這一夜，注定是大楚歷史上最濃墨重彩的一夜。
隨著一聲響徹云霄的“皇上駕崩——”，宮內(nèi)鳴鐘，沈長樂跌坐在地，哭聲回蕩天際。
九轉(zhuǎn)空懸的錦繡宮，一朝的繁華榮寵，終究成空。
宮人悲戚，四下痛絕。
金碧輝煌的大殿之內(nèi)，雕梁畫棟，無一不展示著貴妃的榮耀。
重華殿，玉華殿，榮華殿。
這四妃之首的尊榮，無一是給沈長樂的。
可她千算萬算，卻始終沒算到這一重天意。皇帝早逝，紅顏尚存，她這一生，也將淹沒在滔滔的宮海之中，再也不見天日。
永昌二十年四月十一，永昌帝薨。詔皇長子楚云珂即位，改國號為宣和，立吏部尚書之女代氏為皇后。尊皇后沈長安為皇太后，追封先皇后李淑慎為先皇太后，德妃周若華為周太妃，先帝眾嬪妃悉數(shù)給予封號。
永昌二十年四月二十，帝喪發(fā)殯。
那一日，天地一片霧靄蒙蒙，陰云蔽日，不見一點光影。
長樂跪在隊伍中，一叩首，二叩首，三叩首。
她的兩個孩子站在發(fā)喪的隊伍里哀哀哭泣，云珃年幼，被乳母抱在懷里，也在嚶嚶啜泣著。
長樂抬首望了他們一眼，終究還是低下頭去，淚水盈然。
當眾人得了新帝的旨意，盡數(shù)遷宮之時，錦繡宮卻是門庭冷落，不見人煙。
先帝遺留下來的三十二名嬪妃悉數(shù)加封，六宮之中，唯有貴妃沈長樂加封太妃的旨意卻遲遲沒有下來。
“怡香，皇上那邊得消息了嗎？”
“還沒呢。”
手中的茶盞重重一頓，長樂立刻起身喝道，“本宮是皇帝的庶母，為何不尊本宮為太妃！”
“貴妃娘娘別急呢，皇上的旨意這不就下來了。”
門外簾影一閃，進來的人卻是皇太后身邊的善公公。
長樂的臉迅速白了下去，連聲音都有幾分顫抖，“怎么是你來傳旨？”
“雜家是太后的人，皇上的旨意，也是太后的旨意。”小善子微微一笑，擊掌兩下，便有兩個侍衛(wèi)進來站在一側(cè)。
“皇上有旨，念貴妃沈氏侍奉先帝多年，情深意重，即日起前往皇陵，為先帝守孝……”
話音未落，沈長樂已然暴怒而起，“本宮是二子生母，又被尊為貴妃，怎能去皇陵守孝！”
小善子冷冷瞥她一眼，“貴妃娘娘別急，這只是皇上的旨意。太后念在您是兩位王爺生母的份上，免了您去皇陵守孝的旨意，這不，雜家就是來傳太后旨意的。”
說罷，他盯著沈長樂的一張蒼面，一字一句道，“錦繡宮是先帝賜給您的居所，太后有令，就讓您留在錦繡宮里給先帝守孝祈福。”
沈長樂的一張秀臉難看得幾欲破裂，她猛地上前去拉扯小善子，口中含糊不清道，“太后這個毒婦！她要把我關(guān)在這里一輩子！這絕不能夠！絕對不能！本宮育有兩位皇子！怎么能被關(guān)在這種地方！”
“放手！”小善子一把甩開她的手，語氣生冷道，“太后已經(jīng)是格外開恩了，您非但不謝恩，還這般咒罵，理應(yīng)治罪！”
語畢，他再不去看她，轉(zhuǎn)身揚長而去。
長樂看著一行人洋洋灑灑地從自己面前走過，隨著那一把厚重的鐵鎖沉沉地扣在她的眼底。從此，她沈長樂的半世榮耀，都將葬送于此了。
當小善子將消息帶到桃夭宮時，長安也不過是一笑置之，不作理會。
她手上的碧玉扳指在桌上扣動兩下，心下亦是默然。
如果不是執(zhí)念至此，大抵也不會落到這種地步。
一切看似塵埃落定，而輪到太后遷宮的問題時，眾人卻犯了難。
按了祖制，沈長安尊為皇太后，應(yīng)遷入永福宮。可如今太后居住的桃夭宮，是先帝著意為其所建。其地理位置之優(yōu)勢，一眼便可望盡楚宮，宮殿空懸，讓其他后妃住進去又太不合適。于是禮部的折子呈到皇帝面前，亦是連大楚的天子也無能為力。
聞此消息的沈長安微微一笑，渾不在意道，“這一點小事，還用得著皇上費這么大的心思？哀家既是太后，就住到從前太后所居的永福宮便是。”
皇帝稍稍驚喜，卻仍有幾分凄然，“母后這樣想自然是好，不過桃夭宮既是母后從前的居所，擺設(shè)物件該一應(yīng)保留下來，朕也會著人安排，不許別人再住進去便是了。”
長安淡然一笑，柔聲關(guān)切道，“桃夭宮那樣大，空著也是可惜了。待明年大選，皇帝再擇人住進去便是。”
皇帝略一思忖，低眉恭敬道，“兒臣全聽母后的吩咐。”
長安遷到永福宮中，已經(jīng)是這一年的秋至了。
云珂特意著人將永福宮修葺了一番，長安再住進去的時候，只覺得少了一分無意的奢華，多了一分桃夭宮中的靜謐。這樣的安謐，獨獨是給這天底下最尊貴的女人。
永福宮，意為永昌福壽。是歷代皇太后的尊榮。
從前先太后住在這里的時候，長安第一次來到永福宮，這里的一草一木，一磚一瓦，就深深地印在了她的眼底。如今，宮殿易主，眾人千算萬算，卻沒有算到住進這里的人是沈長安。
明明是天底下最尊貴的殊榮，可長安此時此刻站在這里的時候，卻感到無比的空洞。
也許這一切，是那個最初的沈長安所希望的，可她在得到這一切的時候，也遺失了太多太多的東西。
繁華如云煙，再留下的，只有無盡的遺憾。
清晨，長安對鏡梳妝，透過銅鏡，看到站在她身后的晚香臉上已有皺紋，她才恍然驚覺，原來，晚香已經(jīng)與她一樣老去了。
晚香拿起桌上的珠翠，一樣一樣地給長安戴在髻上，長安突然伸出手來，握住了她的手。
珠翠冰冷，她的手亦是如此。
晚香一怔，隨即笑道，“太后可是不喜歡這一樣？”
“晚香。”長安注目于她，輕聲開口道，“現(xiàn)在塵埃落定，你若是想出宮去，或許尋個好人家，哀家都可以幫你。“
晚香的神情明顯一滯，眼底有一抹難掩的悲傷，“奴婢就在這里伺候太后，哪兒都不去。”
長安微微嘆一口氣，“你若是有中意的人，哀家可以幫你做了主，讓你有個伴兒也好。“
晚香惘然地搖搖頭，沉了聲音道，“奴婢心中有一人，不會覺得孤單。”
長安心底一沉，安慰似的拍了拍她的手背，心中亦是了然。
也許這么多年，她總見在每一年的某一日，晚香會悄悄提了一個籃子出去，傍晚時分又再次回來，她便也知道，這是為了什么。
人人都有執(zhí)念，她的執(zhí)念，是從前的楚洛，而晚香，卻一直都是蕭昱。
永福宮的生活常常是煩悶而又無趣，楚瀛雖留在宮中，但也不能常常來與她洽談，只能借著請安的由頭，兩人才能說上幾句。大多時候，來的人還是已被尊為太妃的周若華。
念慈已經(jīng)十四歲，還養(yǎng)在若華的身邊。女兒初長成，念慈已經(jīng)出落得亭亭玉立，閑暇時也常來永福宮與長安作伴說話。念慈懂事可人，讓長安不禁想起了她的云璟，如果云璟還在，是和念慈一樣的年紀，想至如此，心下又是一陣黯然。
這日午后，皇帝來永福宮中請安。
看到他一臉愁眉不展的樣子，長安隱隱是猜到了幾分。
云珂比他父親年輕的時候更有魄力，為了防止擅權(quán)，云珂已經(jīng)早早地將他的幾個兄弟分封至封地，先帝的七子和八子年幼，尚未定封號，留在宮中。而六王定了封號，給了封地，按照祖制，應(yīng)當與生母一同前往封地。可貴妃沈氏一直滯留宮中，因此前朝便有大臣上諫，要求尊貴妃為太妃，前往封地。
長安語下只是默然，她知道因清荷一事，云珂對長樂存了極大的芥蒂，必然不會輕易允她出宮。
長安執(zhí)起茶盞的手稍微晃了一晃，便聽得云珂輕輕開口道，“貴妃野心，如若封到封地，攢動六王奪權(quán)，朕也不得不防。”
長安的手指恍若無意地在桌上一劃，輕聲道，“那皇帝的意思是……”
“六弟年幼，留子去母，是再好不過。”
長安手中的動作倏然一滯，她有一瞬的恍惚，目光深沉，“貴妃侍奉先帝多年，無論如何，也是哀家的親妹，皇帝真的要……”
“母后，貴妃所做的錯事不再少數(shù)，差點害了母后，釀成大錯，母后不是不知，兒臣此舉，也是為了大局考慮。”
云珂神情誠懇，目光卻是難以捉摸。
長安靜靜地望著他，隱隱之中，心底竟生起一種不好的預(yù)感。
云珂比起楚洛，更像是一個一國之君，做事果斷，不留分毫的情面。
只是她沈長安畢竟是云珂的養(yǎng)母，況且李淑慎生前又與她諸多不和，如今她坐在這個本該屬于李淑慎的位置上，也并不安穩(wěn)。前朝她僅靠著沈長平與幾個親近老臣，不可謂是寸步難行。前半生爭寵，后半生爭權(quán)，這樣的勾心斗角，要到什么時候才算完。
想到此處，長安的心緒愈加不寧。
云珂見狀，便拱手起身道，“錦繡宮之事，兒臣會重新考慮，也會顧及母后的情面。明德宮還有事，兒臣告退。“
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