容全又吐血了。
容溪跪在她父親的臥房前，足足三個(gè)時(shí)辰，沒有沾一滴水。
夜?jié)u漸深了，臥房里傳出了動靜。
容全喚人進(jìn)去服侍。
容溪仍然跪著。
又過了三個(gè)時(shí)辰，五十個(gè)死士在容州城南門外整裝待發(fā)。他們的目的地是那片被人視為禁地的沼澤。
天光大亮?xí)r，容溪昏倒了。
整個(gè)鱟蝎部為之震動。
圣女被罰跪一夜，這樣聳人聽聞的消息竟然是真實(shí)發(fā)生的事情。
病中的容首領(lǐng)莫非連腦子也不清楚了？
誠摯的問候紛至沓來。
容全以容光煥發(fā)的面貌接見了幾個(gè)大家族的主事人。
益縣的石氏沒有出現(xiàn)。
而容全早已預(yù)料到一點(diǎn)。
……………………
“九閣……”
趙玄口中呢喃著，微瞇的鳳眼瞥向三步開外、垂首站立的年輕女子。
小花廳里，春風(fēng)和煦。女子的面龐也十分柔美動人。
她身上那個(gè)奴顏婢膝的影子已經(jīng)消失不見。
小荷接著方才被趙玄打斷的話，繼續(xù)說道：“九閣有九位長老，幾個(gè)月前在京城折了一位，最近在南沼又折了一位，這對暗樓來說是不小的打擊。特別是，接替擔(dān)任長老之位的新長老年紀(jì)輕、資歷淺，實(shí)力平平�！�
趙玄搖了搖頭，有些失望地感嘆道：“還不至于傷筋動骨�！�
小荷啞口無言。
好在，趙玄并不等她回答，便問：“你這次去見暗樓的大長老，他都對你說了什么？”
小荷定神一想，將她所認(rèn)為的最重要一段的對話說了出來。
“他問我，南關(guān)一役，誰輸誰贏。”
話音剛落，趙玄的手毫無預(yù)兆地、重重拍在身側(cè)的茶幾上。
白瓷杯蓋碰著杯身，哐啷一聲響，砸在小荷心頭。
她忍不住閉上雙眼，深深地吸了一口氣，好不容易才將緊張的心情平復(fù)下來。
趙玄又接著問：“那你是怎么回答的？”
他的聲音聽起來像是咬牙切齒發(fā)出來的。
“我……”小荷發(fā)現(xiàn)自己的聲調(diào)比平時(shí)高了一些，她頓了頓，稍作調(diào)整，說，“我沒有來得及回答。”
趙玄沉默了。
小荷仍處于震駭之中，不敢貿(mào)然抬頭看他，只是將右手按在左手的手腕上。
趙玄的目光隨之移動。
寬松的袖口遮擋不住她左手腕上纏繞著的厚厚的紗布。
“你的手，怎么回事？”
如果趙玄不問，小荷也不主動提起。她確實(shí)變得穩(wěn)重許多。
“有人專門挑了大長老外出、防備疏漏的時(shí)候來刺殺他。”小荷說明了當(dāng)時(shí)的情形，“那個(gè)殺手當(dāng)場暴露了身份，他是暗樓的人，實(shí)力不凡，想來是不甘心屈居于新長老之下，才放手一搏……我也沒想到……”
大長老肯定也沒想到，這次突如其來的刺殺會令她改變舊有的看法和觀感，令她意識到暗樓的可怕之處。
當(dāng)劍鋒橫掃向她的脖子，她發(fā)覺自己和地上的螻蟻沒有什么區(qū)別。
暗樓那些人根本就不是被青簡牽著鼻子走的烏合之眾，而是一群擇人而噬的餓狼。
“大長老遭遇刺殺，這件事在暗樓之中也是秘密，他似乎不想被外人知道，匆匆忙忙地把我打發(fā)了。”她最后支支吾吾說，“他提的那個(gè)問題，我也不知該如何作答。南關(guān)……要起戰(zhàn)事了嗎？”
如果趙玄信任她、愿意告訴她更多有用的消息，她也不會在大長老面前落入那樣狼狽不堪的境地。
“你露怯了。”趙玄總結(jié)道。
小荷暗暗飛快地瞥了趙玄一眼。見趙玄不像是在發(fā)怒，她才放了心。
在趙玄身邊待久了，她不至于被一場刺殺嚇破了膽子。趙玄的怒火對她來說更為可怕。
“小荷愚笨。”她支起耳朵傾聽趙玄的指示。
“你的腦子平時(shí)不是很靈光嗎？怎么到了關(guān)鍵時(shí)候，就轉(zhuǎn)不過來了？”趙玄反問她，語氣甚至帶著玩笑的意味。
小荷鼓足勇氣，緩緩抬起頭，看到趙玄擺出一副自信不疑的樣子。
她的心情松弛下來，眼波一轉(zhuǎn)，微笑著說：“我知道了。答案當(dāng)然是公子旗開得勝，馬到成功。”
趙玄沒有因?yàn)樗@句生硬的奉承而開懷，但也沒有否定她的說法。
他擺了擺手，作出示意。他的問話已經(jīng)結(jié)束了。
誰知，小荷腳下卻不動作。她咬了咬唇，稍一猶豫，便做出一個(gè)決定。
有些話，她此時(shí)不說，將來再難有機(jī)會說出。
“公子，和暗樓的人打交道，危機(jī)重重。如果……有一天我無法活著回來見公子，我就再也無法為公子效命了�！�
她惴惴不安，語速顯得有些急促。什么沉著穩(wěn)重，被她通通忘到腦后。
趙玄陷入了思索中。片刻之后，他說：“你的意思，我明白了。”
小荷心頭一動，眼里露出了期盼。
趙玄伸出一只手，朝她輕輕招了招。
她順從地踱步上前，低頭對著坐在椅子上的趙玄。
“你，曾經(jīng)被林氏送去服侍齊王，對不對？”
趙玄的輕聲細(xì)語落在小荷耳朵里，像極了情人的低喃。
她臉上一紅，點(diǎn)頭答了一聲是。
趙玄見狀，嘴角向上揚(yáng)起：“我最近剛剛得了一把沒有開鋒的寶劍，你如果有信心打磨好，我就把它借給你�！�
小荷的心幾乎要從嗓子眼里跳出來。
趙玄的話到底是什么意思？
她顧不得羞赧，抬眼去看趙玄。
那一片堅(jiān)冰一樣的冷酷神色霎時(shí)凍結(jié)了她心頭的熱血。
“去吧。讓我看看你的能耐。”
小荷兩眼發(fā)直，像個(gè)牽線木偶一樣，一步步走向花園東面的廂房。
發(fā)苦的藥味從微小的門縫中滲透出來，鉆進(jìn)她的鼻腔中。
她想起林菁從小到大喝下的湯藥和服用的丸藥，這些瑣事全都是她照料妥帖的。她并不討厭這個(gè)味道，只要那些藥是有效的，她就會感到由衷的快樂。
她將右手貼在門上，不過一會兒就留下一片手掌形狀的汗?jié)n。
她順勢推開了房門。
凝聚在一起的藥味反而被流動的春風(fēng)沖散了。
廂房里頭那個(gè)昏迷不醒、囈語不斷的男人正是被林鹿兒重傷的姜樂。
他的心靈和身體同樣破碎不堪。
他陷入了朦朧的夢境，沉醉在一股梅子酒的香氣中，不愿醒來。
直到一只冰涼的手撫上他的額頭，他才獲得了一線清明。
他聽到一個(gè)女子輕柔的說話聲。
“從今以后，你我的性命前程可就綁在一起嘍。”
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