一陣濕潤而腥臭的氣息撲到姜樂臉上，他幾乎是被熏醒的。

    他緩緩睜開雙眼。

    昏暗中，一顆碩大的虎頭正貼著他的脖頸嗅探。

    姜樂后背汗毛豎起，身體同時繃緊。

    大虎剛剛生吞了一只野兔，算是暫時安撫了饑腸，正要下嘴咬死姜樂，誰知姜樂竟然在這個時候清醒過來。

    說時遲，那時快，姜樂側身一躲，壓著雜草滾了一圈，并掙脫了手腳的繩索。

    大虎一咬不著，作勢撲來。

    姜樂做了多年獵人，深知大虎的秉性，心中早已料到這一撲。

    他身形一閃，本想覷空閃到大虎背后，不幸被樹枝勾纏，慢了一步。

    利爪劃開皮衣，在姜樂的后背留下數道帶血的爪痕。

    求生的念頭占據了他的全部心神，他竟沒有感覺到疼痛。

    萬幸，那瘦猴兒和壯漢離開得匆忙，并未搶走姜樂所有打獵的工具。

    雖然他腰間箭壺已空，帶來的弓也不知遺落到什么地方，但是，他手里還留有一把削樹枝的小刀。

    右手橫握小刀，姜樂閃身跳到大虎背后。

    大虎似乎沒有遇過這樣難纏的獵物，左右扭頭去看，卻看不到半道人影。它長吼一聲，按住前爪，虎尾掃過，卷起一地枯枝敗葉。

    姜樂一躍躲過。

    大虎翻身又再撲來。

    姜樂看準它落地時身形伏低的時機，一把揪住大虎后頸的皮肉。

    大虎仍在掙扎，卻被姜樂用盡全力死死按住。

    只聽見一聲震天虎嘯，姜樂手起刀落。

    小刀已深深插入虎目之中。

    四周樹葉颯颯作響。樹影之間還夾著一個瑟瑟發抖的瘦弱人影。

    這個人正是從深坑中逃脫的瘦猴兒。

    他萬萬沒想到撤退路線上還有這只攔路虎。

    瘦猴兒眼睜睜看著大虎向他狂奔而來，腳下一動也動不了。

    他的一顆心提到了嗓子眼。冷汗順著他的眉毛流到眼尾，從一臉的土灰中沖刷出豆子粗細的線條，暴露出他皮膚真實的顏色。

    然而，大虎對瘦猴兒視若無睹，一陣風似的刮過去。

    瘦猴兒甚至還能聽到大虎沉重的喘息聲。他的腿已經軟了，逃也逃不了多遠。

    在他視線所及的地方，獵人的身影就像林中老樹一樣屹立不倒。

    趙玄派來追擊的人隨后出現，將瘦猴兒拿下。他并未做出反抗的舉動。

    然而，專注于拼殺的姜樂根本沒有注意到瘦猴兒的存在。

    一道細細的血流順著他的指尖淌下，那是他手臂上的新傷。

    他放過傷了他的大虎，因為他在下死手之前注意到了大虎下垂的腹部。

    大虎被他磨去了大半的氣力和獸性，最后抓傷了他的手臂，奪路而逃。

    他久久沒有說話，別人也只能根據他的傷勢猜測他到底遭遇了什么。

    二人被帶回了北面的營地。

    闊斧林上空，有一片成群聚集的烏鴉正在嘎嘎亂叫。

    營地中，趙玄眉頭緊鎖，循著叫聲的方向望去。

    他什么也看不到。

    今夜的行動沒有成功，實該歸咎于一個人。

    現在這個人跪在冰冷潮濕的泥地里，等待著屬于她的懲罰。

    林鹿兒仰頭看著姜樂和一個瘦小的男人被帶入營帳，她的目光和姜樂的目光在空中交匯到一處，彼此為對方的命運感到揪心。

    只不過，林鹿兒更快清醒了。她連自己都顧不上，談何顧及旁人？

    二人結成的弱小的同盟還沒經歷過一次合作，便無疾而終。

    不過，事情在姜樂看來卻有不同。

    與大虎的這一場相搏，好像給他的身體和心靈注入了新的活力。

    他感受著心臟的跳動，一陣強烈的悸動令他幾乎坐不住。

    方才按著虎頭的手好像有了使不完的力氣，他只是輕輕用力，便將身上的皮衣從中間撕開了。

    他除下皮衣，將它搭在腿上，接著輕輕嘆了一口氣。

    這件皮衣可以說是他身邊唯一值錢的東西了。可它先被虎爪抓破，又被他一撕，徹底變成了一件破爛。

    他閉上雙眼，試圖讓自己的心情平靜下來。

    這一夜發生了很多事，但是，事情遠遠沒有到結束的時候。

    營帳另一邊的瘦猴兒沒有得到和姜樂一樣的待遇。

    他屈膝跪著，雙手被反綁，兩只眼睛卻直直盯著姜樂的一舉一動。

    他用一種短促而古怪的音調和姜樂搭話，被人咄罵后才停止了。

    姜樂半句也聽不懂，便沒有搭理。

    沒過多久，趙玄來了。

    他一入營帳，先是朗聲大笑，徑直朝姜樂走去，說：“我果然沒有看錯你。”

    姜樂心中不像趙玄那般熱切，只是因為先前交換的條件，他不得不站起身來，耐心和趙玄周旋。

    “事情我辦好了，你把人交給我。”

    他話中所指的人便是林鹿兒。

    “好。”趙玄也不含糊，讓人去把林鹿兒找來。

    姜樂先是放心了一半。

    他沒來得及想通趙玄答應得如此痛快的原因，林鹿兒已被人半拖著來到他面前。

    女孩雙腿微屈，無力站直，只能依靠別人的攙扶。她的裙子沾了不少污泥，看上去骯臟不堪。

    姜樂像是被人重重打了一記耳光，雙耳嗡嗡作響。

    他聽不到趙玄在說什么，他的腦子里只剩下一個念頭：他要馬上帶著這個女孩離開這里，離開趙玄。

    林鹿兒不敢抬頭去看趙玄。她預感到自己的生死就系在對方接下來的一兩句話上。

    “你想從我身邊逃跑的小心思，就是他告訴我的，他還想討了你。”趙玄一邊看著姜樂，一邊湊近林鹿兒耳旁說道，“你說，你想逃到哪里去？”

    林鹿兒憤恨得咬緊牙關。

    原來，是姜樂壞了她的事！她原本還有疑惑，鱟蝎部的人明明沒有出現，為何趙玄仍舊懷疑她？現在看來，趙玄是從她出逃的意圖中猜到她是一枚暗釘，進而將這次出獵變成一次埋伏行動。

    這個該死的獵人，真是成事不足敗事有余！

    “殺了他，我就饒你一命。”趙玄說道。

    林鹿兒愣了愣。隨即，她做了一個吞咽的動作，同時，眼里露出堅定的神色。

    她推開左右攙扶著她的手，緩緩抬頭，看向趙玄。

    “公子，鹿兒愿意一直侍奉公子。”說完，她顫顫巍巍地向趙玄行了一禮。

    趙玄微微一笑，受了她的禮。

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