thu jan 14 11:33:07 cst 2016

    在前線軍人廝殺的時候，處于后方的錘鋼城正在調整戰略部署，煉金術師們用了三天時間將貝歐萊特高倍望遠鏡拆了下來，接著又用了五天時間在高塔上安裝巨炮列陣，由于這種火炮的后座力極大，所以需要單獨設計，為此可伸縮式炮管被研發出來，當火炮開火時，炮管會縮回到外膛，以此來減小一部分后坐力，但光是這樣還是不夠的，火炮的基座也要特別設計，考慮到高塔本身抗震性弱的問題，他們采取了新的辦法――將火炮浮空化。

    這種概念遭到了一部分人的強烈反對，他們宣稱這糟糕的設計只會讓炮管倒飛出去，但一向大膽的煉金協會會長卻認可了該想法，理由是：既然法師已經在他們珍貴的艾金科魔法學院里安裝了聚魔死光炮，這就說明浮空技術已經具備了可實現性，而事實證明，這種新式火炮表現的還不賴。

    攻克了種種困難之后的大炮擁有了出色的射程，雖說只有貝歐萊特高倍望遠鏡一半的攻擊范圍，但放在這個時代已經是想都不敢想的武器了，然而這還不夠，煉金術師為了能讓它更具殺傷力，還研制了特殊的炮彈，即屠戮彈頭和災厄彈頭。

    先說說屠戮彈頭，今天下午慘絕人寰的連環爆炸讓維琴大營血肉橫飛，碎裂的肢體猶如翻江的怒濤，凡是沒能找到掩體的生靈幾乎都被殺死，就是屠戮彈頭的杰作；它最大的特點就是在空中爆破并形成難以計數的母彈，這些漆黑的玩意兒會撒的到處都是，當它們接觸到地面時，母彈就會炸開，屆時藏于其中的子爆彈將殺傷周圍的一切！

    由于還是冷兵器時代，軍人普遍沒有多少躲避炸彈的經驗，當炮擊開始時，許多軍官仍然讓自己的部下拿起盾牌格擋，然而圓滾滾的炸彈卻可以彈跳到人群的腳下，理論上嚴絲合縫的盾陣從內部爆破，其殺傷力可想而知！被這種炸彈波及到的人很少能全身而退，生死之際，一些經驗豐富的老兵看出其中的玄奧，他們招呼身邊的人躲入一切可以提供遮擋的掩體，在他們的帶領下，維琴大軍這才保住了火種。

    然而發生在城外的噩夢只是開始，此時維琴進攻部隊仍在貝爾格萊德城中，當屠戮彈頭開始清掃城區時，維琴部隊經過最初的慌亂后都躲進建筑中，錯綜復雜的城市地形提供了絕佳的掩體，分裂炸彈的威力開始大打折扣，所以另一種可怕的兵器被填入了炮膛。

    當半空傳來陣陣嘶鳴聲時，躲在建筑里的人群只想抱緊腦袋，捂好耳朵，祈禱這場該死的炮擊快點過去，可想象中如同炒豆子般的連環爆炸并沒發生，取而代之的則是尖嘯聲，那是物體從高空快速接近地面時才能發出的聲音。

    嘭！！巨大的炮彈狠狠砸進樓頂，它穿過一層又一層的天花板，直到再也深入不下去了為止，躲藏的人們死死盯著那顆炮彈――它實在太巨大了，粗胖的外殼中不知裝了什么東西，事實上，里面全是從維琴外部環島上提煉出來的黑油，這東西有一點火就能著，在維琴人還在觀察的時候，安裝在炮彈上的點火裝置啟動了，霎時間，滾滾烈焰將整座建筑都吞沒！燃燒的人形不住掙扎著，油脂順著被點燃的身體流出，焦臭的黑煙涌向天空！

    幾乎是重現了地獄的場景，所以煉金術士叫它‘災厄’一點也不過分，維琴人在兩種彈頭的交替攻擊中付出了難以想象的代價，在炮擊過后，至少三萬人被當場炸死或燒死，傷者更是無法估計，當然這些傷亡對于六十萬基數的維琴大軍來說并不算太嚴重，但震駭效應卻極大觸動了聯軍的神經。

    被炮火蹂躪的營地已經不能呆了，維琴大軍整體向后撤了三十里才扎下營盤，在大氣還沒喘勻時，聯盟代表就坐在一起討論戰況，沒想到會議才開五分鐘，討論就變成了爭吵，話題圍繞東退還是西進展開，在剛剛一戰中損失慘重的國家代表主張后退休整，而更多代表則相信敵人還有能力追殺他們，所以在一切還可挽回前，一路西進，將那可怕的武器毀掉。

    最終，兩伙人都沒能說服對方，因為會議的焦點從進退問題轉移到責任歸置，一些人指責先鋒軍沒有事先做出偵查才造成了今天的損失，這話讓先鋒軍總指揮氣惱不已，他們曾做出過努力，為此還搭上了半支滲透大隊，是琺瑪人防守嚴密，而非他們作戰不力，兩伙人就此事破口大罵，在爭執當中，一些國與國之間的歷史糾紛也開始被提起，其他人看到這么發展下去會影響到合作，就試著制止爭吵，經過努力化解，兩伙人終于停止吵架，然而會議卻鬧了個不歡而散。

    事實上，內訌并非只發生在維琴一方，在他們撤退后，貝爾格萊德守城官和他的軍團開始聯合上書質問統帥部為何對他們隱瞞巨炮的秘密，并且沒有增派援軍，最重要的是，炮擊炸死了許多堅守陣地的琺瑪士兵，憤怒的軍人要求嚴懲策劃者。

    這種時候就不適宜采取高壓手段了，艾倫?埃爾德隆為了平息前線軍人的怒火，她將黑鍋推給了三名高級指揮官，這三個倒霉蛋立即被撤職，給予相應的處罰并遣返回國，可等待替罪羊的不僅是恥辱，還有更好的升職機會，接著她將里昂納多等反對者調回總指揮部并提拔之，這種明升暗降的作法就好像打噴嚏打不出來一樣，讓人非常難受，其實道理誰都懂，女王決不允許心懷不忿的將領繼續待在重要職位上。

    而對于此等卑鄙的做法，吸血鬼婆羅門在午餐上對埃爾德隆開起了玩笑，她說：“這是光輝帝國的一貫作風么？”

    “如您所言，一直如此。”錘鋼城下，艾倫用刀切開牛肉，豐盈的汁水瞬間填滿盤子。

    “我以為你會做出辯解，沒想到你這么直接。”婆羅門用手絹擦了擦嘴，遠觀工人調試大炮，它巨大的基座下，齒輪相互咬合，四組大炮分別朝不同的方向挪動著，這意味著一會兒將對四個不同的目標開火。

    “與其花時間在這些問題上，還不如校準大炮，讓炮彈準確的擊中目標。”艾倫放下酒杯，盯著婆羅門玩世不恭的臉：“穆古臺首都巴洛塔，瑞納德斯首都裘姆，　桑托斯首都哈瑞良，亞索首都東尼爾，我需要讓這四個地方被炮火蹂躪，那里的人必須感到恐懼。尤其是桑托斯，它是維琴主戰派的骨干，夷平哈瑞良，讓它感受戰爭的苦楚。”

    “我遵從契約關系，而不是權威，你最好記得這一點。”婆羅門拍了拍手，身后跑過來一名煉金術師，她對這人耳語了一下，后者立即差遣工人把巨大的炮彈填入炮膛。

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    時間為下午兩點，正在休整的維琴大軍突然亂作一團，人們躲進掩體中，拼命地向無盡神禱告，無數驚恐的眼睛望向天空，只見頭頂上方有十幾個炮彈劃著白白的尾線在空中飛著，它們發出可怕的尖嘯讓地上的人捂緊了耳朵，幾天前的慘烈景象不住地在人腦海中回放。

    幸運的是，這些炮彈沒有一發打進大營里，它們似乎在奔別的目標而去，士兵們認為不在自己腦袋上爆炸就是天大的好消息，而指揮部卻沒這么樂觀，他們必須弄清楚炮彈的爆點是哪，為此維琴反侵略聯盟派出了半數斥候去查找炮彈的動向。

    一連三天，派出去的偵察兵沒有一人回來稟報，直到一個星期后，一個騎士才匆匆忙忙的趕到指揮大營說亞索首都東尼爾遭到炮擊，指揮官們趕緊鋪開地圖，亞索作為最靠近前線的國家，受到傷害也是首當其沖，從中可以看出敵人在以人口稠密的地區作為目標展開炮擊，可這對他們有什么好處呢？

    兩天后，又一批斥候回來了，他們帶來的報告證實了指揮團的猜想――穆古臺首都巴洛塔也受到炮擊，大量子母彈落在廣場，貿易中心等人員聚集處，造成的傷亡不計其數，穆古臺代表當即昏了過去，其他人你看看我，我看看你，一致決定猛攻貝爾格萊德城，無論阻礙多大，也要穿過城區，摧毀那門該死的大炮！

    于是維琴士兵們再次進入貝爾格萊德這部絞肉機中，軍部為了一舉攻下此城，他們派出了所有的精金魔像并再次召喚了格瑞德?巴利的分身，半日之內，一條可供軍隊前進的道路從瓦礫中出現，雖說不停有琺瑪小分隊在搞破壞，但這些都在可接受范圍內，至少大規模炮擊還沒覆蓋過來。

    事實上，艾倫?埃爾德隆不是有意放他們進來，而是貝歐萊特高倍望遠鏡換成大炮后，獲取情報的能力便消失了，雖然她猜到維琴人將孤注一擲，也沒想到會這么迅速，于是，才有了貝爾格萊德城陷的危機，萬幸的是，此時城守已經換成了歐萊男爵，此人雖無大才，卻有急智，他命令所有守軍后撤到城市外并沿途埋好炸彈，既然此地不能為己所有，那索性就讓它變成廢墟吧！

    夜間七點半，貝爾格萊德隨著一聲巨響化成碎片，里面的人瞬間被漫天的巖塊所掩埋，聽到這巨大的爆炸聲，維琴的指揮團心情沉重到極點――琺瑪人到底還是破壞了城市，損失先不說，滿地的瓦礫嚴重的阻礙了部隊的推進，更糟的是，震耳欲聾的聲響和濃煙已經暴露了行動的突然性，坐鎮哈馬爾軍港的艾倫首先是震驚，接著是后怕，繼慌亂之后，她召開了緊急會議。

    “事實上，到目前為止，并不是所有軍官都能清晰地認識到敵人有多么龐大。”艾倫壓低聲音說：“先生們，維琴人這次攻擊與之前完全不一樣，保守估計，他們的作戰人數會達到六十萬人，這支軍隊非常厲害，即使受到了炮擊卻仍然擁有強大的進攻能力，貝爾格萊德這么快被攻陷就是最好的解釋。”

    艾倫說完，會議室馬上響起了嗡嗡聲，神色慌張的軍官普遍權限都不太高，他們今天還是第一次聽說敵人有三十萬往上的戰力，而更多人則有些遲疑，顯然他們有一定的心理準備，但對方攻勢的迅猛還是出乎了預料，現在拱衛哈馬爾軍港的屏障被打破了，要塞前只剩下廣闊的烙晶荒地，這種地形剛好讓部隊展開，想想看，與大群敵軍在平原上對壘是什么情形？

    “指揮官們，我和你們一樣，雖然知道敵人會反撲，但卻沒料到會在今天發生，你們對于未來的擔憂是無可厚非的，我們的聯盟能否能經受住這次考驗？后援補給夠不夠？維琴聯邦在于我們交戰的時候，是否還有能力召集另外一支大軍？而且格瑞德?巴利會老老實實的呆在窩里嗎？說實話，我們在正面戰場上擊敗維琴軍隊的幾率不會超過三成。”

    艾倫才說完，會議室就炸鍋了。

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