告別了沈天星、沈峰、蘇琴，蘇懷一行人便離島而去，同行之人除房錦、百知味外，還有兩名化生島弟子趙默、趙平，出了化生島坐船來(lái)到小鎮(zhèn)上時(shí)已是正午時(shí)分，五人行于小鎮(zhèn)之中房錦與蘇懷談天說(shuō)地東拉西扯，看著各地來(lái)往的旅人，倒真像是來(lái)趕集一般，百知味行于最前方，儼然一副老前輩的刻板模樣，趙默、趙平跟在百知味身后不近不遠(yuǎn)，走起路來(lái)一板一眼十分端正，化生島規(guī)矩不多，沈天星治下也不算太嚴(yán)，蘇懷不知何時(shí)出兩個(gè)這般規(guī)矩的弟子來(lái)，看著三人認(rèn)真走路的樣子，倒不像出行，更像是哪家的地主前來(lái)收租，不過(guò)一路行來(lái)，無(wú)論年紀(jì)大卻總有人向百知味三人問(wèn)好，看得出這三人似乎經(jīng)常出來(lái)走動(dòng)，與當(dāng)?shù)刂硕己苁煜ぁ?br />
“他們平時(shí)走路都這樣”房錦拉了拉蘇懷小聲問(wèn)道。
“不知道”蘇懷搖搖頭表示自己也不清楚。
出了小鎮(zhèn)，行人漸漸稀少，那叫趙默的男子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，原本的寒冰臉卻是露出了和詢的笑容“來(lái)此地購(gòu)藥之人三教九流、地痞無(wú)賴皆有，化生島身為這一方的主人，若是不將其全部鎮(zhèn)住，那此地的買(mǎi)賣(mài)就沒(méi)法做了，而且我與趙江本就負(fù)責(zé)鎮(zhèn)中的安全”。
蘇懷與房錦露出一副原來(lái)如此的模樣，難怪自從出了化生島，三人就像變臉一般，一副不近人情的模樣。
“快些走吧，到前面的驛站買(mǎi)些馬匹，天黑之前趕到天火城”趙江朝著身后的蘇懷三人喊道。
蘇懷不懂相馬，便跟在幾人身后，倒未曾想到，那個(gè)自稱(chēng)縱橫江湖數(shù)年的房錦也是一竅不通，總之掏錢(qián)的也是百知味，二人只管跟著就是。
“走吧”百知味招呼一聲，當(dāng)先跨馬而行，四人也紛紛上馬，一路絕塵而去。
天火城距離化生島不算太遠(yuǎn)，傍晚時(shí)分已遠(yuǎn)遠(yuǎn)的能看見(jiàn)城門(mén)，狂奔半日，馬匹已然疲憊，五人坐在馬背上，馬匹慢慢向前行，蘇懷環(huán)顧四周盡是光禿禿的一片，炎國(guó)城市蘇懷只去過(guò)兩個(gè)，這天火城看上去既沒(méi)有朝陽(yáng)城的繁華，城墻也不像金陽(yáng)城那般厚實(shí)，只不過(guò)城門(mén)處的士兵一個(gè)個(gè)精神飽滿，無(wú)形之中竟有一股蕭殺之意，讓人望而生畏不敢隨意放肆。
一行五人接受例行檢查后便直接入了天火城，天色已然擦黑，路上的行人已然不多，三三兩兩的小販，都已收拾好東西挑著擔(dān)子準(zhǔn)備回家。
“先找個(gè)地方休息”百知味說(shuō)著話，眼睛卻在四處看，天火城靠近雪國(guó)邊境，炎國(guó)與雪國(guó)又摩擦不斷，化生島在天火城內(nèi)的藥鋪就有五家之多，百知味也算是天火城的常客，只是以往前來(lái)，并不像今日這般蕭條。
五人一路快馬加鞭，早已累的筋疲力盡，就近找了家客棧就往里走，客棧里早已燃起了油燈，雖不算太明亮，但也還算清楚，店家倒是位勤快之人，見(jiàn)五人走到門(mén)口遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就迎了上來(lái)。
“幾位客官里面請(qǐng)”那店小二毛巾往肩上一甩，便將五人引到燈火明亮處坐下。
店中已無(wú)其他客人，除了引路的店小二外便只有一中年男子在柜臺(tái)處，算盤(pán)打得啪啪響。
還未等店小二開(kāi)口張羅，百知味問(wèn)道“我說(shuō)小哥，今日怎地如此冷清”。
那店小二又看了一眼五人才說(shuō)道“幾位是外地來(lái)的吧”。
蘇懷等人都點(diǎn)了點(diǎn)頭，店小二又接著說(shuō)道“這可不是我們店里冷清，而是整個(gè)天火城都冷清，不信你們到外面看看，其他客店，可開(kāi)不到我們這個(gè)時(shí)辰”。
蘇懷五人又點(diǎn)了點(diǎn)表示相信，示意店小二繼續(xù)往下說(shuō)。
店小二又說(shuō)道“這事也不算什么秘密，就在幾月前，也不知怎么地，好好地一個(gè)人走在大街上，突然就全身冒黑氣，又兇惡又恐怖，見(jiàn)人就殺，好幾個(gè)士兵都擋不住，每隔幾天就會(huì)出現(xiàn)一次，有時(shí)一天又會(huì)有好幾次，誰(shuí)也說(shuō)不清，這不，官府戒嚴(yán)，白天有官差巡邏，夜間嘛誰(shuí)也不敢往外走”。
蘇懷聽(tīng)得心中一驚，本以為魔神殿只是在偏僻之地，做那魔神種子的實(shí)驗(yàn)，未曾想到，在天火城這樣的大城市中也有魔神殿的分殿。
眾人還在回味此事，卻聽(tīng)那店小二又說(shuō)道“本來(lái)嘛這事在半月前就快平靜下來(lái)，卻又不知哪吹來(lái)的風(fēng)，說(shuō)什么解藥之類(lèi)，不知怎地好像還與那些全身冒黑氣的怪人有關(guān)系，這不大家紛紛購(gòu)買(mǎi)，那些藥的價(jià)格越來(lái)越高，有錢(qián)都不一定能買(mǎi)到，后來(lái)越鬧越烈，買(mǎi)藥的和買(mǎi)藥的打，賣(mài)藥的和賣(mài)藥的打，最后連買(mǎi)藥的和賣(mài)藥的也打，總之亂糟糟的傷了不少人”。
眾人聽(tīng)罷，臉色都變得極為難看，未曾想到事情會(huì)變得如此糟糕“咳咳”百知味咳嗽一聲將眾人的思緒拉了回來(lái)，又對(duì)店小二道“多謝小哥了，麻煩給我們上幾道招牌菜，肚子餓得緊”。
“好嘞”店小二答應(yīng)著，道一聲“客官稍等”便向著廚房跑去。
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