走在曲折的小路上，阮山已經不用再幫助那毒手華佗了，連忙搶先一步，緊隨在張順后面，道：“張兄可知那十丈內埋伏有幾道暗樁。”
張順道：“不是暗樁，那石洞之中，除了我家公子之外，只有二婢和在下等共四個人，人手不夠分配，如何還能派出暗樁。”
阮山道：“不是暗樁，那是什么？”
張順道：“各種毒物。”
阮山道：“各種毒物，那是說包括很多的種類了？”
張順道：“不錯，毒蛇、蜈蚣，應有盡有！”
阮山心中暗道：毒蛇、蜈蚣，雖不可怕，但這等夜暗之中，它們如果突起施襲，倒也真使人防不勝防了！
蕭奇揮手抽出金刀道：“老二，亮家伙，對付毒蛇、蜈蚣之類，不用客氣。”
毒手華佗突然大跨幾步，追在那張順身后，道：“老夫不怕毒蛇。”
張順回顧了毒手華佗一眼，道：“諸位如果信得過在下，讓在下走在前面，設法退去毒蟲。”
毒手華佗道：“閣下請便。”
張順放開腳步，走出丈余，突然從懷中取出一個銅鈴，揮手搖動。
靜夜中叮咚鈴聲，傳出老遠。
蕭奇低聲說道：“他是用鈴聲傳警報訊，咱們上了他的當啦！”
阮山道：“咱們既然無和人為敵之心，縱然傳出警訊，也不要緊。”
張順走出約十幾丈后，突然停了下來，說道：“到了。”
阮山急走幾步，抬頭瞧去，只見一個高大的巖石旁邊，果然有一座緊閉的石門。
毒手華佗向阮山問道：“是否是你昔年來過的地方？”
阮山四下打量了一陣，道：“時日過久，夜色幽深，一時間倒是無法分辨。”
毒手華佗道：“先打開石門瞧瞧再說。”
阮山暗運功力，伸出右掌，按在石門之上，低聲對張順說道：“是張兄你自己叫門呢？還是由在下推開？”
張順道：“這座石門堅牢無比，閣下雙臂縱然有千斤神力，只怕也無法推開。”
阮山運足內功一試，果然十分堅牢，說道：“在下如果推它不動，只有設法毀去此門了。”
蕭奇抱起山徑旁一塊巨大的山石過來，道：“大哥閃開。”高舉大石，正想砸向石門，突然聽到張順說道：“且慢。”
郭峰也撿了一塊巨石，高高舉起，聽得張順之言，冷冷說道：“這石門就算再牢一些，只怕也無法受得起咱們撞擊之力。”
張順道：“諸位如若沒有和我家公子為敵之心，行事最好是先請三思了。”
阮山道：“事已如箭在弦上，縱然得不到你家公子的諒解，那也是無可奈何的事了。”
張順突然行走前一步，伸手在石門旁邊大巖上點了一指。
只聽一陣隆隆之聲，傳了過來，聲音由上而下，逐漸遠去。
阮山心中暗道：原來他們用滾石傳音之法，用作叫門的訊號。
大約過了有一頓飯工夫之久，那滾石之聲，早已消失不見，仍然不見石門開動。
毒手華佗首先不耐煩的，怒聲對張順說道：“你如果敢再耍花槍，老夫就讓你嘗試一下，抽筋縮肌的奇毒滋味。”
張順冷冷說道：“石府幽深，總得讓他聽到滾石聲后，趕來開門。”
說話之間，突然聽到吱呀一聲，石門大開。
夜色沉沉，洞中更是黑暗，以幾人過人的眼力，也只能看到丈余左右。
張順冷冷地說道：“石門已開，諸位請進啊！”
阮山突然大邁一步，當先搶行，道：“在下帶路。”
郭峰急沖兩步，搶在阮山前面，道：“小弟開道。”拔出長劍，戒備開路。
只覺得那石洞左曲右折，繞入山腹，但地勢逐漸平坦，顯然是天然的石洞，又經過一番人工的修筑。
突然見燈光隱隱透了過來。
幾人眼力何等敏銳，有此微弱之光，立時有著如入白晝之感。
郭峰加快腳步，轉過一個彎子，抬頭看去，只見一盞高燃的油燈，放在一片轉彎處山壁之上。
燈光下看的明白，那光滑壁上，寫著“止步”兩個字。
蕭奇沉聲對張順道：“張兄，這油燈芯還未開，顯是剛剛燃起不久了！”
張順道：“不錯。”
蕭奇道：“這就是說，在我們未到之前，先有人在此點起燈火而退。”
張順道：“正是如此。”
郭峰接道：“這兩個字寫在轉彎的山壁上，那是有著示警之意了？”
張順道：“不警告而殺為奸，諸位見此示警二字，如果是仍然不肯停下，遇上什么兇險，那是咎由自取了！”
蕭奇抬頭打量了石道一眼，只見石道高不過丈五，寬不過四尺，如果在這石道中有什么機關埋伏，實在是不易閃避。
只聽郭峰說道：“大哥請暫行留此，兄弟先行一步瞧瞧如何？”
阮山道：“事已至此，已經有進無退，就算他們在這石道中設有險惡的埋伏，也只有闖過去了。”
語聲甫落，突然那高燃的燈火，搖了兩搖，突然熄去。
郭峰冷哼一聲，道：“鬼鬼祟祟，算得什么英雄人物。”
蕭奇突然縱聲大笑，道：“好啊！熄去燈光，難道就能難得住中原快手嗎！”
但見寶光一閃，幽暗的石道中，突然亮起了一片青碧光輝。
仔細瞧去，只見蕭奇手中捏著一顆龍眼大小的瑩晶明珠，青碧色的光彩，就由那明珠之上發出。
毒手華佗喜道：“夜明珠。”
蕭奇點頭道：“不錯，夜明珠，中原快手，富甲天下，區區一顆夜明珠，算不得稀奇之物。”
但聽張順冷冷地接道：“就算這石道中的光耀如白晝。但諸位如果想通過那重重埋伏，也不是容易的事。”
郭峰突然伸出左手，抓住了張順的右腕，道：“你忘記了一件事，那就是咱們沒死之前，還有殺死張兄的機會。”
張順哈哈一笑，道：“我如果沒把生死置之度外，也不會帶你們進入石道了。”
毒手華佗右手揮動，嗖嗖兩聲，拍在張順雙肩之上，道：“郭兄，可以放開他了，我已經卸了他兩肩的胛骨。”
珠光映射下，只見張順疼得滿頭大汗，滾滾而下。
但他卻緊咬牙齒連哼也沒哼一聲。
蕭奇暗暗贊道：這人耐受痛苦之力，倒是驚人的很。
阮山突然舉步一跨，走近張順身旁，雙手齊出，接上了他的雙肩胛骨，道：“張兄請吧！”
這一下，張順倒是大感意外，回顧了阮山一眼，道：“你這是何用心？”
阮山道：“咱們無怨無仇，在下也不忍看著張兄胛骨被卸之苦。”
張順冷冷接道：“大丈夫死而何懼，何況一點錯骨之苦。”
阮山道：“不論如何，咱們無怨無仇，我們此來，又沒和貴公子為敵之心！只不過想瀏覽一下后山的飛瀑，絕壑，峻奇景物而已。”
張順道：“這倒叫在下有些難信。”
阮山道：“張兄不敢相信，那也是沒有法子的事，不過，張兄此刻可以走了。”
張順奇怪道：“當真的可以走嗎？”
阮山道：“在下素來不說謊言。”
張順暗中運氣一試，果然沒有異征。
阮山輕輕嘆息一聲，接道：“見著你家公子之時，代我向他問候一聲！”
張順沉聲對阮山說道：“在下當盡量設法，說服我家公子，與諸位方便。”
阮山道：“那是最好不過，免得鬧出誤會。”
張順道：“不過，我得先說明，我家公子是否答應，在下是毫無把握。”
阮山道：“如果貴公子不肯答應，那是逼迫在下等各走極端。”
張順一抱拳，道：“諸位保重。”大步向前走去。
阮山站在最前，望著張順的背影不見，才沉聲說道：“在下開路，華佗請走中間。”
毒手華佗道：“阮兄，老夫有一事，愈想愈是不解。”
阮山雖然明知他要問什么，但仍然是忍不住地問道：“什么事？”
毒手華佗道：“為何要放走那個姓張的？如果那人還在，遇上什么危險的事，也不用咱們自己出馬了。”
阮山道：“一切有我，用不到你擔心。”說罷，舉步向前走去。
毒手華佗依言隨在阮山身后，中原快手卻走在最后。
大約又深行了四五丈，轉過四個山彎，突然聽到一個清脆的聲音，傳了過來道：“站住！”
阮山依言收住腳步，依據拜山常規，抱拳一禮，道：“在下阮山，有事求見貴洞中主人。”
那女子似乎是料不到阮山說的如此客氣，怔了一怔，道：“諸位既然有事求見，就該守候在洞外才是，這般輕易的闖了進來，那自然不是求見了。”
毒手華佗道：“就算咱們打進來的，那又該如何？”
那清脆的聲音怒道：“你是什么人，講話如此無禮。”
毒手華佗道：“老夫毒手華佗。”
那清脆的女子聲音應道：“毒手華佗，沒有聽人說過。”
毒手華佗心中雖怒，但卻無法出口發作，只氣得冷哼兩聲，沉聲說道：“阮兄，一個區區女子，也能攔住咱們去路嗎？”
阮山道：“在下一向是先禮后兵……”突然提高了聲音，道：“姑娘有什么話，快些請說，如果貴洞主人不肯相見，在下只好闖進去了。”
那女子聲音應道：“如果你們向前欺進一步，我就立刻發動埋伏。”
阮山聽聲辨音，認準那女子停身位置，突然高聲說道：“姑娘小心了。”縱身一躍，疾撲過去。
但覺得寒光一閃，劍風迎面襲來，石洞間同時響起了一片軋軋之聲。
毒手華佗、中原快手，都是久經大敵的人物，聽聲警覺，全神戒備，一面大步向前沖去。
阮山右掌一揮，迫出一股潛力，通住了襲來劍勢，左手一指點出，反擊過去。
但聽一聲嬌呼，那女子突然收劍而退，疾奔而去。
阮山冒險直進，追了過去。毒手華佗、中原快手同時以快速無比的身法，追到了阮山的身后。
但聽砰砰兩聲大震，洞頂上，疾落下來兩塊巨石。如果不是阮山出手一擊，凌厲絕輪，迫得那女子略慢發動機關，和毒手華佗、中原快手等的身法快速，勢非傷在那兩塊巨石之下不可。
金刀蕭奇回顧了巨石一眼，只見整個石道，全被堵塞，只不過相差半尺，就要碰到郭峰，不禁暗暗贊道：好險啊！好險！
毒手華佗急忙說道：“蕭兄請托明珠照路，乘勢急迫，他們既然已經發動了埋伏，咱們也不用再客氣了。”
蕭奇身子一側，繞到阮山前面，道：“華佗說的有理。”揮手抽出金刀，大步向前走去。
阮山沉聲說道：“蕭兄弟，你要多多小心。”
蕭奇道：“不勞大哥關懷……”
余音未絕，突然聞到一股腥臭之氣，迎面撲了過來。
珠光映射下，只見一條小蛇，箭一般的急射而來。
蕭奇停下腳步，揮動手中金刀，擊了過去。
但見白光一閃，阮山的長劍，后發先至，沙的一聲，那條飛來的小蛇被斬作兩斷。
就這一陣，地下響起了沙沙之響，各種奇形怪蛇，不下數百條，蜂擁而至。
這石洞寬不過數尺，蛇群密集而來，簡直避無可避。
蕭奇雖然見多識廣，智謀百出，在狹道中遇上此等蛇群，也不禁有些慌張失措。
阮山疾忙的發出了一招劈空掌力，卷地襲去。
前面幾條蛇，遭到那強猛掌力一擊，當場死去，但更多的毒蛇，卻被激怒，疾竄而上。
毒手華佗大聲喝道：“諸位退開。”揚手撒出一片藥粉。
蕭奇、阮山、郭峰知道毒手華佗要施展奇毒，以制毒蛇，立時向后退去。
但見毒手華佗右手連連揮動，片刻間，灑成了一道三尺寬窄的毒區。
蛇群走到那毒粉跟前，果然停了下來，不敢再向前爬行，越集越多，不過一盞熱茶工夫，已經疊成數堆。
阮山望著那重疊的蛇群，心中暗道：這蛇群前面遇上阻力，仍然不停的擁至，想來后面必有一種逐蛇之力，迫使群蛇擁來，想退群蛇，必須得先行消減那逐蛇的力量。
凝神聽去，忽然聽到一種奇異的笛聲，傳了過來。
每當那笛聲發出急音時，蛇群就躍躍欲試，重疊而起，似乎是要越過毒區。
大概那劇毒，是蛇群的克星，竟然是無一條毒蛇敢越毒而來。
蕭奇看那毒蛇越集越多，而且形狀古怪的奇蛇，也愈集愈多，一股腥臭之氣撲了過來，不禁一皺眉頭，道：“華佗，毒蛇愈集愈多，似乎這般對峙下去，也非良策，華佗既然有阻蛇之法，不知是否有退蛇之計？”
毒手華佗道：“眼下只有一策，但卻不知是否有用？”
蕭奇道：“不管有沒有用，先用出試試再說！”
毒手華佗還未來的及答話，忽然見群蛇紛紛跌滾，讓到一旁。
蕭奇心中大奇，高舉手中寶珠望去，只見一條全身金黃，長可及丈，頭生紅冠，兒臂粗細的怪蛇，昂首急游而來。
此蛇大概是蛇中之王，昂然游至，群蛇立時停止了傾擠蠕動，蜷伏一旁。
那頭生紅冠的蛇王，行到那毒粉灑布邊緣，突然人立而起，蛇頭向前探來，似乎要越過毒區。
蕭奇急忙說道：“這頭生紅冠之蛇，似乎是蛇中之王，如果能擊斃此蛇，一定可驚退蛇群。”
阮山望著那重疊的蛇群，心中暗暗發毛，忖道：月前被困那歸云山莊之中，也曾被沈天奎逐動蛇群所困，那夜蛇群雖多，但卻不似今夜這等聲勢，看今晚的蛇，大都是極罕見的奇形怪蛇，這紅冠蛇王，看上去更是兇悍，早除此蛇，或有收驚退群蛇之效，但也可能一擊不中，激怒蛇王，迫使群蛇，越過毒區，如果群蛇蜂擁而至，倒也難以對付，此刻，又后退無路，只有硬著頭皮，挺受群蛇攻擊了。
心中念頭轉動，暗中運集功力，正想發出修羅指力，忽聽毒手華佗前哺自語，道：
“好一條名貴的奇蛇……”
蕭奇道：“華佗可是贊美那紅冠奇蛇嗎？”
毒手華佗道：“不錯，如若能生食此蛇的血，至少可增十年功力……”
突然縱聲大笑一陣，道：“如果那后山瀑布之下，當真有千年靈芝，療治好小女的傷勢，再借此蛇腹中的血，可使小女虛弱之軀，脫胎換骨，很快成為當今武林中第一流高手，那是足可和當今天下任何人，一較神力了。”
只聽那紅冠蛇王咕咕兩聲大叫，那靜伏不動的蛇群，突然又掙扎起來。
忽然見一條三角大頭的怪蛇，突然躍入灑布毒藥的藥區之中，靜伏不動。
一蛇赴死，群蛇相應，片刻間，已有數百條毒蛇，竄入毒區。
毒手華佗不知用了什么奇毒，果然奇惡無比，蛇身一和藥粉相觸，立時中毒而死。
奇怪的是，在那紅冠蛇王之前，群蛇竟然是個個悍不畏死，前仆后繼，不大工夫，蛇廠已滿布了毒區，布成了一座可以越度的蛇橋。
毒手華佗右手一揮，又撒出一把藥粉，口中卻暗施傳音之術，道；“老夫毒粉，已經用完，這少了憑借之后，再無別法對付群蛇了！此刻唯一的退蛇之策，全在那紅冠蛇王身上。”
只見那紅冠蛇王，由群蛇尸體疊成的一座橋上，直游而過。
群蛇魚貫相隨在那紅冠蛇王的后面，游過毒區。
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