東邊的帷幕后走出一個(gè)作離島當(dāng)?shù)貪O女打扮的明眸女子，嘴里唱著一曲碼頭小調(diào)。
這女子不是別人，正是攬?jiān)掳喟嘀髑叵嫦妗?br />
她一邊唱，一邊偷偷地朝王妧眨了眨眼睛。
王妧借茶杯遮臉，擋去旁人探究的目光。
她頭一偏，瞥見(jiàn)劉芷神情古怪，而田夫人似笑非笑、向末座那位客人舉杯示意。
那客人臉上的兩道劍眉生得英武，眼中卻一點(diǎn)鋒芒也不露，笑瞇瞇地將杯中佳釀一飲而盡。
一曲終了，席間又熱鬧起來(lái)。
田夫人向眾人介紹了秦湘湘的身份，還將她請(qǐng)入席中作陪。
秦湘湘欣然應(yīng)從。
她故意走到劉芷身旁，行了一禮。
“沒(méi)想到，我能在慕玉山莊再遇劉公子，真是……”
劉芷不等她說(shuō)完，便重重地咳了一聲，引起了席間眾人的注意。
“我……身體有些不適。”
田夫人作為主人家，當(dāng)然不能放任不管。她命侍從引劉芷離席、妥帖照料。
秦湘湘也向主人家告罪，梳洗更衣。
田夫人點(diǎn)頭應(yīng)允。
宴席已經(jīng)進(jìn)行了一半。應(yīng)酬之間，有的客人已經(jīng)初顯疲色。
田夫人請(qǐng)客人們移步枕云臺(tái)前臨時(shí)布置的校場(chǎng)。
三個(gè)七尺高的以紅綢相連的箭靶子立在數(shù)丈之外。
主人家以方才席間的金珠作彩頭，安排了一個(gè)射箭游戲助興。
客人們個(gè)個(gè)面露喜色。吳戴爭(zhēng)著去拿頭彩，陪客們也不甘示弱，搶著展露身手。
田夫人看了王妧一眼，說(shuō)道：“別想藏拙，我可知道你的箭術(shù)。”
她的話(huà)讓王妧想到了俞溢。
隨后，田夫人轉(zhuǎn)身請(qǐng)鄭氏去不遠(yuǎn)處的靜室喝茶。游戲結(jié)果稍后自有人報(bào)與她知曉。
王妧耐著性子，看到吳戴連中三箭。人群中的驚呼聲接連不絕。
“同樣是軍中出身，容州西二營(yíng)的石璧石總管，箭術(shù)比他高明多了。”
王妧聽(tīng)到身旁有人大發(fā)議論，不由得扭頭看去。
那位生著兩道劍眉的客人朝王妧拱拱手，表明了身份。他正是陶然莊的東家，孟樹(shù)堅(jiān)。
“在下對(duì)王姑娘慕名已久，唐突之處，還望海涵。”
王妧皺起眉頭。
陶然莊和孟樹(shù)堅(jiān)這兩個(gè)名字對(duì)她來(lái)說(shuō)并非全然陌生。
趙玄對(duì)她說(shuō)過(guò)，陶然莊的主人是一個(gè)膽量與手段兼具的人。這個(gè)人，曾收留白先生的手下、樂(lè)伶星羅，也曾被暗樓之人收買(mǎi)，成為陳舞暗殺趙玄的幫兇。
王妧又怎能等閑視之？
“孟樹(shù)堅(jiān)？我很好奇，端王怎么會(huì)輕易放過(guò)你？”
孟樹(shù)堅(jiān)的笑臉變得僵硬了。
正因?yàn)橼w玄的為難，他才不得不請(qǐng)求周充幫忙。周充的建議，他也不得不聽(tīng)。
在送了田夫人一份大禮后，他終于得到一個(gè)正常結(jié)識(shí)王妧的機(jī)會(huì)。他不想搞砸了自己的買(mǎi)賣(mài)。
“唉，”他嘆了一口氣，“不出姑娘所料，因?yàn)樯洗蔚氖拢送鯇?duì)我處處為難，我不得已躲去了百紹。”
他看見(jiàn)王妧露出不耐煩的表情，連忙說(shuō)：“原本，我便想請(qǐng)姑娘為我說(shuō)情，怎知一番猶豫，竟然撞見(jiàn)石璧打算對(duì)姑娘痛下殺手……”
那天在暗中窺伺的竟然是孟樹(shù)堅(jiān)的人！
王妧心頭震驚，不知該如何回答。
正在她愣神的時(shí)候，有人將游戲的羽箭對(duì)準(zhǔn)了她的后背。
“小心！”
孟樹(shù)堅(jiān)搶步擋在王妧身后。箭頭打中了他的胸膛，又掉落在地。
這些箭的箭頭都已經(jīng)過(guò)處理，尖端被磨鈍后還用綢布包裹起來(lái)，目的是避免客人被誤傷。
就是主人家的這一份小心，才讓孟樹(shù)堅(jiān)躲過(guò)一劫。
吳戴酒已上頭，借著酒意說(shuō)道：“我只是想請(qǐng)王姑娘賜教一二。方才田夫人極大夸獎(jiǎng)了你的箭術(shù)，你卻只在邊上看著，自己又不下場(chǎng)，該不會(huì)是瞧不起我們吧？”
他在心中冷笑不已。王妧年紀(jì)輕輕，座次比他還高，他早有不服。再看到秦湘湘獻(xiàn)藝時(shí)的情形，他更是鄙夷不屑。王妧是打量別人不知道她和那賤伶關(guān)系匪淺？還當(dāng)著眾人的面擠眉弄眼？
王妧先是查看了孟樹(shù)堅(jiān)的傷勢(shì)，見(jiàn)他連連擺手表示無(wú)礙，她放心之余，還有些無(wú)奈。
孟樹(shù)堅(jiān)的請(qǐng)求她是非答應(yīng)不可了。
“吳戴，你想請(qǐng)我指教你？”這是吳戴剛才用的說(shuō)辭，被王妧說(shuō)出來(lái)卻像挑釁一樣。
吳戴伸手一推，卻沒(méi)有推開(kāi)扶著他的侍從。他舌頭打結(jié)，說(shuō)得磕磕碰碰：“口……出……狂言。”
總督府吳錄事是田夫人打算拉攏的人，吳戴只是他的一個(gè)侄子，為人貪財(cái)，又自詡清高。剛才在宴席上，他已被那只金豬蒙了眼，現(xiàn)在才敢大放厥詞。
王妧望向田夫人離開(kāi)的方向。田夫人想借她的手消一消吳戴的氣焰？
隨即她搖了搖頭。無(wú)論田夫人有什么打算，她都不會(huì)憋著這口氣。
“把鈍箭撤了，取好箭來(lái)。”王妧對(duì)著侍從吩咐道。
很快，侍從便捧著箭盒來(lái)到她面前。
她取出三支，搭弓、放箭、中靶，一氣呵成。
吳戴發(fā)出嗤笑聲。在眾人的沉默中，這道聲音實(shí)在刺耳。
王妧又取出三支，再次吩咐：“去，把場(chǎng)上的燈都熄了。”
“在黑暗中射箭，那可難多了。”有人小聲議論。
王妧并不說(shuō)話(huà)，只是看著吳戴。
吳戴一開(kāi)始十分鎮(zhèn)定，可隨著燈盞一一熄滅，由遠(yuǎn)及近包圍過(guò)來(lái)的黑暗漸漸吞噬了他的膽子。
他好像猜到了王妧的打算，又不敢相信，只得盯著王妧和她手中的弓箭。
到最后他才意識(shí)到，王妧根本不理會(huì)箭靶的方位，她的目標(biāo)又會(huì)是什么？
當(dāng)最后一點(diǎn)光明消失，吳戴再也忍不住，趔趄著退后兩步，飛快轉(zhuǎn)過(guò)身，不管不顧地推開(kāi)擋在他面前的一切障礙，落荒而逃。
他并不覺(jué)得狼狽，反正也沒(méi)有人看到他現(xiàn)在這副模樣。
他只是識(shí)時(shí)務(wù)，不爭(zhēng)一時(shí)意氣罷了。下次……下次他一定討回來(lái)。
身后傳來(lái)的驚呼聲，他也顧不得了。他推作不勝酒力，請(qǐng)侍從代他向主人家告罪。
其實(shí)，他在奔跑中出了一身汗，又被冷風(fēng)一吹，哪里還有什么醉意呢？
校場(chǎng)一暗一明，王妧四周也成了眾人注目的地方。
孟樹(shù)堅(jiān)捂著他的胸口，笑意盈盈。躲在不遠(yuǎn)處看戲的邱陽(yáng)縣伯的小兒子郭璞也奮力拍著手，和眾人一同起哄。
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