“血色堡壘是一個叫‘樹樁’阿德的人起的，不過他已經死了七百多年了�！薄恍Φ摹计樟指嬖V沃拉岡，“這個人是個奇人，手里攥著一個記錄，沒人能超越的記錄。他出生在一千多年前，壯年的時候獨自穿越德隆雪山來到了黑森林，阿溫哈伊大人將他招進守墓人，賜予他格雷溫星辰的祝福，而且僅僅過了三年的時間，阿溫哈伊大人就將他拔擢為了北門關卡的守衛官�！彼钢狈�，“那片土地幾乎沒有亡靈越過，起初就連我也不敢相信，但這就是事實�！�
“為什么叫他‘樹樁’阿德？”
“他是弓箭手，但他從不主動追蹤亡靈，他喜歡等待，等待獵物進套。哼，站在森林里就像一根樹樁，亡靈分不清他，有時就連同伴也是一樣。”考普林一邊霍霍磨刀，一邊低頭說道，“可惜他還是沒能活到現在。聽阿溫哈伊大人說，樹樁并不是死在了亡靈的手里，而是死在了自己人手里。當時他和同伴涉過一處洼地，準備查看某個地方的情況，可同伴笨手笨腳陷進了沼澤。你可知道，河妖沼澤可不是你們人類世界的普通河邊，只要一腳踩進去，想拔出來除非扯斷了骨頭�！彼麑⑹掷锏牡斗旁谙ド�，面無表情的說道，“當時在場有三人，‘樹樁’阿德和一對雙胞胎，弟弟遭了殃，哥哥不想眼睜睜的看著弟弟被沼澤吞噬，也不想親眼看著他被黑暗衍生物撕成碎片，于是他想用背上的弓箭結束弟弟的生命，可他辦不到。北門關卡的守衛官阿德決定親自動手，哥哥同意了。在后來呢，哥哥怎么想也想不明白，他覺得這事對他不公平，憑什么是阿德動手，憑什么。只隔了一天，他就用匕首捅穿了阿德的心臟�！�
“你們是怎么處理叛徒的？”沃拉岡坐在他的對面，他本想將他的武器遞給考普林，好讓他幫忙磨一磨，一琢磨，還是算了。
“叛徒？不，他不是叛徒，是兇手，殺人兇手。”考普林對此感到憤怒，表情活像一只嗆了水的騾子，“守墓人不允許有這種人存在，也不允許這種人活下去。阿溫哈伊大人當機立斷，派出七十名手下日夜追捕兇手，最后在德隆雪山的南面山脊發現了他，罪名就不用我說了。審判在河妖沼澤進行的，阿溫哈伊大人布下命令，不允許任何人點燃火把，不允許任何人攜帶光源，也不允許任何人靠近河妖沼澤。整整一天的時間，血色堡壘漆黑一片，面對兇手的只有那團黑色的風暴和黑暗衍生物游蕩的沼澤。你能想象到么，生命的最后一刻面對的是無盡的黑暗。兇手沒有資格享有光明。這就是對殺人兇手的懲罰，沒有再比這更殘酷的了�！�
沃拉岡對守墓人的做事方式感到驚訝，更為他們生活的地方感到不解�！澳銈冋娴臎]有去過德隆雪山以西？”
“哎，其實蘭一在說謊，如果我們從不出去，就和亡靈沒有什么區別了。我不知道你走的那條路是哪，總之我們自有翻過德隆雪山的捷徑�！彼似鹉前雁y色的刀，展示給沃拉岡看，“它的重量很輕，材料出自亡靈界，是奧倫丁贈送給守墓人的禮物，據說亡靈能感覺到生靈界的威脅，特別是武器之類。再看看這把，亡靈只有摸黑走路的能耐了，當他們還沒發現我的時候，我就已經潛到他們的身后，給他們的脖子抹上一刀�！�
沃拉岡接過武器，重量的確很輕，他揮了揮，重心恰到好處。“你總提及河妖沼澤的黑暗衍生物，那是什么怪物？”
“黑暗衍生物是亡靈之戰時留下的惡果�！笨计樟謮旱吐曇�，“是死去守護者的亡魂。當守護者來到蠻荒之地時，并非只有佩希爾、奧倫丁和阿溫哈伊大人，他們帶來了兩千部眾，可惜無人幸免，一半的生命都結束在了這條沼澤里。格雷溫星辰無法照耀到這里，艾諾亞圣光也無法穿透頭頂的黑暗，所以死去的靈魂無法回歸格雷溫星辰，最后成為了游蕩在黑暗中的黑暗衍生物。這比死亡更可怕，比任何懲罰更重。”
沃拉岡想象著這里會發生的一切，假如這些人口中提起的黑暗衍生物在沼澤里呆膩了，打算將黑森林當作自己的巢穴，這些守墓人豈不是會遭殃。假如亡靈打算與黑暗衍生物結盟，血色堡壘就只有挨打的份兒，到那時德隆雪山能不能抵擋的了這些死人的入侵。還有一個問題，一個很嚴肅的問題。沃拉岡意識到了這里存在的漏洞，他將武器送還給考普林，并用質問的語氣說道，“你們的使命到底是什么？是看守黑暗衍生物還是亡者，是維持平衡還是保護那張契約書�！�
考普林收回他的寶貝，斜眼看了他半晌，“你在懷疑我們？”
沃拉岡哼了一聲，“看樣子你是有話說不出。是啊，我就是在懷疑你們，為何在德隆雪山以西的地方會有那么亡者存在，如果我沒猜錯，河妖沼澤對面就是亡靈界的入口，你們看守在這里，怎么會有那么的亡者逃了出去？”
“打��！”考普林嚴肅的表情倒像是個正常人，他抬手拒絕沃拉岡的質問，“你知道河妖沼澤有多長么？我給你說過小故事你就會知道，在三百多年前，阿溫哈伊大人從血門關卡出發，一路向北走，要想找到河妖沼澤的盡頭，看一眼盡頭到底是什么，可就是這趟探路，阿溫哈伊大人足足走了七十二年，等回來的時候他告訴守墓人，北方的盡頭是一片無名的汪洋大海，那里礁石百尺高，海浪百尺高，暴風雨從來沒停過。之后阿溫哈伊大人又從南門關卡一路向南走，一別就是四十五年，發現南方的盡頭則是一片由黑色土地和黑色巖石構成的荒蕪，那里空氣稀薄，無人居住，百獸絕跡。所以你知道河妖沼澤到底有多長了吧。我們無法完全守住河妖沼澤，只有做到削減他們。當然你說的沒錯，亡靈界的入口就在那團風暴中，數以萬計的咆哮獸在風暴中布下天羅地網，河妖沼澤游蕩的衍生物阻止同行的任何人，尤其是亡者。但我們誰也想象不到亡靈界的亡者到底有多少，我估計，蘭尼亞大陸上的所有螞蟻加起來也不及亡者的一半數量。這個世界恒古存在，法則已定�！�
這番長篇大論讓沃拉岡無言以對，他搔了搔耳朵根，不得不承認，考普林對他說的這些事實，他竟然一點也不知道。這究竟是個什么世界，它到底有多大�！案兄x你對我說的這些，那么……陪我出去走走吧，在屋子呆久了會讓人暈頭轉向�！彼淮_定考普林會同意。蘭一口口聲聲答應我可以在城堡里隨意出入，可這一整天的時間，考普林都像在看守囚犯一樣看著我。
“好吧，陪你出去走走。”考普林的個頭要比沃拉岡高上一些，咋一看，他的年齡也要比沃拉岡稍大。
“你是在多大的時候接受了格雷溫星辰的祝福？”沃拉岡走在前頭，推門的時候，發現門已上鎖。這些該死的守墓人。他咬了咬牙，憋著氣為考普林讓路。
“我出生在前哨鎮，蘭一是我的老鄉，但他要比我多活了一百二十一年�！笨计樟謴难H取出一根鐵條，在木縫里輕輕一擰，房門打開�！暗腥さ氖牵缃裉m一只比我大一歲，哈哈哈，你說可氣不可氣。至于我嘛，當我接受格雷溫星辰祝福的時候二十八歲，也是第四百零三個活著穿過德隆雪山的人。”他堵在門框之間回頭問道，“你呢？聽說蘭尼亞大陸的黑衣人都很年輕�！�
并不是年輕，而是沒人能幸運的活過超過一百五十年，沃拉岡如實說道，“二十五歲，接受格雷溫星辰的祝福滿三十個年頭。”
“你們真的很年輕�！眱扇死@過一段幾米長的回旋走廊，來到庭院。三角形的內院堪比半個海馬鎮的凱旋廣場，白色的石柱和拱梁圍繞著庭院，彩色的光束在上方緩慢流動，頭頂的黑暗止步于堡壘，在光明面前顯得無力適從。庭院的中央，一個中年男子正打掃地面，在對面的屋檐下，三兩個人坐在三層石階上交談。時而有人匆匆穿過庭院，進了其它屋子，時而有人一邊談笑，一邊悠閑的進了另一處走廊里。在城墻上，守衛身披棕色斗篷來回梭巡，人數足有十幾人。他們每人都配備著一柄長弓，面部遮著面紗，斗篷寬大卻絲毫不影響他們的行動。在城門上方的堡樓里，一名守衛坐在雉堞上，目光盯著風暴的方向，他的后面有一只碩大的號角，乳白色的身軀被流溢的彩光映成了金色。在城門下，兩名守衛蜷縮在白色石階的角落里，談笑聲從那里傳來。
在這種永夜中生活能憋死人，他們還能笑得出來，不愧是守墓人，沃拉岡心想，我是最不適合當守墓人的黑衣人，依我看，巴魯艾林倒能很快的適應，那家伙始終悶悶不樂，就像世間的歡樂跟他無關一樣，他適合成為守墓人，可惜來到這里的偏偏就是我�！俺潜だ镉卸嗌偃耍俊�
“一百？也許更多吧。”考普林回答，“黑森林很大，大到你無法想象，所以除了河妖沼澤的三座關卡有人看守之外，黑森林的日常巡邏也是必須要做的。清晨時分，會有四十人出城巡邏，南十五，北十五，西十人，上午他們會回來，緊接著另外四十人會接替他們的巡邏任務，直到夜晚來臨為止�！�
“清晨？夜晚？”沃拉岡抬頭看了一眼頭頂，“現在是什么時間？”
“大概午后吧�！�
“你們的時間概念也很模糊啊。”沃拉岡暗自冷笑，他難以置信的搖搖頭，“是什么驅使你加入守墓人的？”最好不要跟我說什么榮譽和責任。
“德隆雪山西面的土地，還有我曾經生活過的小鎮，這一切需要有人站出來保護她。哎，每個人來到這里，成為守墓人的理由都不盡相同，當然有一部分原因是感激，緊接著就是對這偌大世界的好奇，我就是其中之一�！�
這個理由不錯，沃拉岡和考普林圍著庭院走動，清掃地面的家伙始終盯著沃拉岡看，就像從沒見過人一樣�！澳阏鎽摲^雪山，渡船穿過哭泣海，去蘭尼亞走一走，保證你不虛此行。你應該知道圣湖灣吧，大地精靈的家園，位于落日海的海邊，那里是世界的盡頭，我是說，是世界的最西端。而這里呢，是世界的最東端，兩者相距千萬里�！�
“圣湖灣？沒錯，上面蓋了一座燈塔，名叫曙光之柱，我聽說過。我也聽說帕蘭迪的子嗣在曙光之柱留下的財寶被強盜洗劫一空，蘭尼亞人給那次搶劫起了個好聽的名字，曙光之柱的黃金爭奪戰。”
“那是無主的財富，凡人都可擁有，且不違背良知�！弊谑A上閑聊的三人投來目光，隨后起身慢慢走向沃拉岡和考普林。一人留著白色的胡子，年齡大概四十多，一人細瘦伶仃，就像被餓了十天一樣無精打采，另一個說話的是個強壯的年輕人，他有著清秀的臉龐和黑色的短發，嘴上掛著的笑容充滿真誠。“蘭尼亞大陸的黑衣人，黑丘山黃昏古堡的沃拉岡，很榮幸認識你�！彼鹨恢皇直鄣衷谛厍埃韮扇苏兆觥！斑~茲爾阿巴斯，從前來自綠刺國度的沙塔羅斯，第四百七十七個穿過德隆雪山的人。”
“哈倫沙德，來自綠刺國度的穆爾海因，第三百零二個穿過德隆雪山。”那個留著白胡須的中年男子說道。
“叫我海德就行。”那個缺營養的小個子笑著說道，“我們應該算是半個老鄉，我也來自蘭尼亞，不過這要向前數一百年，我記得當時西蘭泰拉的羅科君王揮師北上，討伐叛臣賽博斯，并且還在忘角鎮建起了那座靈魂圣塔。就在那年的夏天，我離開了蘭尼亞，想要尋找亡靈之戰的痕跡，幸運的是我活著穿過了德隆雪山，遇見了阿溫哈伊大人。”
沃拉岡了解這段歷史，不過那個時候他還沒有出生�！拔乙菜闶潜容^幸運嘍，這段雪山之路極為艱難，凡人幾乎無法穿越，你們的能力令我刮目相看。”
“算是成為守墓人的一項測試吧�！边~茲爾阿巴斯坦坦而道，他的體格出乎尋常的健壯，即使那身肥大的棕色袍子遮住了他的身材，肌肉的輪廓依舊牢牢緊貼長袍�！澳銊倓傉f圣湖灣的曙光之柱，在我的家鄉都流傳著這個故事，黃金爭奪戰預示了人類第二紀元將走向滅亡，大地精靈乘船去了落日之海的盡頭，帕蘭迪的子嗣成了街邊的乞丐，東西綿延的烽火臺變成了殘垣廢墟。高貴的精靈種族視黃金為糞土，所以拾荒人喜歡撅糞自食，他們樂在其中吶�！�
你這又是聽了誰的嘮叨，沃拉岡暗自否定了他的結論，但他沒有說出自己的看法，作為一個遠道而來的客人，應該客隨主便，這是他們的權利�！翱磥淼侣⊙┥揭任鞣桨踩枚喟�，最起碼亡者喜歡橫沖直撞，我們收拾起來比較方便。”他一邊笑著一邊應許道。
“你殺過多少亡靈？”海德問道
“我殺過多少？”沃拉岡忽然不知道該如何回答他�？计樟衷谝慌远辶硕迥_，然后告訴他，“亡靈很狡猾，很聰明�！�
我殺了不下一百只亡靈，從沒有失過手，他們沒有腦子，沒有思想，就是這樣�！拔覀冊谡務撏鲮`有沒有思想？也許這個話題應該……�！�
“管他呢�！卑缀毜闹心昴凶哟驍嗨�，“再過幾個小時就該我們出發了，我希望黑衣人能和我們一起去黑森林巡邏�！�
“不可以！”蘭一走來，掃地的男人緊緊跟在身后，“你能安全的穿過黑森林不是因為你是黑衣人，也不是因為你殺過亡靈，我的弟兄牢牢控制著這里，所以您能活著來到這里。”他用眼神遣走了其他人，只留下蘭一和那個手拿掃把的白臉的小伙子，他是個十七八歲的少年，小小的眼睛直勾勾的看著沃拉岡。
“勇猛的守墓人，你想用言語攻擊我，只因我寡不敵眾？”沃拉岡回應他的不敬，“在我還未見到阿溫哈伊之前，我不想與你們發生不愉快�！彼蚯皟刹�，與蘭一靠得更近，“如果你覺得我的話是個玩笑我，我會用玩笑回應你�！�
少年不由的向后退�！罢咀��！碧m一命令他，隨后對沃拉岡說道，“我不喜歡你，也不喜歡黑衣人，你們只會處理守墓人剩下的食物，打掃守墓人扔掉的垃圾，你們就像那只掃把，沒有價值可言。你們能得到格雷溫星辰的祝福，靠得完全是運氣�！�
沃拉岡笑了一聲，“可憐的家伙，我很同情你，不過我沒興趣跟你說這些。我很失望，抱歉�！彼策^蘭一的肩膀，朝著那間關押室走去。
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