wed aug 24 06:00:00 cst 2016

    扈戻與眾子女見青年敵意外露，甚是不解，皆入茫然之境。文朔則對(duì)視青年心內(nèi)度測(cè)，未露聲色。一時(shí)間，屋內(nèi)氣氛陷于凝靜之態(tài)。

    其眾雖默視無舉，但文應(yīng)豈容他人對(duì)兄長無禮。只見文應(yīng)倏地站起，意欲責(zé)問青年。文朔見狀，向文應(yīng)笑問：“怎么了？”文應(yīng)聞言觀狀，已會(huì)兄長之意，繼而自思身處之地，不便針鋒相對(duì)。于是文應(yīng)忍了忍心中怒氣，將小嘴一撇，向文朔言道：“哥！廳內(nèi)怎突然這般熱辣辣的！令人好不爽快！哥陪我到外面涼爽去！”扈東自知文應(yīng)言內(nèi)之意，于是向文應(yīng)溫言道：“文應(yīng)莫急！稍待片刻！”繼而扈東輕喚青年道：“表弟可是倦怠了么？”青年聞聽扈東相喚，方才覺察自己不慎失態(tài)。旋即轉(zhuǎn)換笑臉，向扈東道：“表兄，這位小貴客好面生。不知與眾親有何淵源？”扈東方要回言，忽想起一事，繼而眼望扈戻，未曾答言。扈戻接攬青年之問，向青年言道：“這位是我森國好友之子——文應(yīng)。伊喏左側(cè)者乃是其兄文朔文天保。”扈戻略頓閃思，繼而向青年溫言道：“有才，你與天保皆為人正直良善，今后定要多親多近，莫負(fù)我望！”青年起身應(yīng)是，隨后向文朔施禮道：“本人莊能莊有才，今與天保相會(huì)，實(shí)乃幸會(huì)。”文朔見莊能如此，即起身還禮道：“庸吾文朔文天保，今逢莊兄實(shí)是榮幸！”二人言畢，各自歸座，未再互言。扈戻見狀，一口雙言，特意將文朔與莊能言語相融，令二人互親互近。

    扈戻正在周旋之際，孟登來至內(nèi)廳門口向扈戻稟道：“老爺，村正命人前來邀請(qǐng)老爺與咱們家公子、小姐及文公子前往廟堂赴宴。”扈戻聞稟，命孟登告知來人，眾人應(yīng)邀即往廟堂。文朔因扈家眾主皆往廟堂，宅內(nèi)莊能又心懷敵意，豈能安心將文應(yīng)留于扈家。故而決定攜文應(yīng)同赴宴會(huì)。

    扈戻與眾晚輩更換衣裝，同出內(nèi)宅，前往花溪廟堂赴宴。莊能故示親近，將扈戻送至正門之外。文應(yīng)覷人不備，向莊能屈鼻瞪眼，以示不悅。莊能見狀，實(shí)是懊惱非常，但念及文應(yīng)尚且年幼，更況其乃舅父友人之子，只好隱忍作罷。

    扈戻與晚輩們來至花溪先祖廟堂之外，村正與族長及眾富家貴戶迎至正門之前。諸禮施罷，眾人步入廟堂，男女分席而坐。文應(yīng)尚且年幼，便隨伊喏同入女席。宴席之上，村正之妻向伊喏笑道：“伊喏，你是歷年來最美的一位祥女！只可惜外村之人沒能看清你的俊俏模樣，不然全施迷鎮(zhèn)的后生定會(huì)每天皆來拜望。到那時(shí)，不知咱們花溪村的路，要被踏寬幾丈去呢！”族長之妻接言，又是一番夸贊。伊喏無意與眾村婦言語，唯還笑以示回言。突然村正之女手指文朔，向伊喏問道：“伊喏姐姐，吉男真是你的未婚夫么？”伊喏聞詢，登時(shí)玉面轉(zhuǎn)紅顏，唇齒羞啟。村正之妻見狀，快嘴笑道：“姑娘不說，定是沒有這事！”繼而村正之妻轉(zhuǎn)向眾村婦道：“昨天那姓文的后生奪了醒溪蛟主的大旗，坐了醒溪蛟主的大椅。俺就想讓家夫前去提親。可他不愿那后生因此分心。言說待花溪競舟之后再去提親。俺耐到今天，看到那后生又為咱們花溪村折了柳，迎了祥，得了吉男的名號(hào)，實(shí)是把俺歡喜的了不得！這樣好的后生怎能讓給別人家當(dāng)女婿去！俺這就提醒家夫去！”伊喏聞言，芳心惴惴，怨意幽幽，不知如何是好。唯將手中巾帕絞如結(jié)繩。文應(yīng)見狀，向村正之妻笑道：“尊嬸暫回！”村正之妻聞喚，向文應(yīng)笑道：“乖娃，你有話對(duì)大嬸說么？”文應(yīng)向村正之妻言道：“尊嬸有所不知。家兄外表爽朗，內(nèi)心靦腆。如若此刻提親，家兄定難即刻應(yīng)承。不如待我與家兄返回伯父家后，由我于私下言及此事，方為穩(wěn)妥。”村正之妻聞聽此言，笑道：“我的乖娃娃，你可真懂事！那提親的事就交給你了！”言畢，村正之妻親自為文應(yīng)布菜添湯，其狀甚是親熱。

    席間，眾村婦將提親之事做為談資，說笑調(diào)侃，不亦樂乎。突然村正之妻想起一事，向文應(yīng)道：“乖娃！你回去后可別貪玩兒，忘了提親的事啊！”文應(yīng)乖乖一笑，向村正之妻言道：“尊嬸放心！忘不了！忘不了！”伊喏聞言，好似熱心注冰，暖髓沁雪，奇寒難抵。文應(yīng)偷覷伊喏容止，心內(nèi)暗笑，默而不語。此一場歡喜盛宴，伊喏箸未觸，匙未碰，直耐至席散。

    返程途中篷車之內(nèi)，伊喏一言未發(fā)，文應(yīng)未發(fā)一言，碧蓮欲言欲止，欲止欲言。真乃三心、三思、三不語，急煞人也！

    扈戻與眾晚輩方回家中，莊能便來至扈戻近前問安道好，倍獻(xiàn)殷勤。只見莊能忽而命扈家仆人速去為扈戻準(zhǔn)備凈面之水，忽而命扈家仆人速去汲水烹茶……最后諸端皆要由其親自奉獻(xiàn)至扈戻面前，以表孝敬之心。莊能一番勞心費(fèi)神，胡竄亂轉(zhuǎn)，攪的扈家仆婢不寧，煙塵四起。文應(yīng)看在眼內(nèi)，煩在心中。可掠觀扈家之人，卻都毫不在意莊能之舉，似已習(xí)以為常。莊能將諸般殷勤向扈戻獻(xiàn)盡，便來至伊喏近前溢笑溫言道：“表妹在外用餐可好？可需表兄吩咐廚房為表妹再做些美味佳肴，供表妹享用么？表妹好像有些不悅，是誰惹表妹生氣了？表妹告訴表兄，表兄為表妹申理……”莊能不待伊喏答言，唯將“表兄”、“表妹”吹得雪片般滿屋亂飛。文應(yīng)聞言觀狀，氣得頭仰、眼翻、口念咒，恨不得登時(shí)將莊能變成蛤蟆，一腳踢到月亮上去。

    莊能旁若無人，雙眼爍爍緊盯伊喏，將“煩人經(jīng)”叨念不休。就在文應(yīng)忍無可忍之際，伊喏只微微搖了搖頭，便破了莊能的“擾耳亂心咒”。莊能眨了眨眼，咂了咂嘴，伸了伸脖，自言自語道：“無事便好！無事便好！”

    莊能無咒可念，終于安靜下來。就座后，莊能無意與眾人談話，唯借飲茶之機(jī)，將伊喏掠看不休。但見莊能飲茶一口，覷美兩眼。“秀色可餐”就此化為“秀色可飲”也！文應(yīng)見狀，厭惡至極。

    伊喏于廟堂席散回還，倍覺意懶神倦。應(yīng)禮靜坐一時(shí)后，與文應(yīng)耳語一番，二人起身向眾人告退，同往花園庭院。

    圓月初升，碧蓮持燈前面引路，伊喏踏光緩行。文應(yīng)則蹦蹦跳跳圍繞著伊喏嘻笑趣觀。伊喏溫言道：“這晚間，你還如此頑皮！倘若跌倒，如何是好？”文應(yīng)向伊喏笑道：“姐姐真好！姐姐心里有我，我心里亦有姐姐呢！”文應(yīng)輕輕拉著伊喏的衣袖，略帶笑意向伊喏問道：“姐姐在宴會(huì)上，可曾暗怨于我么？”伊喏輕聲道：“何有此言？”文應(yīng)見伊喏罔若弗知，便續(xù)言道：“今日宴會(huì)上，若是村正向我哥提親，定會(huì)有數(shù)人陷于尷尬境地。況且我怎愿她人做我嫂嫂呢！因此我才謊言攔阻村正之妻。此間如有惑言迷繞姐姐，還望姐姐釋懷！”伊喏靜默不語，蓮步愈緩。文應(yīng)見伊喏未露聲色，急道：“我心里只喜歡姐姐一人！姐姐可知我言內(nèi)之意了？”伊喏聞言，心內(nèi)郁結(jié)頓解，繼而笑道：“你今日怎這般奇異，我真被你迷惑了！不解你為何對(duì)我訴說這番言語。莫非你在宴席之上，偷酒喝了不成！”文應(yīng)見伊喏面現(xiàn)笑容與自己逗趣，方才深深呼了口氣，隨即又深深嘆了口氣，自言自語道：“天可憐見！我這番苦心竟無人領(lǐng)情！”碧蓮于前笑道：“領(lǐng)情與否皆在心內(nèi)，應(yīng)公子怎知無人領(lǐng)情？”伊喏羞嗔道：“你們今日怎這般繞人，醉言瘋語，好沒來由！”文應(yīng)與碧蓮見伊喏如此，二人相視一笑，不再逗趣。

    翌日，文朔與扈北、莊能于書房閑談之際，碧蓮前來向文朔道：“朔公子，應(yīng)公子請(qǐng)您前往花園相見。”文朔問道：“何事？”碧蓮回道：“奴婢不知。”文朔恐文應(yīng)調(diào)皮生事，于是向扈北、莊能告辭，隨碧蓮前往花園觀望。

    文朔來至花園，見文應(yīng)正在小池邊逗水相候，于是問道：“何事這般神秘？”文應(yīng)笑道：“哥想聽天上的仙樂么？”文朔方要慍責(zé)文應(yīng)耍乖弄怪，但念及碧蓮在側(cè)，唯將“你又”二字出口，便即收言。文應(yīng)道：“哥，我未曾逗趣！你隨我來！”言畢，文應(yīng)拉著文朔便向伊喏起居庭院而去。文朔不知何意，隨文應(yīng)來至院門之前。碧蓮先向文朔輕俯一福，笑盈盈入屋稟報(bào)去了。此時(shí)文朔既想入內(nèi)與伊喏相見，又覺無由來訪甚是唐突。就在文朔遲疑之際，碧蓮掀起繡閣門簾，迎出伊喏來。文應(yīng)見文朔還不入院，撅起小嘴向文朔道：“哥！你好笨！”　言畢，文應(yīng)嘻笑著來到伊喏身旁，繼而轉(zhuǎn)身向文朔朗聲笑道：“哥，你雖盼賞伊喏姐姐的佳琴妙曲多時(shí)，但此刻伊喏姐姐尚未撫琴，你怎就陶醉于門外了！”文朔與伊喏聞聽此言，皆露笑顏。文朔借言代由，步入院中。伊喏移蓮相迎，來至文朔近前俯福道：“天保哥哥早安！”文朔還禮道：“伊喏妹妹早安！”二人問安已畢，卻無后言續(xù)行，靜立原地不知所思。碧蓮見狀，心內(nèi)好笑，向文朔道：“請(qǐng)公子入屋品茶！”　此刻伊喏方才回神，面現(xiàn)紅暈向文朔道：“天保哥哥請(qǐng)進(jìn)！”文朔應(yīng)請(qǐng)，隨伊喏進(jìn)入屋內(nèi)。

    待眾人安坐，碧蓮獻(xiàn)上香茗。文朔與伊喏唯默默品茶，一言不發(fā)。文應(yīng)看看文朔，又瞧瞧伊喏，實(shí)是難掩笑意。文應(yīng)向文朔笑道：“今日我特求姐姐賞賜一曲。哥托我之福，可一賞仙樂了！”文朔聞言，向伊喏道：“我曾聽文應(yīng)言及伊喏妹妹琴藝非凡。今日蒙妹妹施惠，實(shí)是榮幸之至。”伊喏略帶羞意，向文朔道：“多謝天保哥哥夸贊！只是小妹琴藝疏秕，平日羞于現(xiàn)人。今哥哥若不嫌濁耳，妹妹甘愿示拙！”文朔喜道：“敬聆妙音！”碧蓮即時(shí)安置瑤琴，擺設(shè)香爐，熏焚馨香。伊喏凈水滌手，潔帕浸露，婷姿端坐，安心寧神。靜緩一時(shí)后，伊喏玉臂輕展，指舞弦躍，漸而曼妙之音似仙霧環(huán)繞，如天池漣漪，漫漾開來，令人魂飄魄浮如入幻境。

    書房內(nèi)，莊能見文朔去而無返，心內(nèi)狐竄狗跳，坐立不安。繼而借閑賞之名，讓扈北相陪前往花園察望。

    莊能來至花園未見文朔身影，心內(nèi)為之一驚，旋即趨步向花園庭院而去。此時(shí)院內(nèi)飄來縷縷悠柔婉轉(zhuǎn)的琴囀之音。莊能聞樂思人，心內(nèi)浮悅。豈料尚未行至門前，妙曲已盡，佳音已收。莊能好生嗟惋。

    莊能步入院中，向屋內(nèi)朗聲道：“方才可是表妹在撫琴么？”伊喏聞聲，略顯詫異，隨即命碧蓮出門相迎。莊能入屋，見文朔與文應(yīng)在內(nèi)，登時(shí)面現(xiàn)不悅之色。伊喏見表兄與四哥先后進(jìn)入屋內(nèi)，于是向莊能、扈北俯福問安，繼而請(qǐng)二人就座，并命碧蓮獻(xiàn)上茶來。

    莊能行至座位前，雙眉緊鎖看了一眼文朔，開言道：“天保至花園與令弟相見，怎卻在此悠哉！”文應(yīng)接言笑道：“小弟知莊兄必會(huì)到此，故而邀家兄先行恭候！莊兄果應(yīng)我念，來此相會(huì)。實(shí)是不請(qǐng)自來……自來相會(huì)。好極！好極！”莊能見文應(yīng)弄言，好生氣惱，本欲回斥，肚內(nèi)卻又搜不出言詞用以相對(duì)。沒奈何，只得悶哼一聲，重重地坐在椅上，端起茶來狠灌了一口。旋即莊能“哇”地一聲，將茶水反吐一地，舌頭伸出口外，狠命用手向舌上扇風(fēng)。文應(yīng)見狀，笑如雛雀歡躍至極；文朔礙于禮節(jié)，強(qiáng)壓上涌笑泉，不忍直視；伊喏由驚轉(zhuǎn)憐，命碧蓮取巾帕遞與表兄；扈北先愕后惋，近前詢慰，以掩表兄窘態(tài)。莊能接過巾帕，將嘴邊茶水拭凈，向碧蓮惱道：“你這笨丫頭，怎用如此沸水煮茶！你想燙死我么？”碧蓮見莊能自灌熱茶燙了口舌，卻來惱怨于她，實(shí)是委屈滿腔，但拘于尊卑之別，只有施禮賠罪。扈北將碧蓮微斥數(shù)語，支將開去。轉(zhuǎn)而看了看莊能，又瞧了瞧文應(yīng)，心內(nèi)暗道：“表兄生火，文應(yīng)潑油。我在他們中央熬煎，好命苦也！”扈北撲火熄焰，口水噴盡，屋內(nèi)方歸平靜。扈北終得喘息，舒眉展目，收心回思，靠在椅內(nèi)，稍享片安。

    既為片安，豈能久寧！莊能見伊喏與文應(yīng)甚是親近，與文朔亦有好感，心內(nèi)實(shí)不安穩(wěn)。莊能按耐不住，向文朔問道：“天保在花溪可還有事么？不知何時(shí)返程？”文應(yīng)接言示笑道：“我與家兄是要在此長住的。扈伯父與家父乃是莫逆之交。我家即為扈家，扈家亦為我家。看來莊兄不常來此，竟連此事亦不知曉。”莊能聞言，甚是錯(cuò)愕，繼而眼望扈北，口中念道：“這是從何說起？這是從何說起？”扈北自知文應(yīng)調(diào)皮，表兄不是對(duì)手，不由得心內(nèi)暗道：“兩位祖宗唉！你們殺了我算了！何故這般折磨于我！”隨即忙向莊能道：“表兄昨日言說，商隊(duì)今日有人前來。不如我與表兄先到正廳慢談相候。”莊能見文應(yīng)嬉笑自在，果將扈家當(dāng)作自家一般。心內(nèi)實(shí)是郁結(jié)團(tuán)扎，好生氣惱，最終憤然而去。文應(yīng)見氣走了莊能，心內(nèi)好生歡喜。

    莊能一路絮絮叨叨言說文朔、文應(yīng)無是生非，無理取鬧，其狀甚是忿懣。待至正廳，莊能向扈北問道：“義方，那文朔之父果與舅父是莫逆之交么？”扈北道：“只恐‘莫逆’二字，尚不足言。”莊能甚為驚訝，繼而詳問其故。但扈北只道不知其詳，未曾多言。莊能又道：“昨日我未至花溪，便已得知競舟之事。來路之上，我乘馬觀舟，尚自得意我元族禮法育教周善。于岸上鄙觀夷人奪女之爭。及至吉男與祥女上岸之時(shí)，我尚不知內(nèi)中實(shí)情。隨后我見你與大表兄維護(hù)吉男祥女向前而行。方才留意祥女好似伊喏表妹。”莊能頓了一下，面現(xiàn)不悅道：“真不知表妹怎會(huì)變得如此膽大！竟參與如此亂事！”扈北見狀，便將其內(nèi)緣由向莊能講述一番。豈料莊能聞言，更為惱怒。但聽莊能言道：“這文朔最是可恨！若不是他在此賣弄馭舟伎倆，表妹怎會(huì)參與花溪競舟！好端端的一位姑娘竟被他帶累壞了！”言畢，莊能起身便欲往內(nèi)宅而去。扈北問道：“表兄何往？”莊能道：“我去向舅父言說，以后不要再讓文朔接近表妹！”扈北笑道：“表兄勿急！稍后再說不遲。”繼而扈北將莊能拉回原位。

    莊能待自家商隊(duì)將贈(zèng)送舅父家的物品運(yùn)至，便將禮物逐一送與舅父扈戻、表兄扈東、表弟扈北。最后，莊能懷抱一只錦匣，命孟登等扈家仆人搬運(yùn)數(shù)箱各式精致綢緞，前往花園庭院。

    此時(shí)，文朔與文應(yīng)正在伊喏繡閣之內(nèi)，欣悅漫談。可謂：情暖暖，意融融，弗覺流光。莊能手捧錦匣再入繡閣，見文朔與文應(yīng)還在屋內(nèi)。不由得恨由心生，狠狠瞪了文朔一眼。轉(zhuǎn)而向伊喏溢笑道：“表妹，你看表兄為你送什么來了！”莊能邊說邊將錦匣打開，送至伊喏面前。伊喏看那錦匣之內(nèi)盛著數(shù)件精美首飾，樣式乃是垚國特有。自知此乃表兄由垚國特意帶來相贈(zèng)之物。伊喏見了，面露淺笑向莊能俯福相謝。莊能難抑心中歡喜，但見他眉笑彎，眼笑粘，口笑翻，無顧觀瞻。

    文朔見莊能對(duì)自己敵意無消反漲，無意與其糾纏。于是起身向伊喏告辭。伊喏疑道：“天保哥哥有事么？”不待文朔答言，文應(yīng)向伊喏笑道：“無事！無事！”言畢，文應(yīng)將文朔拉回原位。

    莊能方才見文朔起身告辭，心內(nèi)好生歡喜。豈料文應(yīng)又將文朔拉回。莊能氣得眼凸口凹，其狀駭魈。文應(yīng)仰頭斜視莊能，嘴角露出一絲詭異之笑。莊能見狀，登時(shí)怒血上涌。怎奈表妹近在身旁，不便發(fā)作。

    繡閣之內(nèi)，文應(yīng)嘻嘻笑笑一口雙語，將文朔與伊喏系在一起。莊能在旁眼巴巴，欲插言半句全無縫隙。碧蓮于側(cè)見此場景，實(shí)是忍俊不禁，將身扭向背處竊笑不已。

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