事實就如付老板和老鐵匠推斷的那樣，曾經在鐵匠鋪買了一批鐵皮的客人救走了小黑屋里的年輕人。

    但是，老鐵匠并不知道那個客人不是胡家的人。付老板也受到老鐵匠的誤導。

    六安離開紅薔的酒館后，便追蹤蕭蕪，一路去了吳家布莊，又去了付老二的客店。

    他早在進城的第一時間就查探到蕭蕪和破客店的付老板聯系緊密。

    接著在追查蕭蕪行蹤的時候，他借口將蘇興送入付老二的客店醒酒，從而發現容圣女的足跡。

    今日通過紅薔的解釋，他才得知付老板和付老二是親兄弟。

    因此，當他在付老二的客店后門發現老鐵匠的身影時，他自然而然猜測到，老鐵匠應該是聽說了昨夜胡家擅闖城門的消息、來找蕭蕪通風報信的。

    蕭蕪只要和胡家的人溝通一番，就能弄清楚他唆使胡剪刀提前出城的事。

    把他這個主謀揪出來只是時間的問題。

    而他知道，蕭蕪最缺的就是時間。

    六安回想起，老鐵匠和他交易的時候遮遮掩掩、坐地起價的情形。

    老鐵匠顯然是得到了蕭蕪的指示，知道鐵匠鋪秘密賣出的鐵皮最后會被用來做見不得人的勾當。

    這樣一來，老鐵匠擔心的應該是，胡家的人被關押起來后、牽扯出對鐵匠鋪不利的事。

    但六安轉念又想到，這種擔心不至于讓老鐵匠張皇失措。說到底，老鐵匠要是沒有一定的膽量，豈敢冒險和蕭蕪做交易？

    六安大膽猜測，老鐵匠擔心的事很可能已經出現了苗頭、但還沒有進展到讓老鐵匠陷入困頓的地步，所以，老鐵匠才會匆匆忙忙趕來向蕭蕪求助。

    那么，苗頭會在鐵匠鋪嗎？

    六安趁著老鐵匠去見蕭蕪的功夫，提前趕到鐵匠鋪，聲東擊西，救出了昏迷中的衛府佐事崔應水。

    此時，崔應水已經醒來，但六安仍不知道被救者的身份。

    二人守在一條死巷的入口。

    巷子兩側的圍墻有一人多高，墻面滿是青苔，墻縫盡是雜草。

    崔應水腦袋發沉。他還沒有從老鐵匠的重擊中恢復過來。

    “是你救了我。”他的語氣毫無疑問。

    六安點點頭。

    “你知道鐵匠鋪的人為什么要害我？”崔應水問。

    六安搖搖頭。

    崔應水不信，又問：“你我無親無故，你是因為和鐵匠鋪的人有仇才救我的？”

    六安笑了笑，終于開口。

    “我和你、和鐵匠鋪的人，同樣無親無故、無冤無仇。”

    眼前的年輕男人從頭發、短須、指甲，到一身衣著，全都修飾得十分整潔。

    在六安看來，這人走進骯臟污穢的鐵匠鋪、被老鐵匠當作上門查訪的官差，一點也不奇怪。

    問題是，這人真的是官差嗎？

    “打鐵街有自己一套規矩，你不能融入其中，就會被當成異類、遭遇排斥。”六安試探道，“打鐵街不會對你這樣的外來者坦露它的秘密。”

    一陣風經過。

    崔應水終于徹底清醒，面色也變得凝重。

    “我姓崔，名應水，還沒有請教恩人高姓大名？”

    “我名叫六安。”六安坦然說。

    崔應水脫口問道：“你是江湖人？”

    “你用有無姓氏來區分別人是不是江湖人？”

    見崔應水點頭承認，六安忍俊不禁，覺得對方有些死腦筋。

    “你不是嗎？”崔應水不明白六安為何發笑，反問一句。

    “我算是。”六安止住笑意，問，“你認為鐵匠鋪里的那個老鐵匠是江湖人嗎？”

    “當然不是。”崔應水不假思索。

    “因為他是個鐵匠？”六安猜測道。

    崔應水想承認，又沒有馬上承認，顯出了迷惑。

    他不懂六安的用意。

    六安見此，輕輕一笑：“你還不明白哪里不對嗎？此時我要是報上一個假姓，我對你來說就不算江湖人了？老鐵匠只能在鐵匠鋪里打鐵，不能摻和江湖紛爭？”

    崔應水有些轉不過彎來。他決定跳出六安的思路，只說自己的看法。

    “你說，打鐵街有自己一套規矩，但在我看來，那規矩再大也大不過城尹大人的命令。城尹大人一道命令，就能將整條打鐵街鏟平。如果那個老鐵匠不能做個老實本分的鐵匠，那么，他就離危險不遠了，打鐵街的規矩也保護不了他。”

    六安暗暗猜測崔應水是不是城尹的人馬，卻沒有當即做出論斷。

    “你說得很好，但事實卻和你的說法略有出入。老鐵匠算半個江湖人。你若死在他手里，我就聽不到你這番高論了。”

    崔應水不是一個善辯的人。

    “我死在他手里又如何？打鐵街的秘密，江湖的規矩，都抵不過朝廷的法度。總有一天，打鐵街不會再藏污納垢，江湖的紛爭也會平息。”

    六安愣怔半天，才說：“你不打算隱瞞你的身份了？”

    崔應水抿了抿嘴唇，沒有說話。

    “像你這樣坦率的人不多了。”六安笑了笑，打消崔應水的難堪，“無論如何，你沒有死在老鐵匠手里，就是你的運氣。我也不是無緣無故救你。橡城將要發生很大的禍亂，你能阻止嗎？”

    崔應水心頭震動。他無法理解，六安一個江湖人，從哪里得知這么大的機密？

    他只猶豫了一會兒，便說：“我承認，我是衛府的人。你所說的禍亂，指的是什么？”

    六安心下一喜。無論是衙門，還是衛府，對他來說都是極大的助力。

    “我可是個江湖人，我說的話，你會信嗎？就憑我救了你？”

    崔應水遲疑著，說：“你且說出來，我”

    六安假模假樣嘆了一口氣，隨后朝著左邊的墻頭招了招手。

    躲在墻后的嚴沁探出半個身子來。他聽完整段談話，也猜到六安想要什么。

    崔應水震驚之余，眼里看著墻頭上的人扔下一個小巧的物件。

    六安一伸手，穩穩接住玉佩，出示給崔應水查看。

    “王氏”崔應水看著玉佩上雕飾的字發愣。

    “王氏，”六安解釋說，“燕國公府大小姐的話，你能信嗎？”

    崔應水臉上一白，動作僵硬地點點頭。

    他還不知道，將他從鐵匠鋪的小黑屋里背出來的人正是嚴沁。六安能順利使用聲東擊西的計策，多虧了嚴沁暗中幫忙。

    他只是想起了崔氏和王氏前兩代人的姻親。

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