大淵漁場在一天之內發生了兩件奇事。

    一件是漁女鮑蘭被認定為竊賊的同伙，聯合外人偷走了一批價值不菲的貨品。

    一件是東夷貨商詹五找上門來、漁場以一等貨的價錢賣給他一批次等貨。

    兩件事分開來看，都算小事，很好解決，不會影響到漁場的正常經營，但它們合起來看，就是棘手無比的大事了。

    財物失竊，可以被找回。名聲失竊，卻很難補救。

    陳大管事萬萬沒想到，少莊主第一次來漁場視察就撞上這么大的岔子，更沒想到漁場遭賊這個借口會變成人人深信不疑的現實。

    田大管家告訴他，漁場出了內鬼、向外人傳遞消息，他若能揪出這個內鬼，少莊主將來一定會更加倚重他。可田大管家從未向他提起被泄露的消息是什么、會導致什么樣的后果。

    他本以為拿鮑蘭去交差，少莊主和田大管家就能滿意了。誰知道，事情竟然變成現在這個樣子！

    人人都說，被抓住的鮑蘭只是個沒用的小賊，主使的黑手早就卷走漁場的財物、砸掉漁場的招牌、并逃之夭夭。若不是有貨商吃了同樣的虧、找到漁場來，陳大管事還被蒙在鼓里。

    深陷泥潭的陳大管事沒有時間平息眾人對他的議論，他最擔心的是少莊主一拍腦門就下達的命令。

    追查！追查！追查！

    追查下去能查出多大的虧空，陳大管事根本無法預估。

    他平時經營漁場，對外也有不少人情要打點，明的暗的，有些能說清，有些卻說不清。

    點點滴滴，匯成一處。

    少莊主追究下來，他身為漁場大管事，失察失職，難辭其咎。

    “辜護衛，”陳大管事心里發慌，“勞動山莊里的老賬房連夜查賬，我心里很是過意不去。能不能讓我替老人家們端個茶、遞個水？”

    辜煥陪著田恕留在一處議事廳堂，耐心等候賬房查出一個結果。

    東夷貨商詹五和他的隨從被安頓在漁場的木屋臨時歇腳。他已得到少莊主的承諾，等查明真相，大淵漁場將承擔他的一切損失。

    陳大管事不敢打擾一臉疲憊、坐在一旁閉目養神的少莊主，只敢將少莊主的護衛拉到廳外的無人角落，小聲發出詢問。

    辜煥神色未改。

    “大管事，這里只有我們兩個人，你跟我說實話。我問你，漁場到底有沒有丟貨？那些丟失的貨，你有沒有沾手？”

    陳大管事一聽就急了，聲調提高不少：“天地良心！大管家讓我悄悄查明漁場里有誰被人收買、往外泄露消息。除了遵從這個指示，我從未多走一步！更何況，我身受大管家提攜才有如今的光景，我怎么能做出這種忘恩負義的丑事？”

    辜煥借著院子里的篝火亮光看清了陳大管事的臉。

    “既然如此，你也不必擔心。少莊主明察秋毫，肯定不會冤枉你。你好好聽從少莊主的吩咐，到最后領受一個失察的罪名，回家去頤養天年，不至于身敗名裂。”辜煥頓了頓，正色說道，“倘若你說的不是實話，哼，那你不但要身敗名裂，弄不好，還得落個家破人亡的下場。”

    陳大管事聽得心驚肉跳，久久說不出一句話。

    辜煥耐心等他回過神來，沒有即刻走開。廳堂中的少莊主也有同樣的耐心。

    從白天發生的每一件小事，陳大管事已看出眼前的辜護衛很懂得討少莊主的歡心，而且，少莊主做出來的很多決定都要受到辜護衛的左右。

    此時此刻，他無法請來田大管家相幫，只能退而求其次。

    “我為漁場、為山莊勤勤懇懇，操勞了一輩子。要說我沒有私心，那是騙人的，但要說我利欲熏心、中飽私囊，打死我也不認！”他首先表明心跡。

    “大管事，你我同樣為少莊主、為慕玉山莊做事，說穿了，不都是為了掙一個前程嗎？你的心情，我懂。不然，我為何會對你問出那個問題？”辜煥接過話頭，用幾句話拉近二人的距離，“想來，你也不甘心自認倒霉，從此離開漁場，讓你的一身本事沒了用武之地。”

    陳大管事沒想到辜煥年紀輕輕、竟能理解他的心事，一下子大大喘出一口氣。

    “辜護衛，怪不得少莊主這么信重你。你將來一定大有作為。”

    辜煥心安理得接受了陳大管事的吹捧。

    陳大管事又開口：“辜護衛，我就直說了吧。倘若有人在漁場偷梁換柱、竊取私利，我甘心承擔失察之責。但我不相信，有人能瞞過我的眼睛以假代真、以次充好。這件事簡直匪夷所思。”

    辜煥皺起眉頭，似乎有些不解。

    “今日之事，有哪里不對？”

    陳大管事理清思路，一點一點說出他的懷疑。

    “其一，我們漁場很少和東夷貨商做買賣。東夷海島眾多，哪兒用得著從我們漁場買入魚獲？尋常東夷貨商買賣的都是一些布匹、茶葉、首飾之類的貨品。”

    辜煥聽后默默點頭。

    “其二，今天上門的這個詹五自稱是東夷貨商，卻不懂行情，還要托別人替他看貨買貨。他對所托之人的身份來歷一無所知，卻肯將那么大一筆錢財交托出去。天下哪有這樣的傻子？”

    “那倒是。”辜煥承認陳大管事說得很對，“只是今日湊巧碰到我們在抓內鬼，詹五那番說辭，我們很難反駁。少莊主也沒有要求他拿出什么證據，比如他手里的那批次等貨”

    陳大管事忍不住插話：“這就是我要說的第三點不對。漁場遭賊是對外的借口，我們真正要拿下的是泄露消息的內鬼。對外頭不知情的人來說，漁場遭賊和庫房的上等貨被替換成次等貨，兩件事互相印證，漁場失竊就成了板上釘釘的事實了。可真正的事實呢？”

    辜煥回答說：“漁場沒有失竊。庫房里的所有貨品，都有記錄，只要清點一遍，就能證明你辦事妥帖，沒有受到蒙蔽。”

    陳大管事無奈嘆了一口氣。

    “漁場成千上萬個貨箱，清點起來，要費多少時間？還有那些賬本，就算山莊里的老賬房駕輕就熟，也不可能在一個晚上對完這半年來的所有賬本。這個謊言短時間內根本無法拆穿。”

    “聽你這么說，這貨商滿嘴胡話、像是另有所圖？”

    陳大管事終于大膽說出他的猜測：“內鬼到底把消息泄露給誰？詹五在我們漁場抓住竊賊同伙的時候找上門來，這不可能是巧合，而是精心的安排。漁場今夜人心惶惶，所有人的眼睛都盯著庫房和賬房，卻沒有人盯著那個名正言順進入漁場的貨商。”

    他只希望少莊主能改變主意、將追查的方向轉移到那個來歷不明的東夷貨商身上。

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