“9點(diǎn)，二樓陽臺，半杯香檳，接頭暗號：屬于德明翰的嚴(yán)冬即將到來�！�
前往莊園區(qū)的路上，唐納德默念著威廉姆斯告訴他的暗號。
這算是他成為樹園暗線后接到的第一個(gè)任務(wù)。只不過沒想到一上來就這么重要。
達(dá)倫家族作為德明翰的第二大的家族，莊園的占地面積自然是不用多說，本該給人游刃有余的寬敞感，然而在唐納德來到達(dá)倫家族正門口的時(shí)候仍舊感覺到了莫名的擁擠與壓迫感。
或許是因?yàn)榍f園門口停了滿滿一條街的汽車，又或許是因?yàn)槟切┤宄扇�，只是稍微掃一眼就知道全是上流人士的�?duì)伍。
唐納德本想跟著這些人進(jìn)去，在別墅內(nèi)隨便找一處角落等著接頭，然后抽空去把自己的酬勞拿了，這一趟就算大功告成。
結(jié)果當(dāng)他將自己得到的邀請函遞給門口侍者的時(shí)候，卻意外的成了被特地?cái)r下來的那人。
“格蘭特先生，達(dá)倫老爺親自交待過我，要讓我注意您的到來，他想在酒會(huì)前先在私下里與您見上一面�！�
侍者在唐納德面前姿態(tài)擺得極低，作為能被馬克·達(dá)倫單獨(dú)邀請進(jìn)行私人會(huì)晤的人，唐納德有資格得到這樣的禮遇。
“這樣啊，那麻煩你給我?guī)妨��！?br />
捏著文明棍的手松了又緊，唐納德有些不明白馬克·達(dá)倫為什么要這么做。
誠然，唐納德救了他一命，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)這一類的話在這個(gè)時(shí)代流不流行不知道，類似的話應(yīng)該還是有的。
但當(dāng)時(shí)的情況是唐納德作為玫瑰小隊(duì)的一員，本身就參與了新式飛空艇的守衛(wèi)隊(duì)伍，保護(hù)這些政府官員是他的職責(zé)所在。
并非是他想要保護(hù)馬克·達(dá)倫，實(shí)際上當(dāng)時(shí)他為了防止自己的逃生熱氣球被破壞，不論身后站著的是誰他都會(huì)順帶著保護(hù)。
可以說唐納德從一開始就沒有想過要索取報(bào)酬，這也是他當(dāng)時(shí)直接返回別墅的原因。
即便是達(dá)倫家族明確表示要報(bào)答他，他也只覺得不過是走個(gè)過場，所以早早的就將自己想要的幾種東西告訴了他們，以為到了地方不管對方能拿出幾件自己都收著就是了，畢竟在他看來這就是意外所得。
然而馬克·達(dá)倫現(xiàn)在卻要在私底下見他，這就免不了讓他多想。
一路跟在侍者的身后穿過人群，從別墅的另外一邊進(jìn)門，耳邊聽著附近人們嘈雜的談?wù)撀�，等到了三樓這種聲音才逐漸平息。
每走過一個(gè)走廊都能看見以鯨油為能源的供暖器，整個(gè)三層樓的溫度甚至到讓走了相當(dāng)長的一段路的唐納德想要解開身前大衣扣子的沖動(dòng)。
僅僅是沖動(dòng)，他知道待會(huì)兒要見馬克·達(dá)倫，自然不會(huì)做出失禮的行為。
兩人見面的地方是在書房。
唐納德本以為自己看到的會(huì)是一個(gè)憔悴且疲倦的老人，畢竟外界那么多輿論矛頭直至向他，而今晚的酒會(huì)從某種程度上來說也會(huì)成為他的恥辱。
他想錯(cuò)了。
坐在書桌后邊的確實(shí)是個(gè)老人，但他的臉上只有沉穩(wěn)和平靜，甚至在見到唐納德之后，還多了一絲溫和的笑意。
“格蘭特先生，很高興你能來參與這場酒會(huì)�！�
馬克·達(dá)倫主動(dòng)起身伸手，唐納德立馬上前兩步，同樣伸出手相握。
“達(dá)倫閣下在私底下召見我才是令我受寵若驚�！�
唐納德不習(xí)慣這種交談，只能硬著頭皮應(yīng)付道。
“我的辭呈已經(jīng)遞交給政府，我現(xiàn)在可不是副市長，不用這么緊張，特地讓你過來是因?yàn)榇龝?huì)兒我可能有些緊要的事情，所以準(zhǔn)備在酒會(huì)開始之前將報(bào)酬交給你，你說的幾種材料我親自去達(dá)倫家族的倉庫看了，只找到了其中的幾樣，實(shí)在是有些慚愧，你可以看看，確認(rèn)一下是否準(zhǔn)確，畢竟我年紀(jì)大了，有時(shí)候眼神不太好�！�
將一個(gè)木箱子從書桌的另一邊放到面前，再推向唐納德。
聽到對方?jīng)]找齊，唐納德可算是松了口氣。
沒錯(cuò)，對方?jīng)]找齊，他才松了口氣，因?yàn)樗?dāng)時(shí)可是把自己和斯特芬妮缺少的材料全報(bào)上去，要是馬克·達(dá)倫幫他全部找齊了，到時(shí)候可就不是對方還他人情。
可能是他倒過來欠達(dá)倫家族人情。
然而等到唐納德打開箱子，他才發(fā)現(xiàn)自己這口氣似乎松的太早了。
能量塑造天賦他還缺五葉草和火鱗魚血，這里邊沒有五葉草，卻有一個(gè)看上去似乎是用冰塊雕琢而成，里邊裝著橘紅色液體的瓶子，它的前面標(biāo)著名稱：火鱗魚血。
馬克·達(dá)倫家族居然有自己最后需要的兩樣材料中的一件......這么說似乎有些不態(tài)恰當(dāng)，應(yīng)該說他們居然愿意把火鱗魚血作為報(bào)酬送給自己。
同時(shí)還附帶著幾樣斯特芬妮需要的材料。
具體是什么唐納德記不住，但看這數(shù)量，雖然不完全，但也頂多就是兩三樣的差別。
這份回報(bào)，重的有些過了頭。
“格蘭特先生是哪里人？”
看著正為箱子里的東西而驚訝的唐納德，馬克·達(dá)倫手指摩挲著放在身邊的手杖，突然問道。
“普斯頓人，一個(gè)小鎮(zhèn)子，您應(yīng)該是不知道的�！�
看著眼前的巨大收獲，唐納德沒怎么思考便回答了。
“普斯頓？是北約克郡的普斯頓吧，距離德明翰可有些距離，怎么想到來到德明翰謀生呢，是在這里有朋友或是家人？”
話題漸漸的往個(gè)人私事上偏移，唐納德正準(zhǔn)備拿起火鱗魚血的手停在半空，轉(zhuǎn)而搭在箱子的邊沿，眼中的喜色以極快的速度褪去，轉(zhuǎn)而陷入了沉默。
“您也知道，宗教信仰區(qū)內(nèi)對于異徒的壓制非常嚴(yán)重，毫不夸張地說生活都處在監(jiān)視當(dāng)中，這種環(huán)境實(shí)在是有些憋屈，我是一名巫師，需要的是一個(gè)開明的生活環(huán)境，而我恰巧在一個(gè)交易中獲得了通往德明翰的火車票，可以說是機(jī)緣巧合�！�
僅僅幾下眨眼的功夫，唐納德便找到了一個(gè)很好的理由，可以說他所說的都是真話。
“原來如此......關(guān)于咱們在那個(gè)熱氣球上撞見的那個(gè)人，你說他是雷雨殘黨......我記得沒錯(cuò)的話，他當(dāng)時(shí)是主動(dòng)撤退了對嗎？我有些好奇，你是怎么做到的，就當(dāng)是我贈(zèng)送給你這些材料的一個(gè)附加的小問題�！�
話題的轉(zhuǎn)移很快，似乎是因?yàn)轳R克·達(dá)倫注意到了唐納德對他的來歷這個(gè)問題上的防備。
“哦，那是因?yàn)槲覀冎坝羞^交手，我靠著我的朋友略勝一籌，當(dāng)時(shí)我跟我的朋友，狀態(tài)都還算不錯(cuò)，他應(yīng)該是還有更重要的事情要做，所以撤退了�！�
之前在熱氣球上就說過一次，所以唐納德說起這件事倒沒有遲疑。
“所以是你在新式飛空艇上殺了一位支配級強(qiáng)者，對嗎？”
話題的又一次突兀轉(zhuǎn)變。
這才是馬克·達(dá)倫真正想問的！
他手底下的情報(bào)組織在新式飛空艇墜毀后的晚些時(shí)間便得到了情報(bào)，在新式飛空艇的頂棚上發(fā)現(xiàn)了一具尸體，有人曾目擊貝希莫·愛德華與一個(gè)女人沖上新式飛空艇的棚頂。
結(jié)合這兩條信息，這個(gè)女人的身份便呼之欲出。
她死了，但馬克·達(dá)倫知道不是貝希莫·愛德華殺的。
當(dāng)時(shí)新式飛空艇明面上除去貝希莫·愛德華以外的最強(qiáng)者，馬修·吉斯連同他的副手，都在自己和塞彌爾的身邊。
絕對是其它人動(dòng)的手，而眼前這個(gè)年輕人，卻能夠僅憑氣勢嚇退一位雷雨頭目級的人物，他的實(shí)力自是不用多說。
“額......”
唐納德想過自己臨時(shí)做出的選擇沒有做太多的掩飾而被發(fā)現(xiàn)，但他沒想到這件事會(huì)在此時(shí)此地被突然提起。
“別誤會(huì)，我只是想要求證一下而已，這對于異調(diào)局成員來說是一件榮耀的事情，不是嗎？我只是好奇，為什么你不對外宣揚(yáng)，這份功勞會(huì)讓你成為德明翰的英雄，并且?guī)椭阍诋愓{(diào)局內(nèi)更進(jìn)一步，如果你愿意，我可以給你寫推薦信�！�
馬克·達(dá)倫似乎認(rèn)定了殺死這個(gè)支配級強(qiáng)者的人就是唐納德，一連串的話語，完全是基于唐納德承認(rèn)的前提下。
他在逼唐納德承認(rèn)。
“不，您不能這么做，那會(huì)讓我成為對方必殺的敵人，我可不想被那種組織盯上，所以請您為我保守秘密�！�
唐納德自知這件事情經(jīng)不起推敲，盡管他已經(jīng)在私底下對霍恩提起過不要將他在當(dāng)時(shí)的反常行為傳揚(yáng)出去。
“哦，當(dāng)然，我當(dāng)然會(huì)幫你保守秘密，你的強(qiáng)大將是異調(diào)局的秘密武器，我可不會(huì)傻乎乎的將這種事四處亂說，請你對我這個(gè)老頭子放心，我的嘴，比德明翰絕大部分人都要牢靠，而這份酬勞，并不只是代表我，同時(shí)也包含著政府對你貢獻(xiàn)的私底下的回報(bào)，你可以心安理得的收下。”
說到這，馬克·達(dá)倫直起身子，臉上的笑意驀然變濃，救命之恩，不過是一個(gè)借口而已，這些東西本就不只是用來償還這份恩情的，停頓了一會(huì)兒，又繼續(xù)說道，
“格蘭特先生，請?jiān)试S我給你一個(gè)建議，既然要隱藏，那就要一藏到底，從你擊殺敵方支配級人物這一點(diǎn)來看，你自然是我們這一邊的，所以我不僅會(huì)幫你隱瞞，還會(huì)想辦法將這件事壓下去，同樣的，你也要將這個(gè)秘密保守下去，異調(diào)局......并沒有你想像中的那么安全�！�
書房內(nèi)燈火通紅，供暖器運(yùn)轉(zhuǎn)正常，唐納德卻從馬克·達(dá)倫這番話中察覺到了某些令他脊背發(fā)涼的信息。
“我明白，感謝您的建議，也感謝您的酬勞�！�
到這一刻，唐納德才知道馬克·達(dá)倫真正想告訴自己的是什么。
看似因?yàn)樾率斤w空艇的墜毀事件而陷入混亂的德明翰。
底下仍有更為兇險(xiǎn)的暗流！
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