在來如意居之前，阿伊騰格娜已然得知小郎君的新計劃，也大致清楚他會如何安置同羅蒲麗等馬匪。
在聽小郎君講了同羅蒲麗的身世后，阿伊騰格娜也唏噓不已。誰能想到，看似兇惡煞的女修羅，竟然有如此悲慘的遭遇。
阿伊騰格娜尤其替同羅蒲麗感到可憐的是，這么多年，她都不知道自己的親生父親是誰？
想到父親，阿伊騰格娜心空中頓時布滿厚厚的烏云，陷入無邊的黯淡之中。
“同羅蒲麗不知道自己的父親是誰？”熟悉的痛楚又在阿伊騰格娜幼小的心房里翻滾著：“可我，卻是永遠失去了父汗……”
眩暈感再次沉沉襲來，阿伊騰格娜不知道為何今日總是陷入對往事的沉思之中。
這時，只見小郎君站了起來，裝著老成的樣子回道：“同羅娘子客氣了！馬球場之事，乃王沛忠之奸計，吾與汝皆為受騙之人，同羅娘子何罪之有？汝之事，某已有所耳聞。回紇勢大，這個……這個無本生意難以為繼。某近日準備籌辦間商鋪，不知同羅娘子是否愿意負責店面守護事宜？”
阿伊騰格娜看著小郎君故意學著王都護的口氣，一本正經地拉攏同羅蒲麗的樣子，頭暈稍稍緩解。
尤其是小郎君一時不知該如何委婉表達“馬匪”的窘樣，讓阿伊騰格娜差點忍不住要笑出聲來。
“那我帶來的弟兄們呢？”同羅蒲麗對小郎君的邀約不置可否。
“經法曹審訊后，罪大惡極的奸邪之徒，特別是在馬球場上殺死過北庭牙兵的，按律處置。其余之人，可以來某的商鋪，也可以長征健兒的身份參軍戍邊，也可回靈州去。”對于傷害過牙兵的馬匪，王霨是絕不可能饒恕的。“其實，汝之義父若有興趣的話，也可帶其余弟兄們來庭州。”
同羅蒲麗低頭尋思片刻，然后輕輕點了點頭，又搖了搖頭。
阿伊騰格娜望著又點頭又搖頭的同羅蒲麗，多少有點明白她矛盾的心緒。
果然，同羅蒲麗輕啟朱唇道：“那日某射了小郎君三箭，卻不料小郎君宅心如此仁厚，不僅寬恕了我的罪孽，更為吾等指明了出路，某自然甘愿為小郎君驅使。手下的弟兄，確實有不少嗜殺之人，依律處置也是應當。至于剩下的人何去何從，吾會一一詢問。不過，我那義父，卻恐怕是自在慣了，是否愿意為人約束，我實在沒有把握。”
對于同羅蒲麗的婉拒，小郎君并不在意：“汝義父如何安置，某也只是順口一提，并非強求。不過，汝既答應留在庭州，可就要和義父天各一方了啊？”
面對小郎君的關切，同羅蒲麗抬頭望了眼窗外。阿伊騰格娜循著她的視線往外看，只見五顏六色的旗簾和幌子被微風吹動，在冬日的南市自在飄搖。
“吾名為蒲麗，意為清風。草原上的風，自由自在、四處飄蕩、從不停留。算來我在靈州也待了十幾年了，中間也一直不曾用心去尋找自己的目標和方向。此次機緣湊巧來到庭州，結識了十三娘，更得到了小郎君的青睞。某想著，可能是冥冥之中，有人在催我啟程飛揚吧。義父養育之恩，吾日后必將回報。不過此時此刻，某要辜負他的期望了。”
同羅蒲麗說完，兩行清淚從妙目中如星屑散落，蘇十三娘連忙上前抱住了她。
阿伊騰格娜也心中微動，感慨同羅蒲麗的坎坷命運。雅間里的其余三位小娘子，也都唏噓不已。
久不曾言語的王勇忽而開口道：“同羅娘子，切莫悲傷。人生際遇禍福難料，唯有遵本心而動，方能無悔。汝既已有乘風展翅之心，便應扶搖而起。至于汝之義父，某不才，在朔方軍中也認識三五朋友。某可交代他們，在法度之內善待細封頭領。”
同羅蒲麗恭敬地肅拜道：“有勞王別將費心了！吾感激不盡！”
蘇十三娘上下打量了一番王勇，疑惑地問道：“你認識朔方軍的人？不會只是些蝦兵蟹將吧？”
對于蘇十三娘的質問，王勇黝黑的臉色微動。他思忖了片刻，才答道：“朔方軍兵馬使李光弼與某有舊，想來不會拒絕吾之所求。”
“兵馬使李光弼！”同羅蒲麗倒吸了一口涼氣。她在靈州多年，對朔方軍的高層還是有所了解的：“傳聞他可能要升任朔方節度副使了！王別將竟然和他相熟！”
蘇十三娘不料王勇居然真的在朔方軍中有熟人，她癟了癟嘴，追問道：“李光弼似乎沒有在安西或北庭任職過啊？你怎么會和他相熟。”
蘇十三娘問出了諸人心中的疑問。阿伊騰格娜留意到，小郎君、李定邦都在期待王勇的回答。
王勇似乎有點后悔在眾人面前失言，他略微猶豫了一下，才回道：“某有兩位好友，現在都在李將軍麾下任職。”
“哼！”蘇十三娘語出如刀：“說了半天，你認識的還是上不了臺面的小人物啊！”
阿伊騰格娜注意到，王勇回應之后，小郎君依然緊鎖眉頭，而李定邦則在思索著什么。
而阿伊騰格娜更在意的卻是，一向惜語如金的王勇，在蘇十三娘面前的話卻有些多；且王勇提到李光弼等人時，情明顯有些飄忽和擔憂，似乎忽然想起來什么重要的事情……
“無論如何，蒲麗都感謝王別將的恩德。”同羅蒲麗并未計較王勇究竟是否真的和李光弼相熟。然后，她又朝小郎君施禮道：“日后謹聽小郎君吩咐！不知店鋪何日開張啊？”
小郎君呵呵一笑：“同羅娘子莫急，店鋪的本金尚未湊手，估計還需些時日。”
阿史那霄云聽后嗤笑道：“霨弟，敢情你說了半天，這開店的事，八字還沒一撇啊！”
王霨還未回話，就聽阿史那雯霞輕輕說道：“姐姐，以我所見，霨弟肯定早已計劃妥當了。”
阿史那霄云本想開玩笑回擊一句，朱唇半啟，卻又生生忍住了。
王霨并未直接回應阿史那姐妹的言語，而是轉而對阿史那霽昂說道：“我和昂弟交流了一下，他倒是認同我的想法。至于這本金嗎，還是要落到劉掌柜的頭上。”
“這和劉掌柜有什么關系？”蘇十三娘心生好奇。
不待王霨回答，雅間外忽而傳來了急促的腳步聲。
“說曹操曹操到。”阿史那霄云明媚一笑：“劉掌柜來的真及時，剛好讓我們看看，霨弟如何從如意居這里得到開店的本金。”
阿伊騰格娜方才稍微平復的心，此刻忽然再次緊繃。
“不，這肯定不是劉掌柜，味道不對。”蘇十三娘搖了搖頭，正要起身之時，但見王勇已經拔出橫刀，沖到了雅間門后。
腳步聲如夏日的暴風驟雨，來的迅疾，消散的也快。
待腳步聲走遠后，王勇悄然拉開了雅間的木門，警惕地向外張望。
在走廊里隨時待命的小伙計趕忙腆著笑臉上前問道：“王別將有何吩咐？”
“方才是怎么回事？”蘇十三娘也擠了過來，急吼吼地問道。
“哦，剛才有位粟特武士進了隔壁的雅間，然后雅間里的幾位粟特商人和武士連飯也只吃了一半，就急忙跑出去了。”小伙計匆忙答道。
“他們有什么可疑之處嗎”王勇追問了一句。
“嗯？”小伙計側頭想了想：“他們堅持不喝酒，和一般粟特商人不太一樣。”
“不喝酒？”王勇皺眉苦思，不明白其中的關竅何在。
“還有，這幾位粟特武士的彎刀修長，特別漂亮。雅間里還有位滿臉虬須的粟特小郎君，說是商人的幼子。可那姿態瞧著，卻似乎比商人高貴多了。”小伙計喃喃道。
王勇和蘇十三娘對視一眼，兩人均在細細思索粟特商人一行的反常之處。
“王勇叔叔，根據小伙計描述的情形，那彎刀的形制，有點像大食刀。”王霨在兩人背后輕聲說道。
“莫非是粟特商人雇傭了大食武士為商隊護衛？適才粟特商人進來如意居之時，我隱約察覺到，他的護衛里有技藝不凡之人。”蘇十三娘推測道。
“存在這種可能……”王勇想了想，說道“不過，一會兒杜判官回來，得告訴他加強防范，小心來自大食的探子。同時，也拜托十三娘多多留意啊！”
蘇十三娘睨視著王勇，故意漫不經心地回道：“那得看我高興不高興。”
王勇和蘇十三娘猜測之際，阿伊騰格娜鬼使差地站了起來，走出雅間，來到走廊上。
空蕩蕩的走廊上，此刻格外安靜。但阿伊騰格娜卻依稀覺得，空氣中飄蕩著莫可名狀的熟悉氣息。
“伊月，怎么了，你今日的臉色不太好啊！”不知何時，小郎君已站到了阿伊騰格娜的身后。
“來到如意居之后，總覺得有些熟悉的東西在心中盤繞，讓人心不寧。”阿伊騰格娜在小郎君耳邊低低傾訴道。
“熟悉？如意居你我都是第一次來啊？”小郎君黑亮的雙目中滿是疑惑。
此刻，如意居一樓大堂。行商趙無極一臉疲憊地從后院走進來，迷迷糊糊地朝樓梯走去，準備上二樓雅間打打牙祭。
他實在未曾料想到，本只是因聞喜堂倒閉，才偶然來到如意居，竟然驚動了北庭都護府的杜判官。
方才趙無極正在和如意居交割貨物，就見劉掌柜領著一文一武兩人來尋他。
經劉掌柜介紹，趙無極才知，年輕的文士竟然是北庭都護王正見的心腹杜判官，是庭州城數得上的人物。
那杜判官倒是客氣的很，說是有事請教趙無極。
趙無極深知行商不能得罪官府，自然不敢托大，連說不敢。
當得知杜判官是關注呼羅珊和河中的局勢時，一向以口齒清晰自傲的趙無極略加思索，便將在大食和昭武九姓的所見所聞有條不紊地一一道來。
趙無極一邊描述，一邊暗自推測杜判官究竟意欲何為。當提到“呼羅珊兵力西進”、“齊雅德養病不起”、“怛羅斯城里的大食商隊特別多”等信息時，他注意到，杜判官的眉頭微皺。
“莫非北庭軍要對河中地動手？去年就是王都護率軍滅了突騎施汗國……”趙無極的大腦飛速旋轉，思索著如何發現并抓住商機。
趙無極覺得，自己的回答還是挺不錯的。因為杜判官聽完之后，給了趙無極一張名刺，并囑咐道，日后還有什么關于大食和河中的信息，都可以去北庭都護府找他。當然，若在庭州遇到什么麻煩，他也會盡力而為。
得到杜判官的許諾，讓趙無極頗感喜從天降。多了個人照應，生意肯定會更加紅火啊！
在欣欣然走向樓梯之時，趙無極留意到，大堂里多了不少精悍的武士和衣著整潔的仆役。
“也不知是誰家的豪奴和武士？”這個念頭在他腦海里稍微旋轉了一下，但也并未停留，畢竟這和生意毫無牽連。
趙無極還不曾走近樓梯，就見幾位粟特人從樓下急速而下。
大堂里的武士很警覺地握住了橫刀，但粟特人并未在大堂停留，而是直接離開了如意居。
肚子餓的咕嚕嚕叫的趙無極，對急躁的粟特人根本不關心，他此刻就急著放開肚皮大吃一頓炙羊肉，然后再到南市各處逛逛，探尋商機。
他不知道的是，那位一直默默站在杜判官身后的武士，緊跟在他身后走進了大堂。武士望著如意居門外的粟特人，低聲說了句：“怎么感覺如此熟悉？”
心浮氣躁的忽都魯在如意居門外翻身上馬，他也很是納悶，不明白為什么在此隨便吃點飯，卻總是心緒不寧。
忽都魯此刻還不明白，命運和他開了個殘酷而黑色的玩笑。
他遠行千里而來，希望在庭州城找尋到失散的妹妹。仿佛是為了憐憫他的執著和辛勞，剛來庭州的第一日，他就和妹妹在冥冥的召喚下，不約而同齊聚如意居。
但咫尺天涯，兩人一墻之隔，卻始終未曾照面。命運驅使他們接近，好像只是為了享受讓兩人不得相見的殘忍快意。
此時此刻，命運似乎只是開了個小小的玩笑。而玩笑背后，是繽紛絢爛的禮物還是血淋淋的獠牙，卻永遠難以預料。
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