永昌元年，十二月初十，除夕夜。

    這日從早上開始便下了雪，黛色的蒼穹間白茫茫地一片，給甚囂塵上的九重大殿之中平添了幾分安靜與祥和的氣氛。

    這是新帝登基以來的第一個除夕夜，禮部上了幾次折子，意思是今年要辦盛宴，皇帝只是淡然一笑道，“國宴尚且如此，家宴便一切從簡吧。”

    重華殿內，桃花花期已過，長安望著滿園光禿的枝椏，不禁心生憐惜。寒煙出來陪了長安一同在院中坐下，遞給她一個紅漆描金手爐，淡淡道，“主子可莫要再看了，這桃花到了明年初春還會再開的。”

    長安溫婉抿唇，不與置否。

    門外身影一動，是成德海帶了幾個小太監(jiān)進了來，見了長安，行了一禮，方笑道，“賢妃娘娘，今日除夕大宴，宮里人還少，所有妃嬪都要一同隨宴，皇上特意知會奴才來通報一聲。”

    長安如常含笑，“有勞海公公了。”

    夜里，玉禧宮內華燈初上，輕歌曼舞，琥珀酒、碧玉觴、金足樽、翡翠盤，食如畫、酒如泉，古琴涔涔、鐘聲叮咚。歌臺暖響，春光融融。上好的白玉鋪造的地面閃耀著溫潤的光芒，檀香木雕刻而成的飛檐上鳳凰展翅欲飛，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的墻板，地鋪白玉，內嵌金珠，鑿地為蓮，頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，殿中寶頂上懸著一顆巨大的明月珠，熠熠生光，只見*細雪初降，甚是清麗。

    長安一進殿門，便有隨侍的宮女為她解下裘衣，她復而抬首，見皇太后與皇帝端坐大殿之上，皇后李淑慎局皇帝一側，趙美人按了位分坐在皇后下首，再接下去，都是些長安沒見過的生面孔，其中倒還夾雜了與長安謀面過幾次的傅才人。

    楚洛見了長安，揚手示意她過來身邊坐，長安暗暗瞥了一眼太后微冷的臉色，欠身走過去要坐在皇后下首。

    “賢妃。”楚洛出聲叫住長安，她回首看他，他的神色冷清而肅然，“來朕身邊坐。”

    下座的皇后聞言一驚，微睜雙目看向長安。四座的妃嬪都皆是一愣，霎那間，長安只覺得有無數(shù)雙眼睛盯在她身上，她微閉雙眸，神色黯淡，只恨不得能立刻消失在眾人眼前。

    太后輕嗤一聲，漫不經(jīng)心地撫了撫鬢邊的金絲翡翠步瑤，出聲道，“賢妃，皇帝叫你過去，你就過去便是。”

    “是。”得了太后的準許，長安才敢福一福身，往楚洛身邊去。

    長安落座后，即刻便覺得是如坐針氈，四下王公貴族的目光仍是盯在她一個人身上，這其中便有當朝國舅，李淑慎的父親李統(tǒng)昭。幸好此時大殿內歌舞升平，沒人會在意到長安現(xiàn)下的窘迫之情。她的身體微微有些發(fā)顫，楚洛似是驚覺，在案下緊緊握了她的手，長安抬眸望他，他溫然一笑，頓時長安覺得安心了許多。

    起宴前，上二對香，茶水和手碟；其次再上四鮮果、四干果、四看果和四蜜餞；入席后先上冷盤然后熱炒菜、大菜，甜菜依次上桌。長安稍稍打聽了一下，全席竟有冷葷熱肴一百九十六品，點心茶食一百二十四品，計肴饌三百二十品。數(shù)種菜肴層層疊疊地擺在長安面前，讓她無從下手。楚洛執(zhí)了箸，夾了菜放置在長安面前，長安小心覷著太后臉色，卻也是不敢隨意動作。宴后，即有樂師舞姬歌舞助興。

    一曲畢，殿中樂師盡數(shù)退去。只見一紅衣女子曼步上前，隨即幽美的旋律響起，那女子云袖輕擺招蝶舞，纖腰慢擰飄絲絳，清雅如同夏日蓮花，腰肢倩倩，風姿萬千，嫵媚動人，輕移蓮步，漢宮飛燕舊風流。樂聲清泠于耳畔，流水行云若龍飛若鳳舞。翩若輕云出岫，攜佳人兮步遲遲腰肢裊娜似弱柳。最是那回眸一笑，萬般風情繞眉梢，身后十數(shù)舞姬，不及她一人貌美如花。佳人裊娜間，四座皆嘆，連長安都不禁側目觀賞，隱約間，她感受到楚洛握住她的手漸漸松動，她的心在此刻猛然一沉。

    一曲舞畢，長安望向楚洛，見他仍是看向那紅衣女子，神情微有所動。長安悄悄將手從楚洛的手中抽出，他竟也是毫無知覺。長安心中一震，胸口如同被一塊巨石重重的壓迫著，逼得她快要喘不過氣來。

    殿內中央的女子微微欠身，向殿上福了一福，跟隨在眾多舞姬身后退下了。

    楚洛的目光卻一直停留在她的身上。

    太后將此盡收眼底，滿意一笑，低聲向楚洛道，“獻舞的女子是剛進宮的美人鐘氏，小字毓秀。”

    “鐘……毓秀……”楚洛喃喃念道，忽而一笑，“鐘靈毓秀，是個好名字。”

    太后眼角上揚，唇角勾勒出一抹輕笑。

    不多久，那獻舞女子已經(jīng)換了一身宮裝，在宮女的陪伴下落座在下首，她執(zhí)起玉箸，一顰一笑，皆是美景。

    楚洛側首望她，已然含笑。

    長安在一側看了，心擰著像是要滴出血來，哪還再有心思看這宴上的歌舞，看著面前的滿漢全席，也已經(jīng)全然沒了胃口。

    未至雜戲時，皇后便起身推脫自己身體不適，要先行告退。

    楚洛眉間隱有疑色，出聲詢問道，“方才倒還好好的，怎么突然就……罷了，過會兒叫太醫(yī)去你宮里瞧瞧。”

    皇后勉力苦笑，面上神色盡不自然，緩緩道，“不勞皇上費心了，臣妾只是有些乏了，回宮歇一會兒便是。只是今兒個晚上，臣妾怕是不能伺候皇上了……”

    楚洛微微一怔，似是忽然想起除夕夜中要留在皇后宮中的規(guī)矩，便也只道，“那皇后便早些回宮歇息吧。”

    皇后又向太后福了福，在妙春的攙扶下離去了。

    宴中歌舞依舊。

    長安本也想借故早退，見了皇后如此，又是太后在場，便也只得作罷。好不容易捱到雜戲結束，韶樂作起，便可以離場了。長安也不回頭，步子飛快，逃也似的離開了玉禧宮。

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