這一日，墨香院里，幾株嬌艷如火的海棠盛綻，透著高貴而又優雅的氣息，婢女青芽懷中抱著剪子，正細細地為海棠修剪。

    正午明媚的陽光從樹枝穿過，落下一地斑駁疏影，青芽抬手擦了擦額頭上的薄汗，看著已經修剪完成的海棠，便準備收起剪子回屋休息。

    就在這時，忽地有幾名府中護院沖了進來，帶頭的婆子指著院子里，冷聲道：“剛才那個小賊就是跑進這個院子里了，給我搜。”

    青芽心中一驚，剪子頓時從手中掉落下來，帶頭的那個婆子正是大夫人身邊的周媽媽，她連忙轉身要去內室找初雨姑娘。

    這個時辰小姐還在午睡，周媽媽掐準了這個時候過來，分明是別有用心。

    周媽媽聽到聲音，眼風一掃，便斥道：“不許讓她走了！”

    護院立即上前將青芽扣住，青芽掙扎幾下無果，只好喊道：“周媽媽，你擅自闖進三小姐的院子，可曾想過后果嗎？”

    周媽媽走至青芽面前，冷笑一聲：“有小賊進了三小姐的院子，我正是為了保護三小姐才這么做，莫非你是和小賊勾結才阻止我？”

    青芽咬牙：“那且看一會兒小姐醒來怎么說！”

    周媽媽揚手一掌落在青芽側臉上，她白皙的面容頓時浮現鮮紅手印，青芽被打的偏過頭去，卻被護院死死扣住，動彈不得。

    “不過是三小姐身邊一個下賤的走狗。”周媽媽冷笑，轉頭又看向搜查的護院，道，“動作快些，找到小賊沒有？”

    “等小姐醒來肯定不會放過你的！”青芽只感覺側臉火辣辣的疼痛，她雖然不知道周媽媽意欲何為，但定然是針對三小姐而來，她身為三小姐的人，卻連進去通報一聲都做不到。

    周媽媽聞言，轉頭盯著青芽，目光深沉而又冰涼，她突然伸手探進青芽腰間，青芽想要扭開，卻因為被護院擒住而動彈不得，只感覺到周媽媽粗糙的手在自己腰間摩擦，繼而掐住身上一小塊肉，指甲嵌進去，狠狠地擰了起來，她頓時吃痛地低呼出聲，周媽媽卻依舊不肯放過。

    “不是很會說嗎？你再說一句看看！”周媽媽狠厲地道。

    片刻，護院從偏室扣住一個人走了出來：“周媽媽，已經抓到了，就是這個人。”

    “挽月姐姐！”青芽驚呼一聲。

    被護院扣住的人正是蘇晚秋身邊的挽月，只是此時挽月身上衣衫凌亂，頭發也披散而下，顯然是剛才掙扎所致，挽月神色勉強還算平靜，她看了青芽一眼，道：“一會兒去通報三小姐。”

    周媽媽冷笑，一手拽著青芽衣襟，將青芽推了出去，青芽頓時摔倒在地，再抬起頭時只見周媽媽和數名護院扣著挽月向外而去。

    青芽勉強從地上爬起，顧不得別的，就沖進正屋，呼喊道：“初雨姐姐，初雨姐姐！”

    初雨聞聲，掀開內室的簾子，有些不悅地呵斥道：“小姐還在午休，你小聲——”

    話還沒說完，初雨就看到青芽紅腫的面龐，頓時吃了一驚，連忙問道：“你怎么了？發生什么事了？”

    “剛才周媽媽帶著人沖進來說要抓賊，然后就把挽月姐姐抓走了。”青芽邊說著，眼淚就忍不住流了下來，抹著淚水道。

    初雨有些驚訝，點了點頭：“好，我這就去和三小姐說。”

    她轉身進了內室，蘇晚秋仍躺在塌上，精致的面容上透著薄汗，似乎睡得極不安穩。

    “小姐……”初雨低聲喚道。

    蘇晚秋長長的睫毛抖了下，繼而睜開剪水般的眸子，嗓音有些慵懶沙啞：“現在是什么時辰了？”

    初雨知道蘇晚秋最近一直以來都難以入眠，哪怕是睡著了，可只要一點點的輕微聲響都會被驚擾到。

    “剛至午時。”初雨斟酌著開口，“小姐，挽月被大夫人身邊的周媽媽帶走了，青芽現在就在外面侯著。”

    蘇晚秋細長的柳葉眉微微蹙起，應是剛睡醒，嗓音仍有些低啞，她道：“先扶我起來吧。”

    “是。”

    初雨服侍蘇晚秋起身梳妝打扮完畢，才喚了青芽進來。

    青芽淚眼漣漣，剛進內室便跪倒，泣道：“小姐，剛才周媽媽真的是欺人太甚。”

    蘇晚秋點了點頭，柔聲道：“起來吧，先別急，慢慢說。”

    “剛才奴婢正在修剪花枝，周媽媽就突然帶人闖了進來，說是院子里進了賊，奴婢想要來通報小姐，卻被周媽媽的人抓住了。”青芽說著，抬手掀起衣衫，露出腰間青紫交錯的痕跡，她委屈地道，“奴婢一時不忿說了幾句，周媽媽就欺負奴婢。”

    “太過分了！”初雨見狀，不禁開口。

    “后來周媽媽的人把挽月姐姐抓走了，說挽月姐姐就是那個小賊，這怎么可能，周媽媽肯定是在陷害挽月姐姐，挽月姐姐一直都在院子里，怎么會出去偷東西。”青芽憤憤地道，“周媽媽肯定是想針對三小姐才抓走挽月姐姐。”

    蘇晚秋點頭，視線落在青芽紅腫的臉上，道：“你做的很好，該賞，初雨，拿些膏藥給她。”

    初雨給了青芽涂抹傷口的膏藥，青芽頓時忘記了剛才的委屈，歡歡喜喜地謝恩退了下去。

    自重生以來，蘇晚秋的對院中下人的準則便是賞罰分明，有功必賞，有錯必罰，也因此深得人心。

    蘇晚秋手指微微收緊，反復思量著最近發生的事情，按說如今大夫人還在禁足，她卻還不肯消停，如此迫不及待的動手，抓走挽月，所求必不止挽月，最終的目標無非就是蘇晚秋罷了。

    “挽月最近有什么異樣嗎？”蘇晚秋問道。

    初雨回想了一番，有些遲疑道：“好像沒有，不過這幾天總是看到挽月偷偷的哭，應該是因為流月的事，她們姐妹情深，這也是難免的事情。”

    “那我們去福安院里看看，挽月到底是因何被抓。”蘇晚秋眸子里沉了一片暗影，她淡淡道，“挽月若是無辜，我也絕不會讓大夫人冤枉了她。”

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