“眾卿平身吧！”天子自己卻并未坐回御座，并伸手揮了揮，制止了欲圖繼續往下念禮單的戶部尚書，而是轉向阿史那旸，笑語道：“阿史那卿，朕有兩年沒見到你了吧？”

    “啟稟陛下，是一年又十一個月。上次得睹天顏還是天寶六載春，臣奉旨前來述職的時候。”阿史那旸非常恭敬地回奏。圣人和阿史那旸之間的君臣相得的局面，鮮于向剛剛興奮的心情又低沉了點。

    “阿史那卿和王卿一戰滅突騎施、收碎葉城、獲汗血馬，居功甚偉，朕已命政事堂議功封賞。”圣人對阿史那旸格外重視：“朕記得卿家長女已近及笄之年，朕現在就封她為素葉縣君，以彰卿之功績！”

    “碎葉之役，皆王都護運籌帷幄、沖鋒陷銳之功，臣毫無建樹，不敢當此厚賞！臣女寒門薄祚、蒲柳之姿，不堪陛下垂憐。臣乞請陛下收回成命！”阿史那旸的堅辭讓鮮于向感覺有點惡心，“憑空撿了這么大個便宜還惺惺態，真虛偽！”

    “碎葉之戰，卿有三功。一為戰前籌謀，擅捕戰機；二為督促各部，壯我軍威；三為留守北庭，安定后方。卿雖未親臨戰陣，但論此三功，并不亞于王卿，卿萬不可過謙！卿之愛女，乃阿史那之裔、大唐宗室之后，貴不可言，區區一縣君，當得起。”圣人沒有再給阿史那旸推辭的機會，“李相國，朝會之后即擬詔，冊封阿史那霄云為素葉縣君！”

    “臣遵旨！”李林甫立刻搶在阿史那旸有所表示之前，將圣人的口諭承接了下來，阿史那旸也只好無奈跪拜謝恩。此時，鮮于向朦朧之間覺得，阿史那旸似乎并不是由衷地歡喜。

    “冊封之事已定，阿史那卿，現在可否容朕鑒賞一下西極天馬？”圣人心情很好，居然打趣了阿史那旸一句。

    “臣恭請陛下出殿檢視天馬！”阿史那旸的語氣很快就恢復了一貫的溫文爾雅。這種溫潤如玉的氣度，讓鮮于向都覺得被折服了。

    “天馬不可在殿內逼仄之處觀，自當在天地之間鑒賞，眾卿都來吧。”圣人一邊說，一邊大步向殿外走去。群臣紛紛離榻，跟隨著圣人走到了含元殿外的走廊上。

    鮮于向正在往外走的時候，忽然聽見有人得意洋洋地在自己耳邊調笑道：“仲通兄，某從不敢忘君昔日之恩啊！今日之報何如，可抵當年一飯之恩否？”

    鮮于向還未來得及回應，就聽見了隆隆的馬蹄聲。人群急著向前擁擠，將鮮于向和楊釗分開了。鮮于向也趕緊向前擠了擠，從位一襲白袍的異族武士和那個高鼻深目的小娘子之間穿了過去。急于看天馬的鮮于向根本沒有發現異族武士如刀的憤怒眼。

    馬蹄聲越來越響，還不時傳來瀟瀟的馬嘶聲，在棲鳳閣下的龍尾道上回蕩著。忽而，一匹亮若閃電的白馬從東龍尾道上一躍而起，向前竄了三丈遠，越過了數十臺階，直接跨到了含元殿前的走廊上。

    白馬渾身未配鞍韉，卻如同有人操控一樣，落地之后迅速放慢了馬速，左轉向殿前小跑而來。白馬身后，則是黑色、紅色、黃色等諸多顏色的馬群，紛紛在白馬的帶領下躍上了走廊，并放慢了馬速。

    數名龍武軍立刻將天子緊緊保護起來，手都放在了腰間橫刀之上。“無妨！”圣人風淡云輕的說了一句，雙眼盯著威風凜凜的白馬，喜愛之情溢于言表。

    鮮于向盯著奔騰而來的馬群，不禁向后退了一步，感覺像是撞到了什么人。他回頭一看，只發現白袍武士冷冷地盯著他。

    馬群速度逐漸減慢，緩緩走到了人群之前。鮮于向定睛一看，雖然他不是特別懂馬，也一眼就能看出來這些馬甚為駿，皆是千金難買的寶馬良駒。但讓鮮于向不解的是，不是說北庭敬獻了“一匹”天馬嗎？現在怎么來了“一群”？且記得進奏院打探的情報說，天馬通體金黃，而非白色啊！

    更多人事不關己，不像鮮于向那樣胡思亂想，只顧得上欣賞駿馬。五顏六色的馬群，讓人們眼花繚亂。而懂馬、愛馬的都在竊竊私語，點評各匹馬的優劣。

    漠北、西域以及東北藩國的朝集使們更是暗暗將這些馬和自家國內的馬匹比較，琢磨大唐的國力和騎兵的戰力。但越琢磨越心驚，馬群里的每一匹拿出來，都能為這些藩國的鎮國之寶的，而天可汗隨隨便便就拉出了一大群寶馬，不覺個個心驚膽寒，對大唐更是敬畏。

    望著藩國臣屬敬服的情，圣人滿意地點了點頭，身旁的阿史那旸隨即輕輕擊了一下掌。

    鮮于向聽見了輕微的掌聲，正在詫異居然有人敢在君前失儀的時候，就聽見東龍尾道上響起了如龍如鶴的皋鳴之聲，長嘶未落，但覺黃光一閃，一匹毛發勝金的身影騰躍而起，如同乘著暴風驟雨破海而出的蛟龍一般，向前飛出了四丈多遠。

    令人更加驚嘆的是，金馬在飛到了拋物線的最高點之際，竟然還有勁力在空中輕輕一轉，徑直向殿前落來。走廊上的馬群仿佛受到了巨大的威壓，頓時騷動不安。阿史那旸立刻吹了個唿哨，并上前安撫了一下領頭的白馬，馬群才慢慢安靜了下來。

    鮮于向只覺得一剎那的功夫，走廊上的馬群就自然而然地從中分開，而天上的黃馬已經前蹄著地，瀟灑地落在了馬群剛剛分出的通道上。黃馬大搖大擺地向前走了兩步，滿不在乎地朝周邊的駿馬打了幾個響鼻，嚇得其他馬匹紛紛避讓，然后才不偏不倚，恰好在圣人面前停住了腳步。

    眾人還未反應過來之際，只見黃馬腹下穿出了一個武士，跪拜在圣人面前：“北庭牙兵隊正馬璘參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    “馬愛卿平身！”圣人朝身旁的高力士瞥了一眼，高力士輕微地點了一下頭。

    “操控天馬若等閑，真乃勇士也，馬卿之英姿，令朕難忘！”圣人和顏悅色地夸了馬璘一句，讓鮮于向又嫉妒又不解：嫉妒的是一區區隊正，居然得到圣人的贊譽；不解的是，這馬璘究竟何德何能，能夠讓圣人不吝贊賞。

    “啟稟陛下，天馬乃馬中之王，非陛下不能騎跨，末將不敢僭越。只因顧慮天馬性驕，不加拘束恐沖撞陛下，故不得不緊貼于天馬腹上，以防萬一！故末將不配陛下之贊譽，唯乞陛下赦免末將冒昧之罪！”馬璘按照事先排練好言辭，中規中矩地完成了自己的表演。

    “汝一片赤誠之心，何罪之有？平身吧。”圣人對于馬璘甚是和藹：“若是非要尋卿之罪，確實有一條罪，那就是，爾等皆小瞧朕了！區區畜生，豈能驚到朕！朕騎馬揚鞭，大勝吐蕃馬球隊的時候，汝曹還未出生呢！”

    “微臣惶恐！此皆微臣安排不當之故，于馬隊正無關！”阿史那旸立即跪倒在地，替馬璘求情。

    “阿史那卿謙謙君子，只是未免有點古板了。朕不過是眼熱馬卿技藝高強，想起朕年輕時罷了！”圣人看了高力士一眼，高力士立刻俯下身來，將阿史那旸和馬璘同時扶起。兩人豈敢真得等名滿天下的高翁來扶，趕忙站了起來。

    “朕知馬卿在碎葉一戰中救下了前來朝拜大食國的公主和使者，立下奇功，故賜勛武騎尉，升職為校尉，仍在北庭節度使轄下效力。李相國，朕越權了，替你決定了個七品勛爵的任命，汝可得多包涵啊！”鮮于向發現圣人見了天馬之后，心情非常好，不斷和臣屬開玩笑。

    “臣更加惶恐了！勛爵官職，皆出自陛下，也均應由陛下裁定，臣平時不過經陛下授命，替陛下分憂而已！天下只有越權的臣子，而從無越權的君父，陛下言重了！”李林甫笑著回應了圣人的玩笑。

    “那馬卿的事就這樣定了！有了相國的背書，馬卿就不是斜封墨敕的了。”圣人對李林甫的回答很滿意。

    馬璘正要再次跪謝，卻被圣人打斷了：“馬卿勿急，朕還有一賞。王卿和阿史那卿都說汝騎射無雙，而騎射之威，離不開寶馬良弓。朕知汝已馴服飛霜，故將飛霜賜予馬卿，并許你在兵部武庫中挑揀一套趁手的兵甲。”

    鮮于向這時才聽明白，原來剛才領頭的白馬早已被馴服，剛才想必是這個叫馬璘的武將，躲在馬腹下操控天馬的同時，指揮著白馬帶領馬群，營造出一幅萬馬奔騰卻又敬畏天子之威的情景。

    “阿史那旸看起來溫潤如玉，居然也心機百出！爭圣寵果真不易啊！只是不知道安祿山那邊還會有什么花樣。”鮮于向感到自己需要更深入地認識阿史那旸這個看起來溫和質樸的人。

    圣人對滿臉喜色、跪拜在地的馬璘笑而不語，然后走向金馬，摸了摸燦若錦緞的鬃毛，大聲喊道：“跨上這匹天馬，朕還能再戰勝吐蕃的馬球隊一百次！不，一萬次！！”

    “吾皇威武！萬歲萬歲萬萬歲！！”眾臣紛紛跪拜。鮮于向俯下身子的時候嘆了口氣，自己花費心機折騰出來的靈犀望月，還是被北庭的天馬給比下去了。不過，多少總算得到了圣人的肯定，倒也沒有一輸到底，站起來后，鮮于向再次平復了自己反復躁動的心緒。

    “恭賀陛下喜得天馬！”肥胖的安祿山撥開人群，又跪拜在圣人面前：“臣想趁著龍顏大悅的東風，討個巧，觍顏再給陛下獻個寶。”

    “軋犖山，汝也是一方節度使了，怎么還如此粗鄙無文！”圣人被安祿山的插科打諢逗得哈哈大笑。

    “陛下，小臣本就是目不識丁的胡人，心里只有對陛下和貴妃娘娘的一片赤誠之心，確實沒有什么文墨！”安祿山順著圣人的話大拍馬屁。鮮于向心里罵道：“無恥之尤！”

    “那就獻上你的寶貝吧！”圣人也放心了威儀，和安祿山開起了玩笑。安祿山朝后揮了揮手，一個小黃門急忙拎著個罩著薄絲錦的鳥籠走了上前。

    安祿山左手接過鳥籠，右手開始將絲錦罩向上提。錦罩尚未提起，就聽見鳥籠里發出了幽幽的女聲：“某這是到哪里了啊？”眾人大驚，圣人也愣了一下。

    錦罩揭開，只見精巧的鳥籠里有只白羽通透的鸚哥，鮮于向見了渾然不解：“一只鸚哥怎么能和天馬比？”

    只見安祿山打開了鳥籠的小門打開，白鸚哥一展翅，飛了出來，在走廊上盤旋著，然后落在了圣人的肩膀上。高力士大急，揮著手里拂塵準備將鳥揮走。

    “陛下金體萬安！臣妾有禮了！”白鸚哥在圣人肩上頻頻點頭，仿佛在叩拜。

    憨態可掬、嘴舌靈巧的白鸚哥將威震天下的九五之尊逗得樂不可支，伸出手撫了撫白鸚哥的羽毛。

    “謝謝陛下！謝謝陛下！”白鸚哥巧舌如簧：“怎么不見貴妃娘娘呢？臣妾還要服侍娘娘呢！”

    “軋犖山，你這寶獻得好！朕就借花獻佛，把這鸚哥送給貴妃！”圣人聽到鸚哥不斷叫“貴妃娘娘”，更是開心。

    “這天下萬物都是陛下的，是臣等借陛下的花獻給陛下了，還討了頓賞，算來是臣沾便宜了啊！”安祿山的巧舌更勝白鸚哥。“夜明犀不但比不過天馬，看來連只鸚哥也比不上了，胡兒真是可惡！”鮮于向對安祿山頻生惡感。

    “恭喜陛下！連得重寶！先賢有云：天賜珍貝以饗圣君!如今珍寶頻現，臣再次恭賀陛下！”右相李林甫見圣人笑得開懷，就錦上添花了一把，也讓鮮于向見識了什么叫“老而彌辣”。

    在眾臣的朝賀聲中，圣人率先回到了殿內。戶部尚書念畢，禮部尚書開始誦讀藩國貢獻。鮮于向對于藩國進獻已經毫無興致了，心情的頻仍波動，讓他倍感疲憊。

    “……拔汗那國進獻獅子一對，南詔國進獻白象一對，渤海國進獻東珠三十顆，大食國進獻寶刀十把……”抑揚頓挫的唱誦，伴隨著越升越高的朝陽，傳遍了含元殿的每一個角落，也將大唐的威儀展現得淋漓盡致。

    含元殿里的袞袞諸公，在盛大的元日大朝會的熏染下，都堅信大唐的榮光，將如日月之輝，永存不墜。只有極少極少的人，看透了繁華背后的黑色漩渦，開始苦苦思索。所幸的是，在此時空中，稚嫩的蝴蝶已經開始扇動動美麗的翅膀。

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