攔路賊搶走了戰利品，并將俘虜關押在一間四面漏風的棚屋，似乎打算延遲拷打和逼問。
棚屋地面堆疊著朽爛的死蝎。
各種不可名狀的穢物與大小不一的泥團土塊凝結在一起，令人作嘔。
門邊尺寸之地被新發的雜草侵占，青蔥蓬勃，反倒成了囚徒選擇的落腳處。
一夜過去。
當晨霧爬上棚屋稀疏的木板，剛剛合眼沒多久的劉筠被一陣寒意凍醒了。
她和俞溢昨日已合力將雜草叢簡單清理了一遍，但地面仍有些凹凸不平。
盡管硌得難受，二人也只能選擇席地而坐，以恢復體力和精神。
劉筠呵出一口氣，伸直了曾經受傷的右腿，又活動一下左腿。
她扭了扭僵硬的脖子，抬頭看見俞溢趴在門板上往外窺探，一下子明白了什么。
那個威脅著要砍掉俘虜雙手的年輕女賊每隔一段時間就出現一次，在棚屋四周逡巡不前。
劉筠默默等了一會兒，終于聽見腳步聲逐漸遠離。
俞溢也在這時收回目光，發覺劉筠已經醒來。
昨夜，二人討論良久，一致認定那個能夠號令群盜的中年女人同樣能夠決定他們的去留，而那個脾氣不好的年輕女賊則會給他們帶來麻煩。
至于另一個問題，二人卻存了分歧。
劉筠認為應該表明身份。或許迫于靖南王的威勢，攔路賊即刻便會改過自新、放他們離開。
俞溢卻認為此舉不妥。攔路賊若是畏懼靖南王的威名，怎么會選擇成為攔路劫財的賊寇？
劉筠并未被說服。
“她走了，你可以再休息一會兒。”俞溢見劉筠搖頭示意，又低下身子，說了一句，“他們短時間內不敢對我們下手，我猜還要再等幾天。”
可惜，這番安慰的話語起到的效用微乎其微。
劉筠一天都等不了。
春日清晨的寒意褪去，激烈的血氣涌上她的臉。
“倘若州城沒有追索我們二人的消息，他們就敢殺人越貨了么？他們把我們的東西全都搶走了，為什么還不肯放過我們？非要趕盡殺絕？”
一想到她很有可能被困死在這不知名的山溝里、再也見不到她想見的人，她便難以平靜。
俞溢感覺到，劉筠的焦慮和憤怒遠遠大于恐懼。如果劉筠像昨天那樣不計后果地行事，再完美的脫身計劃也會功虧一簣。
他必須提醒劉筠，免得再次壞事。
“昨天我們見到的那九人，年紀參差，個個饑瘦。就算是做盜賊，他們也做得很差勁。”他指著棚屋另一邊的污穢，“我猜，他們或許曾以養蝎為業，后來因為一些緣故家業破敗，淪為盜賊……”
劉筠忽而插話：“你那么篤定他們是初次做盜賊？好像你做過賊一樣。”
俞溢一時啞口無言。
他沉默了一會兒，才說：“我自小無父無母，是個孤兒。如果沒有俞舟堂收留，我的確很有可能去做賊。”
劉筠抿著嘴。她知道自己的話傷了俞溢的心，可她一點也不想聽俞溢替那伙賊人說話。
“我想了一夜，才想明白這些。我很確定，我們還沒有走出九首山的地界，距離西二營只有不到兩天的路程。他們選擇在這里攔路劫財，簡直就是自尋死路。”俞溢收拾了心情，開始認真勸說劉筠，“還有，齊臻鏢行在容、安兩州是響當當的招牌，盜賊輕易不敢招惹。這伙人，賊首雖然比其他人多些見識，但那不算什么，他們耳目閉塞，在某種程度上來說也是自尋死路。”
聽到這里，劉筠點了點頭。
她終于相信她面對的是一伙初涉江湖的小盜賊。
“在我小的時候，街上的孩子經常結伴來欺負我，我怕惹麻煩，便任由他們欺負。后來，有個身材特別壯實的大孩子也來欺負我，我發狠把他揍了一頓。其他孩子都被嚇慘了，我的日子也就清靜了。”
俞溢說到這里，停頓片刻，讓劉筠理解他的做法，而后才把話引到攔路賊身上。
“那賊首或許不想惹麻煩，但她不會怕惹到大麻煩。你再看看這一地的死蝎子。若說，他們與鱟蝎部毫不相干，你信嗎？”
劉筠想了想，心中暗暗嘆了一口氣。正值鱟蝎部作亂之時，若被攔路賊知道她是靖南王的女兒，后果不堪設想。
“你說得對。”
目的已經達到，俞溢也就不再多說。
眼下，想出一個可行的脫身計劃不是首要的，果腹才是。
二人的交談剛剛結束，劉筠的肚子便發出咕咕的聲響。
俞溢聞聲，不由自主將手搭在腰腹間。將近一天不曾進食，他和劉筠一樣忍受著饑餓。
他想，就算沒有飯食，有一口水喝也是好的。
劉筠嗓子發干，倒也不覺得難堪。陷入絕境，體面盡失，這是無可奈何的事。而且，她相信俞溢不是趙玄那種以取笑別人為樂的人。
俞溢不知道劉筠的想法，見她毫不忸怩，只覺得她十分豁達。這樣的劉筠勝于他見過的任何女子。
他說：“得想辦法從他們手里討些吃食，不然，我們恐怕連這間棚屋都走不出去。”
劉筠也同意這一點。
于是，俞溢站起來，貼著門縫嚷鬧起來。
“喂！來人啊！”
“死人了！”
“快來人！”
他一邊喊叫，一邊將木門拍得砰砰作響。
聽見動靜、首先過來查看的人是昨天那個大門牙少年。
他揉著睡眼走向棚屋，四面看了看，確認一切如常，便要離開。
俞溢忙叫住他，讓他送些吃食過來。
沒想到，少年聽見俞溢的要求，竟捂上耳朵，一溜煙跑了。
俞溢正不解時，忽然瞥見一個高挑女人的身影。
他心里咯噔一下。
年輕女賊把蛇矛當成了手，操縱自如。
她指著門板后的俞溢，命令道：“你出來，和我打一場。贏了，有吃有喝，輸了，你就閉嘴。”
俞溢并不以拳腳見長。
昨天他有匕首護身，但仍敗在女賊的蛇矛之下。現在他手無寸鐵，又餓得乏力，勝算更是微乎其微。
女賊開出的條件，他不假思索一口回絕了。
“不打？”
憤怒的蛇矛在門板上戳出一個窟窿。
俞溢險些沒躲過去。他驚訝發現，這個女賊就算對上總管親兵也有一戰之力。
對手的躲避對女賊來說如火上添油。她越發肆意起來。
本就漏風的棚屋變得更加破敗。
見此情形，俞溢既擔心，又有些振奮。
要是棚屋被毀，他和劉筠便無須忍受這滿地的死蝎子了。
而二人安然離開棚屋的前提是，女賊的母親能及時出現、制止女賊行兇。
熊采芝人到中年，從沒想過自己會被同一個人用同一個理由威脅兩次。
這一切，全是她那個性情暴躁的女兒作的孽。
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