魯胖子在大東區開的那家壇肉店叫“魯大胖子壇肉館”——我們市里的壇肉店大多都叫某胖子壇肉館，張胖子王胖子孫胖子劉胖子，似乎廚師不是胖子做出來的壇肉就不香一樣。

    據魯胖子說，這家飯店在解放前由他的太爺爺一手創建，生意十分火爆。后來新中國成立，哄哄烈烈的搞起公私合營，魯大胖子壇肉館改了一個名字叫紅旗壇肉店，搖身一變成了國營飯店，開始了為人民服務的使命。魯胖子和他的爺爺爸爸都在這里工作過。

    九十年代中葉，飯店的經營狀況越來越慘淡，不得不轉換體制承包給個人。魯胖子便活動起了心眼，一方面這家店曾經是他祖上的產業，幾代人為之付出了數不清的心血，另一個原因是當初合營的時候有鍋百年老湯隨著店面一塊歸了公，算是老魯家的流失的傳家之寶，魯胖子一心想把老湯弄回到自己手里。

    然而，惦記上這塊肥肉的不只魯胖子一個人，他還有一位強力的競爭對手——時任紅旗壇肉店副經理的劉尖嘴。這劉尖嘴可不是一個普通角色，為人處事八面玲瓏精明得很，領導一撅屁股就能猜著今天會拉什么屎。可以說百分之三四十的食客都是沖著劉尖嘴的面子來的。

    所有人都以為紅旗壇肉店的新主人肯定會從魯胖子和劉尖嘴之間產生，他們倆也明爭暗斗的較過不少勁，結果卻雙雙竹籃打水一場空。最后的承包人居然是一個不知從哪里冒出來的青頭小伙兒，不用問也能猜到其中的奧妙。

    承包失敗之后，魯胖子一賭氣自己在紅旗壇肉店左邊盤下了一處店面，重新打出太爺爺的百年旗號“魯大胖子壇肉館”自立門戶。他這么做是有著絕對自信的，因為紅旗壇肉店開業依始，他爺爺覺得挺好的賣買歸了國家心有不甘，在貢獻配方的時候把石頭泡水的秘訣偷偷隱藏下來傳給了魯胖子的父親，算是為自己留條后路。所以魯胖子認為自己的老字號重新開業與紅旗壇肉店競爭，味道上肯定會更勝一籌。

    讓人沒想到的是，沒過兩個月，劉尖嘴同樣在馬路對面鑼鼓喧天鞭炮齊鳴的開張了一家“真好吃壇肉館”。飯店除了口味以外，跟老板的經營頭腦是密不可分的。他三天兩頭打折促銷買贈讓利，再加上在紅旗壇肉店當經理時積攢下的客戶人脈，生意做得風生水起。

    至此，紅旗壇肉店憑借著那鍋百年老湯不變的味道，魯大胖子打著百年老店的招牌與略帶遺憾的獨門秘方，真好吃壇肉館則靠老板劉尖嘴的個人魅力漸漸形成了三足鼎立的局面，到也相安無事。

    然而，就在三個月以前，真好吃壇肉館的兩個干了十多年的伙計突然跳槽到魯大胖子壇肉館來了。這倆伙計是親哥兒倆，以前都是紅旗壇肉店的老職工，哥哥韋老三在后廚，弟弟韋老四是服務員，劉尖嘴曾經高薪把這兩位老手挖到自己飯店去的。

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