sat sep 15 12:07:46 cst 2012

    一個國家剛剛經受災難，總會有個問題讓當地居民糾結――是災后重建重要還是抓緊處決罪魁禍首來的緊急。　――――摘自《回憶錄》

    “凱瑟琳必須被繩之以法！”密室里，新的帝國女皇和一干幸存下來的官員外加誓約之刃的議會對戰后問題進行交涉。

    “對，只有罪人伏法后百姓才能安定下來搞建設；而且賞罰分明一直都是埃爾德隆處理問題的方式。”一名大臣建議到。

    “不能單方面的看問題，尤其還在這么敏感的事情上。歸根結底凱瑟琳也是一名受害者，她無法控制湯瑪士?贊恩竊用她的權利作惡，所以我們不能草率判死一名曾立下過汗馬功勞的人。”大臣的提議遭到誓約之刃議會的反對。

    “政治家的生命只有一次！如果因為站錯隊伍而留下的污點可不是那么好清洗的，縱觀歷史有多少偉人因為失誤落得身敗名裂，這樣的例子還少嗎？話說回來艾倫殿下，我們的機密讓一群游手好閑的傭兵旁聽，萬一內容被泄露出去，恐怕造成的損失不是你我能承擔的。”一名十足的老政客眼中閃著尖利的寒光，活像一條成了精的老狐貍。

    “不，我們出現在這里絕不是巧合；假如讓你們內部執行最終決定，那凱瑟琳必死無疑；可現在不一樣了――遠古的余孽正在蘇醒，如果殺掉凱瑟琳便是中計，因為在她死后艾倫就不得不留在宮中執政，從而讓創世之力者一盤散沙，這是憎恨之王最希望看到的！”

    雖然曉之以理，但作為議員之一的艾露尼顯然是政壇菜鳥；她的言論無法撼動冷血政客們的一絲邊角；相對于卡琳娜和克莉爾，她倆好歹見過官僚的行事風格，所以清楚想讓他們接受意見必須要用施以相應的利益才行。

    “噢，牧師小姐，您說的黑暗降臨的確是個大問題呢，但眼下的事情處理不好也一樣會讓我們分崩離析…試問您在不處決前女王的基礎上怎么平復帝國人民的憤怒？”

    戴高帽一直是政治家擠兌政敵的方法之一，這種把尖銳矛盾不負責任的推到其他人身上是屢試不爽的；當然，時局怎么發展誰也不敢打包票，所以被問住的人往往會陷入混亂，而抓住這短短幾秒鐘就能讓政敵節節敗退；而對付這種小手段的最好方式就是拒絕正面回答問題，轉而走迂回路線讓優勢再次變軌到自己這邊。

    艾露尼的頭腦有些充血了，她漲紅了臉剛要回答便被一只手阻攔下來，是卡琳娜。

    “瓊斯男爵說的極是，但這么做真就能永絕后患嗎？要知道幕后黑手還在逍遙法外，一旦它卷土重來就不怕連累繼任者？而后造成的損失也由您老來負責對嗎？”四眼妹拿下眼鏡擦了擦，自從在妖精森林受到精靈王點化，卡琳娜考慮問題的角度已經發生根本性轉變。

    不愧是紅衣大主教，一手‘太極拳’極其精準的將問題擋回去――老狐貍被噎的啞口無言。是啊，現在憎恨魔王還沒抓到，以至于任何措施都如隔靴搔癢。

    正如他所說，一個人的政治生命只有一次，所以老狐貍自然不敢承擔損失，不過議會到現在還一無所獲，且拋開懲罪不說，光是重建帝都的費用就是一筆天文數字，試問這筆錢從誰身上出？

    要說光輝帝國并不缺富翁，但他們有一個通病――想從貪婪者身上摳出錢來救濟窮人比撬開龍嘴還要難！

    “各位，凱瑟琳的問題咱們可以稍后再說，不如把主要精力放在‘費用問題’上面如何？”

    想什么來什么，剛剛還很激烈的辯駁突然安靜下來，前來參加秘密會議的大貴族們連氣都不敢喘，生怕女王從自己身上抽血，其中莫過于杜蘭特伯爵。

    話說這老家伙一連幾代都掌管著帝國商務部要職，如果他沒錢那橡樹都一頭撞死！再看杜蘭特伯爵童心大起，他擼起袖子露出手腕上的古樸象牙手鐲研究起來，屆時外界的一切干擾都與他無關…一時間會議變得異常微妙。

    “嗯哼…”艾倫把手放在嘴上假咳打破尷尬：“眾位愛卿，還是這樣吧；我代表皇族對戰爭損失報以深深的惋惜，所以我決定把自身全部財產的百分之十五拿出來搞建設；而皇族以下的公、侯、伯、子、男爵依次將自身百分之十的財產用于建設，這是強制性措施；各位，國家現在有難，展現你們忠誠的時候到了。”

    “全部家產的百分之十，這是**裸的搶劫！每一位在場的官僚都左右張望，他們從對方眼中看到同樣的不甘心；試問地位和身份代表什么？那就是出現變故的應急特權！而現在女王卻無視權威弄出這套措施來。

    “別激動嘛~作為帝國棟梁的你們應該認識到這次動蕩造成許多珍貴人才的流失，像外交部長、商務大臣都在革命中倒臺，而恰恰這樣的職位只能有忠于皇室的人才可擔當…我要重申一點：這次經濟復蘇各個貴族的捐助起點為百分之十，但不規定上限。”艾倫放松身體靠在椅子上用悅耳的聲音說道。

    “哈哈哈哈~~艾倫殿下真會說笑呢，國家發生這么大的事我這個伯爵怎會袖手旁觀？個人為募捐的提議非常之好，我要拿出百分之二十五的家產來支援建設！只是有一件事還望殿下考慮…”杜蘭特伯爵失去繼續研究的興致，他笑起來的樣子非常親切。

    “但說無妨。”艾倫也和顏悅色的回應道。

    “老朽不才，剛好座下有一子，今年二十三，雖精于謀劃兵陣卻憾報國無門…”老者說的懇切，讓聽者聞之落淚。

    “我光輝帝國怎會有如此事情？對人才的浪費是最大的犯罪！杜蘭特伯爵你放心，哈爾多將軍正缺一名參謀呢，當然以能者為先嘛~哈哈哈哈…”

    剩下的貴族到現在才醒悟過來，于是爭相慷慨解囊（這也就是為什么杜蘭特家族能站在商務部長達一個世紀）會議從冷清轉為熱烈，到后來他們竟然因為捐錢的順序而紅眼了……

    “呵呵呵~嘿嘿嘿嘿…”不知從何時開始，會議氣氛重歸詼諧，大家坐在一起其樂融融，在座的官僚都在暗暗向對方道喜。

    重建所需的費用就這樣到位了，可以說艾倫一手漂亮的偷梁換柱產生了奇效――在解決資金的問題上又間接補充了內政人員，實在該拍案叫絕。

    只是有一個人除外，作為生命女神代言人的艾露尼親眼見到一樁黑暗的內幕交易，而且主持‘招標’的還是她的隊友！對此牧師勃然大怒――官僚們虛偽的交際充斥在密室里久久不散，其虛幻的和諧就要打破她的忍耐了。

    正當其時，一只冰涼的手抓住亂顫不已的胳膊。艾露尼抬眼發現是大魔導師克莉爾。

    “這也就是為什么我討厭那些自以為是的官僚，不過到現在為止…我們需要他們的錢還有凱瑟琳的問題也要他們從中協調。”

    “瑪麗安女士，請原諒我污穢的眼睛和耳朵…”大魔導師的勸諫奏效了，艾露尼小聲嘀咕著冷靜下來。沒錯，她們的確需要諂媚者來完成自己做不到的事…真不甘心。

    “既然錢款部分已經完成那我們再回來說說凱瑟琳的事吧。”紅衣主教卡琳娜看差不多了又回歸主題，但這次貴族沒有再阻撓，或許他們清楚女王不想處死自己的姐姐，而察言觀色幾乎已成為他們的本能，所以沒人去觸女王霉頭；再說吃人家的嘴短，反正這群家伙真正關心的并不是凱瑟琳，而是誰給的好處更多。

    “要放過那個罪犯嗎…”艾倫十指交叉盯著地板。

    “放了她吧…我有三條根據。”　說話的是大魔導師，她微微側頭，斜著眼睛一臉平靜：“第一，凱瑟琳并不是心甘情愿做那些壞事的；第二，她是你的親姐姐；第三，你也不想那么做，而涉及到生死問題時，請遵從你的內心行事，艾倫。”

    女王環顧四周，見大臣們沒有反對意見便道：“既然大家有意寬恕她，那我也沒什么好說的了…希望眾位能嚴守今天的一切，散會！”

    在一聲聲道喜中帝國官員們離開密室，為此牧師艾露尼刻意與他們劃開界限，等官員們走光后才出來。接著她經過拐角時發現艾倫正向衛兵交代事情：“把我們最好的牧師派到地牢，再送去她最喜歡吃的茶點明白嗎？”

    “艾倫就是嘴硬的人吶，裝作不知情的離開吧。”卡琳娜拽了拽牧師的衣袖，而跟在其后的克莉爾也是難得露出笑容……

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