“王勇叔叔，天色還早，為何不陪十三娘在師門多待片刻？”王霨見天尚未到午時，略微有點驚訝。
王勇心不在焉地回了句：“護衛小郎君開店事重，某不敢耽誤�！�
“哎呀，你今天怎么怪怪的��？”蘇十三娘對自家夫君有些不滿：“不就是讓你見見我師父，有那么委屈嗎？你若再黑著臉，某明日就帶孩子去河內懷州，再也不回來了！”
“幾年不見，師妹不僅會打情罵俏了，馴夫之術也日益純熟！”王勇還未回話，范秋娘擔心兩人吵得太兇，搶先打趣道。
蘇十三娘雙頰飛紅，出言啐道：“好個范秋娘，我還沒怪你懶懶散散，把我的寶貝徒弟給耽誤了！你竟然敢調侃我？”
“師妹，你這話從何講起呢？也不知是誰躲在庭州逍遙數年，根本不關心師門之事，害得我一個人干兩個人的活兒，忙得焦頭爛額。你竟然還敢說我懶散？”范秋娘犀利反擊道：“再說了，雯霞的劍技比初來長安時不知精進了多少，你憑什么說耽誤了��？”
阿史那雯霞看出范秋娘是為了阻止師父和王勇吵架，才故意斗嘴，心中暖洋洋的。她忽然想到姐姐數次出頭維護她，不覺有些黯然。
“怎么沒有耽誤？若非那日遇見的是段師姐，雯霞的小命估計就要交待在若兮客棧了！”蘇十三娘反駁道。
“段師姐？你遇見她了？她何時來長安了？”范秋娘有點驚愕和慌張。
“敢問十三娘，段師姐是誰？”王霨一愣，不知從何處冒出這么個人。聽蘇十三娘的意思，那人當日似乎也在客棧出現過。
“霨郎君，某師父公孫大娘共收了十三個弟子，吾乃關門弟子，上面有十二位師姐。秋娘年紀其實比我小一點，只因入門早，所以排行十二。其中排行第四的師姐，姓段名荼羅，乃南詔人士。”蘇十三娘粗略介紹了一下師門概況。
“難道那日她也在若兮客棧中？”王霨大吃一驚，但他立刻從“南詔”二字中聯想到許多：“鮮于向！莫非段荼羅是跟著他來到客棧的？”
“段師姐行事一向隱秘，某在師門十幾年，也不過見了她四五面。那日即將離開客棧時，吾察覺正堂屋頂上有異，正要動手。卻聽上面有人用師門手法自報家門，我才知是段師姐在上面。不過，因不知她為何在此，某便未向小郎君提及此事�！碧K十三娘徐徐解釋道。
范秋娘秀眉微蹙，似乎想起了什么，卻欲言又止。
“本以為今日回師門可以見到段師姐，不料她并未在那里。我在師父面前，還特別問了句段師姐的近況。師父說她與鮮于向有些私人恩怨，正忙于追查�！碧K十三娘講了一下自己探問的結果。
王霨瞥了眼王勇，見他依然心神恍惚，覺得事情似乎比他想象的還要復雜。
王霨剛見識蘇十三娘的武技時，異常震撼，以為自己穿越到了一個武俠世界。
后來接觸多了，尤其是在與阿史那雯霞的多次對練中，王霨逐漸明白，公孫大娘門下的劍技，其實是從沙場對戰的戰技中演化出來的，并非玄妙不可解的怪力亂神。
所謂飛檐走壁，離不開繩索與飛爪；所謂例不虛發，只是將暗器練到了熟能生巧的極致；所謂劍舞如魅，那是以日日苦練為代價的。究其實質，與馬璘的箭法、王勇的騎術，并無區別。都是在冷兵器時代，將個人技藝打磨到極限罷了。
不過，王霨更在意的是，在大一統的政治體制下，如公孫大娘一般的游俠劍客，是如何在夾縫中生存的？
在王霨的記憶中，從秦漢以來，統御四海的中央政權就不停地用各種手段限制、打擊地方豪強和江湖勢力，以避免政令不暢。因此，若是沒有朝堂靠山的話，單靠數十名或百余名游俠兒，是很難在長安立足的。
京兆府的人馬雖然較之邊軍戰力相差甚遠，可若調集成千上萬名衙役，還是能夠輕易蕩平長安城中的所有游俠劍客的。
之前，因遠在庭州，且蘇十三娘與北庭都護府關系融洽，王霨并未費心琢磨大唐廟堂與江湖間的互動關系。此刻聽十三娘介紹師門，王霨自然而然開始思索，公孫大娘究竟與朝堂上的哪些勢力有瓜葛？
王霨聽杜環隱約提過，西征石國時，王元寶的如意居多次向北庭軍提供大額錢糧。而回頭細思，蘇十三娘所謂的護衛如意居西進開店，也顯然只是個用以遮掩真實目的的借口。由此推斷，王元寶和公孫大娘兩人，應當都是被同一股勢力所牽引的。
“長安朝堂，果真如海如淵，深不可測。十三娘心性純真，未必盡知師門之事，反倒是范秋娘，似乎知道得更多些……”王霨心中感慨萬千。方才他注意到范秋娘欲言又止的舉止，顯然是她心中有所顧忌。
“多謝十三娘答疑釋惑，貴師門真是人才薈萃！”王霨先謝了蘇十三一番，然后故意用略帶不滿的語氣說道：“王勇叔叔，店里這邊我早已安排妥當，你安心陪十三娘就是了，何必要著急回來？莫非是對我不放心？”
“小郎君言重了！”王勇急忙解釋道：“今日之事，皆是某的過錯。早上出門不久，在橫街上遠遠瞥見故友，故而有些心神不寧，還請娘子和小郎君莫要見怪�！�
“故友？可別是什么老相好��！”范秋娘笑靨如花，玉手卻放在了劍柄之上：“師妹，雖然你今天說話沖了點，讓人不太開心。但我畢竟是你的娘家人，只要你點頭，姐姐立刻替你出氣，將這無情無義之徒大卸八塊！”
“秋娘可別亂開玩笑！某遇見十三娘前，一向都是潔身自好……”王勇黑臉發紅，急忙搖手申辯。
“笨！什么潔身自好？難道你遇見我就是明珠暗投了？”蘇十三娘被口拙的王勇弄得又氣又笑，忍不住啐道：“還有，范秋娘，你明明比我小，我捏著鼻子叫你聲師姐，已經是你前世修來的福氣了。你就別得寸進尺，趁機占我便宜�！�
“十三娘，師姐也是姐，你這輩子就認命吧！”范秋娘捂嘴竊笑，樂不可支。
阿史那雯霞和阿伊騰格娜見兩人斗嘴斗得風生水起，均低頭偷樂，不敢插話。
“王勇叔叔應當是遇見昔日袍澤了吧？”王霨趕忙站出來替王勇解圍。
“還是小郎君聰明！”王勇連連點頭：“去的路上，某在橫街上遠遠望見了朔方軍的荔非兄弟。只是他們縱馬甚疾，故來不及打招呼。由荔非兄弟想起當年并肩作戰的袍澤，難免有點魂不守舍。”
“莫非是荔非元禮和荔非守瑜？他們不是在朔方節度副使李光弼麾下任職嗎？此刻來長安干什么？”蘇十三娘仔細想了想，去師門的路上確實遇見過一彪人馬。
“元日大朝會將近，或許是陪同李副使入京覲見圣人。”王霨推測道。
“嘿，我以為多大的事呢！”蘇十三娘松了口氣：“夫君既然奉都護之命執掌北庭進奏院，大可讓進奏院的人去朔方進奏院打聽打聽荔非兄弟是否來京了？若是在，夫君擇日去拜會一番就是了。你若是覺得不便動用北庭進奏院人手，我就讓師門暗中幫你查探一下。”
“不敢勞煩娘子！”王勇陪笑道：“還是某讓進奏院去辦吧�！�
“就這么點事，你就沉不住氣……”蘇十三娘本想再訓斥夫君幾句，懷著的嬰兒卻哭鬧了起來。
“算了！算了！這孩子姓王不姓蘇，心里始終是偏向你的。這會兒大約是餓了，我急著照顧敘兒，懶得和你計較了！”蘇十三娘抱著嬰兒，急忙向后院內宅走去。范秋娘見狀，也跟著幫忙去了。
阿伊騰格娜一直仔細留意著諸人的神情。她見王勇似乎有話要和小郎君單獨說，示意巴庫特離開后，就拉起阿史那雯霞的胳膊，柔聲說道：“雯霞姐姐，咱們也去搭把手吧？”
阿史那雯霞本想纏著王霨再聊會兒天，可阿伊騰格娜的請求，她于情于理都無法拒絕，只好被拉走了。
王勇眾人離去，他警惕地瞄了圈四周，才湊到王霨耳邊，低低說道：“小郎君，十三娘的師父公孫大娘，似乎有些古怪�！�
“古怪？”王霨輕笑道：“莫非王勇叔叔也看出她和東宮之間有牽連？”
“不！”王勇緩緩搖了搖頭：“都護早就給某說過，如意居和公孫大娘均受東宮指使，一舉一動，皆別有用心。都護若是得知小郎君自己能看清其中關竅，應當能稍稍放點心了。”
“父親早就清楚此事？！他有意不告訴我？”王霨心中微驚。
“臨行前，都護曾交待在下，長安浪疾風高、形勢險惡，一個不小心，就可能有滅頂之災。在下固然要拼命守護小郎君，可都護更期待的卻是小郎君能夠慧眼如炬，識破陷阱和漩渦�！�
“父親……”王霨遙望西北，不覺潸然淚下。
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