吳世奇的話雖然讓熊煥很惱怒，但仔細(xì)一想他說(shuō)的也有幾分道理，自己留下來(lái)守城是不現(xiàn)實(shí)的，一旦城破那整個(gè)楚國(guó)就徹底完了。只要自己還在，楚國(guó)的政權(quán)就能繼續(xù)延續(xù)下去。
把太子熊心留下來(lái)守城也是最適合的人選，若是留下別人，萬(wàn)一像舒州和徽城一樣也向宋軍投降，那楚國(guó)就白白丟失了一座重鎮(zhèn)。同時(shí)太子留下來(lái)，也能激勵(lì)守城將士的士氣。
熊煥又掃了一眼站在下面的群臣，見(jiàn)沒(méi)人有其他更好的意見(jiàn)，只好道：“事到如今只能聽(tīng)丞相的了，這幾天大伙都準(zhǔn)備一下，三日之后啟程去江都。至于留下來(lái)守城的人選，除了太子之外，大司馬高義久經(jīng)戰(zhàn)陣，他也留下來(lái)協(xié)助太子守城。”
高義可是熊煥心中的一根刺，要不是他侄子高克恭臨陣脫逃，宋軍哪有這么快攻到壽春城下。把高義留在壽春，既避免了去江都之后還要看見(jiàn)他，還能向城內(nèi)的百姓表明，朝廷并沒(méi)有放棄壽春，太子和大司馬都留下來(lái)了。
見(jiàn)熊煥把高義也留在了壽春，吳世奇心中更是竊喜，這樣一來(lái)遷都江都之后，整個(gè)朝堂再也不會(huì)有誰(shuí)敢和自己唱反調(diào)。
三日之后，熊煥帶著群臣奔赴江都，走了沒(méi)幾天，鄧元覺(jué)帶著宋軍也殺到了城下。
守城的楚國(guó)太子熊心本來(lái)還躊躇滿志想要大干一場(chǎng)，這時(shí)看見(jiàn)城下黑壓壓的一片宋軍，心中不免有些慌亂，畢竟他從來(lái)沒(méi)有領(lǐng)兵上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。
“大司馬，敵軍三倍于我，現(xiàn)在該如何是好？”熊心說(shuō)話的聲音有些顫抖。
高義略帶鄙視的看了他一眼：“殿下不用慌張，壽春是天下一等一的大城，這鄧元覺(jué)雖然厲害，但我們也有大軍五萬(wàn)，城內(nèi)存糧足夠支撐五年之用，只要我們堅(jiān)守不出，他奈何不了我們。”
熊心這才稍稍放下心來(lái)，嘴上卻不肯認(rèn)輸：“我哪里慌張了，別人怕他鄧元覺(jué)，我可不怕。要不是父皇不準(zhǔn)我出城迎戰(zhàn)，我非得讓宋兵知道我的厲害不可。”
高義沒(méi)有說(shuō)話，心中的鄙視卻更盛。
城外的鄧元覺(jué)知道熊煥已經(jīng)逃走，也沒(méi)有急著攻城，依然是讓人把城池團(tuán)團(tuán)圍住。
“看這架勢(shì)熊心是打算做縮頭烏龜，不敢出城迎戰(zhàn)了，這仗恐怕是有的打了。”吳騰看了看城頭上的熊心，心中不免有些抱怨。
鄧元覺(jué)卻微微一笑，反問(wèn)道：“這樣難道不好嗎？熊心要真敢出來(lái)和我決戰(zhàn)，反而會(huì)把我的計(jì)劃都打亂的。”
吳騰不解：“啊？大將軍您的計(jì)劃是？”
鄧元覺(jué)笑著反問(wèn)道：“等田無(wú)忌打下襄陽(yáng)，項(xiàng)楚退守隨州之后，三皇子肖徹就會(huì)離開(kāi)柴桑去夏口駐守。只要他能守住夏口就算立了軍功，那時(shí)和三皇子一起來(lái)的大皇子他心中會(huì)怎么想？”
吳騰眼珠子一轉(zhuǎn)，突然明白了：“兩位皇子來(lái)楚地都是為了要立軍功以便于將來(lái)爭(zhēng)儲(chǔ)，如果兩人都沒(méi)有軍功，二人還可以和平相處。要是三皇子立了軍功，而大皇子寸功未立，心中不免會(huì)有些嫉妒。”
鄧元覺(jué)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是如此，到時(shí)我再給大皇子一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他來(lái)攻打壽春，明眼人都知道，壽春遲早都會(huì)被我們拿下，只是時(shí)間長(zhǎng)短罷了。大皇子肯定會(huì)欣然接受，到時(shí)徽城和柴桑不又全部回到我手里了嗎？”
吳騰連聲稱贊：“豈止如此，那時(shí)他們兩支大軍的補(bǔ)給也反掐在我們手上了。”
襄陽(yáng)城下，田無(wú)忌剛剛下令發(fā)動(dòng)了最后的總攻。項(xiàng)楚已經(jīng)整整堅(jiān)守了三年，本來(lái)他還能再支撐一段時(shí)間，但宋軍攻到壽春城下，熊煥遷都江都的消息成了壓倒襄陽(yáng)守軍的最后一根稻草，又加上最近齊軍不惜代價(jià)的攻城，項(xiàng)楚再也守不住了。
“項(xiàng)將軍，東門失守了。”
項(xiàng)楚有些不甘，抬頭看了一眼城外的田無(wú)忌，大聲喊道：“打開(kāi)西門，我們突圍出去。”
田無(wú)忌立刻分兵攔截，但依然抵擋不住項(xiàng)楚的驍勇，被他帶著剩下的三萬(wàn)大軍撤回了隨州。
襄陽(yáng)城雖然拿了下來(lái)，但鄧元覺(jué)已經(jīng)領(lǐng)先自己太多，再不加快進(jìn)程，只怕大半個(gè)楚國(guó)都要落入宋人之手。
田無(wú)忌若有所思，一邊朝著城內(nèi)走去，一邊盤算著下一步是應(yīng)該繼續(xù)和項(xiàng)楚死磕，還是先分兵去占領(lǐng)楚國(guó)城池。
就在田無(wú)忌剛踏入城門的時(shí)候，兩邊突然竄出六道人影，一起朝著田無(wú)忌偷襲而去。
剛剛打下的襄陽(yáng)城本就一片混亂，心不在焉的田無(wú)忌一時(shí)也沒(méi)想到項(xiàng)楚撤退之后，城內(nèi)居然還有刺客留下。
身邊的幾個(gè)親兵急忙拔刀迎戰(zhàn)，六名刺客被攔下了四個(gè)，剩下兩人在同伴的掩護(hù)下，瞬間沖到田無(wú)忌身前。
田無(wú)忌身為齊國(guó)大將軍，一身武藝也是不凡，慌亂中抽出腰間長(zhǎng)劍，一連刺出六劍想要迫開(kāi)面前的一人。
誰(shuí)知那人早已研究過(guò)田無(wú)忌的劍法，身體毫不避讓，迎著長(zhǎng)劍沖去，劍尖“噗呲”一聲，直接沒(méi)入那人的肩胛骨，但同時(shí)長(zhǎng)劍也被那人手上的雙鉤卡住。
另一名刺客則趁機(jī)一劍刺向了田無(wú)忌的后心，田無(wú)忌長(zhǎng)劍拔不出來(lái)，只得撒手，勉強(qiáng)扭動(dòng)身體避過(guò)要害，但長(zhǎng)劍還是在偏離心臟一寸的地方刺了進(jìn)去。
田無(wú)忌強(qiáng)忍著疼痛，運(yùn)起內(nèi)力折斷劍身，隨后迎面一掌拍向了偷襲自己的刺客。
刺客舉掌相迎，雙掌相碰，“砰”的一聲巨響，受傷的田無(wú)忌借著對(duì)方的掌力飛出了戰(zhàn)圈，重重跌倒在地。
這時(shí)隨軍出征的天齊教高手也趕到現(xiàn)場(chǎng)，十幾人把場(chǎng)中的六名刺客團(tuán)團(tuán)圍住。
為首的一人跑到田無(wú)忌身邊，只見(jiàn)他已經(jīng)昏了過(guò)去，劍傷處仍然血流不止，剛才的那一掌也傷到了經(jīng)脈。
“朱法王，你快看看大將軍，他傷的很重。”田無(wú)忌的親兵隊(duì)長(zhǎng)十分緊張，出了這種事情，他作為隊(duì)長(zhǎng)難辭其咎。
朱法王名叫朱亥，和候贏一樣，也是天齊教四大護(hù)教法王之一。
此時(shí)朱亥滿臉憂慮，先是出手封住了劍傷處的幾個(gè)大穴，又拿出天齊教的外傷靈藥天齊斷續(xù)膏抹在傷口處，暫時(shí)替田無(wú)忌止住了血。
“快把大將軍抬回去找軍醫(yī)醫(yī)治，這里有瓶藥丸，大將軍醒后先給他服下。”說(shuō)完朱亥從腰間摸出一個(gè)藥瓶丟給了親兵隊(duì)長(zhǎng)。
“隱星教的陳磊陳長(zhǎng)老，朱某應(yīng)該還沒(méi)認(rèn)錯(cuò)吧？既然來(lái)了，那今天你們都留下吧。”朱亥轉(zhuǎn)過(guò)身就朝著剛才刺中田無(wú)忌的那人走去。
“陳長(zhǎng)老你先去和雷堂主會(huì)和，我們拖住朱亥，以后我的家人就拜托你了。”陳長(zhǎng)老身旁的一人擋住了朱亥的去路。
“李長(zhǎng)老放心，你們的家人我都會(huì)照顧好的。”留下的人必死無(wú)疑，陳長(zhǎng)老心里也清楚的很。
“想走，沒(méi)那么容易。”朱亥縱身一躍，想要跳過(guò)李長(zhǎng)老，直接去攔下陳磊。
李長(zhǎng)老不慌不忙，從衣袖中掏出兩根跗骨釘朝著朱亥打去。
半空中的朱亥見(jiàn)兩道青光一閃，一眼就認(rèn)出了這是隱星教鼎鼎大名的暗器，只得向后翻身躲閃，避開(kāi)了跗骨釘?shù)墓簟?br />
而陳磊則趁機(jī)跳出城外，朝著項(xiàng)楚撤走的方向追去。
朱亥大怒，單手一揮，十幾名天齊教眾一起出手圍殺李長(zhǎng)老等人。
剩下的五名刺客寡不敵眾，半柱香功夫全部命喪當(dāng)場(chǎng)。
“大將軍醒了沒(méi)有？”回到太守府，朱亥立馬就問(wèn)起了田無(wú)忌的情況。
親兵隊(duì)長(zhǎng)怯生生的道：“大將軍還在昏迷中，我剛把軍醫(yī)請(qǐng)過(guò)來(lái)了，他正在后堂治療，情況不是很樂(lè)觀。”
朱亥怒道：“胡說(shuō)八道，大將軍的外傷我已經(jīng)止住了，雖然還有些內(nèi)傷，但以大將軍的內(nèi)力也算不了什么，哪有那么嚴(yán)重。”
親兵隊(duì)長(zhǎng)小聲解釋道：“軍醫(yī)也說(shuō)本來(lái)傷的不重，但是大將軍的劍傷正好洞穿了經(jīng)脈，而刺客的那一掌又傷在經(jīng)脈上，加上失血過(guò)多，才會(huì)這么嚴(yán)重的。”
朱亥皺了皺眉頭，轉(zhuǎn)身走進(jìn)后堂，看見(jiàn)軍醫(yī)劈頭問(wèn)道：“大將軍現(xiàn)在情況如何？你打算怎么治療？”
軍醫(yī)嘆了口氣：“我建議還是把大將軍送回上京吧，戰(zhàn)場(chǎng)上的醫(yī)療條件太差了。”
“不行，現(xiàn)在伐楚已經(jīng)到了最關(guān)鍵的時(shí)刻，這個(gè)時(shí)候要是大將軍不在，所有的成果都會(huì)被宋軍搶去，這會(huì)給我們將來(lái)伐宋帶來(lái)不可估量的難度。”朱亥還沒(méi)有開(kāi)口，知道整個(gè)戰(zhàn)略計(jì)劃的副將田無(wú)恒率先反對(duì)道。
朱亥武藝雖高，但只是江湖人士，對(duì)于軍國(guó)大事一竅不通。見(jiàn)田無(wú)恒反對(duì)，也不好發(fā)表意見(jiàn)，想了想道：“不如讓大將軍自己來(lái)決定吧，軍醫(yī)你有沒(méi)有辦法讓大將軍先短暫醒過(guò)來(lái)？”
軍醫(yī)點(diǎn)了點(diǎn)頭，從醫(yī)箱中取出幾支銀針，輕輕地插入田無(wú)忌頭頂?shù)膸滋幯ㄎ唬讨螅餆o(wú)忌慢慢的睜開(kāi)了雙眼。
軍醫(yī)輕舒了一口氣：“有什么話現(xiàn)在可以問(wèn)了，但時(shí)間不要太長(zhǎng)，大將軍現(xiàn)在還很虛弱。”
田無(wú)恒湊到近前把當(dāng)前的情況和田無(wú)忌說(shuō)了一遍，田無(wú)忌聽(tīng)完思量再三，還是決定留下。
軍醫(yī)還想再勸，田無(wú)忌伸手阻止：“不用再說(shuō)了，我現(xiàn)在如果離開(kāi)，之后要是面對(duì)宋軍，無(wú)恒不是鄧元覺(jué)的對(duì)手，一旦戰(zhàn)敗，四皇子那邊也會(huì)有危險(xiǎn)，所以我暫時(shí)還是留在襄陽(yáng)治療。無(wú)恒你明日先帶著大軍去取隨州，我養(yǎng)傷期間，軍中大小事務(wù)都由你負(fù)責(zé)。”
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