初來錦榮城的幾日，秦苗苗過的舒適安逸，安逸的她想再此長期定居。每天沒有生意，沒有賬本，躺在暖融融的屋子里，鋪蓋著柔軟的錦被，一覺睡到自然醒，而且洗漱過后就有香噴噴的早飯擺在眼前。一樁樁一件件秦苗苗都特別滿意，如果蘇木每天夜里在輕點折騰她的話，這生活就更完美了。

    好景不長這句話可不是瞎說的，就在秦苗苗舒舒服服的準備過年的時候，蘇木為她安排了一項任務。

    今天已經是二十六，還有四天便是除夕夜，錦榮城里家家戶戶喜氣洋洋，都在準備著迎接新的一年，而出門在外的蘇木卻突然回府，他這段時間向來都是早晨出府，一般到傍晚的時候才會回來，每日準時準點，秦苗苗以為他在外邊找了一份工作呢。

    秦苗苗正在邊嗑瓜子，邊看醫書，看的津津有味，蘇木風塵仆仆的推門而入，身上帶進來的寒氣引得秦苗苗一哆嗦。

    抬頭看了看站在自己身前的蘇木，秦苗苗替他將頭發上粘的草屑摘了下來：“相公，你出城了？”

    蘇木順勢握住她的手，放在嘴邊輕吻：“嗯，出城了，辦點事情。”

    秦苗苗上下端詳了一番蘇木覺得他有話要說，于是開口問道：“相公，你是有話要對我說嗎？”

    蘇木抬手輕輕捏了一下她的臉頰，側身坐在她身旁的軟榻上，看了看她笑著開口：“有個揚名天下的機會不知道苗苗感不感興趣？”

    揚名天下？他是想讓自己出道了嗎？準備包裝自己了？

    “什么機會？”秦苗苗只是好奇，她并不想出名，俗話說人怕出名豬怕壯嗎？太過張揚了不好。

    “錦榮城今年旱災，莊稼絕收，此事苗苗可知道？”秦苗苗搖頭，此事她還真不知道，說實話錦榮城這個名字她也是離開嶺南城才聽說的，所以這里的情況她自然不知道。

    “那我們來的時候也沒見城內百姓有受災的樣子，各個不都歡天喜地的在準備過年嗎？”秦苗苗特意回憶了一下，城里的鋪子生意很好，沒見有難民乞丐啊。

    蘇木搖頭，對她解釋道：“這錦榮城里的住民大多都是商戶攤販，還有一些家底豐厚的富貴人家，這一年的旱災對他們來說根本沒有影響，所以你在城內，自然看不出百姓疾苦。”

    秦苗苗點頭認同，卻是如此，前年河東村干旱，還不至于絕收，那時幾個妹妹都要去地里撿干菜葉吃，此處已經絕收，相必情況會更加嚴重，怕是百姓度日維艱。

    可是秦苗苗不知道這和自己有什么關系，自己要拿這個炒作出名？蘇木不是這樣不體恤百姓疾苦的人啊。

    “一般這種情況朝廷不都會開倉放糧來賑災嗎？此處的官府沒有上報嗎？”秦苗苗覺得此事朝廷不應該不作為。

    “地方官上報是一回事，可是上頭批不批又是一回事，今日朝廷的批文剛剛到了錦榮城，說是國庫空虛，讓地方官自己想辦法集糧賑災。”蘇木說到此時也是滿眼的無奈。

    “開玩笑一樣？國庫都拿不出來糧，一個受災的城怎么拿得出來糧？”秦苗苗覺得氣憤難當，上位者不體恤百姓疾苦，當視為昏庸。可是她又不敢罵，誰知道皇上會不會是蘇木的三叔二舅四大爺。

    “所以我想讓苗苗去找錦榮城的知府，說你愿意為賑災盡些綿薄之力。”蘇木直接了當的對秦苗苗說明他的想法。

    秦苗苗沉默不語，暗自考量，她手里的確有一大批糧食，是沒收格俊的三個糧鋪得來的，加上蘇木原有的糧鋪，也可以有個一萬石左右。

    “錦上添花誰都可以做到，但是雪中送碳錦榮城的知府可是會記你一個大人情，而且這錦榮城是郡府，周邊的縣府都是歸他管轄的，就連嶺南城也在他的管轄范圍之內，他的權利可不小，讓他欠你一個大人情可是難得。”蘇木的一番話到是提醒了秦苗苗，如果錦榮城的知府集不出賑災的糧食，就會強行征收，嶺南城在他的管轄范圍，到時候這糧她還是得拿出來，早晚都得拿，不如現在自己主動提出來。

    “我現在就去找知府。事不宜遲，也許可以趕在除夕之前將糧食運來錦榮城。”秦苗苗不是舍不得，拿出這一萬石糧食雖然不是個小數目，但是對蘇木和她來說也不算個大事，而且還可以救城外那么的多的難民，是一件積德行善的好事。

    錦榮城的知府賀之城此時正在府衙里急的誒聲嘆氣，今早接到的文書本以為會是賑災的糧食明細，結果卻是讓他自己想辦法，而且文書還說如果賑災不利，引起難民暴亂，他這個知府就要被革職發配。

    革職是小，這發配不是想要他的命嗎？

    心煩意亂的開始來回踱步，他一生清廉，每個月領著俸祿度日，讓他拿什么去集糧賑災，這不是把他往絕路上逼嗎？就在他煩躁不安之時，府衙內的守衛匆匆來報：“大人，門外有個女子要面見大人，說是有要事相商。”

    賀之城煩亂的對著衛兵擺擺手：“不見。”

    衛兵沒有即刻離開，猶豫了一下又開口：“大人，那名女子說，她有辦法解大人的心頭之急。”

    賀之城停下腳步，將信將疑的開口詢問：“是一名什么樣的女子？”

    “十八九歲的樣子，看衣著是個富貴人家的女眷。”衛兵如實回答。

    “讓她在前廳等我，我稍后就去。”賀之城平了平心中焦躁之氣，朝著前廳走去。

    秦苗苗坐在前廳的椅子上，雖然衛兵替自己奉了茶，可她卻未動，安安靜靜坐在椅子上，等著賀之城。

    不過半刻的功夫，賀之城已經來到門口，他未進門，在門外先打量了一番秦苗苗，一身錦緞衣裙，雖不似那般張揚，不過也倒是可以看出她確不是尋常人家的女眷，坐在椅子大方自然，不似尋常女子那般扭捏膽怯，看來經常出府處事。

    秦苗苗感受到有人在打量自己，不用猜也知道是知府賀之城到了，尋著目光回望，站起福身施禮：“民女見過知府大人。”

    賀之城抬步進屋，開門見山的問道：“不知姑娘有何事要與我商量？”他現在急的焦頭爛額，身家性命都系在這次賑災的事情上，他沒有功夫扯閑篇兒，即使是個年輕貌美的小姑娘他也沒心思多說幾句。

    秦苗苗眉毛一挑，心里暗暗佩服蘇木，還真被他猜對了這知府確實急得火上房：“我是本城里的商戶，今早聽說知府大人要集糧賑災，所以想盡一些綿薄之力。”秦苗苗說的謙虛。

    賀之城抬眼看了她一眼，雖然心中感謝，但是他也知道一個小丫頭就算就心出力，也是杯水車薪，不過他還是深感欣慰：“如此真的是要謝謝姑娘，只是不知姑娘是城里哪家鋪子的掌柜，可否告知與我？”

    秦苗苗委婉一笑：“我在城里經營藥鋪，小本生意，只是送糧一事還得勞煩大人派些人手隨我的人一起去取，年關將近，鋪子實在導不出人手。”

    賀之城爽快答應：“不知姑娘的糧食現在何處？我待會兒便派人過去取。”集糧自然是也快越好，多等一天，就又會有不少難民被餓死。

    秦苗苗似有為難，低頭估算了一會兒，才有開口：“糧食都在嶺南城內，一萬石糧食大約得用幾十輛馬車來運送，可能不僅要勞煩大人出人手，馬車也要勞煩大人準備一些。”

    聽了秦苗苗的話，賀之城難掩意外：“姑娘說是一萬石糧食嗎？”雖然知道自己有些失態，但是他還是確認一下自己是否是聽錯了。

    “是的，因為糧食數目大，我想有大人的官差押送也安全一些。”秦苗苗話音剛落賀之城便對著秦苗苗躬身一拜：“姑娘大義，救百姓于水火，我替錦榮城的百姓謝謝姑娘。”

    賀之城本以為秦苗苗拿出千斤糧食以算慷慨，可是她開口就是一萬石，這不是一個小數目，換做錢銀以近幾萬兩，能舍出如此大的一筆錢財，這尋遍錦榮城也不過就這位姑娘一人。

    男女授受不親，秦苗苗不方便去扶賀之城，只能側滑一步躲開：“大人言重了，我這幾年的生意承蒙百姓關照，才攢下些銀子，如今錦榮城的百姓有難，我應當出力。”

    秦苗苗和賀之城商量好了車隊出發的時間，明日一早就會啟程趕往嶺南城，而秦苗苗早在來府衙之前就已經讓戰鷹拿著信趕去嶺南城，車隊到達之前城內的糧食就可以集結完畢。如果一切順利除夕那天運糧的車隊就可以趕回來，為錦榮城外的災民發放賑災糧食。

    雖然秦苗苗的這一萬石糧不足以解決全部問題，不過也算是解決了賀之城的燃眉之急，接下來他繼續籌糧維持到春種，草木發芽，這場旱災就算是渡過去了。

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