福親王一擺手，道：“只管照辦，不必深究，到了什么地步，說(shuō)什么話，那時(shí)本王自會(huì)給你下一步的指示。”本想揮手命他下去，轉(zhuǎn)念一想，道：“是了，你這孩子一向令人省心，性子又最是要強(qiáng)不過(guò)，這回有什么翻了天的麻煩？咦，莫非是……？”
上官耀華見(jiàn)他神態(tài)忽顯曖昧，知他想到了歪路上去，忙撇清道：“您多慮了，此事只須義父點(diǎn)一個(gè)頭便可，一應(yīng)實(shí)事，全由孩兒自行料理。李亦杰的未婚妻子南宮雪，她是我的故交，如今落在七煞魔頭手中，生死未卜。我想救她出來(lái)——不過(guò)您盡管放心，探尋凌貝勒的任務(wù)，照常進(jìn)行，無(wú)有耽擱……”
福親王越聽(tīng)越怒，道：“你這小子真是犯傻，那個(gè)女人與你毫無(wú)瓜葛，而且很快就要當(dāng)旁人的老婆了，是不？有必要為她犧牲至此？就算你當(dāng)真喜歡，像那種無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的卑賤女子，無(wú)法給你我?guī)?lái)半點(diǎn)利益，本王也不會(huì)準(zhǔn)許你娶她……”
上官耀華心知要說(shuō)服福親王，唯有“誘之以利”，故意扮出一副不屑一顧之相，道：“義父，您這個(gè)玩笑可開(kāi)大了。孩兒渴望長(zhǎng)伴您左右，時(shí)刻效忠，未嘗動(dòng)過(guò)娶親之念。至于那個(gè)女人，我要救她，也不是為著那點(diǎn)交情，不過(guò)牢記著您常年以來(lái)的指點(diǎn)罷了！您去想，李亦杰身為武林盟主，咱們救了他的未婚妻子，就是賣給他一個(gè)人情。患難之中，最易卸下人心里的那道防線。到時(shí)不論拜托他什么，他都不敢拒絕，這是為日后埋下了有利的一步棋。在孩兒心中，只有助您成就一統(tǒng)天下的大業(yè)，再無(wú)其他。”
福親王道：“本王一心只是把持宮中朝綱，將來(lái)一朝得勢(shì)，翻身坐上皇位！只須將宮中布局料理妥帖即可，什么武林中的破事兒，誰(shuí)樂(lè)意管，誰(shuí)就去管吧！那位武林盟主，必要時(shí)可以用用他不假，但他也不會(huì)永遠(yuǎn)是個(gè)笨蛋，咱們沒(méi)必要跟他走得太近。反之，你所說(shuō)替他找回妻子，才是真正的無(wú)稽之談。除非你真的對(duì)那個(gè)女人動(dòng)了心，被無(wú)謂的感情所操縱，自暴其短，更是愚蠢！”一雙綠豆般的小眼滴溜溜直打轉(zhuǎn)，仿佛要將他整個(gè)人洞穿。
上官耀華在這目光逼視下，不自禁地后退了一步，支吾道：“孩兒時(shí)刻牢記義父教訓(xùn)，沒(méi)……沒(méi)有動(dòng)心。”多年以來(lái)，他正是全憑這左右逢源之技，才能在連番逆境中化險(xiǎn)為夷。然而此刻面對(duì)福親王，竟連說(shuō)慣了的謊言都極為生硬。騙人首要是先騙過(guò)自己，以此衡量，這幾句話是一敗涂地。
福親王冷哼一聲，道：“是么？沒(méi)有動(dòng)心，你會(huì)拼死拼活的去救她，不惜犧牲個(gè)人顏面？沒(méi)有動(dòng)心，你會(huì)跟本王頂嘴，卻連眼神都不敢直視？沒(méi)有動(dòng)心，你會(huì)甘愿討好李亦杰，一個(gè)充其量在宮中打雜的小廝，與七煞圣君為敵，就為這樣一個(gè)給不了你半分利益的女人？耀華，你不要再想蒙騙本王。別忘了，你是我的義子，肚子里有幾根花花腸子，我都一清二楚！我了解你，甚至比你自己更了解。你也同樣應(yīng)該清楚，這樣卑微的愛(ài)戀，與你大清朝小王爺?shù)纳矸莶环?br />
上官耀華眉頭越擰越緊，忽道：“夠了！義父，你張口閉口，只有權(quán)益二字，我與你不同，我要的不僅是顯赫榮華，這一點(diǎn)，我比任何人都有資格說(shuō)！假如心愛(ài)之人不在了，縱有萬(wàn)里江山，又有何益？手頭上越富貴，心靈越空虛，那才是真正的可悲。唯有用浮世虛榮來(lái)包裹住自己，最終只能仰仗它而活！你看七煞魔頭，他快樂(lè)么？還不是被仇恨折磨得喪心病狂？利益，你懂得什么是真正的利益么？不是金錢權(quán)位，不是一切世俗的東西，那應(yīng)是你理想的渴盼和追求……”
福親王大怒，道：“兒子不打不成器，本王此時(shí)才算真正體會(huì)。別再假扮高尚了，你認(rèn)我為義父，還不是就為得到那些過(guò)眼浮華？要說(shuō)承小王的封號(hào)一錢不值，你怎就舍不得讓出？今天本王倒要讓你明白，什么是高低貴賤，究竟誰(shuí)才是老子！”說(shuō)著大喝一聲：“拿家法來(lái)！”
上官耀華挺立不動(dòng)，道：“服氣不是給人逼出來(lái)的，而是要等人自去體會(huì)，有所領(lǐng)悟，真心認(rèn)同。否則假使面服心不服，又能怎地？你動(dòng)用多少次的家法，只能令怨恨成倍滋長(zhǎng)，卻擊不散我的決心，減不退我的熱情，更無(wú)法磨滅我的自尊與驕傲！你不要再逼我，或許你我可以相安無(wú)事，我繼續(xù)做你孝順的兒子。不然，你也只是一個(gè)欲求不滿，而又無(wú)能為力的可憐蟲(chóng)……”
福親王越聽(tīng)越怒，臉上逐漸浮現(xiàn)起一層深青色。恰好這時(shí)旁側(cè)一名家丁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的捧上了一根手指粗細(xì)的長(zhǎng)鞭，仍盼望福親王能在事到臨頭，及時(shí)收回成命。父子間當(dāng)無(wú)隔夜仇，吵過(guò)一架，幾句間便能和好，到時(shí)自己這個(gè)遞送鞭子的無(wú)辜者，反而成了破壞父子感情的罪魁禍?zhǔn)住Ｒ虼松斐龅碾p手微微向后縮著，真盼著福親王別來(lái)接這根鞭子。
福親王盛怒之下，劈手奪過(guò)，橫指一卷，將末端指向上官耀華，道：“把你剛才的話，再給本王說(shuō)上一遍。”
上官耀華道：“不必說(shuō)，你想打我，動(dòng)手就是了，躲一下的是孬種。”福親王本就不是個(gè)慈祥之人，給他接連幾句頂撞，怒得一鞭狠抽過(guò)去。“啪”的一聲爆響，那家丁縮了縮脖子，仿佛剛才挨打的是他一般。而真正的苦主上官耀華卻是毫無(wú)反應(yīng)，除了臉上迅速浮起一條鮮紅突起的印跡外，哼也不哼一聲，仿佛挨打的并不是他。
若是上官耀華肯正兒八經(jīng)的給他認(rèn)幾句錯(cuò)，或許福親王還會(huì)馬馬虎虎，就此揭過(guò)。但他越是倔強(qiáng)，福親王胸中怒火也就更旺盛幾分，一鞭鞭更是狠命抽下。上官耀華臉上出現(xiàn)了縱橫交錯(cuò)的道道血痕，衣衫破裂，一條條豁開(kāi)的口子間，能清晰看到傷處皮肉，盡被鮮血布滿。但他神情卻更顯倨傲。
福親王大為惱火，唰唰兩鞭抽上他臉，另一鞭轉(zhuǎn)抽膝蓋，回轉(zhuǎn)時(shí)勾動(dòng)腳腕。他早年在戰(zhàn)場(chǎng)上，也是個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)，大有作為的武將，懂得如何盡快而有效的制服敵人。上官耀華悶哼一聲，雖已極力站穩(wěn)，然而膝蓋一空，整條腿都是一陣酸軟，竟然強(qiáng)撐不住，撲通一聲跪倒在地。那家丁趁機(jī)勸道：“主子，承王爺已然知錯(cuò)，您就饒過(guò)了他吧……”
福親王冷笑道：“是么？耀華，別人說(shuō)的不作數(shù)，你自己來(lái)給我重復(fù)一遍，當(dāng)真是知錯(cuò)了么？”
上官耀華略微抬起眼皮，見(jiàn)到那家丁可憐兮兮的向自己連使眼色，然而他卻偏是“不識(shí)抬舉”，冷笑道：“我從沒(méi)覺(jué)得，我有任何錯(cuò)處。我不僅沒(méi)多勞動(dòng)你一星半點(diǎn)，沒(méi)借用你王府兵力，甚至跟你保證過(guò)，絕不會(huì)耽誤任務(wù)，如此，還能要我怎地？真要我放棄一切，成為一個(gè)無(wú)欲無(wú)求，任你擺弄的牽線木偶，你才會(huì)滿足？如果你以為，我會(huì)因一頓鞭子就放棄最初決定，那我又何必鄭重其事的先來(lái)說(shuō)給你聽(tīng)？認(rèn)準(zhǔn)的事，我是做定了！雪兒，未來(lái)的李夫人，我也救定了！沒(méi)有任何人可以動(dòng)搖我的信念，你也不可以！即令你打斷我的雙腿，我就是爬，也要爬到雪兒面前……”
福親王怒道：“逆子！”連連揮鞭，喝道：“為你那見(jiàn)不得光的身世，即使我今天打死你，在皇上面前，也有話說(shuō)！”
上官耀華抬臂艱難的護(hù)到面門前，抵擋著一波波劈頭蓋臉、洶涌而至的鞭子。嘶聲道：“我的身世……堂堂正正，沒(méi)什么見(jiàn)不得人！倒是他與沈世韻，害得無(wú)辜者家破人亡，他們才該愧疚！”
這句話直聽(tīng)得那家丁發(fā)起抖來(lái)。福親王也是臉色一板，道：“小子，你要是有種，就當(dāng)著皇上的面去說(shuō)。冤死者千千萬(wàn)萬(wàn)，不差你們這一戶，這一人！”
他口中不停，手上攻擊卻也不緩。上官耀華只感手臂酸麻無(wú)比，仿佛已經(jīng)不再屬于自己了般。艱難支撐了陣，終于軟癱在胸前。隨著雨點(diǎn)般的攻勢(shì)一并受刑。只覺(jué)他是真要將自己打死，漸漸地眼前發(fā)花，意識(shí)逐漸渙散，頭腦一片空白。
正當(dāng)此際，忽聽(tīng)門外傳來(lái)通報(bào)：“韻貴妃娘娘到！”一旁那家丁就如得了寬赦，慌忙奔出迎接。福親王憤憤難平，抓緊最后時(shí)刻，仍要在上官耀華身上多補(bǔ)幾鞭。
沈世韻步履匆促，下一刻已踏入殿內(nèi)，將這一幕盡收眼底，微微冷笑道：“喲，王爺這是干什么哪？不知承小王爺犯了什么錯(cuò)，要令您如此大動(dòng)肝火？”
福親王狠狠將鞭子收緊，咬牙切齒的道：“犬子愚魯，為著一點(diǎn)私事，同本王頂嘴，我們剛才不過(guò)是內(nèi)部料理一點(diǎn)兒家務(wù)事。”話中含義已是十分鮮明：“那是本王的家務(wù)事，你韻貴妃便是管得再寬，也輪不到你來(lái)插手。”
上官耀華則極力撐開(kāi)腫脹的眼皮，心道：“誰(shuí)要你多管閑事，誰(shuí)要你來(lái)賣好……我，我才不領(lǐng)你的情……”
沈世韻也向他看了一眼，淡笑道：“父子之間，哪有什么過(guò)不去的坎？我瞧王爺下手太重，又是何必？承小王不是你的得力干將么？單就他聽(tīng)你命令，拋卻與本宮的家仇宿怨，配合您做那一場(chǎng)刺殺救駕的好戲，足可顯見(jiàn)其誠(chéng)，你還有什么不放心？即是他當(dāng)真有錯(cuò)，功過(guò)也足以相抵了。”
福親王大驚失色，雖然經(jīng)過(guò)吟雪宮刺殺一事，宮中上下都有不少人暗中猜忌，正是他動(dòng)的手腳，一箭雙雕。但都僅止于猜測(cè)傳言，從來(lái)未經(jīng)證實(shí)。而今聽(tīng)沈世韻如此輕描淡寫的說(shuō)出，眉眼間又是看不出絲毫情緒，一時(shí)間不免慌亂。
他并沒(méi)將沈世韻真正當(dāng)做對(duì)手看待過(guò)，只因步步為營(yíng)，在自己尚未具備足夠?qū)嵙η埃�不愿貿(mào)然與些頭面人物破臉，沈世韻就是其中之一。訥訥解釋道：“宮中小人之言甚多，不知……不知娘娘是聽(tīng)信了誰(shuí)……本王早知會(huì)有人跟在娘娘身邊使絆腿，就該提前料理干凈，以免擾您清聽(tīng)。”
沈世韻微笑道：“你殺了他，這些情報(bào)從何處得來(lái)？由你來(lái)告訴本宮？行了，別解釋啦，管它實(shí)情如何，真也好，假也罷，本宮今日并非為此而來(lái)。”一邊從衣袖中掏出封書信，道：“這是有人托付轉(zhuǎn)交給李盟主，自稱是他的師妹，不過(guò)么，仿冒信件不是難事。對(duì)于南宮姑娘的筆跡，小王爺或許熟悉？”
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