“我們是鄉下來的，聽說了卜神醫的大名，什么也顧不了，天一亮就趕過來了。”

    林啟敲開的，正是碧螺記憶中的那扇木門。

    開門的是一個身穿短褐的年輕人。

    他看到來者的神情急切之中帶著壓抑不了的欣喜，便側著身子，讓二人進門了。

    碧螺不知林啟從哪里打聽到“卜神醫”這個名字，心中有些忐忑。

    很快，她就看到了很多和她一樣不安的面孔。

    影壁之后，將近半百人擠在一個不大的庭院里。

    男女老少或三人、或五人，湊在一起，你一句、我一句地交談著。

    他們說話時都盡量壓低了聲音，可有些人還是控制不住內心的激動、發出高聲的贊嘆。

    在這種情形下，眾人卻不約而同地遵守著一個規矩。

    先來后到，不爭不搶。

    因而，先來者總比后來者顯得更加氣定神閑。

    這其中最是談笑自如的，要數那個在人群中穿梭走動的老者。

    他滿頭白發，左手背在身后，右手習慣地捻著一縷半長不短的白須。

    看見眼生的，他便上前與人攀談。

    在碧螺還沒有注意到他的時候，他已經和林啟寒暄起來了。

    “不是，我是她哥哥。她呀，唉，遇見個沒良心的男人，一聽她這毛病難治，嘿，不聲不響就跑了。你說，我能讓我親妹妹受這委屈？”

    “自然不能。”老人搖頭又擺手。

    “就是，等卜神醫治好了我妹妹的病，我要讓那個沒良心的臭小子給我妹妹磕頭認錯，這才解氣，你就說我這么做對不對，老伯？”林啟抬高了嗓門，三兩句就對那老人交代了來歷。

    老人捋了捋白須，笑吟吟地點頭說：“對，就該這么辦。”

    跟在林啟身后的碧螺眉頭緊皺，差點沖上去捂住林啟的嘴，叫他不再胡說。

    一旁有個豎著耳朵從頭聽到尾的男子忍不住插話。

    “你就這么相信，卜神醫能治好你妹妹的病？”

    “那當然，我們村的劉老伯前幾天在田壟上跌了一跤，磕破了頭，流了一地血，在家挨了兩日，躺在床上只有出的氣、沒有進的氣了。他兒子求我幫忙，一起抬著劉老伯來見卜神醫，你猜結果怎么著？”

    林啟連比帶劃，說得唾沫橫飛。

    男子有點相信了他的話，猜道：“那、老伯好了？”

    “豈止是好了，”林啟神飛色舞，搶著說，“劉老伯吃了卜神醫的藥，人當晚就清醒了。我隔天去瞧他，他簡直年輕了十歲！”

    白須老人盯著林啟的舉動，臉色漸漸變得難看。

    “好了……”他試圖阻止林啟繼續說下去，卻架不住四周的人都想聽，而林啟也樂意說。

    他索性撂開眾人，抽身離開。

    通向宅院更深處的穿堂罩著紗幔，既擋住了偶然過路的輕風，也擋住了所有存心探究的目光。

    林啟看著老人掀開幔帳的背影，微微一笑，隨后扭頭朝碧螺眨了眨眼。

    碧螺抿嘴偷笑。

    她這才明白，林啟是故意夸夸而談。

    “卜神醫是真厲害啊。”

    “天可憐見，聽說卜神醫還不多收錢。”

    “我原先還當是唬人呢，卜神醫大人有大量，可別怪罪我。”

    “太好了、太好了……我的兒有救了。”

    最后這句話落入了碧螺耳中。

    她心有所感，循聲望去。

    角落里縮著兩個人，一長一幼，大約是一對母子。

    女子鬢發微亂，面容憔悴，衣襟猶有未干的淚漬。小童兩眼呆滯，對周遭發生的一切沒有絲毫反應。

    碧螺暗自嘆了一口氣。如果她沒猜錯，譚漩在巫圣堂前看見的應該就是這二人。

    正當她以為林啟要當眾拆穿那個躲在幔帳后故作神秘的所謂“神醫”時，白須老人去而復返，做出了一個出人意料的舉動。

    他彎腰曲背，又因為身形較矮，不得不伸長了脖子湊到林啟耳旁。

    “林大人，卜神醫在廳上等您。”

    說完，他還對著林啟一揖。

    這情形叫人摸不著頭腦。

    林啟站在原地未動，有人卻發難了。

    “怎么回事？我記得清清楚楚，他們兩個人是最后進來的！怎么輪到他們先去見卜神醫？”

    應和的人由少變多，沸沸揚揚。

    白須老人剛開始還想應付一下，敷衍過去，怎奈林啟不配合。

    “哎喲，您就別再為難我了，卜神醫……”

    “這位大哥說得對呀，我是后來的，怎么能搶到前邊去？老伯，你是卜神醫什么人？你能做主嗎？”

    白須老人沒料到林啟會反過來質問他，愣了一下，不知該如何回答。

    眾意不可違。

    白須老人萌生退意，正要回去稟報。

    此時，一道人聲從穿堂的方向傳來，落入眾人耳中。

    “卜某要見的客人，還輪不到別人來阻攔。誰有不服，速速離去，別留下來自取其辱。”

    說話的是名女子。

    她氣息平穩，吐字清楚，叫人不由得心生信服，可她言語之外流露出來的傲慢卻讓這份信服打了個折扣。

    人群中起了騷動，卻始終沒有人離開。

    方才出聲阻攔林啟的男子猶豫再三，終于發出一聲冷哼，頭也不回地往宅子大門走去。

    他的舉動感染了一些人。

    院子隨即寬敞了兩分。

    林啟面前被人讓出一條小道。

    “你留心些，瞧瞧那卜神醫究竟是不是騙子。”林啟輕聲對碧螺說道。

    由白須老人引路，林啟帶上碧螺，穿過兩重幔帳和另一個小小的庭院，來到一處布置得十分宜人的廳堂。

    高幾上的一枝玉蘭花開得正好。

    花下的女子戴著銷金薄紗面罩，只露出光潔的額頭和一雙杏眼。

    “卜神醫？氣派真不小。”林啟當先開口。

    碧螺聽出林啟語氣里帶著諷刺。如她所料，林啟與這位卜神醫早已相識。

    卜神醫不卑不亢。

    “林大人，多日不見……”

    林啟卻不愿與她寒暄，伸出一只手將她的話擋回去：“卜神醫要做什么，沒人會攔著你。只是，不聲不響地弄出這么大的動作，難免讓人多想。”

    “我并未違背周大人的心意，林大人因何怪罪我？”卜神醫似乎想辯解。

    “言重了，我哪敢怪罪……”林啟對她故作糊涂的姿態視若無睹，“我今日不過是恰巧路過，突然想到幾個問題，特地來請教。”

    卜神醫雙肩微微放松。

    “什么問題？”

    林啟轉過頭，示意碧螺盡管發問。

    碧螺雖然聽不懂二人之間的交鋒，但她相信林啟。

    于是，她直白問道：“敢問，你真的能治好院子里那些求醫之人嗎？”

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