姜王妃再親，能有娘娘跟皇上親嗎？

    皇上是娘娘的夫君，是小公主的親爹，難道他還會害自己的女兒不成？

    也不知娘娘心里怎么想的，竟然把小公主送給姜王妃撫養。若不是因為這個，皇上能生娘娘的氣嗎？

    如荷心里越想越不是滋味兒，但這些話她不敢在皇貴妃面前說，私下里免不了跟其他的小宮女抱怨

    此刻聽聞皇貴妃的話，下意識地撇了撇嘴。

    她的心思，自然瞞不過皇貴妃，“如荷，你想說什么？”

    如荷一驚，忙道：“沒，沒什么。”

    “你對姜王妃不滿？”皇貴妃問得直接，目光冷森森的實在磣人。

    如荷忙道不敢。

    皇貴妃看著她，正色道：“本宮不妨跟你明言，姜王妃是本宮此生最要好的姐妹，沒有之一。她與本宮同氣連枝，你們做奴婢的，如何敬重本宮，就該如何敬重她。如果做不到，這秋芷宮的差事你也不用當了，回內務府去吧。”

    如荷頓時冷汗淋淋，神情惶恐忙噗通跪下，“娘娘，奴婢不敢了，奴婢以后一定敬重姜王妃，再不敢有別的心思。”

    “那你以為，本宮是否還有復起之日？”皇貴妃緊接著問道。

    如荷心里駭然，忙道：“會，一定會的。奴婢誓死追隨娘娘！”

    “那好，你把這粒藥丸服下。”皇貴妃說著，從袖袋里掏出一粒藥丸遞給她。

    如荷面色一白，神情驚懼，“娘娘”

    皇貴妃冷然看著她，“這是能吞噬你心脈的毒藥，一旦你有異心，便會立刻毒發身亡。”

    “不，不要”如荷身子發抖，驚惶地看著皇貴妃，“娘娘，求娘娘饒命啊。”

    “所以你對本宮不是真心。”皇貴妃嘆了口氣，“你走吧，這樣的人本宮不要。”

    如荷如臨大赦，不停地磕頭謝恩。

    人都是現實的，說兩句無傷大雅表忠心的話，人人都會，但不一定人人都能夠做到，今日她一旦吞下藥丸，便意味著此后只能聽命于皇貴妃一個主子。如果皇貴妃復起無望，那自己這一生也就完了。

    即便是個奴婢，也希望有機會能往上爬一爬。

    “你起來吧，出去把他們都叫進來。”皇貴妃淡淡道。

    如荷應聲是，萬般羞愧地站起身，疾步出了寢殿。

    不多時便領著秋芷宮的下人呼啦啦站到皇貴妃面前。

    皇貴妃索性將懷中的藥丸都拿了出來，放到幾上的托盤里，將剛才對如荷說過的話又重新說了一遍，末了道：“何去何從，你們自己選。無論你們做何選擇，本宮今日都不怪罪開始吧”

    眾人你看看我，我看看你，誰也沒有立即表態。

    他們都被皇貴妃的話嚇倒了。

    皇貴妃一向溫婉，對宮里的下人也一直寬待，這還是他們第一次見到皇貴妃的冷情。

    “本宮的耐性有限，爾等速速做決定吧。”皇貴妃面上露出倦容，臉色又蒼白了幾分。

    心疼主子的如梅忙站出來，二話不說拿起托盤里的藥丸一口吞下，膝行幾步跪到皇貴妃面前，著急地道：“娘娘，您快去躺著吧，當心身子。”

    已經不需要說什么了，如梅用行動表明了態度。

    如柳、如青、如荷和如梅是秋芷宮的大宮女，素日各有差事。而今如柳死了，如青跟著去了武神王府，如荷先前已經表了態，如梅的選擇對于皇貴妃來說還是很重要的。

    此刻見她如此，心里很是欣慰，抬手扶起她道：“好，我去躺下歇歇，這里的事你代本宮處理了吧。本宮還是那句話，無論他們怎樣選擇，都不要為難，大家主仆一場，好聚好散。”

    如梅應了是，起身扶著皇貴妃進了內里的寢殿。

    外面頓時響起竊竊的私語聲。

    皇貴妃此舉突然，他們都沒做好思想準備呢。

    其實如若真的忠心，又何必做思想準備，辟如如梅。

    少頃，如梅從寢殿里出來，面無表情地看著他們道：“娘娘剛才的話你們都聽到了，也應該想好了吧，這就開始”

    如梅說著，拿出名冊挨個的點名。

    被點到名字的宮人只下意識地猶豫了一瞬，便義無反顧地做出了他們自認為正確的選擇。

    如梅果然沒有食言，發話讓沒吞下藥丸的自行離開，吞了藥丸的留下等待她重新分派差事。

    不過留下的人并不多，只寥寥十幾人而已。這就意味著他們分擔的差事比以往多得多，但留下的都是表面上忠心的，自不會叫苦喊累，一個個欣然應是。

    如梅最后才拿出荷包，給留下的宮人每人發了一塊金子，說是娘娘賞的。

    這可比他們素日的例銀多了去了，因此一個個喜笑顏開，慶幸自己做了正確的選擇。

    如梅自己卻沒拿，讓大伙兒散去后她便進了寢殿復命。

    內里的皇貴妃并未睡著，如梅進來稟道：“娘娘，按您的吩咐，賞賜都發下去了。”說著把荷包恭敬地遞給皇貴妃。

    皇貴妃并沒伸手去接，笑著道了聲好，瞥了眼荷包里剩下的好幾塊金子，“這些都是你的了。”

    “這，娘娘，這不行。”如梅急忙推辭，她剛才自己的那塊都沒拿，就是覺得娘娘失勢后，以后用銀子的地方肯定多，能省一些是一些。

    皇貴妃掙扎著起身，不由分說將她握著荷包的手收攏，“你對本宮忠心，愿意為本宮做事，本宮不會虧待你，這是你該得的。”

    如梅面上露出難色，想了想道：“那奴婢就先替您收著，以后等您用得著的時候再拿出來吧。”

    皇貴妃含笑道好。

    這個丫頭實在太實誠了。

    事實上她真的不缺銀子。

    龍國公心疼妹妹，暗里給了她不少鋪子和田莊，每年的收益不少。以前沒得寵時日子過得簡單，日常花費也少后來升了皇貴妃又得了寵，例銀和賞賜也足夠應付日常開銷，她的私己便一年年存了下來。

    所以這些日子的拮據、落魄不過是給外人看的。

    如梅之前雖是她的大宮女，但跟如柳比起來還是要疏遠一些，負責的只是外面事務，因此對她的財務狀況并不熟悉，也才有了替她心疼銀兩的心思。

    不過經了如柳一事，即便如梅事事表現出忠心，皇貴妃也不會再全然信她，不過當著如梅的面，她自然不會表現出來。

    這真是做主子的悲哀。

    皇貴妃想得有些累了，很快閉上眼睛沉沉睡去。

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