青木關(guān)戰(zhàn)事的確吃緊。
他已經(jīng)好幾天沒有好好睡過覺了。
西涼軍這次似乎發(fā)了瘋了，不計任何代價勢要拿下青木關(guān)。
作為此次西涼軍的主將，號稱“大將軍王”的王允被慕彥崢一箭射傷，且傷勢不輕。
按理說，這個時候西涼軍應(yīng)該退兵，然后派使臣求和。畢竟，兩國沒有血海深仇，犯不著大打出手。
但并沒有。
西涼軍不但沒有退，反而攻勢更猛。
已經(jīng)掌權(quán)的西涼太后果斷再增兵十萬，封先汗王的同胞親弟栗親王為天下兵馬大元帥，領(lǐng)兵直襲青木關(guān)。
當(dāng)夜便發(fā)起攻擊。
大戰(zhàn)持續(xù)了一天一夜。
青木關(guān)仗著地理優(yōu)勢、城池堅固勉強(qiáng)守住，但也付出了很大代價。守將陳復(fù)元身受重傷，四名副將已死其二，剩下的兩名也受傷不輕，千夫長以上將官死傷過半，兵士傷亡十之六七，而原本應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)青木關(guān)的荊南道援軍遲遲未到。
形勢非常不利。
慕彥崢只得暫代守將之職，下令艱守，繼續(xù)等待援軍。
此刻已經(jīng)夜深，將近子時，人最容易犯困的時候，但周遭值守的兵士半點(diǎn)不敢松懈，一個個瞪圓了眼警惕地看向四周。
那些西涼小兒真夠卑鄙的，他們白天在城下罵陣，向城樓上射挑戰(zhàn)書，晚上還派死士前來偷襲，令人日夜難安、煩不勝煩。
所幸朱九帶來的人深諳刺殺之道，將一批又一批敵營的死士斬殺于城樓，尸體被懸掛在城門上。
這似乎對敵軍起到了威懾作用，這兩日他們沒動靜了，但慕彥崢依然不敢掉以輕心，照就吩咐士兵全神戒備。
城樓上，慕彥崢揉了揉滿是血絲的眼，伸手接過朱九遞來的酒壺，仰頭就灌了滿滿一大口，酒漬酒在下額的胡碴上也懶得擦試。
在軍營呆了這些天，原本天潢貴胄不染塵埃的琮王殿下儼然成了武夫，整日鎧甲不離身，跟將士們一起吃大鍋飯，昔日白晳俊朗的皮膚已被風(fēng)霜打磨成古銅色，這反倒增添了他的男兒氣。
以前的琮王殿下無疑是美少年，現(xiàn)在的琮王殿下依然是美男子。
美少年與美男子，到底還是有區(qū)別的。
朱九也好不到哪去，一襲黑袍上染滿塵灰，還有血漬，頭發(fā)散亂隨意披在肩上，短短時日變得蒼老了許多。
他以琮王殿下貼身護(hù)衛(wèi)的名義，日夜守在慕彥崢身邊，半步不離。
離京前阿娘曾交待：一定要保護(hù)好老四安全。
他不會食言，也不能食言。
“去歇會吧，這里由我盯著，今晚他們不會來了。”朱九拿過酒壺，也往嘴里倒了一口，目光遙遙看向遠(yuǎn)方。
慕彥崢卻搖頭，眼睛亮亮依舊目視前方，“我不困，你去瞇一會吧。”
朱九苦笑，就知道這家伙勸不動。罷了，那就一起熬吧，視線一頓也跟著看向前方。
城外一片漆黑，遠(yuǎn)處有星星點(diǎn)點(diǎn)的光冒出來，像天上閃爍的星，密密麻麻連綿不絕。
那里是敵軍大營。
此刻的朱九，心緒是復(fù)雜的。
連他自己也沒有想到，有一天他會幫助仇人的兒子守城，一起對付對他而言應(yīng)該算是親人的敵人……
栗親王這次顯然沒打算輕易收手，而以青木關(guān)現(xiàn)在的兵力，也根本無力出城迎戰(zhàn)。
兩方就這樣僵持著。
“城內(nèi)現(xiàn)在還有多少米糧？”慕彥崢轉(zhuǎn)頭問道。
朱九道：“省著點(diǎn)吃，大概還能撐半個月吧。”
慕彥崢嗯了聲，又問：“老弱婦孺都走了嗎？留守城內(nèi)的男子大概有多少？”
這些瑣碎小事原本不需要他過問，可官吏們都扛起了大刀長矛上城樓守城，這些小事便都顧不上了。
朱九心里嘆了口氣，這次沒有立即回答。
自從與西涼開戰(zhàn)，陳復(fù)元便下令封鎖了城門，每日嚴(yán)查戒備，等閑人出不去，外面的人也進(jìn)不來。
這在很大程度上的確杜絕了隱患，但也讓城內(nèi)的百姓人心惶惶。
大難臨頭，誰不想早點(diǎn)離開這危險之地？
不但老弱婦孺想走，年輕力壯的男人們也想走。
他們想跟自己的父母妻兒在一起，想一直留在親人身邊保護(hù)他們安全。
所以當(dāng)朱九帶著人在大街上宣告：男人必須留下，老弱婦孺可先行前往淮城避難時，好多漢子都不甘不愿，勉強(qiáng)留下也怨聲載道情緒低落。
援軍遲遲不來，兵士傷亡慘重，敵軍還在城外日夜騷擾。
敵我兵力懸殊太大，這城肯定是守不住的，留下來的人必死無疑。眼看一批又一批兵士的尸體從城樓上抬下來，男人們眼里的絕望越來越深，心里無時無刻不被死亡的陰影籠罩。
下一個死的就是自己了罷……
這種情緒是可怕的，也是危險的。
見他不答，慕彥崢轉(zhuǎn)頭看了他一眼，嘴角掠過一絲苦澀，“難為你了……你不說我也知道，那些人即便留下來，也不過是些行尸走肉，多少又如何？”
朱九默然。
慕彥崢又道：“我知道，他們是無辜的！可那又怎么樣？我必須這樣做，他們不是沒有斗志嗎？他們不是已經(jīng)絕望了嗎？但，如果他們不是為了自己，不是為了朝廷，而是為了他們自己的家人拼命，那就不一樣了。”
話至此，朱九眸光一閃。
他已經(jīng)明白他是什么意思了。
有句老話說，人不為己，天誅地滅。
這個“己”，不僅是指他自己，還有他的家人。
但凡有血性的男兒，可以對別人的生死看淡，可以不聽朝廷的指派，但卻不會不在意自己家人的性命。
慕彥崢此舉不可謂不殘忍。
把家人放走，讓他們暫時去往安全地，算是給了他們一線生機(jī)。
但安全只是暫時安全，如果青木關(guān)被攻陷，西涼軍長軀直入，那淮城必將落入西涼人之手，那一線生機(jī)也會被掐斷。
人心是貪的。
如果一直沒有生機(jī)，便也就罷但一旦有了生機(jī)，誰又舍得放棄？
如此，為了身后的家人，他們必將燃起斗志，全力襄助將士守城。
兩人相視一笑，都從對方眼里看到了決絕。
是
不管援軍來與不來，他們都將死守城池，有生之日絕不讓西涼小兒踏入城池半步！
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