以往春暖花開的時節，喬琳總會跟好朋友們一起去游山玩水，但是在2015年，她在春天的唯一一次放風，就是見了哥哥一面。

    論文初稿已經交上去了，還不知道大黃會不會被氣成高血壓，反正喬琳見過幾次他的背影，他的頭發是越來越稀疏了，走路的姿勢也充滿了絕望。喬琳也很心疼他，帶一群學術不精的弟子，真是難為死他了。

    跟哥哥見面那天，喬楠還惡作劇般地問她是不是要考博士了，喬琳當即回復道：“我瘋了么？我干嘛要去折磨自己？要考你自己考！”

    “我要是能考早就考了。你一工作就知道了，哪兒還有比讀書更舒服的事了？”

    久違地見到喬楠，孫瑞陽也挺高興的，至少臉上露出笑容來了。喬楠也沒有喋喋不休地追問他來龍去脈，只是反復強調了一個事實：“有事別自己扛著，關鍵時刻你這個大哥還能頂點兒用。”

    孫瑞陽早就聽媽媽說了，在他出走的那段時間里，都是喬楠在背后默默地關注他。有這樣的大哥，他怎么可能不踏實呢？那時，喬楠要出國的消息差不多已經確定了，孫瑞陽便問道：“那你這次來北京，就是為了出國的事嗎？”

    那次喬楠只是陪著首長去開會的，開完會之后，他只能跟家人吃這一頓飯。至于出國，他說，得先培訓好幾個月，通過結業考試才能派出。不過，以喬楠的學習能力，什么考試他通不過呢？

    哥哥娶妻生子之后，喬琳就感覺他變得遙遠了，但是偶爾見一次，發覺哥哥還是挺疼愛她的。吃烤鴨那天晚上，她穿的是嫂子給她的一件淺藍色的毛衣，喬楠一眼就看出來了，問道：“又撿你嫂子破爛穿？”

    “怎么會是破爛呢？我嫂子從來沒有給我破爛穿過啊！”喬琳時常撿姐姐和嫂子的衣服穿，尤其是嫂子，她可是做過平面模特的，衣服又多，衣品又好，喬琳很喜歡穿她的衣服。嫂子也從來沒有給過她“破爛”，至少都是七八成新的衣服。

    但喬楠還不是很滿意：“小姑娘嘛，要多穿新衣服才好，現在又不是買不起。我給你發個紅包，自己買衣服去。”

    孫瑞陽卻擔心被喬楠誤會，便急急地解釋道：“哥，我帶她去買就是了。就是最近我倆都忙論文，才沒時間逛街。”

    “我知道，你不用怕我！喬琳終究還是我妹，我給她點零花錢也是應該的。”

    就沖這幾句話，喬琳又被感動了，哥哥終究還是哥哥，永遠都是保護她的超人。只是他倆湊在一起也不吵架了，好像總是少了些什么。

    喬楠打探過消息，哪怕是出國前的培訓，也是全封閉的，基本上見不到家人。他也不確定在離家之前能不能再見上父母一面，要是不見面就走了，那分別的時間也就太長了。

    文婧回家那幾天，喬建軍跟她說過，自從2010年以后，每到逢年過節，總會有領導干部來家里問候一番，生活上有什么困難，需不需要組織上幫什么忙。總之，從前怎么關心老董的，現在就怎么關心喬家。

    每到這時，老喬總會告訴他們：“現在日子過得這么好，孩子們都平平安安的，在外頭也很爭氣，還能有什么困難呢？最大的困難就是見不到我兒子，好的話一年能見上一面，不好的話……也記不得等了多久了。”

    這個忙沒人能幫他，除了他兒子。偏偏喬楠離家很遠，原則性又強，不到休假不會回家。他做了父親之后，漸漸體會到了父母的心思。他無時不刻不牽掛自己的兒子，遠在港城的父母，應該也是那樣地想念他吧！

    每每想起這些，喬楠總是很愧疚。他跟妻子商量過：“干到四十歲，咱們就回老家吧！在海邊買一套大房子，咱們一家人住。平時常去爸媽家蹭飯，一到放假，把孩子給他們，我就帶你去旅游——誰也不帶，就咱倆去，每次都像度蜜月一樣，算是我補償你的。等爸媽老了，咱們也能在身邊照顧，這樣好不好？”

    文婧嘴角帶著笑意，靜靜地聽著，但是聽完了，又冷不丁地揪起他的耳朵，說道：“喬長官，醒醒吧！那還要等十年呢，你先把外派的任期干完再說。”

    二十出頭那會兒，他誰也不服氣，什么都要做到最好，什么任務都爭著上。現在他有了妻兒，顧慮便多了好幾重，他的性命不再是他自己的了。喬璐能察覺弟弟心中的糾結，但即便察覺了，又能替他做點什么呢？

    孫瑞陽更關注他要去的地方，是非洲，還是中東？喬楠說，去非洲的可能性更大，但是具體去哪里，他不方便透露。

    “要是有機會，我也想去呢！”孫瑞陽說道：“很多醫療團體都在招募志愿者，我也挺想去的。”

    喬琳第一個跳出來反對：“你去那兒救人，還是等著別人來救你？你得從實際出發，最好老老實實地待在醫療發達的地方，行不行？”

    喬楠也說道：“喬琳說得很對，你不要以為志愿活動是那么好做的，你先把論文寫完，把工作確定下來，在自己的崗位上發光發熱，那也算是做貢獻了。”

    孫瑞陽頗有些尷尬，笑道：“我也就是那么一說，你們別太當真了。”

    喬楠很關心妹妹畢業以后的去路，喬琳說道：“反正我不可能跟你一樣待在體制內，我想活得自由一點！”

    “那你向往的自由到底是啥？”

    喬琳鼓著腮幫子不肯告訴哥哥，應該是不好意思說出口吧！吃完飯之后，喬璐才悄悄告訴喬楠：“喬琳想申請公派留學的項目，那個得等到五六月份才能出結果。”

    “那挺好的啊，那她為啥不告訴我呢？還有啊，她不是說不讀博士了么？”

    “她是怕申請不上，又害怕丟人吧！她的意思，是想再讀一個同聲傳譯方面的碩士，就是期限比較短，但是含金量又比較高的那種。”

    喬楠笑道：“真是的，我是她親哥，就算她申請不上，我只能幫她找出路，還能笑話她不成？！”

    想來也真是神奇，小學初中年年倒數的妹妹，居然是他們家唯一一個考上最高學府的，現在又要像姐姐當年一樣，申請公費留學。想起這些來，喬璐、喬楠都挺感慨的，喬楠開玩笑道：“那時咱倆還常常合計以后怎么幫她，現在倒好了，說不定她會是我們三個當中最有出息的那個。”

    喬璐也深表贊同，就是擔心孫瑞陽會不會讓妹妹傷心。所有人都以為他倆會一手畢業證，一手結婚證，但從目前來看，孫瑞陽沒有任何跟她求婚的跡象。同為女生，喬璐很是擔憂：“往往就是這樣，人們百分之百相信的事情，誰都不會疑心會出差錯的事情，結果卻會讓人大跌眼鏡。”

    喬楠知道，姐姐又想起了自己的傷心事，便安慰道：“他倆不一樣，從小到大多少年了，孫瑞陽就是情緒沒調整過來，再給他點兒時間，他走出來就好了。”

    他倆在后面慢慢走著，喬琳和孫瑞陽走在前面，本來只是肩并肩地走，但是不知不覺間，孫瑞陽就握住了喬琳的手。喬楠、喬璐相視一笑，好像在嘲笑自己瞎擔心一場。

    他倆說的都是“大人”的話題，聽說喬楠身上還背著不少貸款，喬璐便責怪他為什么不跟自己借錢，喬楠笑笑不說話。姐姐明里暗里已經幫了他很多了，每次給司令的紅包從來都不低于2000塊。一個小嬰兒如何懂得花錢？說到底，這些錢都是變相給他們小兩口的。

    小司令出生不到兩年，喬璐在他身上花的錢應該不止兩萬，而這些錢都是以孩子的名義花的，不用他們小兩口還的。喬璐雖然暫時沒有買房子的壓力，但總有一天要在帝都安家，考慮到這些，喬楠、文婧都對姐姐充滿感激，又覺得這樣花她的錢實在不好意思。所以，除了萬不得已，他們便不再給姐姐添麻煩了。

    “姐，你年紀也不小了，就算不結婚，攢點錢總是沒錯的。我和文婧兩個人都能掙錢，雖然眼下還不是太寬裕，但不至于總是向你哭窮。”

    喬璐心里一暖，像小時候那樣拍了拍他的臉頰，說道：“雖然你早就長大了，但是每見你一次，總會覺得你又長大了許多。”

    喬楠跟姐姐聊著以后的職業規劃，抱怨總是拖后腿的眼睛，說著說著，一朵梅花掉落在喬璐頭上，喬楠幫她摘了下來，說道：“京城的梅花開得真好，我怎么不記得港城有梅花呢？”

    “小時候咱家多艱難，就算有梅花，誰有心思看啊？”喬璐說道：“說到底，賞花這樣的風雅之事，還是得填飽肚子之后才有心情做的。”

    話一出口，喬璐便想起了那位邀請她賞梅花的男士，這么多天都沒消息了，不知他是徹底放棄追求自己了，還是出國了？

    不聯系也罷，那位時時把花期記在心上、知道哪里梅花開得最好的先生，還是回歸他原來的世界比較好。好像知道她的心事一般，她的手機適時響起，果然是那位先生發過來的。

    “喬老師，近日在國外出差，公務繁忙，預計會在明天中午抵京。如果可以，我想請你共進晚餐。正好花開了，一年最好的時節馬上就要來臨了。”

    奇怪的是喬璐不再排斥跟他見面，她突發奇想，跟喬楠說道：“明晚……還能在一起吃飯嗎？”

    “明晚？恐怕不行。明天上午我得去見見研究生導師，中午得跟首長們一起吃飯，下午就得走了。”

    喬璐還想讓弟弟幫忙看看，那個男人到底適不適合交往，畢竟如果他出國，可能就沒有機會了。可是喬楠還是那么忙，時間也對不上，只能很遺憾地錯過了。

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