旅店里人頭攢動，多數都是生意人，從口音和身著的衣服能一眼分辨得出整個旅店幾乎都是西方人，坐在靠近西面窗口的兩人是靜月城的美提爾人，他們身披的衣服簡直像滑稽的戲子服。做在其鄰座的貌似是圣湖灣一帶的人，也許是塔爾貝格人，也許是來自波波谷或者跳崖村的人。亞曼達從來沒走過忘角鎮以西，他的所見所聞幾乎全部出自他的同伴，凱羅爾曾告訴過他，想要分辨東西方的人，指在他們的穿著和做事行為，還有他們所信奉的神祗即可。
沒錯，這些西方人信奉圣母神，他們的教會圣地在圣母海沿岸的星辰灣，圣域教徒負責傳達意旨，散播祝福。但不知道這些信徒有沒有贊揚天神的字句，或者是什么名諱，諸如高山子民常說的‘凡人祈福，凡人獲福’，暮坦教徒常說的‘凡事皆命運’，還有北方達斯圖爾教會常提及的‘救贖之門’。他對西方的神祗一無所知。
在大廳的另一側角落里，兩個莫斯比鄰人正高談闊論，唾沫橫飛，一個是高高瘦瘦的年輕人，一個是肥碩的中年男子，他們談論的話題與金礦有關，還提到了金牙遺址。聽得出來，年紀較輕的打算撤出在金牙遺址的投入資金，那里已無礦可采，繼續呆在那里只會耗費更多的金子和更多的精力。而肥碩的中年男子并不認同年輕人的看法，他想要繼續呆在金牙遺址，加大人力，擴大開采范圍。
亞曼達沒有去過金牙遺址，但他聽佩希爾學士說過，在曙光之柱的黃金爭奪戰中，金牙城是最大的敗家，其次是位于落日之海海岸邊的跳崖村。現如今，金牙城的名字改成了金牙遺址，生活在那里的百姓流離失所，運氣好的不得不舉家遷移，絕大多數的人投向了里斯城和帕圖蒙，極有少數的人選擇去了莫斯比林。
對于之后的事情，亞曼達無從所知，他想去追問佩希爾學士，卻沒了機會。凱羅爾前輩和伊童前輩選在午夜從黑丘山出發，披星戴月趕向南方的海岸線，追蹤亡靈。那段路程委實令亞曼達吃不消，他從沒踏上過這種旅程，何況是追蹤死人的旅程。
熏香和燭火彌漫的酒館不禁讓他回憶起半年前的那天午后，他和他的叔叔正要將整車的啤酒運送到眉巖城，途中卻遭遇到了一具骷髏的襲擊，那東西從森林沖出來，割破了兩只馬匹的肚子，內臟和腸子如一團鮮紅的蛇，傾倒在街道上，馬匹掙扎的沖出街道，整個馬車翻在邊溝。車輪壓在了他的左膝，不過他算是幸運的，他的叔叔欲要起身與那具骷髏搏斗，腦袋卻被骷髏踩得粉碎，白色的腦漿噴濺一地。
就在骷髏要襲向亞曼達的時候，一柄巨斧從森林飛了出來，敲碎了它的肩胛骨，緊接著兩支箭矢刺穿了骷髏的眼睛。一縷嗆人的灰色煙霧在他的面前擴散，骷髏變成了一堆枯骨。
亞曼達一口氣喝盡了整整一杯的麥酒，四周叫嚷不斷，喧囂依舊。救他命的人正是賽伊前輩，和他一起的是他的老師伊莉娜前輩和奧蒙德前輩。之后他被帶到了黑丘山，參天的巨樹、高大的城墻、古老的巖石無不令亞曼達感到驚訝。那是他第一次走進黃昏古堡，第一次見到佩希爾學士，第一次真正了解了這個世界的樣子。對于一個只有十七歲的亞曼達來說，他的命運被徹底改變。凡是皆命運，沒錯，當這次的任務結束，并再次回到黃昏古堡的時候，他會得到格雷溫星辰的祝福，會得到不朽的生命，會成為黑衣人，會與伊莉娜老師并肩作戰。
“你在思考什么？”凱羅爾坐在了他的對面，“老板娘！上兩杯麥酒！”遠處的美提爾人正側頭打量著身穿黑色斗篷的凱羅爾，而另一邊的那兩個莫斯比林人已經喝得滿臉通紅，說起話來含糊不清。“伊童還在樓上？”
亞曼達點點頭，“她太累了，需要休息。”
“你也需要休息，不是么？”凱羅爾說道，“這是你第一次出行任務，我們要尋找的亡靈刁鉆難測，這讓我們費了不少時間。”他環顧了一眼周圍，“亡靈在這座小鎮里沒有離開，我剛剛調查了一下，它被當地的守衛堵在了一座廢墟里。”老板將兩杯麥酒放在桌子上，隨后又去招待其他的客人。
亞曼達聽后心臟跳的厲害，這讓他想起了殺死他叔叔的亡靈，一時氣不打一處來。這個時刻等了很久，終于能親手為叔叔報仇了。“我需要做什么？”
“我擔心這些守衛將亡靈當成了灰熊或是狼，他們不會放任野獸不管。可亡靈殺死凡人就像碾碎一只螞蟻一樣輕松。廢墟離鐘塔不遠，我需要你去鐘塔埋伏，做好準備，聽我的信號。”
亞曼達迫不及待的要起身離開，生氣的同時也在擔心。萬一我射偏了目標，萬一亡靈因為我的失誤而逃出了忘角鎮，我該怎么辦？“你的信號是什么？”
“我還沒有想好，不過你應該能看出來。”凱羅爾說道，“先不要著急，喝了這杯麥酒，喝了它，你的準心會更平穩。”
我會暈頭轉向，不過……我確實需要一杯酒來幫助我平復心情。亞曼達端起麥酒，一口氣喝盡。“我會等你的信號。”
這座鐘塔的位置絕佳，整個忘角鎮盡收眼底，燈火光影在腳下閃爍，如顆顆發光的螢火。在鐘塔西側兩百米的地方，廢墟籠罩在一片火光中，守衛嚴加圍堵，暗處的巷弄有百姓圍觀，濕涼的風在高處變得更加強烈，因此傳來的聲音起伏不定，有時寂靜無聲，有時十分繁雜。亞曼達尋了一處可供施展身手的位置，他的右手邊，一座巨大的青銅鐘懸在石梁上，樓梯口就在青銅鐘的下方。
他靜靜的等待，靜靜的觀望。“亡者痛恨生者，他會不惜一切的控制你，然后殺掉你，不要凝視他們的眼睛，你要做到專注，鎮定。”在這次行動之前佩希爾學士這樣囑咐他。伊莉娜老師也告訴過他，“亡靈的思想只有怨恨，特別是對生者的怨恨，他們會不惜一切摧毀擋在他們面前的一切，所以這也暴露了亡靈的一個弱點，徑直的沖向目標毫不躲避，作為偵察者，只要能做到引弓而射，亡靈就成了活靶。”
我見過亡靈的模樣，見過他們殘忍的手段，生者會畏懼死亡的臨近，何況我并沒有得到格雷溫星辰的祝福，我只是區區凡人而已，如何做到黑衣人所說的鎮定，專注，觀察，引弓而射。
煩亂的思緒縈繞腦際，他敲了敲額頭，阻止自己不要胡思亂想。一陣細碎的腳步聲從大鐘下方的樓梯口傳來，慢慢的，晃動的燭光照亮了螺旋樓梯和灰色的石壁，并迅速接近。塔樓頂端一片空曠，除了那口大鐘之外，他沒有地方躲藏，只好等待腳步聲的逼近。
伴隨著一曲難聽的哼唱，那人從樓梯口爬了上來，一見樓頂有人，他嗷的一聲跌倒在地，險些從塔頂仰翻下去。亞曼達緊忙上前扶他起來，“對不起，我沒有心要嚇你，我只是……好奇那邊到底發生了什么。”
“不礙事，不礙事。”他是個上了年紀的敲鐘人，不過身體依舊很硬朗，聽口音不像是西方人。“你這像鬼似的一杵，真的能嚇死個人啊，幸虧俺膽子大，不怕事。怎的？你為啥不去那邊瞧，那邊的視野多開闊吶。”他一邊扭了扭腰，一邊問道。
論起撒謊，亞曼達真的被難住了，但他又不能實話實說，于是簡短回答道，“這里的視野的確不錯。”
“當然了，當然了。”敲鐘人指著東邊的夜幕說道，“除了山坡上的那座靈魂圣塔之外，這座鐘樓可是忘角鎮第二高呢，你真是不虛此行吶。得了，我不打擾你看熱鬧了，我還要完成我的工作。哎，敲鐘這事真的不是件容易活兒，不好做咧。”敲鐘人將手提燈放到一邊，然后托起拴在石梁上的鐘錘，雙手輕輕一推，震耳欲聾的鐘聲響起，隨著回音激蕩，他再次重復著動作，咚……，咚……，咚……，午夜鐘響十二下，腳下的光影逐漸稀落，沉寂。
“明天一早見吧，小伙子。”敲鐘人又哼起了那段歌曲，然后爬下樓梯，離開了鐘塔。
有機會再見，老人家，亞曼達暗自期望，他將目光投向那座廢墟，許久之后，守衛有了動作，他們一個接一個的將火把甩向廢墟，卻不見廢墟燃燒。而他也看到了伊童前輩和凱羅爾前輩，兩人站在距離廢墟十分接近的樓層平臺上，在晃動的火光下，他看到凱羅爾前輩掀去裹在大劍上的黑布，一只手抬起，又落下。
這就是信號，發射箭矢的信號。亞曼達絲毫沒有遲疑，他搭弓拉箭，對準廢墟，雙指一松，箭矢奪躥而出。緊接著凄涼的尖嘶從那里傳來，廢墟周圍一片混亂。亞曼達看見達茜第一個沖了出去，然后是凱羅爾。
無聲的混亂在廢墟的空地上持續著，全鎮的家犬叫嚷成一片，原本稀落的燈火再次增多，從鐘塔上可以清晰的望見那些好奇的百姓自窗口探出頭，也有人走出房門，站在街道上左右觀望。
亞曼達將箭搭在弓上，回避下方刺眼的燈光，以免亡靈看見他，卻忽然想起伊莉娜老師對他說過的，于是又站在鐘塔的邊緣，將自己完全暴露在光線里。他尋著廢墟的兩側觀察，內心深處并不希望發現亡靈，他擔心自己會射偏，怕因自己的無能而導致任務失敗。凱羅爾前輩會責備我，伊童前輩會殺了我，我該如何跟伊莉娜老師交代？
在他的左下方，一個白色的身影在建筑頂端快速移動，身后是兩個黑色的影子。他們的速度極快，沒等亞曼達做好準備，他們已經來到了鐘塔的下方。白色身影發出的聲音如輕快的皮鞭抽打巖石，而身后兩個緊追不舍的黑色影子卻沒有發出半點噪音，安靜且利落。
是伊童前輩和凱羅爾前輩。亞曼達端起弓箭，對準下方移動的白色身影射出一箭，箭矢筆直的竄進了漆黑的胡同，又是一箭，白色身影哀嚎了一聲，隨即調轉方向，沖向鐘塔，只聽一連串細碎且急促的腳步聲，那具白色的骷髏突然從下方躍了上來，與亞曼達僅幾尺距離。他再次看到了亡靈的樣子，斑駁的光線照在他身上，他全身上下沒有一絲皮肉，白色的骨架支撐著碩大的頭顱，藍色的火焰在他的眼窩中閃爍，時大時小，他雙額撐開，七扭八歪的牙齒如干癟的蛆蟲。
刺耳的嘶鳴令亞曼達無法忍受，他緊忙后退，跌倒在地，弓箭卻掉下了鐘塔。再等他回頭去看時，亡靈已舉起了那柄白骨削成的尖刺。亞曼達旋身一閃，骨刺戳碎了一塊巖石，碎石飛濺，劃破了他的臉頰。他由不得觸碰傷口，確定傷勢，便連滾帶爬的躲在大鐘的后方。亡靈的確沒腦子，他掄起骨刺，瘋狂的刺向青銅鐘，響起的卻不是鐘聲，而是一連串抓撓和滑蹭的尖銳聲。
亞曼達第一時間想到了那口漆黑的通道和螺旋而下的階梯。他俯下身子，欲要鉆進鐘樓，似乎亡靈也有同樣的想法，二者同時蹲下，四目交視，那對跳動的藍色燭焰在眼窩中不斷的變幻，他是在憤怒還是在大笑。骨刺再度從亞曼達的眼前劃過，這一擊劃破了他的鼻梁，鮮血如溫熱的卷須，流進鼻孔，流進嘴里，甜膩的味道充斥在口腔里，呼吸之間，絲絲鮮血向外噴濺。亡靈一定很得意這個氣味。亞曼達下意識的退到鐘塔邊緣，眼前只有混亂和恐懼。
當亡靈聰明的繞過那口大鐘，再次逼近他的時候，身后出現了黑色的影子，光線照在她的臉上，沒及耳根的黑發隨風擺動，她的雙眸如此清澈，他的臉蛋如此嬌嫩，從她體內散發出的果敢和堅毅驅散了亞曼達的恐懼。這是生者和亡者的區別，光明和黑暗的區別，在那一刻，他的眼前只有她——伊童前輩。
骷髏扭動，骨刺高舉，藍焰噴射，亡者悲鳴，當亡靈欲要給亞曼達最后的致命一擊時，伊童將利刃深深刺進了亡靈的身體，與此同時，凱羅爾也出現在鐘塔上，他握緊大劍，斜劈而下，白色的骨架頃刻間散落一地。
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