進(jìn)入慵惰之原后的第十天，草原失去了往日的溫和，大朵大朵的黑云突然間出現(xiàn)，它們迅速遮蔽天空，平原上狂風(fēng)在呼嘯，本應(yīng)該是陽光最明媚的正午卻如同午夜般黑暗，在閃電的轟鳴聲中，瓢潑大雨轉(zhuǎn)瞬而下。
誓約之刃小隊的車駕在風(fēng)雨中緩慢前行，照明燈隨著風(fēng)向左右搖擺，在混亂的燈光下，乘員們用厚布料掛在窗戶上，狂躁的雨點(diǎn)浸濕了車廂內(nèi)部，冷風(fēng)吹在身上叫人通體發(fā)寒，早知道慵惰之原的天氣這么惡劣，她們會在制作車廂的時候更加用心。
好不容易堵住了漏洞，大家已經(jīng)被淋成落湯雞，車廂內(nèi)潮濕陰冷，愛斯多婭從空間手鐲里搬出個暖爐來，隨著橘紅色的火苗越燒越旺，車廂里的溫度開始慢慢回升。
“如果這時候能吃到加了辣醬的烤肉串，讓我死也值了。”看著不斷躍動的火舌，愛斯多婭的口水又多了起來。
“這樣如何，把你的一條胳膊剁下來架在火上烤，然后用最上等的辣醬仔細(xì)烹調(diào)，向諸神發(fā)誓，你又肥又嫩的小手一定會吱吱冒油。”貝兒梅爾對她做了一個鬼臉。
“我才不肥，該死的臭魚！”小天使嚷道，她一向抓不住問題的核心。
“吵死了，雷聲都沒你大。”婆羅門梳著糾纏在一起的頭發(fā)，大風(fēng)將擋雨布吹鼓，寒氣和水霧讓她皺起了眉：“這鬼地方一點(diǎn)也不安逸，如果慵惰之原是讓人休息睡覺的地方，那格瑞德·巴利就該準(zhǔn)備一個更好的環(huán)境才對，你瞧這大雨下的多兇。”
“是啊，快趕上幽暗叢林了...啊，我恨那里，悶熱，潮濕，蟲子，還有拉斯琳·莫安的臭味。”貝兒梅爾收起笑容，她將頭發(fā)向后攏著，在用皮繩扎辮子時，她突然喊道：“慢著，你說的太對了！慵惰之原不該是這個樣子的，一定有什么東西發(fā)生了變化！”
“我們...正在接近中心地帶。”愛麗絲用一大塊毛巾擦著頭上的水珠，看得出來，即使是無言無淚的圣女也不喜歡自己濕乎乎的。
“也就是說，下雨只是個開始，我們可能還要面對酷熱和嚴(yán)寒？該死，等雨停了，我們最好改車廂才行......”貝兒梅爾一本正經(jīng)地說。
“哇哦，你居然也會用腦子想東西了。”晨曦天使愛斯多婭抱著軟乎乎的枕頭，一臉佩服。
通常來說，出主意，拿決策這種事是交給愛麗絲，婆羅門和艾露尼來做的，貝兒梅爾只管吵架，耍耍大小姐脾氣，偶爾獵殺一下重要目標(biāo)，動腦子的事幾乎不用她，但是現(xiàn)在情況改變了——艾露尼虛弱不堪，她大多數(shù)時候都在冥想，婆羅門近期的心情陰晴不定，她提出的建議也越來越少，愛麗絲呢？只要計劃不出太大的偏差，她是不會開口的，至于愛斯多婭，平日里只知道傻笑，屬于白長一顆的腦袋；就目前來說，突擊小隊正處于無組織的真空時期，并不是貝兒梅爾突然間的頓悟，而是這樣的情況需要一個人站出來領(lǐng)導(dǎo)大家，而她就是那個填補(bǔ)空白的人。
“大伙，我們闖過了四關(guān)，但是之前的考驗遠(yuǎn)沒有慵惰之原危險，這次行動已經(jīng)到了關(guān)鍵時刻，我們必須認(rèn)識到枯燥和絕望的厲害，它能悄無聲息的毀滅所有人，所以我建議大家保持交談，況且到現(xiàn)在為止我們連格瑞德·巴利的面都沒見到，永遠(yuǎn)記得來這里的目的，我們要干掉貪婪之王，并且開開心心的離開這里。”
在困難面前有兩種人，第一種人畏懼不前，永遠(yuǎn)停留在原地，惶惶不可終日，第二種人在痛苦中激發(fā)潛能，實(shí)現(xiàn)自我升華。貝兒梅爾明顯屬于第二種，她接手隊長的位置后，布下的第一項任務(wù)就是改裝魔能車駕，當(dāng)暴風(fēng)驟雨停歇之時，隊員們用防水布將車廂結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的圍了一圈，原來用于觀看風(fēng)景的窗戶也被堵死，只留下能進(jìn)出的正門，接著她們又用棉被和木架弄了個保溫層，這下車廂的空間變得非常狹窄，但是絕對能經(jīng)受嚴(yán)寒的考驗。
“你是一個很有行動力的人。”做完這一切后，艾露尼虛弱地說道。
被夸贊的貝兒梅爾感到臉上發(fā)燙，她掛了一下鼻子，本想說些逞強(qiáng)的話，可艾露尼的樣子讓她擔(dān)憂起來——究竟是什么能讓一個人消瘦得如此厲害？有時她坐在燈光暗的地方，臉上深深凹陷的眼窩會形成兩個黑洞，不知道的人可能會誤以為那是一具穿著衣服的骷髏，不僅如此，她的氣息是如此微弱，很多時候，大家會擔(dān)心她就這樣停止了呼吸。記得在暴食之森的時候，她還沒象現(xiàn)在這樣虛弱過，貝兒梅爾去問婆羅門這是什么病癥，對方說是休息不好導(dǎo)致的。
休息不好會讓一個人在極短時間內(nèi)變成那樣嗎？貝兒梅爾不清楚，但她知道在慵惰之原最危險的就是休息，看著漸漸消瘦下去的同伴，她要求恢復(fù)之前靠藥片提神的配額制，然而這遭到了艾露尼強(qiáng)烈的反對，她甚至抱緊裝著藥瓶的背包，一再強(qiáng)調(diào)那些藥根本不夠大家分，而現(xiàn)在就是最好的機(jī)制，她負(fù)責(zé)將藥片轉(zhuǎn)化成醒神術(shù)，為整個團(tuán)隊保持清醒狀態(tài)。
貝兒梅爾見同伴十分堅持，就沒強(qiáng)求，前路漫漫，要操心的事還多著呢，比如這里的鬼天氣說變就變，隊員們發(fā)現(xiàn)越往前走氣溫就越低，之前的準(zhǔn)備沒有白費(fèi)，當(dāng)雪花洋洋灑灑的飄落下來時，誓約之刃突擊隊坐在暖洋洋的車廂里，分享起過去的故事，貝爾梅爾極力鼓動氣氛，她希望能讓快樂持續(xù)的更久一點(diǎn)，可是意外依舊會發(fā)生——動力魔偶的四只腳因為低溫而變得脆弱，凍土剛剛折斷了它的一條腿。
婆羅門裹緊大衣跳下馬車，著手去修理壞掉的部件，愛斯多婭也跟著下去，然后大呼小叫的在雪地上翻滾，艾露尼拍了拍貝兒梅爾的肩膀，示意想下去解手，她太過虛弱，即使像上廁所這等小事也需要人幫助。
大雪滿天，貝兒梅爾和艾露尼在路邊找了個隱蔽的小土丘，兩人脫下褲子方便，誰都沒有說話，雪花撲朔的落下，整個世界仿佛只剩下遠(yuǎn)處愛斯多婭沒心沒肺的笑聲和嘴里吐出的哈氣。
過了一會兒，貝兒梅爾完事了，她提上褲子，發(fā)現(xiàn)艾露尼依舊蹲在那里，這就是吃那些藥丸的壞處，這些東西有極大地副作用，它將人的消化功能攪得一團(tuán)糟，貝兒梅爾耐心的等在那里，滿腦子想著該怎樣除掉格瑞德·巴利。
不知過了多久，婆羅門招呼人上車，她已經(jīng)把動力魔偶損壞的部分修好了，貝兒梅爾感到褲腳被拉了一下，她低下身子將艾露尼拽起來。
“感到好一些了嗎？”貝兒梅爾問。
“好多了呢。”艾露尼言語輕松。
“那我們上車吧。”貝兒梅爾攙著她慢慢往回走，她掃過剛才兩人方便的地方，發(fā)現(xiàn)在艾露尼的位置上有一灘血。
魔能車駕再次啟動起來，貝兒梅爾找了個機(jī)會將婆羅門單獨(dú)叫到外面。
“我剛才和艾露尼一起去上廁所，她在便血，之前一直是你幫助她如廁，難道說她已經(jīng)持續(xù)一段時間了？還有，她為什么會突然虛弱下來？你最好給我一個像樣的解釋。”褪去了幼稚的貝兒梅爾語氣中帶著一股難以抗拒的嚴(yán)肅。
婆羅門什么都沒說，她慢慢的跟著馬車向前走，雙手變戲法一樣拿出煙槍并且麻利的點(diǎn)上，貝兒梅爾每次問艾露尼的事情時，她都是這副樣子，但這次可不行，貝兒梅爾一把奪過煙槍，怒目瞪著她，等待答案。
“真他媽的。”婆羅門咳嗽著，吐出一口痰，她仰著頭看天空，身體竟然不自主的抖動起來，貝兒梅爾握緊拳頭，她就知道對方有事在瞞著自己，但她沒做聲，不一會兒，沉默被打破了。
“我正在將她推向死亡，沒錯，艾露尼就要死了。”婆羅門將臉別了過去，貝兒梅爾震驚的說不出話來，在這之前雖然發(fā)生了許多不愉快，但誓約之刃是個堅韌且老練的團(tuán)隊，再大的困難都被她們克服過來了，隊員之間情同手足，所以她更加搞不懂婆羅門怎么會去加害一個人。
“我?guī)淼奶匦幵缇统酝辏F(xiàn)在瓶子里裝著的是新做出來的殘次品。”婆羅門深吸一口氣，聲音變得平復(fù)起來：“所謂次品，雖然藥性依然沒變，但是缺乏兩種關(guān)鍵性藥材，它們會急速透支使用者的身體，讓器官衰竭，而便血就是其中一項。”
貝兒梅爾一把抓住婆羅門的衣領(lǐng)，將對方拽到自己眼前，她感到心臟在狂跳，一股怒火隨時要突破理智的極限，她壓低聲音，惡狠狠的問道：“這些艾露尼知道嗎？”
“知道，她比誰都清楚...因為正是她要求我這么做的。”婆羅門一把推開貝兒梅爾，將腦袋塞進(jìn)雪地里，她不希望別人看見她哭的樣子，貝兒梅爾愣在原地，滿腔的怒火化成刺骨的深寒，她走過去拍著同伴的后背，婆羅門如同做錯事的小孩一樣，使勁抱著腦袋，雪堆里傳出她嘶啞的聲音：“我在毒害我的朋友，我的煉金術(shù)，要了她的命...艾露尼，就要死了。”
沒人知道這兩人是怎么回來的，更加沒人知道她們是怎樣騙過了其他隊員的眼睛，好像一切都沒發(fā)生過，大家躲在柔軟又舒適的車廂里，說著聽聞的八卦，婆羅門變得和原來一樣開朗，她開始說一些黃色笑話，貝兒梅爾慫恿她說更多，愛斯多婭靠在一塊大墊子上專注的聽著，愛麗絲的臉色沉靜如水，仿佛熱烈的氣氛與之無關(guān)，艾露尼蒼白的臉上露出淡淡紅云，她開心地笑著，雙手被婆羅門和貝兒梅爾一左一右，緊緊的握住。
任由風(fēng)雪吹拂，頑強(qiáng)的突擊隊依舊朝東前行，在這安靜又殘酷的地方，眾生在睡夢中死去，慢慢變成這世界的一部分，唯有一輛黑色的小車在大地上移動，經(jīng)過多重磨損的車輪無怨無悔的壓過白雪，留下車轍，她們離目的地更近了，然而反抗召喚的代價超乎人想象，時間一分又一秒的過去，苦澀的謊言終于結(jié)下了果實(shí)。
這是艾露尼第六十四次釋放醒神術(shù)，她虛弱極了，衰竭的肺部讓她的呼吸聲像破風(fēng)箱一樣，貝兒梅爾咬著嘴唇，右手握住她干癟、枯瘦的手掌；婆羅門跪在另一邊，她沒有貝兒梅爾那么堅強(qiáng)，最愛說笑的吸血鬼此刻滿眼止不住的淚水；愛斯多婭一臉焦急，看得出來她還什么都不知道；這里唯一正常的就剩下愛麗絲，然而此刻她也圍在艾露尼身邊，淡白色的眸子盯著這個垂死的人。
“我親愛的朋友們......我的旅程，可能就到此為止了。”艾露尼的聲音有一絲哽咽，她努力睜大雙眼，希望能把最后看到的印在腦海里，然而嚴(yán)重衰竭的身體奪走了這份權(quán)力，她閉上了雙眼，花了好長時間才重新睜開，她的呼吸輕得像游絲一樣，可她卻伸手抓住愛麗絲的胳膊，然后用最后的力氣說：“你是向?qū)В屗齻兓钕氯ィе腥耍钕氯ィ ?br />
“我會帶她們安全離開，一定。”無淚的圣女眼瞼耷拉著，她站起來朝艾露尼深深鞠了一躬，愛斯多婭使勁搖著艾露尼，心中的憂慮化成悲傷，小天使趴在沉眠的尸體上嚎啕大哭，婆羅門倒退著癱坐在車廂后方，她縮成一團(tuán)，一只手抱著腦袋，另一只手塞到嘴里，吸血鬼的尖牙把整個手掌劃的血肉模糊，貝兒梅爾用力將她的手拽出來，她抱著同伴，感受對方身體傳來的顫抖，那是悲痛的節(jié)奏，永無止境的愧疚像塊巨石將她們拖向深淵，這是黑暗的一天，一只燃燒自己，照亮他人的火炬熄滅了。
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