杜若照著衣裳上各處漏洞的大小剪了幾塊布，將那些布邊豁剪了幾刀，有的邊拽毛了，帶著長短不一的線頭。

    她心想，大約是太閑了，才答應他做這么無聊的事兒。

    過一會兒，那乞丐回來了，將包子放在桌子上，眼睛戀戀不舍的從包子上移開看向杜若手中的布頭。

    “謝謝！”杜若對他道。

    “小忙而已！”他嘿嘿笑了兩聲，自己找了個凳子坐下來。

    “前幾天我去東街要飯了，今兒一來看到這春風閣對面開了家鋪子，就姐姐你一個人？”

    “嗯。”杜若笑著看了他一眼，點頭，對他叫的這聲姐姐十分受用。

    她之前為人婦綰著發，現在進了城也將長發放下來了。

    他又將整個鋪子打量一眼，道：“對面春風閣時不時有些混賬喝多了撒酒瘋，還時不時有打架的，姐姐你竟然敢一個人住在這兒，膽子也是大。”

    “我家人也時不時進城來找我的。”杜若對他道。

    她對人一直都有防備之心，不過看這乞丐舉止言行應當不是什么壞人吧。

    “我就在這前后兩條街上要飯，以后姐姐多照顧著我點！”他又搓了搓鼻子，笑嘻嘻的。

    杜若又打量他一眼，見他身子瘦弱的很，膚色也白，不知是不是缺乏營養導致。

    “叫我小管好了！以后咱們就認識了！姐你叫什么？”

    “好啊，我姓杜。”杜若道，被他一口一個姐姐親昵叫的她都有點不好意思收錢了……

    縫補丁根本用不上什么特別的技巧，她就亂縫一通，迅速將十來個破洞給補上了。

    “兩文錢吧！”杜若將衣裳拎起來看了一眼，對他道。

    “好，多謝杜姐姐！縫的真好！”小管立刻站起身，伸手在懷中摸了半天，終于摸出一個黑色的錢袋來，從里頭捏出兩文錢遞給她。

    杜若收了錢，對他笑著道：“不管怎么說你也是我鋪子里第一個客人，吃不吃包子，給你一個？”

    小管連忙點頭，“吃！”接過杜若遞過來的包子，他又連聲道謝，一臉的高興。

    杜若看著他走出鋪子，便又低頭將桌子上的東西收拾了，然而剛一低頭，便聽到對面傳來了撕打對罵的聲音。

    她循聲望去，發現從春風閣里走出兩個打扮美艷大膽的姑娘，倆人一邊朝對方抓撓一邊互相辱罵。

    “余貞兒你個賤人敢搶我的客人！”一個穿藍衣裳的女子罵道。

    “曹老爺上幾回找你，煩你了膩了你了，憑什么不能找別人？！”穿黃裙子的女子反駁，又趁機去拽對方頭發，然而自己的頭發也被對方一把抓了去，疼的直咧嘴。

    在她們的身后還跟著各自的侍女，主子挨打挨罵，她們自然也不能傻站著，于是也相互打在了一起，難舍難分。

    春風閣樓上有幾扇窗戶打開了，不少人伸出頭來看熱鬧。

    杜若也走到門口，一邊吃包子一邊饒有興趣的觀看。

    “管雙雙就你這種姿色，曹老爺能看上你？！還想著他把你娶回去做妾啊？別妄想了！”黃裙子的道。

    “呸！余貞兒你自己照照鏡子！看看臉上抹著多厚的粉！又蠢又笨！”

    “你才又蠢又笨！你才又蠢又笨！你才又蠢又笨……”被叫做余貞兒的女子口中一直重復著這句話，袖子褪到上臂，露出一大截白皙的胳膊，一直朝對方頭上拍。

    那個叫管雙雙的也絲毫不落下風，朝對方又吐唾沫又扯頭發，仿佛倆人不共戴天。

    周圍人只是看熱鬧，只有小管一個人跑上去勸解拉架。

    “別吵了！別吵了！有話好好說！”小管擋在中間道，身上挨著倆人的巴掌，然而下一刻又被一把推開了去。

    杜若吃完了包子，托著下巴忍不住笑了起來。

    接著從春風閣里急慌慌走出來一個頭上插滿簪釵的婦人，打扮的桃紅柳綠，走起路來一搖三晃，裙擺拖在地上，身后還跟著四五個男的。

    “姚媽媽！你要為我做主啊！”余貞兒對那婦人哭訴道。

    “姚媽媽！雙雙的臉都被余貞兒這個賤人劃破了！你可得好好教訓她，不然我怎么接客呀！”管雙雙一邊訴苦又趁機在余貞兒的臉上打了一巴掌。

    姚媽媽使了個眼色，命人將倆人拉開。

    “干什么？啊？在里頭打鬧也就算了，跑到外頭給我丟人！”姚媽媽冷著臉對倆人道。

    “還不是她！”

    “都是這個賤人！”

    倆人互指著對方。

    “都給我進去！回去我再好好說教你們！”姚媽媽道。

    “姚媽媽不給我個公道，我不回去！”余貞兒道。

    “哼！下回再搶我客人，我扒了你的皮！”管雙雙橫眉冷對，一邊冷笑著一邊朝春風閣里頭走。

    “跟我回去！”姚媽媽對余貞兒道。

    “我不回……我先在外頭坐會兒！”余貞兒抹著眼淚道，說完，她朝對面看了一眼，接著朝杜若所在的鋪子走來。

    姚媽媽吩咐其中一個下人：“看好了她！”說著便又帶人走進來春風閣。

    杜若看著那個叫余貞兒的朝自己的鋪子走來，遂斂去笑意，走到一邊讓人進去。

    余貞兒走進來以后，自顧自的坐下來，抽搭一聲，又拿絹子抹淚，看上去很是狼狽。

    外頭的人散了去，杜若也抬腳進去，站在另一邊整理桌上沒收拾完的東西。

    “我在你這兒坐會兒。”余貞兒道。

    “嗯，坐吧。”杜若在另一個凳子上坐下來，又將剪子和紙筆拿出來剪剪畫畫。

    “你把我這衣裳縫一縫。”余貞兒把外頭的罩衣脫下來遞給杜若。

    杜若起身接過去看了一眼，大概是方才打架撕爛了，兩寸長的口子，“姑娘想怎么縫？”她問。

    “想怎么縫就怎么縫，要是以前我也就扔了，這件衣裳還算入我的眼，我還想再穿幾天！”她道。

    杜若點點頭，用指頭比劃了一下，拎起來整體看了一眼，罩衣是黃色的，撕爛的地方是胸口往上些位置，遂將衣裳放在一邊，拿起筆在紙上畫了畫，又用剪刀咔嚓咔嚓剪了一個繡樣出來。

    余貞兒攥著絹子，眸中掛著淚，望著她的動作也沒吭聲。

    杜若對她道：“你稍等一會兒吧，幸好也費不多大功夫。”

    “嗯。”余貞兒點頭。

    杜若將絲線拿出來，又翻到背面看了看，才開始做活兒。

    過了一會兒，那道裂縫上被她繡了一枝白梅，灰黑色的梅枝正巧與裂縫吻合遮蓋，相隔不遠處還有兩朵黃蕊白梅呼應。

    “這樣倒是巧，我很喜歡，看來這衣裳我還能再穿些日子，你繡活兒雖然平常，可是心靈呀！”余貞兒拿著衣裳審視道。

    “給兩文錢就行了。”杜若笑道，心里頭美滋滋的。

    “收的也不多，等回去我給姐妹們介紹介紹，讓她們來照顧你生意！”余貞兒又道。

    她臉上的淚已經干了，小臉兒秀致許多。

    “多謝！你第一次嘛少收點！”杜若又轉身從另一邊拿過來一個筐子，放在她面前，“你看看，可有喜歡的繡樣，喜歡便拿一個。”

    余貞兒十分感興趣的扒了半天，口中嘖嘖稱嘆，末了終于從里頭拿出來一個牡丹富貴的繡樣，又忍不住拿了個福壽延綿，“能不能要兩個？其實我都想要，你給不給？都是你剪的？”

    她扭頭看向另一邊放著的紙筆，方才她畫繡樣她都看到了。

    “是我剪的，不過我只能給你兩個。”杜若將筐子拿到另一邊去了。

    “真是謝謝你了，我得回去了，不然等會兒該挨罵了，對了，你叫什么呀？”她站起身又問道。

    “我叫杜若。”

    “我叫余貞兒，我走了，改日你去我那兒坐坐！”說完，她重新穿上罩衣走了出去，門外站著的春風閣的人也跟著她走了。

    杜若站在那兒思索了一會兒，便起身關上門，走到后院去將院子里晾曬的衣裳收了。

    次日一大早，杜若吃過早飯，才將門打開一會兒，就有個丫頭抱著幾件衣裳從春風閣出來走進了杜若的鋪子。

    “我家姑娘說你繡活兒還成，這是我們閣中幾個姑娘的衣裳，扔了可惜，你看著補一補。”那丫頭道。

    杜若認出了她是昨日幫著余貞兒打人的那個，“好，你放下吧，不急吧？不急就過個三四日來拿行么？”

    那丫頭點了點頭轉身走出了鋪子。

    杜若沒想到生意就這么開了。昨日睡的早，今日起的也早，整個人精神抖擻，又來了生意，更興奮了，搬了凳子過來，坐下來拿過那些衣裳一一檢查翻看。

    門被人敲了幾下，小管拄著個竹棍走進來，和昨日一樣笑瞇瞇的叫道：“杜姐姐！起的真早！”

    “你也挺早的。”杜若看他一眼，心道他還真是自來熟，這點和杜二成一樣。

    他旁若無人的倚在門上，從身上掏出半截饅頭，蘸著碗中的湯汁吃了起來。

    杜若又看他一眼，想起昨天下午的時候，笑問他道：“昨日春風閣的姑娘打架，你還上前拉架，也不知你是你想揩油還是真好心吶？”

    她本來也就是玩笑似的隨口一說，便見小管變了臉色，十分難堪，又吞吞吐吐與她解釋：“那個叫、叫管雙雙的……是我姐……姐……”

    杜若頓覺尷尬，停下了手中動作道：“抱歉！抱歉的很，我不知道。”

    “沒事兒！”小管笑了笑，拿起旁邊的竹棍，又看了她一眼，想說什么，但又走了出去。

    杜若坐在那兒愣了一會兒，才又繼續手中的活兒。

    過了一會兒，又從外面進來了兩人，一個對她道：“這不是那天的小娘子么？”

    杜若扭頭，看到來人是她進城那日見到的大娘，今日與她一起的大約是她相公。

    她放下衣裳，笑著站起身道：“是啊，又見面了，還真是巧！”

    “你……這……你嫁人了嗎？”婦人疑惑的看著她散下來的頭發問，前幾日街上見她時還綰著，接著又補充，“我們就住在這兒后頭巷子里，在你家后頭！這有兩三年沒住人了，這兩日我看開了火，有人做飯，走過來瞧瞧！”

    “大爺大娘快坐！”杜若連忙讓坐，又為兩人倒茶。

    “哎！真是巧了，叫我丁大娘就好了，你家人在這兒做生意啊？家中幾口人吶？我還以為你嫁了！”

    杜若笑了笑，依舊一半真一半假的道：“這兒就住了我自己，不過我家人也是常來的。”

    “這樣啊，你一個女兒家自己一個人不害怕么？”丁大娘與丁大爺相視一眼，又看向她。

    “我從小膽子就大。”杜若也坐下來。

    “以后都是鄰居了，有什么事兒找我和你大娘，一個姑娘家的怪可憐的！不容易啊！”丁大爺咳嗽幾聲也笑著道。

    “好，以后就多賴你們照顧了！”杜若客氣的道。

    倆人坐了半天沒有要走的意思，和杜若閑話家常。

    杜若心想大概是來了新鄰居，他們想了解個清楚。問起什么，杜若便挑著能說的說，不能說的三言兩語糊弄著說。

    “我和你大爺實話跟你說吧，你一個姑娘家自己住在這兒不太安全。”丁大娘拉著她的手語重心長的道。

    “多謝大娘關心，不過我這租金交過了，也沒辦法要回了，就先住著吧。”

    “有事兒隔著墻頭喊也能聽見，萬一有事兒，杜姑娘你就喊人，我們不會不管你。”丁大爺也道。

    “多謝丁大爺！”杜若心中的防備漸少，心中有那么一點點感動，看來他們是真好心。

    說話間外面傳來了喧鬧聲，由遠及近，似乎是有許多人從大街的另一邊逐漸走來。

    “外頭怎么了？”丁大娘問。

    “誰知道，集市早下了，大白天的亂哄哄的！”丁大爺站起身走到門口朝外望去。

    杜若也疑惑的望向門口。

    丁大爺招招手，對倆人道：“是官兵在押運囚犯！”

    杜若與丁大娘也連忙走到門口。杜若往外走，站在街邊上，看著從另一邊緩緩駛來的囚車，被許多官兵押運著，還有跟在兩旁喧鬧的人群。

    隨著官兵與囚車的駛近，杜若看清了第一輛囚車上鎖著的女子，是秦蕊。

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