過去了!罪犯已經被帶走了。”“誰這么說?”迪安托馬斯大聲說。

    “我親愛的年輕人，如果魔法部部長沒有百分之百地認定海格有罪的話，是不會把他帶走的。”洛哈特說，那種口氣，就好像某人在解釋一加一等于二那樣。

    “哦，那不一定。”羅恩說，聲音比迪安的還大。

    “我自信我對海格被捕的真相知道的比你稍多一些，韋斯萊先生。”洛哈特用一種自鳴得意的口氣說道。

    羅恩剛要說他并不這么認為，但話沒說完就停住了，因為哈利在桌子底下狠狠踢了他一腳。

    “我們當時沒在場，你忘了?”哈利小聲說。

    可是，洛哈特那令人厭惡的喜悅，他那暗示自己早就認為海格不是好人的表白，以及他說的他相信整個事情已經結束的話，都使哈利惱火萬分，他恨不得把那本《與食尸鬼同游》的書對準洛哈特愚蠢的臉上扔去。但他只好給羅恩寫了一張潦草的紙條：“我們今晚行動。”

    羅恩看了紙條，使勁咽了口唾沫，扭頭看了看赫敏以前坐的那個空座位。那景象似乎堅定了他的決心，他點了點頭。

    最近這些日子，格蘭芬多的公共休息室里總是擠滿了人，因為晚上六點鐘以后，格蘭芬多的學生們就沒有別的地方可去了。而且他們總是有許多話要談，結果，公共休息室里經常到午夜之后還有人。

    吃過晚飯，哈利從箱子里取出隱形衣，然后整個晚上都坐在它上面，等屋里的人都走光。弗雷德和喬治向哈利和羅恩提出挑戰，要求玩呼“同”牌戲，金妮在一旁觀看。她坐在赫敏慣常的座位上，情緒低落。哈利和羅恩不停地故意輸掉，想早點兒結束比賽，但即使這樣，弗雷德、喬治和金妮去睡覺的時候也已經過午夜了。

    哈利和羅恩等著遠處傳來兩聲宿舍的關門聲，才抓起隱形衣，披在身上，從肖像洞口爬了出去。

    穿過城堡的路程也很艱難，要千方百計躲著老師。最后，他們總算到了門廳，溜到了那兩扇櫟木大門的門鎖后面，從門縫里擠了出去，盡量不發出吱吱呀呀的聲音，然后來到月光皎潔的場地上。

    “怎么走，”當他們大步穿過黑黝黝的草地時，羅恩突然說道，“我們也許到了林子里以后，根本就我不到東西可以跟蹤。那些蜘蛛可能壓根兒就沒有到那兒去。我知道，它們當時似乎是朝那個方向移動的，但是..”

    他沒有說下去，給哈利留下了一點希望。

    他們來到海格的小屋，悲哀而憂傷地看著那幾扇黑洞洞的窗戶。哈利把門推開，牙牙一看見他們，頓時欣喜若狂。他們生怕它低沉渾厚的狂吠吵醒城堡里-159 -的人，趕緊從壁爐架上的一個罐頭里拿出乳脂軟糖給它吃，把它的牙齒粘住了。

    哈利把隱形衣放在海格的桌上。在漆黑的樹林里是用不著它的。

    “來吧，牙牙，我們出去散散步。”哈利說著，拍了拍它的后腿。牙牙高興地跟在他們后面出了小屋，朝樹林邊緣跑去，并在一棵大西克莫無花果樹旁翹起一條腿來。

    哈利拿出魔杖，喃喃地說：“熒光閃爍!”于是魔杖頭上放出一束細光，剛好夠他們觀察道路上有沒有蜘蛛的影子。

    “好主意，”羅恩說，“我也想讓我的魔杖發亮，可是你知道，弄得不好它會爆炸的..”

    哈利拍了拍羅恩的肩膀，指著草地上。兩只孤獨的蜘蛛正匆匆逃離魔杖的光亮，鉆進陰暗的樹影。

    “好吧，”羅恩嘆了口氣，似乎只好迎接最壞的命運了，“我準備好了。我們走吧。”

    于是，他們進入了樹林，牙牙奔跑在他們周圍，一路嗅著樹根和樹葉。就著哈利魔杖的光亮，他們跟隨著持續不斷地在小路上爬行的蜘蛛。走了大約有二十分鐘，誰也沒有說話，只側耳細聽著除了樹枝折斷聲和樹葉沙沙聲之外，還有沒有別的聲音。然后，樹木越發茂密了，頭頂上的星星也看不見了。哈利的魔杖孤零零地在一片無邊無際的漆黑中閃著微光，這時他們發現那些蜘蛛向導偏離了小路。

    哈利停住腳步，想看清蜘蛛移動的方向，但是在被那點微光照亮的范圍之外，是伸手不見五指的黑暗。他以前從未這樣深入樹林中央。他清晰地回憶起他上次進入林子時，海格曾告誡他不要偏離林間小路。但是海格此刻在千里迢迢之外，大概正坐在阿茲卡班的囚室里，而且他也說過要跟著蜘蛛走。

    什么東西碰到了哈利的手，他猛地向后一跳，踩了羅恩的腳，結果那只是牙牙的鼻子。

    “你有什么想法?”哈利對羅恩說。他剛剛能分辨出羅恩的眼睛，瞳孔里反射著魔杖的微光。

    “我們已經走了這么遠了。”羅恩說。

    于是，他們跟著蜘蛛飛奔的影子進入樹叢。他們現在無法走得很快了，到處都是樹根和樹樁，擋住了道路，在近乎漆黑一片的光線下簡直看不出來。哈利可以感覺到牙牙熱乎乎的呼吸噴在他手上。他們不止一次被迫停住腳步，哈利蹲下去，就著魔杖的光尋找蜘蛛的蹤跡。

    看樣子，他們已經走了至少半個小時，他們的衣服經常被低矮的樹枝和刺藤掛住。過了一會兒，他們注意到地面似乎在往下傾斜，盡管樹木還和剛才一樣茂密。

    -160 -這時，牙牙突然發出一聲響亮的吠叫，在林子里回蕩不絕，把哈利和羅恩都嚇得靈魂出了竅。

    “什么?”羅恩大聲說，朝一片漆黑中張望，一邊使勁抓住哈利的臂肘。

    “那里有什么東西在動，”哈利喘著氣說，“聽..像是一個大家伙。”

    他們仔細聽著。在他們右邊一段距離之外，那個大東西正從樹叢中辟出一條路來，折斷了無數根樹枝。

    “哦，不，”羅恩說，“哦，不，哦，不，哦—— ”

    “閉嘴，”哈利狂怒地說，“它會聽見你的。”

    “聽見我?”羅恩用一種很不自然的尖聲說，“它已經聽見了。牙牙!”

    他們站在那里，驚恐萬狀地等待著，黑暗似乎壓迫著他們的眼球。突然一陣轟隆隆的聲響，接著又歸于寂靜。

    “你認為它在做什么?”哈利問。

    “大概準備撲過來。”羅恩說。

    他們等待著，渾身發抖，一動也不敢動。

    “你認為它走了嗎?”哈利小聲問。

    “不知道—— ”

    這時，在他們右邊，突然亮起一片奪目的光，在黑暗中亮得刺眼，兩人都舉起手擋住眼睛。牙牙咆哮著想逃走，卻被一片荊棘絆住，叫得更響亮了。

    “哈利!”羅恩喊道，他的聲音因為大松一口氣而有些哽咽，“哈利，是我們的汽車!”

    ‘‘什么?’’“來吧!”

    哈利跟在羅恩后面，跌跌撞撞地朝亮光走去，一路上不停地被絆倒。片刻之后，他們來到一片空地上。，韋斯萊先生的汽車停在一圈茂密的樹木中央，頂上是密密麻麻交錯的枝葉，車里空無一人，車燈發出耀眼的光。羅恩大張著嘴巴向它走去時，它也在慢慢朝他移動，就像一條青綠色的大狗迎接它的主人。

    “原來它一直在這里!”羅恩欣喜地說，圍著汽車走來走去。“你看它，樹林把它變野了..’'汽車的兩翼被刮破了，上面沾滿爛泥。顯然它形成了獨自在樹林里移動的習慣。牙牙似乎對它絲毫不感興趣；它寸步不離地跟著哈利。哈利可以感覺到它在發抖。哈利的呼吸又慢慢平靜下來，他把魔杖收回到長袍里。

    “我們還以為它要進攻我們呢!”羅恩說著，靠在汽車上，拍了拍它。“我一直不知道它到哪兒去了!”

    哈利瞇起眼睛，在被燈光照亮的地面上繼續尋找蜘蛛的影子，可是它們都匆-161 -匆避開刺眼的車燈，跑得不知去向了。“我們失去蹤跡了。”他說，“來，我們去找蜘蛛..”羅恩沒有說活，也沒有動彈。他眼睛死死盯著哈利身后，離地面十英尺高的地方。他的臉色鐵青，活生生地寫著恐懼。

    哈利甚至沒來得及轉身。只聽一陣響亮的咔噠咔噠聲，他突然覺得一個長長的、毛茸茸的東西把他攔腰抄起，使他臉朝下懸在半空。他掙扎著，極度驚恐，這時又聽見了咔噠咔噠聲，他看見羅恩的雙腿也離開了地面，還昕見牙牙在哀鳴、咆哮—— 接著，它就被拖進了漆黑的樹叢。

    哈利的腦袋倒懸著，看見那個抓住他的家伙邁著六條長得離奇的、汗毛濃密的腿，前面還有兩條腿緊緊地鉗住他，上面是一對閃閃發亮的大黑螫。在他身后，他可以聽見還有一個這樣的動物，顯然是抱著羅恩。他們正朝著樹林的中心移動。哈利聽見牙牙嗚嗚地叫著，正在拼命掙脫第三只怪物，而哈利即使想叫也叫不出來，他似乎把他的聲音和汽車一起留在空地上了。

    他不知道他在那動物的利爪里待了多久；他只知道黑暗似乎突然消退了一些，他看見鋪滿落葉的地面上現在密密麻麻的都是蜘蛛。他把脖子扭過去，發現他們已經來到一片寬闊凹地的邊緣，凹地里的樹木被清除了，星星照亮了他有生以來見過的最可怕的景象。

    蜘蛛。不像那些在下面的落葉中匆匆爬過的小蜘蛛，而是每一只都有拉車的馬那么大，八只眼睛，八條腿，黑乎乎、毛森森的，像一個個龐然大物。那個抱著哈利的巨型蜘蛛沿陡坡而下，朝凹地正中央的一張霧氣迷蒙的、半球形的蛛網走去，它的同伴把它團團圍住。它們看見它鉗住的東西后，都興奮地活動著大螯，發出一片咔噠咔噠的聲音。

    蜘蛛松開爪子，哈利撲倒在地。羅恩和牙矛也重重地跌落在他旁邊。牙牙不再咆哮了，而是靜靜地蜷縮著不動。羅恩看上去的感覺與哈利一模一樣。他的嘴巴咧得大大的，似乎在發出無聲的嘶喊，眼睛向外暴突著。哈利突然意識到那只把他扔掉的蜘蛛正在說話。不容易聽出來，因為它每說一個字都要咔噠咔噠地擺弄它的大螯。

    “阿拉戈克!”它喊道，“阿拉戈克!”

    從霧氣迷蒙的、半球形的蛛網中間，非常緩慢地鉆出來一只小象那么大的蜘蛛。它的身體和腿黑中帶灰，那長著大螯的丑陋腦袋上的每只眼睛都蒙著一層白翳。它是個瞎子。

    “怎么回事?”它說，咔噠咔噠，兩只大螯飛快地動著。

    “人。”剛才抓住哈利的那只蜘蛛說。

    “是海格嗎?”阿拉戈克說著，靠近了一些，八只乳白色的眼睛茫然地張望著。

    “是陌生人。”把羅恩帶來的那只蜘蛛咔噠咔噠地說。

    -162 -“把他們弄死，”咔噠咔噠，阿拉戈克煩躁地說。“我正在睡覺..”“我們是海格的朋友。”哈利喊道。他的心似乎要離開胸腔，從嗓子眼里跳出來。

    咔噠咔噠，咔噠咔噠，凹地里到處都是蜘蛛的大螯在動。阿拉戈克遲疑了。

    “海格以前從不派人到我們的凹地來。”它慢吞吞地說。“海格遇到麻煩了，”哈利說，他的呼吸非常急促，“所以我們才來的。”“麻煩?”那只年邁的蜘蛛說。哈利覺得他在咔噠咔噠的大螯聲中聽出了幾分關切。“但他為什么要派你們來呢?”

    哈利本想站起來，但后來決定還是趴著；他認為他的腿支撐不住身體的重量。他趴在地面上說話，盡可能使語氣平靜。“在學校里，他們認為海格最近放出一個—— 一個——

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