不過多時，朱政便來了桃夭宮，他一見楚瀛，面上有些許的詫異，很快收斂，旋即恭敬欠身，“皇后娘娘萬安，王爺萬安。”
長安揚一揚臉，晚香會意，立刻將東西呈了上來。
朱政恭敬接過，他注目片刻，又捻起藥渣輕嗅，臉色已是越來越難看，略一沉吟，終開口道，“皇后娘娘，這藥方是微臣開的，但是里面的用量，卻是被人偷偷更換過了。”
長安的眼底驟然蓄起冷冽的寒光，逼問道，“可是朱砂過量？”
朱政臉上閃過一絲烏云般的陰翳，低沉了聲音道，“是，大皇子的藥里，被人加了足量的朱砂。朱砂少量服用可鎮心安神，清熱解毒，但是這里面的朱砂，卻足足被人添了一倍的量，長久大量服食，實在是要至大皇子于死地啊……”
朱政的話音未落，無盡的恨意已經在長安的胸腔里劇烈地翻騰著，她死死地忍耐著，出口的話語卻字字犀利，“她給云珂下了多少的藥量，你也照著這個分量，每日給六皇子服用。”
朱政聞言大震，“皇后娘娘，這……”
“她要本宮死，本宮也不會讓她好過。”森森冷意凝成長安眼底無窮無盡的恨意，她的身體劇烈顫抖，只覺得徹骨森寒，“她想要爭儲，本宮就讓她徹底死了這條心。”
“不可！”楚瀛的面色越來越陰沉，語氣陡然間淡漠如霜，“無論如何，孩子無罪，不要傷及無辜！”
長安驀然回首，言語沒有絲毫容情之處，“可是她要害死本宮的孩子！本宮不能坐視不理！”
楚瀛沉靜了目光，擺手示意朱政下去，轉而沉聲道，“長安，你要想好了，你的手上，不能再沾染許多無辜的鮮血。她們怎么對你，你若是再怎么對她們，便是如同她們一般了。”
長安的眸光漸漸低沉下去，她沉默須臾，忽然冷笑，“可是我又有什么辦法，我已經走上這條不歸路了，沒有回頭的路可選，只能越走越遠。”
“長安……”楚瀛凝眸注視著她，目光深沉，卻是萬般無奈。
身處高位，必要自保。
她沒有做錯，可是這樣的方式，實在太過殘忍。
他從小到大，見過后宮太多深不見底的陰影。比起前朝的殺戮，后宮更是人性的泯滅，那一個個姣好容顏的女子，機關算盡，只為求得帝王歡心，為了那點榮耀，為了那些莫須有的寵愛，她們可算虛妄一生。對于那些人面獸心的后妃們，楚瀛一向深感不齒。可如今，連長安也變成了這個樣子，他除了心痛，卻也無計可施。
他望住長安，紛紛心念糾纏在思緒的凌亂之間。
那一年，新帝剛剛登基。他入宮來，望見楚洛正在庭院里陪著她蕩秋千。微風簌簌，漫天的桃花盡數飛舞，她的笑顏，明亮得幾能照亮大楚皇宮的整片天。那樣的笑，是真心實意的，他希望她能一直這樣歡悅下去。這么多年，他陪在她的身邊，也是一樣的道理。他做不了什么，只能以一己之力庇護住她的一片天。
唯此，便也足矣。
然而他此時此刻也清醒地意識到，面前的沈長安已經不再是那年剛入宮時的賢妃了，可是無論她變成什么樣子，他還是愿意護著她，只要她周全，便是一世長安。
于是他沉默起身，她忽然抬首望他，目光交接的一瞬間，他分明看到她的眼底有淚光閃動。
“我不是你想象中的那個沈長安，你失望了吧？”
楚瀛以平靜的目光相對，“你永遠都是長安。”
“你走吧。”長安沉沉閉目，她默然片刻，終而輕輕啟唇道，“楚瀛，你有大好的前程。不必為了我趟這一趟渾水，我已經沒有做好人的機會了，可你一直都是個好人。”
接著，便是兩下的靜默。
外頭風聲簌簌，他拄著拐，一步一步緩緩地離去，淡淡的日光把他的身影拖得很長很長。
楚瀛走到廊下，忽然望見滿園桃花正盛。桃花朵朵，紛然而落。他輕輕一笑，折下一枝蔽于懷中，心中是沉沉的堅定。
桃夭宮側殿，長安剛剛走進，便見得朱政正在給云珂請脈。云珂身邊的小宮女一臉怯怯地望著他，云珂卻向她擠一擠眼，笑道，“清荷，幫我把外裳拿來。”
被喚作“清荷”的宮女答應著去了，取過云珂的披風，雙手奉上道，“大皇子。”
云珂玩味一笑，卻不自己動手，“幫我系上。”
清荷的一張秀面忽然浮起一抹潮紅，低首下去道，“大皇子，這……”
“快點。”云珂面帶溫色，向她溫柔一笑。
這一幕落在長安眼里，她的眼瞼忽然一垂，出聲喚道，“云珂。”
云珂聞聲一怔，趕忙起身，“兒臣給母后請安。”
清荷也嚇得一凜，立刻躬身下去道，“奴婢給皇后娘娘請安。”
“都起來吧。”語畢，長安不去看她，徑直走到云珂面前，溫聲道，“晚香說你今日頭暈心悸，可好些了？”
云珂明朗一笑，倏然道，“兒臣沒事，母后放心吧。”
長安點點頭，轉首瞥了清荷一眼，見她一味低著頭不說話，不覺出聲囑咐道，“好好照顧大皇子。”
“是，皇后娘娘。”清荷聲音細細柔柔，云珂不由得注目于她，唇邊泛起秋水漣漪的笑意。
長安望了云珂一眼，心下澄明一片，她走到朱政身邊，放低了幾分聲音道，“朱太醫，借一步說話。”
朱政頷首與長安進了偏殿，長安再按捺不住，便開口問道，“大皇子如何？可有中毒之像？”
朱政輕輕擺首，有禮躬身道，“回皇后娘娘，微臣給大皇子診脈，并未發現大皇子有中毒之兆。大皇子服用安神湯已經兩月有余，如中朱砂之毒，此時應該會伴隨著其他癥狀，可大皇子脈相平穩，并無大礙。”
長安眼中閃過一絲疑惑，不覺蹙眉道，“那云珂近來的心悸，暈眩又是怎么回事？”
朱政微一頷首，恭聲道，“回皇后娘娘，大皇子出現這些癥狀，是因其日常勞累所致，只是看大皇子的情況，像是并未服用任何安神的藥物。”
長安微微凝神，眼中忽然閃過一道光亮，她沉了聲問道，“晚香，伺候大皇子的人有哪些？”
晚香靠近長安身側，恭謹答道，“回皇后娘娘，貼身伺候大皇子的，是以前宮里的小太監，還有幾個年長的姑姑，再近一點的，便是大皇子身邊那個叫清荷的丫頭了。”
長安心念微動，聲音聽不出半分喜怒，“把她帶來。”
清荷很快便被帶到了桃夭宮的正殿，她看到晚香將大門鎖上，便立刻慌了神。
坐在上首的長安面上沒有一絲的表情，她垂眸把玩著手上的戒指，卻在不經意間散發出一陣迫人的寒意。
“大皇子平日里的膳食都是你負責的？”
清荷不敢遲疑，恭首答道，“是。”
長安望她一眼，目光更加凜冽，“那安神的湯藥也是你親手煎的？”
清荷心下是一陣又一陣的恐慌，卻又不敢不答，只得道，“是。”
“賜死。”長安面色冷冽地吐出兩個字來，瞬間便有小得子和小善子從內殿出來，伸手就要去拉跪在地上的清荷。
“皇后娘娘饒命，皇后娘娘饒命！”清荷滿臉的淚痕，不住地在地上叩首，殿內靜極，她額頭觸碰地面時，發出一陣咚咚的響聲。
長安輕輕蹙眉，面上的表情隨著風動隱隱搖擺不定，她擺手示意兩人下去，忽而啟唇問道，“本宮想問問你，貴妃給了你什么好處，可以讓你這般陷害大皇子？！”
清荷嚇得驚魂未定，她惘然抬起頭來，淚水如秋洪奔瀉，“皇后娘娘明鑒，奴婢真的什么都沒有做啊！貴妃娘娘雖然指使奴婢謀害大皇子，可奴婢并沒有這么做啊！還請皇后娘娘明鑒！”
長安唇邊的微笑淡淡，她撫了撫鬢邊垂落的流蘇，淡然道，“起來吧。”
清荷以為是自己聽錯了，睜大了眼睛看向長安，面上俱是驚恐不定。
“本宮知道你沒有這么做，不過是唬一唬你罷了。”長安語氣和緩，笑得從容而寧和，“沒想到你這么快就認了，也省得本宮浪費口舌再去問你了。”
清荷盈盈拜倒下去，“奴婢做過什么，沒做過什么，問心無愧，不敢欺瞞皇后娘娘。”
“你倒是機靈。”長安微微一笑，面上平和得波瀾不興，“但是你忘了一點，本宮雖然不是大皇子的生母，但是也撫養了大皇子許多年。本宮膝下無子，云珂就是本宮唯一的孩子。你若是想嫁給云珂，貴妃是幫不了你的，只有本宮允了，你才有機會飛上枝頭當鳳凰。”
長安將話一字一字地柔和吐出，更是激起了清荷心中的陣陣驚恐。
她徐徐恭敬拜倒，沉聲道，“奴婢只想忠心伺候大皇子，不敢有二心。”
“你這般聰明，留在貴妃身邊，真當是可惜了。”長安含了一抹沉穩的笑意，幽幽望向清荷，“本宮留你一條命，讓你以待來日。你還是貴妃的人，在貴妃面前，什么該說，什么不該說，本宮不用囑咐你，你自己心里也清楚。”
長安的聲線不高，卻是沉沉灌入清荷的耳中。
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