sat aug 27 06:00:00 cst 2016

    翌日，三月十七。扈氏兄妹與文朔、文應及莊能共六人，正在內廳閑談。孟登前來稟告花溪村眾兒郎來至扈家正門，相邀文朔前往花溪對岸的明盲谷內狩獵。文應聞言，拍手笑道：“太好了！今日又可盡興玩耍一番了！”忽而文應掠覷莊能，心生弄人伎倆，繼而向莊能笑道：“莊兄，咱們同去狩獵可好？”如今莊能一見文應頭就疼，一聽文應心就煩，豈愿與其答話。文應見莊能不理，轉而言道：“伊喏姐姐最愛小兔兒了，我們同去為伊喏姐姐捉幾只小兔兒來玩可好？”不待莊能答言，文應故示鄙意道：“我看莊兄……不去也罷，免得捉兔不著反遇狼，嚇殺人也！”莊能雖無意與文應答言。可言及為伊喏去捉小兔，莊能豈甘落于人后。更況文應言語相譏，莊能豈能無動于衷。

    莊能無視文應，唯向伊喏溢笑道：“捉幾只兔子，有何難為！表兄定會為表妹捉回兔子，供表妹賞玩。”文應見莊能中計，心內好生歡喜。扈東攔阻道：“表弟去不得！那明盲谷溝壑縱橫，常有人于內迷失。況谷內野獸兇猛，實非玩耍之地。”扈北知文應時時與莊能為敵，此番若是一同前去狩獵，莊能定要穿荊履棘后悔不及。于是急切阻攔道：“表兄箭術稍遜，莫入險境試技。”莊能見表弟在文朔與文應面前明言自己箭術弗佳，甚是難堪。莊能向扈氏兄弟言道：“表兄、表弟不必擔憂。近些年，我的箭術已非昔日可比。況且眾花溪子弟一同前往，有何懼哉！”言畢，莊能特意向文應撇了一下嘴，以示不屑。伊喏茫然道：“表兄此去可有危險么？”莊能大咧咧道：“表妹不知表兄能為。我在垚國亦常狩獵。那野豬、熊羆乃我箭下肉靶。何險之有？”扈東與扈北見勸阻莊能不回，雖有心隨同前往狩獵，以為保護，卻又不敢違背其父，禁于人前露藝之訓。兄弟二人相視無奈。

    文朔與莊能向扈戻告知，欲與花溪兒郎前往明盲谷狩獵。扈戻不允，莊能與文朔齊哄同騙，終遂心愿。扈北為二人取來弓箭，莊能先開了一張弓，覺得那弓有些強硬。于是換了另一張弓，可又覺得此弓強于彼弓，又將前弓換回。文朔將莊能所棄之弓開如滿月，繼而有些嫌弱之意。扈北見狀，又取來兩張弓。可文朔依舊嫌弱。扈北與扈東相視甚異，同向扈戻望去。扈戻笑道：“義方，將我的烏蟒弓取來。”扈北遵言取來烏蟒弓遞與文朔。文朔雙手接過，細將那弓觀看一番，不由得贊賞非常。文朔向扈戻道：“前幾日，我家伯父講述往事之時，曾言扈伯父用烏蟒弓于沙場之上斃敵無數。小侄安敢造次，動用寶弓前去狩獵。”扈戻笑道：“人盡其能，物盡其用，方為正理。此弓已養閑多年。今與賢侄獵獸除害，有何不可！”文朔聞言，欣然拜謝。

    文朔與莊能更換衣裝，攜弓配箭，來至馬廄。文朔方要將雪獅牽出，文應笑道：“哥，雪獅不和群。還是換乘為妥。”扈北聞言，便將自己的坐騎，借與文朔騎乘。諸端就緒，文朔與莊能來至宅外，只見眾花溪兒郎神采奕奕，望門相候。文朔方出正門，眾兒郎便圍攏過來，撫肩攏背，歡言笑語，其情甚篤。

    此時已是人員匯滿，馬匹齊全，鷹犬俱備。眾兒郎紛紛躍身上馬，歡呼悅喊，驅馬向花溪渡口飛馳而去。扈東與扈北追望生羨，然不可及。兄弟二人嘆息不已。

    文朔與眾人來至明盲谷外，下馬整頓裝束及獵器，準備入谷行獵。待眾人整頓完畢，各持利器復又上馬。忽聽后方有人呼喚道：“哥——等我——”文朔循聲望去，不由得心生怨意。原來是文應乘雪獅飛馳而來。

    待文應至前，文朔面現慍色道：“你可是偷跑而來？”文應滿面正色道：“我是告知扈伯父之后，才來此尋哥的。”文朔聞言，由慍轉惱，若非身旁外人眾多，定然將文應喝斥一番。文朔壓了壓胸中怨氣，轉向花溪眾兒郎拱手言道：“眾位兄弟，文朔欲送舍弟回返世伯家，不能與兄弟們盡歡，實是遺憾。還望眾位海涵！”文應急呼道：“哥……”可不待文應言全，文朔冷言道：“休要多言！”　文應見兄長動怒，登時無語，唯撅嘴示怨。

    眾花溪兒郎面面相覷，甚覺意外。繼而有人問道：“天保，帶小兄弟一同入谷玩耍，有何不可？”又有人道：“天保可是擔心小兄弟遇到野獸有危險么？”有人接言道：“天保別擔心！我們常在這里狩獵，野獸見到我們跑還來不及呢！怎敢近前找死！我們可保小兄弟平安無事！”其余花溪兒郎聞聽此言，同聲應和道：“天保放心，我們保護小兄弟！”文應見狀，悅不可言，即向眾人拱手笑道：“多謝眾位兄長關照！小弟就此拜謝！多謝！多謝！”文朔見狀，實是哭笑不得。繼而先向齊示友意的眾花溪兒郎拱手道謝，轉而文朔言道：“眾位兄弟，舍弟定是偷跑而來。我世伯必將命人四處尋找。文朔豈能置若罔聞。”

    此刻花溪村兩名醒溪蛟鮮鱗與舫艫亦在其列。二人相商之后，向文朔接言續語道：“天保，你可先帶小兄弟隨大家一同入谷狩獵。我倆馬上回去，告知扈老伯，小兄弟和我們同在一處，不必擔心。而后，我們再來此與大家盡情狩獵。”言畢，二人驅馬疾返而去。眾人見狀，齊邀文朔入谷狩獵。文朔見事已至此，只得攜文應一同入谷。

    莊能見文應與文朔聚在一起，不免思之文應時時耍刁，刻刻弄蠻之前舉，實乃惱恨之人；再慮及文朔雖無甚針鋒相對之舉，但其膂力不凡，屢開硬弓如月圓，實為懼憚之人。此刻，自己惱恨與懼憚之人合在一處，身旁又無扈家兄弟維護，莊能漸漸心慌起來。但念及自己已在表妹面前講了大話，如若退縮，實是自認怯弱，何顏以見表妹。嘿嘿！莊能尚未捉到兔子，可懷里卻先揣了兩只歡兔捉對亂跳起來！

    眾人來至山谷之內扇展緩行，縱狗驅鷹狩獵興始。實可謂：沸喧喧，悅得犬吠鷹嘯；鬧哄哄，驚得禽飛獸走。眾兒郎興致勃勃捕禽捉獸之際，文應卻慶幸莊能終離扈家人佑護，即刻便可將那弄人耍鬼的刁鉆伎倆施之彼身，以解近日怨懣。文應覷得自家兄長此刻已遠離莊能，旋即面帶詭笑，驅雪獅由眾人馬前掠過。待到莊能馬前，文應用足尖輕觸雪獅右肋。雪獅突然前蹄躍起，輕嘶一聲。莊能附近馬匹聞聲皆退后避讓，垂首戰栗不已。莊能所乘之馬，則頓時腿軟伏地，癱臥不起。莊能一個筋斗栽落馬下，沾了滿身泥土。文應見狀，竊笑不已。莊能遇此變故，只道是事出意外，未料文應使壞。

    文朔遠望雪獅躍嘶，莊能落馬，即知文應弄鬼。文朔驅馬趕至文應近前輕聲斥道：“你怎如此胡鬧！竟讓雪獅人前施威！”繼而文朔讓文應乘雪獅遠離莊能。自己下馬來至莊能身旁，幫其整理衣裝。莊能所乘之馬臥于原地回緩良久，方才趔趔趄趄站立起來。眾人遇此變故皆茫然弗解。

    眾馬俱已回緩，皆不敢近越雪獅，唯遠繞避讓而行。諸兒郎于馬上甚為疑惑。莊能心內暗忖道：“文應這小子實是我的克星。不僅人克我，連馬都克我！晦氣！晦氣死了！我應即刻遠離，以保平安才是。”莊能悄悄驅馬向隊伍邊緣而去，意欲獲兔即返。

    莊能漸漸遠離隊伍，成了單人獨行。正在尋兔之際，忽聞前面樹林之內，雜草叢中，簌簌作響。莊能以為野兔藏于其內，可謂欣喜非常。莊能下馬，躡手躡腳向前尋去。待近草叢之時，簌簌之聲頓止。莊能伸手輕輕撥開雜草。啊呀唉呦！哪來的小野兔，分明是大野豬！莊能直目愣瞪豬目，野豬定眼怒盯能眼。實可謂，愣瞪發愣，怒盯動怒。這人獸對視片刻，野豬鬃毛乍起，率先怒叫了一聲，挺獠牙沖向莊能。莊能汗毛倏豎，隨后悲喊了一聲，拔軟腿奔離野豬。莊能心慌腿軟，片刻便被野豬追上。野豬一頓亂拱，那獠牙如利刃將莊能袍褲劃成條條綹綹，綹綹條條，險些讓莊能皮肉現血。莊能連滾帶爬撲向一棵矮樹，手攀腳蹬卻怎么也上不去。野豬沖至其身后又猛拱了兩下，莊能猴急竟竄上樹去了。野豬見莊能上樹，便在樹下拱撞。那樹被野豬撼得搖搖擺擺，根葉不寧。

    莊能捉兔不著，反獲野豬。怎奈他消受不起，反被野豬困于樹上。此時，莊能在樹上哇哇怪叫，野豬在樹下嗷嗷怪叫。這一番人獸混聲的怪叫，實可比魑嚎魅吼,魍嘶魎嘯。驚得林中羽禽飛盡，毛獸走空。

    文朔與眾人正在捕獵禽獸，忽聞莊能與野豬瘋吼狂叫之聲，才發覺莊能已然走散，急忙驅馬循聲而去。眾花溪兒郎離之較近，率先見到攻擊莊能的野豬。花溪兒郎急施羽箭向野豬射去。不料野豬皮甲堅厚箭簇不傷。文朔隨后趕到，沖出人群，將烏蟒弓開滿，一箭射向野豬。那箭正中豬心，登時將野豬射翻在地。野豬慘叫一聲，嗚呼哀哉了！

    莊能見野豬已被捕殺，一時松懈，栽落樹下。文朔急忙下馬近前相攙。莊能顫聲道：“這……這畜……畜生，趁……趁我……我不……不備。偷……偷襲……襲我。可……可惡……至……至極。”文朔將莊能安撫一番，扶上馬去。但見莊能，人戰栗、馬戰栗、人馬戰栗，好生狼狽。

    文朔安頓好莊能，便欲回返自己所乘之馬。但文朔尚未行近馬匹，又有一只野豬沖出樹林，向文朔呼嘯而來。文應見狀，急驅雪獅向野豬沖去。野豬見雪獅向其沖去，便棄了文朔，轉而沖向雪獅。雪獅與野豬相會之刻，只見雪獅躍起前蹄向豬頭狠狠踏下。野豬慘叫一聲，向后退了退，旋即復沖過來。雪獅向前一躍，用后蹄狠狠踢中野豬肚腹。野豬被踢翻在地，疼得嗷嗷怪叫。待站起身來，搖頭晃腦又要相攻。此時文朔已然取弓箭于手，一箭射殺后來野豬。眾花溪兒郎見文朔一連射殺兩頭野豬，實是佩服之至。齊聲夸贊文朔能為。隨后眾花溪兒郎皆將雪獅仔細審視一番，連連稱奇道異。

    文朔見莊能受了驚嚇，于是向眾人道：“眾位兄弟，天色不早，我們回去吧！”眾人見捕獲獵物頗豐，便欣然應允。收鷹集犬，整頓妥當，一同與文朔欣悅而返。

    眾人來至渡口，尋舟渡溪。眾花溪兒郎禮讓文朔、文應及莊能率先登舟。莊能不愿與文朔、文應同乘一舟。但花溪兒郎豈知內因，好意將莊能攙上舟去。莊能啞然站在舟上，心內實是叫苦不迭。待至岸邊，莊能急匆匆欲先行下舟，速離文應、文朔。就在莊能一腳舟里、一腳舟外之時，文應突在舟內一晃，莊能站立不穩栽入溪中。文朔不及訓斥文應，急忙躍上岸去，將莊能由水中拉出。莊能以為自己急于下舟，將舟踩踏搖晃，以至自己站立不穩，方才落水。莊能坐在岸上，哭喪著臉，哀道：“我今日好命苦也！”文朔見莊能如此，實是于心不忍，繼而瞪了文應一眼。文應卻將頭一仰，嘴一撇，甚是不屑。

    眾人得了許多獵物，喜氣洋洋乘馬回返。唯獨莊能狼狽至極，垂頭喪氣。待至扈家門前，有一仆人跑至莊能近前，瞠目敞口，詫異至極。莊能見狀，喝斥道：“你見鬼了么！”那仆人聞訓，方緩過神來，繼而躬身道：“公子安好！”莊能聞言，氣炸胸肺，向那仆人怒道：“你看我此刻好么？還公子安好！莫非你覺得我這樣很好？你這人身豬頭的蠢才！”莊能惱羞至極，離眾而去。

    扈東與扈北見莊能袍褲皆破，泥水滿身返回家中，急忙近前相問其故。莊能向扈氏兄弟搖了搖頭，嘆了口氣道：“晦氣至極！不言也罷！”扈北輕聲問道：“莫非有人捉弄表兄么？”莊能方要借此時機向文朔、文應噴污吐濁，忽念及文朔一日三示好，不免結舌難言。莊能唯道：“今日卻系晦氣所致，與他人無關！”言畢，莊能便入內宅更換衣裝去了。

    眾花溪兒郎將所獲獵物選取一些送入扈家，意欲歡宴相慶。文應無意與眾人宴慶，于是攜文朔所獲野兔前往花園庭院，尋伊喏一同賞玩去了。莊能則因一日三現丑，羞于視人，未曾出席。獨自悶在房中釀氣。那于扈家正門前，受莊能喝斥的仆人，將大頭探入門內，覷觀莊能顏色，未敢擅入。莊能見狀，惱道：“你這廝怎鬼鬼祟祟如做賊一般！”仆人傻傻一笑，進入屋內躬身道：“公子，您別生氣！”言畢，又是傻傻一笑。莊能緩了緩語氣，向仆人道：“你何時到此？”仆人道：“小仆晌午到的。”莊能又道：“商隊何時回返施迷鎮？”仆人道：“主事言說，十九日午前，商隊便可行至施迷鎮。”莊能點了點頭，忽而面現惑色向仆人道：“我未讓你在此服侍，是想讓你隨商隊將森國商途全程熟悉一番。如今商隊未返，你怎提前兩日回返此地了？”仆人道：“主事說我跟隨商隊實在是大才小用。還是跟在公子身邊……”仆人想了片刻，突然笑道：“還是跟在公子身邊做個護主鏢客，方才不浪費我這大才！”莊能知是主事嫌棄此仆，故而將其先行支回。莊能面現無奈之色，譏言道：“你可真是個‘彪客’啊！”仆人未曾聞明莊能實意，只道是好言，于是一拍胸脯笑道：“我史彪不是鏢客誰是鏢客？”莊能聞言，實是哭笑不得。

    翌日，莊能向扈家人告知，自家商隊于十九日回返施迷鎮。自己將與商隊會合，一同回返垚國。其晚，扈家設宴為莊能踐行。席間，莊能盡現不舍之意。思之伊喏與文朔二人日后常在一起共處，實是糾心結肝，苦楚非常。

    十九日清晨，莊能拜別扈家眾親，帶家仆史彪趕往施迷鎮與自家商隊會合，回返垚國去了。

    待送走莊能，扈戻倚坐無神，面現憂郁之色。扈東見狀，向扈戻道：“父親！昨日村正向您所言之事，可曾與天保言說？”扈戻聞言，轉憂為喜向文朔道：“天保，昨日本村村正前來提親，他欲將其女許配與你。不知賢侄有意否？”文朔面露詫異之色，言道：“小侄尚未加冠，何談婚姻之事！況父母未知，小侄安敢擅自做主。還望伯父轉謝村正美意。”扈戻點頭道：“我亦覺此事唐突，更況門第天壤實不相符。但村正出于愛意善念，我若不轉告賢侄，日后相見倘言此事，彼此尷尬反為不美。如今已代其傳言相問，我亦好向其回言，謝其好意了！”

    伊喏聞聽父親言及提親之事，心內驟然不安，幸喜文朔婉言謝絕，又令其心復平靜。提親之事言畢，伊喏覷觀文朔，恰遇文朔觀覷伊喏，二目相交，雙面霎紅。扈戻看在眼內，明在心中，卻未露聲色。

    翌日，文朔與文應拜謝扈戻款待，欲返其程。扈戻再三挽留無果，便修書一封交與文朔，令其轉交其父。文朔、文應與扈家人一一拜別，步出內宅。

    扈東、扈北與伊喏將文朔、文應送至正門，依依話別之際，忽有兩個小道童嬉笑著來至眾人面前。一道童看著文朔，笑道：“真俊！”另一道童看著伊喏，笑道：“真美！”轉而二童看著文應笑了一下，竊竊耳語起來。文應見二童如此，指點著二童唬道：“你們說什么呢？”二童聞言，皆吐了一下小舌頭，笑道：“真傻！”文應哪里受得此言，旋即伸手便欲捉拿兩個小道童。

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