南宮虎心里想著，臉上神情越發焦急，“大人，煩請告知殿下現在何處，末將這就前去拜見。”

    吳通判雖然惱怒他的無理，但也知道軍情緊急延誤不得，當下冷哼了聲，道：“本官已經派人稟報殿下，殿下稍候就到，南宮將軍耐心等著便是。”

    南宮虎略一點頭，只得坐下來耐著性子等候。

    跟隨他前來的部將也都敢怒不敢言，在南宮虎的眼神示意下在旁邊的位置上落座。

    并不多時，慕彥崢匆匆趕來。

    南宮虎忙領著部將跪下行禮，“拜見殿下末將救駕來遲，請殿下降罪。”

    原本軍中不用行跪禮，但此刻南宮虎卻領著部將行跪禮，一開口就主動請罪，這讓慕彥崢略感意外，“諸位請起，咱們坐下說話吧。”

    既沒降罪也沒否認他們無罪。

    南宮虎倒也干脆，順著他的話起了身，隨即便將沿途受到的襲擊和各種“意外”一一稟報，末了道：“不管緣由，末將延誤軍務，致使殿下孤軍奮戰萬幸殿下英勇，于如此兇險局勢中守住城池，擊退敵軍！”

    慕彥崢抬頭看了他一眼，再次感到驚訝。

    都說軍人不擅言詞，但這南宮虎顯然不在此列。

    先主動請罪，再道明原由，最后拍人馬屁，一套接一套的。

    看來他不是真的想請罪，而是在用以退為進的法子為自己和部將開脫

    慕彥崢笑了笑，伸手端過桌上的茶水喝了口，這才看著南宮虎道：“將軍錯了。”

    南宮虎一愣。

    慕彥崢又笑了笑，“本王可沒那么大的本事，能在如此兇險的局勢中擊退敵軍。”

    “可是”南宮虎下意識地想要接話。

    卻被慕彥崢打斷，“但本王運氣好，有北狄的盟友相助”

    聞言，南宮虎臉上頓時露出羞慚之色。

    甭管立場如何，身為軍人，沒能在自己國家危難時第一時間趕到相助，反而是領**隊及時趕到解了燃眉之危，這這在是件很丟人的事。

    “殿下，是末將無能，末將該死！”南宮虎忙又跪下，重重地磕了一頭。

    “你的確該死！”慕彥崢轉瞬變了臉色，隨手將剛喝了一半的茶水連杯子一起朝他頭上擲去。

    南宮虎不料琮王會突然發難，距離太近根本躲閃不及，即便來得及躲避他也不敢躲。

    茶杯正中他的額頭，茶水亦濺了他滿臉，樣子分外狼狽。

    跟隨他前來的部將都愣住了。

    一旁的吳通判也愣住了。

    他跟在這位殿下身邊也不少日子了，即便局勢再艱難，也沒見他如此發作過，看來這次他是真的很生氣。

    南宮虎心里也氣，卻不敢發作，只垂著頭默不作聲。

    慕彥崢如此發泄一通，似乎氣消了些，語氣也緩和多了，“的確是你無能”

    南宮虎心里一松。

    慕彥崢接著又道：“你無能，說明你的上司有用人不當之罪如若他明知你無能還派你來支援青木關，那他的罪就更大了。”

    南宮虎心里猛然一振。

    他心思不蠢，很快便悟出琮王此話的用意。

    不過慕彥崢卻沒在這件事上深究，很快又擺擺手道：“罷了，此事待本王回京后稟報父皇，由父皇做主便是。”

    原本這事就瞞不了人，當時皇帝是在朝堂上下的旨，讓荊南道、華南道、劍南道三路大軍趕往青木關支援。荊南道離得近，按路程來算理應最先趕到，但事實上并沒有。

    這件事可大可小，往大了講是延誤軍情，完全可以按軍法處置，而且皇帝還可以治他的欺君之罪。但如果皇帝存心偏袒他，朝堂上又有大臣求情的話，這些罪都有可能被免掉。

    先前南宮虎自以為已經知曉琮王的真正用意，但琮王鬧了這一出，他又有些拿不準了。

    南宮家經營多年，無論是在朝堂，還是軍營，其勢力都不可小覷，而且后宮有南宮淑妃坐鎮，還有完全不遜于琮王的瑾王殿下。

    此事一旦交由皇帝決斷，那對南宮家來說無疑是很有利的。

    然對于琮王來說，此刻青木關是他的地盤，雖然他手中的兵力已經所剩無幾，但另兩道大軍不日便會抵達，北城門外又有北狄的大軍，他完全可以先拿罪名把自己扣下，再想個周全的法子把自己殺了。

    到時回京后即便被皇帝知曉，他也有很多的法子可以脫身。

    可是琮王好像并不想那樣做。

    南宮虎常年呆在軍營，對皇帝的兒子們并不了解，這還是他第一次見到慕彥崢，也是迄今為止見到的唯一皇子，他連南宮淑妃的兒子瑾王都沒有見過。

    但他清楚知道南宮家族的使命。

    當年南宮家與龍家一樣，都是北晉的臣子，后來逼宮成功后自立為王成了王族。王位由嫡系長房繼承，他們四房則掌了兵事。因此在南宮家除了長房外四房是最有話語權的一房。

    兩房都嘗過權力的滋味，且至今念念不忘，這些年他們只是暫時的隱忍，并沒有真正臣服，父親曾讓他在祖宗的靈位前發過誓：不但要讓南宮家恢復昔日榮耀，還要讓這個姓氏統領天下。

    這個使命是秘密的，是大逆不道的，當然也是艱難的。

    此次馳援青木關，并非南宮家之意，而是衛成下的軍令，當時他想過要推脫，但父親派人傳話來，讓他應下，還說見機行事。

    只是他沒想到，這一路上會出現那么多變故，讓人防不勝防。

    南宮虎甚至懷疑，這一切很可能是父親的手段。

    畢竟，南宮家若要奪嫡，首先便要扶持瑾王上位，再順勢而為，徐徐圖之。

    琮王無疑是瑾王上位路上最大的那顆絆腳石。

    只要除去琮王，瑾王的上位便指日可待。但連他也沒有想到，兵少將寡的青木關在琮王的率領下能堅守這么久，更有北狄的軍隊趕在大綦援兵到來之前解了青木關之危。

    事已至此，琮王怪罪他懷疑他也屬正常，南宮虎甚至已經做好了被琮王降罪的心理準備，但琮王卻放過了他

    正思忖間，耳邊再次傳來琮王的聲音：“讓南宮將軍白跑了一趟，是本王的不是南宮將軍也看見了，現在的青木關滿目狼藉，缺食少糧，恐怕沒辦法安置將士們，更不要說為南宮將軍置辦酒宴了，南宮將軍請回吧。”

    語氣雖然平和，話語卻犀利如刀，半點沒給他面子。

    聞言，隨他一起來的部將忍不住變了臉色。

    南宮虎心里惱怒，面上卻適時地露出羞愧的神情，朝慕彥崢重重叩首，“因末將之故，致使殿下涉險，末將萬死難辭其咎。只是此事乃末將一人之罪，不怪眾將士。待末將送他們返回北境，即刻前往京城領罪。”

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