)讓他有著正派中人通病，為情所困？感情在利益面前，是最廉價(jià)的東西。我告訴你，路是自己走出來(lái)的，想成為一個(gè)出色的殺手，怎能對(duì)敵人懷有仁善之心？”
玄霜?jiǎng)e開(kāi)了頭，道：“我并不是要做殺手。我也不是像你那樣……冷酷無(wú)情的。如果人家是真心待我好，我也會(huì)對(duì)他好，那時(shí)就不存在什么仇不仇，殺不殺了。”
江冽塵冷聲道：“有些人永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)你好，你也別想憑著三言兩語(yǔ)來(lái)感化他。想對(duì)付這種人，唯一的辦法，就只有比他更強(qiáng)。你想永遠(yuǎn)做你的單純小鬼，無(wú)法斷情絕義，那就……”
玄霜打斷道：“不能斷情絕義，將來(lái)就不可能殺了你，是不是？這句話你已提醒過(guò)我很多次了。我能容忍著……旁觀你殺人、放火，但卻絕不能做你手中棋子。你又可曾知道，我對(duì)你，也常有不忍……”最后一句是費(fèi)了極大努力，才勉強(qiáng)說(shuō)出。
江冽塵道：“本座不需要任何人的同情。你那點(diǎn)良心，用不著浪費(fèi)在我身上。”
玄霜艱難的轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他，喉嚨里躥起絲絲苦澀。猶豫許久，才將一句壓抑極深的話說(shuō)了出來(lái)：“如果我現(xiàn)在退出呢？我不想殺你了，也不再跟你作對(duì)。那么這莊子里的人……就都不用死了吧？”
這雖是略作試探，但仍是賭上了他最大的希望。整日里在矛盾中掙扎的生活，為復(fù)仇幾近放棄自己的一切，看似距目標(biāo)一步步挨近，實(shí)則所失去的珍稀之物卻無(wú)以計(jì)量，只覺(jué)連一時(shí)半刻也再過(guò)不下去。
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