這日早晨,鄆城縣督頭朱仝在前往縣衙的路上,突然接到一個(gè)陌生人遞來的紙條,上寫著昨晚臥虎莊發(fā)生嚴(yán)重的兇殺事件,下頭又另有一行小字,有重要證據(jù)存于二樓書房。朱仝立即心領(lǐng)神會(huì),到了縣衙后他點(diǎn)了幾個(gè)親信,立即趕往臥虎莊。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的他便看到臥虎莊里濃煙滾滾,進(jìn)入莊門卻見通道兩側(cè)不斷有尸體雜亂的倒在那兒,從服裝上看,有黑衣的蒙面人,也有一些看似莊里的護(hù)衛(wèi)和家丁的人,一路走進(jìn)大宅的三進(jìn)正廳,卻發(fā)現(xiàn)里面的情景更為慘烈。吳縣尉被一刀穿胸,刀柄握在惡虎幫的幫主手里,惡虎幫的幫主脖子被割開一個(gè)大口子,旁邊躺著手握鋼刀的吳家二郎,而那疤面漢子又橫尸在二郎的身后,還有不同服裝的人好幾個(gè)橫七豎八的躺在大廳里,后堂還躺著幾個(gè)女眷。
朱仝自然看明白其中的破綻,他也不多說,直奔二樓的書房,卻見里頭有一個(gè)大箱子,打開一看竟是滿滿的銀子,足足有五千兩,心里明白這是留給他的報(bào)酬。
他叫來幾個(gè)下屬把箱子抬了下去,指著一廳的尸體對(duì)大伙說:“各位都看到了,眼前的情形便是惡虎幫夜襲臥虎莊,雙方兩敗俱傷,莊里余者盡逃,對(duì)此大伙可有異議。”
廳里七、八個(gè)人都是朱仝的親信,老大都開口定性了,他們還有什么異議,況且那一大箱沉沉的銀子,早就把他們的心給勾走了,恨不得即刻回家開箱分銀,都紛紛開口沒有異議。
“既如此,時(shí)下時(shí)間緊迫,我等得立刻趕回縣衙報(bào)于徐大人,把惡虎幫在縣城的幾處窩點(diǎn)剿了,如今天氣炎熱,尸體不宜久留,便就地化了。”朱仝便下了命令。
此時(shí)后院的庫房剛好烈火熊熊,于是眾人便把一堆尸體一齊扔進(jìn)那庫房里頭,只可憐吳縣尉作威作福一輩子卻落得庫房焚尸的下場(chǎng),正是所謂善有善報(bào)、惡有惡報(bào)。
且說朱仝等匆匆趕回縣衙已近傍晚,他進(jìn)衙向徐知縣稟報(bào),說了惡虎幫夜襲臥虎莊雙方兩敗俱傷的事情,又說在吳縣尉書房找到證據(jù),那日刺殺古浩天之事正是吳縣尉所為,他因不滿自己被去職,報(bào)復(fù)于古浩天,派人半路截殺。
徐知縣沒想到吳縣尉竟是這等心胸狹窄的小人,如今已經(jīng)死了,也算是得到了懲罰。只是惡虎幫這等惡人要盡早鏟除,給百姓一個(gè)安寧生活。他便讓朱仝組織人力對(duì)惡虎幫在縣城的幾處窩點(diǎn)進(jìn)行清剿。
當(dāng)晚鄆城縣差役大舉出動(dòng),對(duì)城隍廟、四方車行以及西門外的那處院子進(jìn)行了圍剿,惡虎幫被連根撥起,繳獲各種物資無數(shù),還在城隍廟的后院解救出好多年青女子,都是惡虎幫這些年在縣城及周邊虜掠而來的。
惡行公布之后,縣城百姓群情激憤,尤其是那些女子的親屬紛紛圍在縣衙前頭,要求對(duì)惡徒處于極刑。
惡虎幫的覆滅鄆城縣百姓無不拍手稱快,但也有人為此惶恐不安。就在次日的晚間,在縣城一處茶館的密室里,兩個(gè)男子對(duì)坐無語,你道這兩人是誰,便是當(dāng)日吳縣尉要截殺古浩天之時(shí),派去聯(lián)絡(luò)惡虎幫的兩人,名叫趙能、趙得,是吳縣尉在縣衙里的頭號(hào)親信,若無意外這兩人后來便做了督頭,朱仝之后二次去宋家莊捉拿宋江便是他兩人。
“哥哥,你看惡虎幫和吳縣尉互殘相殺之事,可信?”良久趙得開口尋問。
“哼,他倆啥關(guān)系,別人或許不知,你我難道還不清楚嗎,恁話語你也信!壁w能冷笑道。
“那你看俺倆之事,衙里和古家莊那邊可是知曉?”趙得遲疑一下又問。
“必定知曉,那日吳縣尉的壽宴,縣衙里頭也就俺倆過去,這大伙都是看到的,昨夜圍剿惡虎幫,衙里人手出盡了,卻沒有叫俺倆過去,這些不都是明擺著信不過咱們嗎!壁w能回道。
“那該如何是好?”趙得明顯的慌張了。
此后又陷入長長的沉默。
“萬不得已只能走這條路了!
“哥哥,還有甚么路可走?”趙得見趙能有了主意急問。
“你可記得,年前俺倆替吳縣尉去金嶺鎮(zhèn)的事?”
“你是說去找二爺!壁w得也反映了過來。
“不錯(cuò),二爺是縣尉放在外頭的另一顆暗棋,如今也只咱倆知曉,臥虎莊變故二爺必然不知,投奔過去二爺定會(huì)心存感激而重用咱倆,總勝過在此驚慌渡日!壁w能分析的頭頭是道。
“哥哥說的在理,俺倆且到金嶺鎮(zhèn)吃香喝辣,遮莫誰也奈何不了咱!壁w得見趙能說得有理,頓時(shí)放松下來。
此后兩人又喝了一會(huì)茶,便有說有笑的離去。十里香酒樓,就在那兩人離開后不久,便有人把其動(dòng)向向朱貴稟報(bào)。在臥虎莊之時(shí),古浩天知道吳縣尉幾十年老吏在縣衙必有心腹,若不清除將來必受其害,因此對(duì)吳二郎只稍一威脅,那家伙就把他倆給供了,因此古浩天專門交待朱貴對(duì)這兩人要盯死看牢。
朱貴得到下頭稟報(bào)后,清楚這兩人下面必有異動(dòng),便吩咐手下盯嚴(yán)實(shí)了,自己連夜趕往古家莊找古浩天報(bào)信去。
古浩天昨天晚上在臥虎莊干好最后一件事之后,便返回了古家莊,他想等鄆城之事了結(jié)之后,去拜訪一下徐大人順便取取經(jīng),然后回梁山避暑且靜讀數(shù)月,好參加“秋闈”。
朱貴的情報(bào)讓古浩天覺得趙能、趙得兩人身上可能還有秘密,不然馬上面臨災(zāi)禍的兩人,茶館坐一會(huì)那能如此安心的出去。
“你即刻回去,增派人手,特別是看住水路,決不能讓這兩人溜了。”古浩天想到鄆城靠近水泊,若讓他倆自在的進(jìn)入水泊,那就難于控制了。
一夜無話,次日一大早,趙能與趙得便直奔城外的碼頭,雇了一條船朝水泊方向而去。朱貴聞報(bào)心里暗暗慶幸,好在小官人有先見之明,不然真是要出了紕漏。他一邊派人去告知古浩天,自己又另坐一條船跟了上去。
且說趙能與趙得坐著船兒順順當(dāng)當(dāng)?shù)倪M(jìn)入了水泊,心里頓時(shí)安穩(wěn)下來,茫茫水泊即便有人發(fā)覺他們逃走又能如何,兩人便拿出酒菜安心吃喝起來。
近中午時(shí),船兒進(jìn)入了梁山周邊的水域,便在此時(shí)一條漁船從前邊靠了過來。
“掌柜的這兒有新鮮的大鯉魚,可要買了下酒!币粋(gè)二十來歲的漁夫,手提一條活蹦亂跳的鯉魚問道。
“哥哥,恁大的魚,咱倆卻是有口福了!壁w得大喜。
“船家,多少錢!
“不妨事,只管取些酒錢與俺便是!蹦菨O夫也豪爽。
趙得見說便從懷里掏了一塊碎銀扔了過去,一手便伸過去接魚,誰知?jiǎng)偨幼◆~時(shí)兩船的距離突然蕩開幾尺,趙得一時(shí)重心不穩(wěn)便往水里掉,趙能在一旁連忙用手去拉,最終兩人一起落入水里?蓱z兩人都不識(shí)水性,抱在一塊掙扎幾下便往下沉去,那漁夫見狀隨即跳入水里相救,卻被兩人死死抱住反而下沉的更快,只一會(huì)三人便不見足跡,只剩湖面的數(shù)圈漣漪。
便在那船夫呆呆發(fā)愣時(shí),后面一前一后上來兩條船兒,正好夾在了漁船和客船的中間。
“船家,何事呆立此處?”一個(gè)黃須漢子立在船頭問到。
“客官有所不知,方才俺船里的兩位客人與那船的漁夫買魚,不想一齊跌落水中,不見生死且如何是好!蹦谴已郾牨牭目粗龡l人命沒了,自然驚慌害怕。
“恁地事,這水泊深不見底,怕是兇多吉少了。船家與那兩位客官可是熟悉?”黃須漢子問道。
“倒是未曾謀面。”船家回道。
“卻是你的福氣了,若是熟悉,日后他家人必與你討人,你且趕緊離去,此處往來船只甚多,萬一有相熟船只過來撞見,只怕又要生事!
那船家聽了黃須漢子一番話后,心里凜然,道了一聲謝,趕緊劃船離去。
“小五弟兄可以上來了!贝强痛h(yuǎn)去時(shí),黃須漢子笑喊一聲。
“這兩鳥人恁沉,累死老爺了,朱貴哥哥快過來幫俺拉一下!彪S著話音,漁船外側(cè)探出了那個(gè)漁夫的頭來。
黃須漢子便是朱貴,那漁夫卻是阮小五,古浩天得信后,自己和阮小七立即帶幾人快速趕到梁山,讓阮小五于梁山邊上的航道候著,因?yàn)閺泥i城縣北上那片水域是船只必經(jīng)之處。方才阮小五設(shè)計(jì)拉兩人沉入水下,而朱貴的兩只船又剛剛好插在中間,攔住了那船家的視線,阮小五在灌昏兩人之后便浮上來靠在漁船外側(cè),也是他水性過人才撐的到那船家離去。
在朱貴等人的幫助下,趙能、趙得便如兩條死魚被扔進(jìn)了船倉。眾人掉轉(zhuǎn)船頭,朝梁山而去。
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