如意樓特地開(kāi)了一個(gè)后門(mén)，除了供暗樓的眾人使用之外，趙鰈一回生二回熟，也用上了。
小齋近來(lái)為沈平川無(wú)法實(shí)現(xiàn)的心愿而煩躁，趙鰈為老王妃對(duì)林青的刁難而難過(guò)，兩個(gè)同樣苦惱的年輕人將心事一吐為快，便成了惺惺相惜的知己一般。
“她竟然不幫你！”小齋聽(tīng)到趙鰈說(shuō)王妧不愿幫助他去找那個(gè)能干的婢女，大大為趙鰈感到不平，“連這點(diǎn)小忙都不幫，真沒(méi)義氣！”
趙鰈這才想起了王妧拒絕去找小荷的原因，小荷已經(jīng)背叛了林青，甚至想殺了王妧，他剛才卻只顧著說(shuō)林青因?yàn)樯磉厸](méi)有得力的人而受盡了委屈。
“也不能這么說(shuō)。倒是你，蘇老板和阿妧交情不錯(cuò)，如果阿妧能說(shuō)動(dòng)蘇老板幫這個(gè)忙，就算你大哥不同意……”趙鰈還沒(méi)說(shuō)完，小齋已經(jīng)連連搖頭表示不行。
小齋知道沈平川的態(tài)度有多堅(jiān)決，他最終的目的是讓沈平川得償心愿，一展愁眉，他并不想違背了初衷。
“暫時(shí)也沒(méi)有什么好辦法了。”
兩人一同嘆氣，相對(duì)無(wú)言。
王妧進(jìn)門(mén)看到這幅情景，十分驚奇。
趙鰈的眼神被點(diǎn)亮了，隨即他又失望地別開(kāi)目光。一想到王妧沒(méi)把他當(dāng)成朋友般坦誠(chéng)相對(duì)，一股郁悶之氣便縈繞上他的胸口。
趙鰈的重生傾向已經(jīng)消除，他心里已經(jīng)篤定了自己能和林青相守到老。王妧對(duì)此松了一口氣。然而趙鰈認(rèn)為老王妃不是他和林青婚事的阻礙，也不知道是幸事還是不幸。
小齋在一旁皺著眉頭看著她，王妧微笑以對(duì)。“林姑娘身體如何了？”她試著問(wèn)了趙鰈一句。
“總是不見(jiàn)好。”趙鰈聽(tīng)到這話，氣便消了大半。從前鞍前馬后跟著他橫行京城的世家子們接連沒(méi)了影。他派人分頭去各家醫(yī)館三請(qǐng)四請(qǐng)，請(qǐng)來(lái)的大夫也都只是隨意開(kāi)了張安神養(yǎng)氣的方子就算完事，同樣氣人的是，他們收銀子時(shí)竟毫不手軟。
趙鰈思來(lái)想去，最后還是開(kāi)口了：“幫我解毒的那個(gè)，黃三針，我再去求求他，他會(huì)答應(yīng)幫青兒治病嗎？”
上次他在客棧被狠狠地落了面子，那時(shí)他完全想不到自己會(huì)落到這境地。
王妧沒(méi)有直接回答他的問(wèn)題，而是提供一個(gè)選擇。如果他能從此遠(yuǎn)離廟堂紛爭(zhēng)，和林青長(zhǎng)相廝守，那是再好不過(guò)了。
趙鰈雙手交握，不安地摩搓著。
“他肯讓我跟著？要是他故意為難我怎么辦？”趙鰈遲疑道。為了心愛(ài)之人從醫(yī)學(xué)習(xí)，他確實(shí)從沒(méi)想過(guò)。
王妧語(yǔ)氣凝重：“他當(dāng)然不會(huì)事事順你。”
趙鰈臉上便垮了。
王妧見(jiàn)狀又說(shuō)：“他雖性情古怪，但卻不是心胸狹窄的人，他不會(huì)故意針對(duì)你的。你為了林姑娘，連皇上都不怕，難道還怕他？”
趙鰈自顧低著頭思索，王妧不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)而站起身在廳中走了走。她原本是順路來(lái)如意樓見(jiàn)萬(wàn)全一，詢問(wèn)他白曉那里是否有新的消息，沒(méi)想到卻只見(jiàn)到趙鰈和小齋兩個(gè)。
今日她還有事要做，便不準(zhǔn)備留下干等著了。
這時(shí)，一個(gè)小廝打扮的少年快步走進(jìn)來(lái)。他先是站定，向廳中人躬身致意，然后走到趙鰈跟前回話。
他規(guī)行矩步，和趙鰈先前的那兩個(gè)小廝十分不同。
“都說(shuō)了不必跟著，他們竟敢不聽(tīng)！”趙鰈激動(dòng)地站了起來(lái)，語(yǔ)氣中既有氣憤，又有一絲讓人不易察覺(jué)的委屈。
說(shuō)罷他帶著小廝匆匆離去。小齋雖一頭霧水，但他不想被王妧看出來(lái)。就在他想離開(kāi)的時(shí)候，王妧竟然叫住了他。
“有一事本不該由我來(lái)說(shuō)，你就當(dāng)是我多嘴吧。”王妧開(kāi)口道。沈平川有他自己的堅(jiān)持，無(wú)論是她還是小齋都不能枉顧這一點(diǎn)。“他這些年一直忘不了那位姑娘，有一部分是因?yàn)槟愕年P(guān)系。”
小齋聽(tīng)見(jiàn)，頓時(shí)惱羞成怒，像看仇人一樣地瞪著王妧。
王妧心中慶幸，有六安在，小齋就算忍不住出手也不會(huì)傷到她。她也并非故意要激怒小齋，于是又說(shuō)：“他知道，其實(shí)你也一樣放不下。”
緊握的雙拳忽然放松下來(lái)，小齋背對(duì)著王妧坐回他原來(lái)坐著的位子。
沈平川的話隱隱提到，他未婚妻子的死與小齋有關(guān)，小齋也為此感到自責(zé)。
“你應(yīng)該好好想想，是要耽溺于悲痛，還是要面對(duì)現(xiàn)實(shí)。”
王妧說(shuō)完，心中的哀慟難以抑制地漫延開(kāi)來(lái)。雖然說(shuō)出這番勸解小齋的話，但她內(nèi)心深知這很難做到。
小齋沒(méi)有發(fā)現(xiàn)王妧情緒上的波動(dòng)。等他回過(guò)神來(lái)，王妧和六安已經(jīng)離開(kāi)了。
“你這小子，又偷懶不練功？”殷伯打頭進(jìn)來(lái)，語(yǔ)帶責(zé)備。萬(wàn)全一隨后，同樣的愁眉緊鎖。
小齋還以為二人為他生了大氣，慌忙把頭低到胸前去。
二人坐定，萬(wàn)全一才把注意力放到小齋的異樣上。
“殷伯誤會(huì)了，是我讓小齋陪著英王的。姑娘剛來(lái)就走了？”后一句顯然是在問(wèn)小齋。
萬(wàn)全一的話讓氣氛緩和了不少。
小齋站直了說(shuō)：“是。”
“這段時(shí)間，我們已經(jīng)把如意樓上下翻查了一遍，卻什么也沒(méi)找到。如果要做更大的動(dòng)作，估計(jì)瞞不過(guò)那位蘇老板。”殷伯說(shuō)起了正事。小齋一看到萬(wàn)全一也在點(diǎn)頭，心里馬上松了一口氣。
“或者，我們?cè)俚热辍！比f(wàn)全一說(shuō)。三年后，蘇意娘會(huì)把如意樓徹底交出來(lái)。
“不行！”殷伯一拍桌子，“如果當(dāng)家的還在的話，此事也該走到這一步了。”
萬(wàn)全一擔(dān)心貿(mào)然行事會(huì)讓他們功虧一簣，又反駁不了殷伯，他只得說(shuō)道：“容我再想想。”
殷伯看著萬(wàn)全一為難的模樣，他瞪圓了完好的那只左眼：“莫非，你忘了當(dāng)家把咱們聚到一起的原因？她死了，你就可以不把她的話當(dāng)一回事！”
一個(gè)“不”字幾乎就要脫口而出，然而，萬(wàn)全一看著殷伯近乎逼迫的姿態(tài)，腦子里有個(gè)想法一閃而過(guò)。
“我當(dāng)然記得。”萬(wàn)全一神色如常地說(shuō)出這三個(gè)字。
殷伯的嘴角松弛下來(lái)。小齋在一旁抿嘴聽(tīng)著，不敢出聲。
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