江冽塵道：“啰嗦什么？”不再與他多說，轉身便行。玄霜喚道：“喂！喂！”百般無奈，只得匆匆披上外套，一邊拔步跟上，嘴里嘀咕著：“真不愧是個瘋子。”

    兩人一前一后的來到以往那片林子中。江冽塵背靠著樹干，臉色僵硬，似乎走這幾步路，已然極為吃力。玄霜慢慢跟上，再出言口中仍帶著些許怨氣，道：“虧得小璇現下已無大礙。否則，我以后當真不想再睬你了。”

    江冽塵冷冷的道：“真沒出息，那個賤人對你，就這么重要？一個有弱點的人，永遠都不可能成為真正的強者，因為他總會有所牽掛，來日必將為人所制。”玄霜道：“我才不在乎呢。如果活在世上，要保護的人已經不在了，即使擁有天地無可匹敵之力，又有何益？”

    江冽塵微微一怔，想起自己當初在楚夢琳面前，也曾拼盡全力賣弄。如今縱有再大成就，也無法使她得見，再也看不到她眼中欣羨的目光。這一來竟是滿心酸楚，道：“自暴自棄是懦弱者的行為，你不能如此。我要真害死了她，你就更應堅定信念，一門心思的來向我復仇才是。等到有朝一日，再殺了我。”

    玄霜道：“你這個人還真古怪。分明愛活得要命，一意要當世間至尊，稱霸天下，卻又總把滿口消極之語掛在嘴邊。真要那么想死，自己橫刀抹脖子便是了，為何非要讓我殺你？”

    江冽塵道：“本座固然可死，我的牌子卻不能倒。如能培養出一個與我不相上下的繼承者，武功更勝我一籌，甚至有能耐殺我，那么他便可傳承我的基業，世世代代的發揚下去，直至千秋萬載。那我，雖死無憾。”

    玄霜皺眉道：“你的想法還真古怪。不過先勸你死了這條心，我是絕不會做你的繼承人的。”嘆一口氣，問道：“對了，你的傷怎樣啦？”

    江冽塵道：“死不了。我生平受大小創傷無數，養得幾日便罷。”目光中突然微微一蕩，繼而冷笑道：“真稀罕啊？難得你竟會主動來關心我？”

    玄霜道：“當然關心你啊！你是我師父嘛！不過，這也挺好的，至少能夠說明，你并非全然不可戰勝。對于我的將來，還是有幾分指望的。”江冽塵冷哼道：“那有什么好說？李亦杰用那種東西對付我，根本就是勝之不武。要講真正的實力，他絕不可能是我的對手。”

    玄霜道：“笑話！既為除滅你這萬惡魔頭，多股勢力匯集，兼并力量，就為待得時日，群起合圍，一舉而奏奇效，創不世之功。你這許多仇家之中，除了我，還有誰肯跟你講公平？”

    江冽塵目光復轉倨傲，淡淡道：“那些螻蟻鼠輩，他們動不了我，我也從來不放在心上。有你一個，足夠了。”

    玄霜心頭突然涌上一股身為強者的無奈，實不敢想，自己未來的結局也會是如此。霎時間卻有種同病相憐之哀，嘆了口氣，道：“別說得好像臨終托孤一樣。對了，李亦杰今天有事求我，我就叫他去尋那種暗器來給我看。倒要好生研究一番，看它到底有何奧妙。”江冽塵眼神一掃，道：“怎么，你也想用它殺我？”

    玄霜一腳踹了出去，喝道：“滾你的死去！我早就說過了，我要殺你，定會堂堂正正的殺。你以為我就是個言而無信之人？”見他那副慘象，又覺不忍，語氣略微放緩，道：“我都是為了你好，打算查明以后，跟你說個清楚，可別稀里糊涂的死在這些暗器上。妨礙了我的復仇大計，我饒不了你。”

    江冽塵神情黯然，道：“是么？多謝你了。”要講緣由，只怕兩人都難說清。但玄霜卻是所有人中，真正關心他的一個。不知是因這段異緣下的師徒之情，還是他本性善良若此。既然不愿明說，也就暫留余地。隨后又問：“李亦杰求你什么？”

    玄霜道：“憑什么要告訴你啊？”江冽塵微微冷笑，默然半晌，道：“如果他吩咐你任何事，你會不會出賣我？”說這話時全沒了玩笑意味，語氣中甚或有幾分沉重。

    玄霜沒好氣地瞪他一眼，道：“我才不做小人！他有本事，叫他自己去查啊！喂，你有閑心管那些，不如隨我去看看小璇。她要是知道你來看她，一定開心得發瘋。這樣一來，病就好了……”越想越是起勁，探手便去拉他衣袖。

    江冽塵不動聲色的將袖管抽出，道：“我絕不可能愛上她。你讓她忘了我就是。再執著于此，對她不會有任何好處。”

    玄霜道：“是啊，我也是這么勸她。誰叫我人微言輕，說出來的話，她根本不肯聽呢？是你自家的孽債，還要你去了結才管用。”頓了頓突然心生一計，道：“我老實告訴你，李亦杰最近可沒工夫搭理你。他正為私事忙得焦頭爛額呢。”

    江冽塵心下轉得幾轉，要數李亦杰的私事，盡是在女人間周轉。不是為沈世韻煩心，便是為師妹鬧懷，而從近來推想，多半是因南宮雪一事。

    念及上次在潮州，正與上官耀華相對僵持，還是福親王及時趕到，解開僵局。事后憤懣難平，索性一把火燒空了水月庵，隨手殺了幾名年老尼姑，卻仍未能捉到南宮雪，也不知她究竟逃到了何處。

    自己這些日子來東奔西走，除慣常屠城陷地外，搜尋南宮雪的下落也是首要目的。既立志要對李亦杰“以其人之道，還治其人之身”，就絕不能失去這要緊籌碼。

    本待向玄霜打聽一二，但一來他未必盡知，即使暗地里得著些小道消息，所言也未必詳實。二來不愿依靠徒弟行事，最終仍壓下未提，只道：“李亦杰正是這樣的人，在他眼里，永遠有些亂七八糟的事，比江山天下更重要。卻偏要立志拯救百姓，千方百計的想消滅我，實在可笑。”

    玄霜道：“蘿卜青菜，各有所愛。小璇她待你這樣好，便是再冷血無情之人也會感動。你就算去看她一眼，耽誤不了你多少時間，推三阻四的干什么來了？莫非你也有什么‘私事’要辦？”

    江冽塵冷冷的道：“啰嗦。我一樣也不愛。告辭了。”說完當真抽身遠走。玄霜站在荒林間，眼睜睜地看定他背影，沒來由地升起一陣感傷，又佇立許久，心想自己對他，也不過是難解二字涵括。這樣的傷心人，卻偏偏是天下間首惡的魔頭，此事豈不滑稽？嘆了口氣，這冬夜森寒，默默看定呼出的一縷白煙在空中逐漸消散，直到一縷輕影也無，才轉身回到吟雪宮。

    頭一步先趕去探看程嘉璇，見她仍是生息全無，手掌冰涼，單以輕微觸感，一如握了幾塊碎冰。太醫向來說此病最難治處，正在于其中難解毒素，壓制心脈。如今好不容易已給她服食過解藥，假如靜養幾日，仍無起色，那就等于最后的一點指望也破滅了。嘆道：“小璇，你為什么還不肯醒過來呢？我寧愿你醒后，一見著我不在你身邊，就大發牢騷，罵我幾句，或許我反會開心得多。就是別像這樣死氣沉沉……喂，我給你說啊，我剛才見到你的心上人，還說了好幾句話，你怎么還不起來？快起來追他去啊！你不是愛他重于一切的么？只要你追上，以后他就是你的。你要是再裝睡，那就是你根本不喜歡他。喂啊……喂？”念過幾句，床上仍無分毫起色。只覺此法并無收效，仰起頭靠上身旁廊柱，又是一夜獨坐到天明。

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    李亦杰為盡早完成玄霜任務，當可說是下了番苦功。一連奔波各處，打聽出的都是那暗器“僅此一件”，至少是在中原，再也找不出相類之物，順治也稱，都是為了抓捕七煞魔頭，特地征來備用。

    李亦杰不得已，卻又不甘心放棄，兜了個圈子，去尋西方來的那幾位精通機關暗器之士，聽得云里霧里，好不容易才得到一張構造圖紙。（其實卻也是那幾人覺得“朽木不可雕也”，不愿再同他浪費口舌。）

    李亦杰正樂得自在。又等得幾日，仍未稍見轉機，只好直接將圖紙拿去交差，少不得要辯解幾句。實則如此一來，對于分析原理，詳盡研究的好處，有增無減，更可免去另行拆視的麻煩。

    玄霜一見之下，心中甚喜。他一向是“得了便宜還賣乖”，故意將臉一沉，道：“怎么，我要的是實物，你就拿這玩意兒來打發我？行，你這是打算跟我討價還價，那我也就跟你明碼算賬。我的任務，照說你連半點都沒完成。但我寬宏大量，便算你做了一半。我給你出主意，也只能隨便揀一個而已。到時不管收效與否，都不與我相干。怎樣，你還肯聽么？”

    李亦杰是個老實人，還不知他暗地里正瘋狂偷笑，心中滿懷的只有對任務失利的歉仄。抱了死馬當活馬醫的態度，點一點頭。玄霜招手喚他湊近，附在耳旁，低語了幾句。李亦杰眉頭越擰越緊，最終張口結舌，道：“這……能行得通么？”

    玄霜冷笑道：“怎么，不相信我？那又何必求我幫忙？”李亦杰想及他每臨事，方式雖稀奇古怪，為人所難解，卻總能收獲奇效。苦笑道：“不是。我只是擔心自己太笨，將你的計劃弄巧成拙。”

    玄霜頗具高深的點了點頭，道：“唔，你要是實在不敢，那也無所謂，盡管跟她當一輩子的李大俠與夏姑娘便了。等她出嫁之時，你就前去道賀幾句，作為貴客列席。其實這挺好的，不是么？相逢何必曾相識，嗯？”

    李亦杰經他一激，心中竟油然生出一股惶恐。長久以來，他都習慣了南宮雪陪在身邊，這慣常中竟衍生出一種忽視。直到舊有的平衡被打破，才感到此中不適。

    對于沈世韻，一向是當做仙女般敬重著，也一直覺得這樣超凡脫俗的女子不應受世間濁物所染指，想與她長相廝守的念頭雖生出已久，卻始終因自慚形穢，未敢深想。就連她嫁與順治為妃，也不過是聽聞當場，大受打擊，但不久也就恢復，另起一股斗志，發誓定要出人頭地，好教她刮目相看。

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