滿臉絡(luò)腮胡，穿著一件在工匠中常見的吊帶衫，身材魁梧的男人高舉著的左手中握著一柄鐵錘，右手則是握持著一柄長(zhǎng)矛，矛尖置于身前的鍛造臺(tái)上，作出一副鍛打的模樣。
他的面容堅(jiān)毅中又隱約有著一絲沉思的意味，仿佛是在思考如何才能將自己手頭的工作做到最好。
這是唐納德走出科爾塔火車站時(shí)第一眼就看到的雕像，矗立在車站出口的主道中央的花壇間。
“據(jù)說(shuō)這是工匠之神化身的模樣，在這里擺放這么一座雕像，是為了讓所有來(lái)到科爾塔的人都知道這里的宗教信仰？”
安東尼同樣也在打量著這座雕塑，列車上的公共書架里有關(guān)于科爾塔這座城市的介紹。
“應(yīng)該是，就像我們初到德爾奇莫時(shí)看到路燈上的太陽(yáng)徽記一樣不過(guò)這座城市的模樣，實(shí)在是有些超出了我的想象。”
工藝與鍛造，這樣的名詞組合在唐納德的腦海中最初產(chǎn)生的印象自然是一座精致典雅的城市，譬如要有方方正正的大青石板鋪成的寬闊街道，邊角處有著鳥獸類小巧雕塑的飛檐，哥特式的塔樓構(gòu)造以及外部有雕花的大鐘樓。
然而現(xiàn)實(shí)卻總是與想象大相徑庭。
由于大雪而陰沉的天色，唐納德看到的是一座勉強(qiáng)算是現(xiàn)代化的工業(yè)城市，放眼望去到處都是大型的煙囪與其下方的大型工廠，黑煙和火光成了這里的主基調(diào)，空氣中帶著一絲像是硫磺又像是別的什么工業(yè)原料的古怪氣味，來(lái)往的行人臉上更像是被覆蓋上了一層灰蒙蒙的面具。
疲憊，沉悶之類的負(fù)面情緒幾乎出現(xiàn)在了所有人的臉上，這種狀態(tài)讓所有人都看起來(lái)十分的冷漠，而這種冷漠卻又在周圍營(yíng)造出了一種特殊的氛圍，就像是普通人走進(jìn)一間潮濕腐爛的木屋一般，即便一眼就能望穿這里的所有東西，依舊會(huì)開始擔(dān)心某處角落是否有可能藏著怪物
“我不喜歡這里，不管是德爾奇莫還是貝魯葉，都要比這里好太多了。”
作為一個(gè)女性，斯特芬妮無(wú)疑是感性的，這樣的場(chǎng)景自然不可能引起她的任何好感，轉(zhuǎn)身從剛買下來(lái)的推車中翻找出自己的機(jī)械面具，勉強(qiáng)算是隔離一些污濁的空氣。
“但這里是韋思林郡幾座城市中最富裕的那一座，據(jù)說(shuō)在這里誕生的富豪是周圍其它城市的總和。”
安東尼一只手拿著那份雜志，另一只手則是拿著一個(gè)梨子放在鼻子下方，依靠這種方法來(lái)避免自己那個(gè)作為頂級(jí)廚師而非常寶貴的嗅覺系統(tǒng)被這里的空氣污染。
“幾位，我先將教士先生送去這邊的教堂，隨后我會(huì)拜托工藝與鍛造教派的牧師為我介紹一名匠師，明天早上8點(diǎn)，我們?cè)诳茽査侵械娜唆~噴水池見面。”
杰奎琳從車站中快走幾步出來(lái)到唐納德的身邊說(shuō)道。
“人魚噴水池？”
現(xiàn)在已經(jīng)是傍晚，再過(guò)一會(huì)兒就要入夜，唐納德一行人還要去找住宿的地方，所以他并不反對(duì)明天去找工匠，只是這人魚噴水池，他并不知道在哪。
“不好意思，你們第一次來(lái)科爾塔對(duì)嗎？人魚噴水池在科爾塔市的中央公園，在本地很有名的建筑，很容易就能找到。”
注意到唐納德臉上的為難神情，杰奎琳連忙補(bǔ)了一句。
約好了地點(diǎn)，兩撥人自然是各走各的。
走進(jìn)科爾塔，唐納德本以為市內(nèi)的環(huán)境能讓他們有所改觀，畢竟安東尼說(shuō)了這座城市的富裕水平應(yīng)當(dāng)是要超出周邊的其它幾座城市一截的，但現(xiàn)實(shí)卻再次令唐納德失望了。
這就是一座徹底的工業(yè)城市！
城市內(nèi)的每一處都像是從流水線上生產(chǎn)出來(lái)的那些制式產(chǎn)品，單要是只有一兩件或許能讓人感受到整潔的美感，但如果到處都是這種東西，這種冰冷的線條和毫無(wú)人情味可言的構(gòu)造實(shí)在難以入眼。
來(lái)往的人群甚至比之前在火車站看到的還要更頹喪一些，大部分人都是面無(wú)表情的塌著雙肩，滿身的疲憊不加遮掩。
所謂富裕，僅僅指的是那些工廠主所代表的上流階層罷了。
“怪不得富豪數(shù)量要比其它城市的總和還要多，原來(lái)是將平民的財(cái)富全部集中到那些人身上去了啊”
唐納德的目光在路過(guò)的這些人身上流轉(zhuǎn)，少有人臉上出現(xiàn)愉悅的神情，這可不像是生活在一座富裕的城市中的人該有的表現(xiàn)。
當(dāng)然，這座城市也不是完全的一無(wú)是處，至少唐納德等人走進(jìn)一家看門面還算不錯(cuò)的餐館時(shí)能夠感受到供暖器散發(fā)出來(lái)的熱量，店內(nèi)的燈光也還算亮堂，隱約有食物的香氣從后廚飄揚(yáng)出來(lái)。
“你們這邊的菜單好奇怪啊，蔬菜類的食物價(jià)位居然跟肉差不多”
斯特芬妮指著菜單上的幾道菜肴，有些疑惑的看向旁邊的侍者。
“因?yàn)槲覀冞@里蔬菜是稀缺的食材，所以價(jià)格可能有些提升，不過(guò)我們對(duì)味道是絕對(duì)有自信的。”
侍者手里拿著紙筆，臉上帶著些無(wú)奈的解釋道。
最終唐納德一行人除去主食外都要了一份蔬菜湯，為此還引起了旁邊不少客人的關(guān)注。
這可是有錢人才有的特權(quán)。
“等空間戒指打造完畢，我們就離開這座城市，這樣的環(huán)境還不如荒野。”
望著店外的雪景，本該是純潔美麗的雪花現(xiàn)在看上去卻有些難言的污穢感，或許是因?yàn)榇┻^(guò)了那些煙囪排放除去的黑煙才會(huì)出現(xiàn)這樣的狀態(tài)，不論如何唐納德對(duì)于這邊的空氣質(zhì)量表示擔(dān)憂，如果不是因?yàn)榭臻g戒指他甚至打算明天一早就離開。
叮鈴鈴
門口的掛鈴搖擺著發(fā)出清脆聲響，唐納德原本停留在窗外的目光下意識(shí)的轉(zhuǎn)了過(guò)去。
進(jìn)門的是幾個(gè)穿著打扮跟周圍的市民明顯不同的人，或者說(shuō)與他們幾人相似。
“外鄉(xiāng)人。”
這些人跟他們一樣，不是本地人。
“外鄉(xiāng)人？什么意思？”
斯特芬妮聽到了唐納德的話有些奇怪的問(wèn)道。
“沒(méi)什么，吃飯吧，待會(huì)兒我們還要去找旅館。“
那幾人與自己這邊只差了兩張桌子的間隔而已，唐納德并不想讓這些人誤會(huì)他在觀察他們。
一直到唐納德一行人離開都沒(méi)有發(fā)生意外的情況，對(duì)方顯然也注意到了唐納德幾人，不過(guò)想法應(yīng)該跟唐納德差不多，這里又不是什么封閉的城市，有外鄉(xiāng)人再正常不過(guò)。
“唐納德，剛才在餐館里的那些人，你應(yīng)該也注意到了吧？”
離開餐館走出一段距離后，安東尼主動(dòng)提起了這件事，這讓正在看遠(yuǎn)處那座大工廠的唐納德有些意外。
“有問(wèn)題？”
“倒也不能說(shuō)有問(wèn)題你知道的，我的天賦可以用來(lái)強(qiáng)化身體的各個(gè)方面，還記得咱們?cè)诖迩f邊上干掉的異獸么，我吃了它的肉，聽力方面有了不小的進(jìn)步，剛才無(wú)意間聽到了他們的對(duì)話，其中的內(nèi)容讓我有些在意。”
安東尼的天賦能力之一為食肉，如今已經(jīng)被他開發(fā)到了可以通過(guò)吞食各種特殊肉類來(lái)對(duì)自己的身體進(jìn)行改良或者說(shuō)進(jìn)化的程度。
例如在能力發(fā)掘之初，安東尼如果吃了兔子肉，就能讓自己的雙腿肌肉獲得強(qiáng)化，要是能制成特殊的食物，增強(qiáng)效果還會(huì)增強(qiáng)，但這種強(qiáng)化會(huì)隨著他身體素質(zhì)的提升而逐漸減弱，像是他現(xiàn)在不管吃多少兔肉，腿部肌肉都不會(huì)有一絲一毫的強(qiáng)化。
“嗯？”
挑了挑眉，唐納德將懷里的芬格調(diào)換了一個(gè)更舒服的位置后問(wèn)道。
幾人此時(shí)正轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，路邊有個(gè)渾身酒氣的醉漢伏在地上，手里提這個(gè)酒瓶晃蕩著，幾人不約而同的往另一邊跨了一步，莉蘿原本要從他身上直接跨過(guò)去，卻被唐納德按著頭攬到一邊，繞開他之后繼續(xù)往前走，尋找這附近的旅館。
“他們自稱是獵魔人，來(lái)這里似乎有什么特殊的除魔任務(wù)。”
“你確定是獵魔人？”
對(duì)于這個(gè)職業(yè)，唐納德曾經(jīng)是抱有一定幻想的，要知道他前世多少也看過(guò)些雜書或是玩過(guò)某個(gè)二話不說(shuō)就要跟人來(lái)局牌的游戲，對(duì)于獵魔人的理解大概就是游歷各地，懲惡揚(yáng)善。
為此他曾經(jīng)還考慮過(guò)要不要成為一名獵魔人，只不過(guò)后來(lái)一直沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)有這種名號(hào)的異徒，還以為是不存在的。
畢竟萊恩帝國(guó)信仰區(qū)內(nèi)有宗教管著，非信仰區(qū)又有異調(diào)局管理，獵魔人確實(shí)沒(méi)什么必要存在。
沒(méi)想到今天居然遇上了幾個(gè)。
“我應(yīng)該沒(méi)聽錯(cuò)，他們言談間的內(nèi)容大抵是科爾塔市內(nèi)最近出現(xiàn)了不少失蹤事件，而且這座城市內(nèi)有許多人的精神狀態(tài)都有些不對(duì)勁。”
安東尼的記憶力可沒(méi)有唐納德那么好，他也只是勉強(qiáng)記下個(gè)內(nèi)容的大概。
“失蹤事件？雖然不知道緣由，看來(lái)我們今晚得有人守夜，真是麻煩啊，這座城市給人的感覺實(shí)在不太好，現(xiàn)在還出了這種事情，我看失蹤的人可能不是被什么怪物，而是被這座城市給吃了”
可能是因?yàn)橹車某劣舻沫h(huán)境的緣故，唐納德情緒莫名其妙的也有些低落，嘴里難免就有幾句抱怨，眼角的余光四下掃著，無(wú)意間看到路邊的一個(gè)櫥窗，腳步卻突然停下了，不是因?yàn)闄淮爸械哪菐讉�(gè)被擺放在木頭盒子里用來(lái)展覽的機(jī)械玩偶，而是櫥窗上倒映著的他們身后的街景，
“安東尼，我記得我們經(jīng)過(guò)那個(gè)路口的時(shí)候，有個(gè)醉漢倒在那兒，對(duì)吧”
回過(guò)頭去，看到的只是昏黃路燈下雪花堆積的街道。
“可能是自己爬到別的地方去了吧，醉漢嘛，就算是渾身脫個(gè)精光四處跑的人以前我都在德明翰的銷金崫見過(guò)不少呢。”
斯特芬妮側(cè)過(guò)頭，后仰著身子朝之前醉漢的位置看了眼，那兒確實(shí)沒(méi)人。
“或許吧咱們走快點(diǎn)，盡量早些休息，明天還得起早找那什么人魚雕像。”
雖說(shuō)覺得可疑，但回頭去檢查現(xiàn)場(chǎng)，唐納德卻是不愿意的，他還沒(méi)有閑到去關(guān)心一個(gè)流浪漢的死活。
在他們轉(zhuǎn)身離去之后，那一處醉漢曾停留過(guò)的位置旁邊，數(shù)條蜿蜒的狹長(zhǎng)軌跡正被雪花重新遮掩
借著路邊的指示路牌還有安東尼手里關(guān)于科爾塔的介紹手冊(cè)，一行人轉(zhuǎn)過(guò)幾條街就看到了一家在手冊(cè)上專門介紹的旅館。
店內(nèi)燈火通明，店外則是逐漸擴(kuò)大的風(fēng)雪，即便是街邊的機(jī)械照明燈依舊無(wú)法驅(qū)逐那些涌動(dòng)的黑暗
“據(jù)說(shuō)在這里休憩過(guò)的旅客們都會(huì)獲得一次舒適的睡眠體驗(yàn)，有人認(rèn)為這可能是跟旅館外的那個(gè)雕塑有關(guān)。”
安東尼充當(dāng)著導(dǎo)游的角色，指著前面的那個(gè)圓盤樣式的雕塑說(shuō)道。
那是個(gè)具有金屬，骨制品或是木制軸心與四道輪輻的齒輪。
工藝與鍛造教派的徽記。
頂著風(fēng)雪走近，其它幾人前后腳的進(jìn)入旅館，唐納德走在最后，耳邊像是聽到了某種東西的破碎聲，下一秒便蹙緊了眉頭，回望向那座齒輪雕塑，重新?lián)伍_已經(jīng)收回的傘，邁進(jìn)風(fēng)雪，走到那座齒輪雕塑旁邊，目光自上而下，到了中段停頓。
在雕塑的木制軸心上，出現(xiàn)了一道裂縫
“剛才的聲音，從這里傳出來(lái)的？”
唐納德確實(shí)聽見了碎裂聲，如果是別的東西在這種低溫環(huán)境下出現(xiàn)凍裂的情況自然是再正常不過(guò)的事情，這可是代表了工藝與鍛造之神的徽記！
這究竟是在預(yù)示著什么
“唐納德大哥，斯特芬妮姐姐讓我過(guò)來(lái)到前臺(tái)登記咯！”
茱莉亞雙手捧著小浣熊的帽子站在門口向唐納德喊道。
“好的，我來(lái)了。”
收回本想要伸過(guò)去摸那條裂縫的手，唐納德轉(zhuǎn)身進(jìn)入旅館。
到了前臺(tái)，看向那兩個(gè)侍者，心里又是一個(gè)咯噔。
“兩位，沒(méi)睡好？”
唐納德看著對(duì)方的黑眼圈和半睜著的疲憊眼睛問(wèn)道。
這里不是號(hào)稱只要入住就能有一場(chǎng)舒適的睡眠體驗(yàn)么，這兩位侍者可是怎么看都像是沒(méi)睡好的模樣啊
現(xiàn)在換旅館還來(lái)不來(lái)得及？
這是唐納德第一時(shí)間想到的。
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