幾番花開花落，幾次霜降飛雪，時間在不知不覺間流逝，歲月拔高了孩子們的身量，卻染白了大人們的鬢發(fā)。

    2003年的夏天過后，喬楠踏上了南下的列車，穿上筆挺的軍裝，去了一個陌生的城市；喬璐依然泡在實驗室，一邊寫論文，一邊思索著未來的研究方向；喬琳還是那番無憂無慮的模樣，哼著歌謠踢著路邊石子，轉(zhuǎn)眼間就要升入高中了。

    時間已經(jīng)到了2005年，吉祥路一切如舊，夏天傍晚，巷子口一如既往地繁忙，“吉祥餛飩館”的屋頂上還立著那只大鍋蓋。年紀較小的孩子們跑來跑去，而穿著高中校服的學生們明顯文靜了許多，不像小孩那樣咋咋呼呼的。

    喬楠在等過馬路的功夫，心想，過了這個暑假，妹妹就要升入高中了。皮得像野猴子一樣的少女，也能變成那樣的乖乖女嗎？

    綠燈亮了，喬楠甩開大步走向馬路對面的餛飩館。在部隊呆久了，走起路來總有一股踢正步的風范，在人群中格外顯眼。更何況他穿著一套棕綠色的軍裝，短袖上衣露出了他結(jié)實的手臂，他留著短短的板寸，一看就是從部隊回來的。

    這兩年期間，他又長高了一些。他一踏進餛飩館，頓時又顯得屋梁矮了一截。

    “喬楠？”正在吃飯的客人中有人認出了他，驚喜地喊了出來。

    喬建軍一個箭步從廚房里跨了出來，看著兒子愣了幾秒鐘，繼而淡淡地問：“餓了？”

    喬楠點頭答應：“嗯。”

    “給你下一碗鮮蝦香菇的，還是豬肉薺菜的？”

    喬楠想了想：“鮮蝦香菇的吧。”

    “好。”

    父子之間干巴巴的對話總算結(jié)束了，喬楠隨便找了個地方坐了下來。餛飩館里的空調(diào)已經(jīng)很老了，發(fā)出嗡嗡嗡的聲音，像一頭年邁體衰的老牛。

    喬楠上次寄了些津貼回來，讓爸媽把家里的空調(diào)換了，看樣子他們根本沒有換，錢都拿去還債了。不過聽媽媽說，家里的債都還得差不多了，可能這一兩年就還清了。

    喬楠修長的手指扣在一起，心想，只要能把錢還清了，那一座大山就能從喬家頭上移開了。

    外面嘰嘰喳喳傳來一陣笑聲，老遠就聽見一個小女孩激動地喊：“今天我哥回來，我先回家了啊！”

    女伴們紛紛說了再見，推拉門被拉開，一個少女小兔子般地跳了進來。

    半年多沒見，她好像又長開了一些，常年練健美操的她腿長胳膊長，或許是學習壓力太大，她不像小時候那樣成天在外面瘋跑，皮膚捂白了一些。總體來說，她很有幾分少女模樣了，只有那雙天真的大眼睛跟以前一模一樣。

    少女蹦蹦跳跳地走過來，坐在喬楠對面，眨著大眼睛，冷不丁地彈了哥哥腦門一下。

    “呃…”喬楠完全沒防備，揉著額頭悶哼了一聲。

    “嘻嘻，真是我哥，是真人吶！”喬琳開心得不知如何是好，用兩只手使勁地搓著哥哥的臉頰。

    喬楠的臉頰被妹妹搓得變形了，他才推開了妹妹的手：“干嘛呢？沒大沒小？”

    喬琳還是那么歡快，跑到餛飩館門口，振臂高呼：“我哥回來啦！”

    清亮的嗓音回蕩在四周，隔壁董大爺探出腦袋來，喊了一聲：“喲？喬楠回來探親了？”

    “嗯！”喬琳的眼睛都瞇成了一條縫。

    “哈，你這一嗓子，整個吉祥路的人都知道了！”董大爺樂呵呵地說道。

    喬楠很是不好意思，將喬琳喊了回來。這才發(fā)覺，這個妹妹還是沒長大，跟小時候一樣一樣的，開心或者不開心都藏不住，心里連點兒芝麻大的事都放不下。

    餛飩已經(jīng)端上來了，喬琳沖著爸爸說道：“老爸，你太偏心了，哥哥這么久才回家一趟，你就給他吃餛飩？”

    喬楠幫忙解釋道：“姐明天就回來了，等她回來一起吃大餐。”

    “哦，原來是這樣。”喬琳若有所思地點頭：“你倆天天在家就好了，那樣我就能天天吃好吃的了。”

    喬建軍輕輕戳了女兒一下，笑嗔道：“瞧你說的，難道你老爸平時不給你做好吃的了？”

    喬琳粲然一笑：“開玩笑啦，反正大餐都得等他倆回來再吃。”

    喬楠難得夸了妹妹一句：“有肉一起吃，你真是我的好哥們！”

    喬琳撇了撇嘴：“我是講義氣的好青年！”

    喬楠又露出慈祥的微笑，摸了摸妹妹的頭。快要吃完的時候，他手機響了。他快速地瞟了一眼，沒有回復，又將手機揣回了兜里。

    喬琳眼睛亮如閃電，問道：“什么短信？還不敢當著我的面回？”

    喬楠含糊其辭：“小破孩沒必要知道。”

    “你不說？那要么是有任務，要么是有別的情況。可你現(xiàn)在休假了，不可能有什么任務！”

    喬楠頗為無奈：“你真是個偵察兵的好苗子，不去參軍可惜了！”

    喬琳不跟哥哥兜圈子：“你就告訴我嘛！從小到大，你有什么事能瞞過我？如果被我挖出來了，不是又要給我封口費么？”

    喬楠刮了她鼻子一下：“大人的事情，小孩子不要好奇哦！”

    喬楠保密工作做得這么好，肯定是有大情況。喬琳很想跟蹤他，可是哥哥軍校出身，說不定會把自己耍得團團轉(zhuǎn)，最后把自己丟在一個荒無人煙的地方，看著自己出丑。

    喬琳正沉浸在自己的幻想里，哥哥已經(jīng)吃完了，把餐具送回了廚房。喬建軍在水池旁飛快地刷著盤子，喬楠忍不住說道：“請個洗碗工吧！一個月也就千八百塊錢。”

    “不用，我還刷得動。”

    喬楠的提議又被老爸給堵了回來，只得悻悻地退了出來。如果是媽媽，他興許還能勸兩句；但面對的是老爸，他很多話都說不出來。

    第二天一早，喬琳在餛飩館里吃早餐，大口大口吃得很香。喬楠晨跑回來，喝了一碗豆腐腦。喬琳目不轉(zhuǎn)睛地盯著他，生怕一不留神他就跑了。

    或許每個妹妹都像她這樣，對哥哥的私生活充滿了興趣；而每個哥哥應該都像喬楠那樣，對這種行為深惡痛絕，但又沒有辦法。

    喬楠吃完早飯，走過妹妹身邊，往她帽子里塞了一把東西。喬琳趕緊掏出來，原來是一把零錢。她手舞足蹈，數(shù)了一遍又一遍，差不多有三十塊錢呢！

    雖然跟趙琳琳、徐娜那樣家境優(yōu)越的女孩子相比，這點錢只是她們零花錢的零頭，可喬琳卻萬分滿足，差點兒一蹦三尺高：“哈哈！ 我發(fā)財啦！”

    喬琳忙著歡呼雀躍，早就忘了跟蹤哥哥了。

    喬楠冷笑一聲：“呵，一點兒都經(jīng)不起糖衣炮彈的誘惑，還想跟蹤我？”

    喬楠脫下了軍裝，換上了一件白T恤。或許是不太習慣穿便裝了，看著鏡子里的自己，他總是覺得怪怪的。他走到馬路對面，跳上一輛公交車，趕著去海大赴約。

    這幾年港城發(fā)展得極為迅速，建筑物越來越高。下車以后，喬楠走在這座日新月異的城市里，覺得自己很像一個外地人。

    他是在海事大學正門下的車，要在大學街上找一個名叫“梅田”的日本料理店。熙熙攘攘的人群讓他有點兒懵圈，轉(zhuǎn)了好久才鼓起勇氣拉住一個妹子，問路之前，二話沒說，舉起右手就是一個標準的軍禮。

    “同志你好…”

    直到看到那女孩驚恐的目光，喬楠才意識到自己行為有多怪異。他順勢用敬禮的手摸了摸耳朵，笑問道：“這位同學，你知道梅田日本料理店嗎？”

    女生點了點頭，有點兒害羞地說：“正好順路，你跟我一起來吧。”

    喬楠走在那女生身后，好奇地打量著四周的變化，連女生 “長得好帥” 的低語都沒有聽見。

    大概三分鐘的路程，他們很快就走到了，喬楠跟女生道了謝，小女生臉一紅，忸怩著跑開了。

    喬楠走進餐廳，環(huán)視一周，沒有看到那個熟悉的身影。有人在背后拍了他兩下，他回過頭，眨眨眼睛，驚訝地合不攏嘴。

    “薛冬梅？”

    薛冬梅的頭發(fā)留長了，拉直的頭發(fā)垂到肩膀，看起來很文靜。她戴上了隱形眼鏡，露出了一雙很有味道的丹鳳眼。她上大學之后應該是塑形了，身材苗條卻不干瘦，一條碎花連衣裙襯出了她美好的身體曲線。她雖然算不上校花級別的大美女，但也是校園里一道靚麗的風景，會出現(xiàn)在男生宿舍臥談的話題里。

    “怎么，不敢認了？”薛冬梅的表情也明朗了許多，笑容十分生動。

    喬楠說不出話來，半天才訥訥地說：“天哪，真…真的是你？”

    看著他傻傻的表情，薛冬梅忍不住笑出聲來：“快來坐吧，別站在這兒了，跟個傻大個一樣！”

    喬楠又呆了，一個勁在心里琢磨——不對啊！女生怎么能變化這么大？他在軍校也不是沒見過女生，可她們都不像薛冬梅這樣啊！這里面會不會有什么圈套？

    看著他呆呆傻傻的樣子，薛冬梅忍不住拉住了他的胳膊：“喂！堂堂解放軍戰(zhàn)士，難道還怕我把你賣了不成？”

    喬楠跟著她坐在角落里，翻著菜單，不禁有些咂舌——現(xiàn)在外面的飯菜都這么貴了嗎？

    薛冬梅很利落地點了菜，說道：“我就不問你的意思了，反正你們男生點菜都是‘隨便’‘都行’。我點了幾樣我愛吃的，你應該也不會挑剔。”

    差不多兩年沒見她了，她的性格也變得爽快了許多。喬楠忍不住感嘆道：“你真的變化好大！”

    薛冬梅笑道：“每個見我的人都這么說，不過你說得比他們真摯好多。”

    喬楠低頭笑了兩聲。旁邊一桌有四個女生，都裝作不經(jīng)意地瞥著喬楠，然后湊在一起竊竊私語。這一切都逃不過薛冬梅的眼睛，她很干脆地抓住了喬楠的手，喬楠一陣激靈，想抽卻又抽不回來。

    “你要干嘛，這么多人看著呢！”喬楠不自在地說道。

    “看手相啊！”薛冬梅笑靨如花，有一種謎一般的魔力，眼睛卻一直看著喬楠：“看你有沒有桃花運。”

    喬楠這才拽出手來，說道：“別鬧了，我就是在寺里修行的和尚，哪里有什么桃花運！”

    薛冬梅被逗得哈哈笑，喬楠也放松了下來。這兩年來，他們倆一直都保持著聯(lián)系，只不過喬楠上的是軍校，兩個人沒辦法見面。這次薛冬梅提前好幾個月就跟他約好了，無論如何，也要在暑假的時候見一面。

    服務員端上一個壽司拼盤，接著又端出兩碗叉燒肉拉面，看起來很豐盛，但在喬楠眼中，這些東西真不夠塞牙縫的。

    二人吃了一會兒，話匣子也逐漸打開了。敘了一會兒舊，薛冬梅問道：“我給你發(fā)條信息，你通常隔好幾天才能回。都21世紀了，你們學校還管得那么嚴？”

    喬楠苦笑道：“剛上大一的時候，被管得團團轉(zhuǎn)，什么都不敢干，只敢在規(guī)定時間內(nèi)看手機。現(xiàn)在大二都結(jié)束了，找到竅門了，比以前自由了許多。”

    薛冬梅道：“你剛才進來的時候，我也有點兒恍惚。上高中時，你就是咱班個子最高的，上了兩年大學，是不是又長高了一些？還有，你比以前壯了不少。”

    “每天一睜開眼就要跑5公里，還得換著地方拔草，能不壯么？”說話間，喬楠不小心吃了一塊芥末，頓時整個人都不好了，靈魂直接躥出了軀體，眼淚鼻涕一下子流了下來。

    薛冬梅被逗得哈哈大笑：“你呀你，怎么吃得那么不小心！”

    喬楠將眼淚擦干凈，連連說道：“待會兒我再請你吃一頓蓋飯，日料實在吃不習慣，也吃不飽！”

    “好好好。”

    男生笨手笨腳的樣子有一種別樣的可愛，薛冬梅總是不由自主地想笑，而喬楠更加不好意思了。他借口上衛(wèi)生間，偷偷塞給服務員一張百元大鈔，讓他先把賬結(jié)了。

    薛冬梅沒想到木訥的喬楠會想出這一招來，埋怨之余還有幾分感謝。她提議道：“先別去吃蓋飯了，我請你吃冰淇淋吧。”

    外面驕陽似火，現(xiàn)在的確是吃冰淇淋的好季節(jié)，喬楠不再拒絕。海大出門就是大海，二人吃著冰淇淋走向海邊，在沙灘上找了一個蔭涼地兒，并肩坐了下來。

    聊了一會兒之后，喬楠才問道：“你在清華壓力也很大吧？”

    “嗯，尤其是決定不轉(zhuǎn)專業(yè)，讀雙學位的時候，每天累到吐血。”薛冬梅舔著冰淇淋，盡量說得云淡風輕一些：“我最累的時候三天睡了三個小時，都忘了有沒有吃飯，只記得一天考了四門課，考完最后一門還要準備經(jīng)濟學的小組發(fā)言，凌晨三點在自習室流鼻血，一邊大哭一邊揪頭發(fā)，把同學都給嚇壞了。”

    喬楠聽得很心疼，說道：“總覺得剛才那個說說笑笑的人不是你，這個渾身透著狠勁兒的人才是你。”

    薛冬梅笑道：“那有什么辦法，我只有拼命，才能感覺到活著的價值。”

    “你在港城住的地方還好么？你的母親…沒有來騷擾你吧？”

    薛冬梅昂起頭，神清氣爽地說：“呵呵，我上大學后就跟她斷絕聯(lián)系了，我爸在外面打工，基本也不回家，讓她守著我弟那個敗家子過吧！其實我一直在慫恿我爸跟她離婚，可他膽小懦弱，又舍不得我弟，就一直這么拖著。這樣也還行吧，反正不跟家里那兩位聯(lián)系就行。”

    喬楠不由得感嘆，薛冬梅真是個狠角色，說斷絕就斷絕，一點兒都不拖泥帶水。她吃完冰淇淋，抱著膝蓋說道：“我這個假期在一個培訓機構代課，就在港城待三天，明天晚上就回去。”

    喬楠微微吃驚：“你怎么比我還趕？”

    “嗯…愿望達成了，時間再短也沒有遺憾了。”

    薛冬梅意味深長地笑了一下，可偏偏喬楠遲鈍得讓人抓狂，她也不指望他現(xiàn)在就能理解。她站了起來，拍了拍裙子上的沙子，說道：“我明天下午的火車，你能來送我嗎？”

    “當然能。只是你來去匆匆，不知道身體是否能吃得消？”

    薛冬梅瀟灑地說：“我小時候什么苦沒吃過？坐火車有空調(diào)，還有臥鋪，哪里算得上吃苦？”

    她還是買了臥鋪的，說明不會虧待她自己，喬楠略略放心。在送薛冬梅回去的路上，他走進一個超市，買了一堆泡面火腿腸還有飲料，說道：“我那個妹妹是個磨人精，如果明天我沒能去送你，那一定是被她絆住了腳跟。這些東西你拿在路上吃，千萬別餓著肚子。”

    薛冬梅心中泛起絲絲感動，她接過塑料袋，頓時哭笑不得：“我只是從港城回北京，十五個小時而已，一覺就睡過去了。我不是去打仗，不需要這么多口糧啊！”

    “這樣啊…”喬楠又覺得自己失誤了，他撓了撓頭皮，說道：“我沒有概念。”

    薛冬梅這才發(fā)現(xiàn)，以前那個威風凜凜的班長，竟然憨厚得有些傻。她將喬楠買給他的東西一股腦地裝進了背包里，說道：“那我就不客氣了，我會爭取吃完，下車的時候胖成一頭小豬。”

    “你不胖。”喬楠無比認真地糾正道。

    薛冬梅再次笑彎了腰，將書包背在了肩上。喬楠眼睛一亮：“哦？這難道不是…”

    “沒錯，就是你給我的書包，它是我肩膀上的指環(huán)。”薛冬梅說出這句歌詞，自嘲般地笑了——喬楠那塊木頭，怎么可能知道這句歌詞？

    喬楠確實沒有聽懂，他腦海里回蕩的旋律只有《三項紀律八項注意》這樣的軍歌，對流行歌實在知之甚少。

    薛冬梅背好書包，正好公交車也來了，她戀戀不舍地跳上車，沖著喬楠揮手告別：“明天，如果能來，一定要來送我！”

    喬楠同樣揮手告別：“如果能去，我一定去！”

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