第二天伊莉娜再次來(lái)到圣庭，波斯塔換了一身亮紅色的錦袍，一排金色的渦形紐扣凸顯高貴，腳上套著銀色皮靴，走起路來(lái)攜帶著玫瑰的香味。十二名侍女跟在他身后，他們將熱氣騰騰的食物放在長(zhǎng)桌上，有蜂蜜鵪鶉、煙熏鮭魚、核仁蛋糕、茴香培根、蒜醬鰻魚，有蘋果、梨子和葡萄摻在一起的清涼甜點(diǎn)和蔬菜沙拉，也有四瓶銀色長(zhǎng)頸瓶裝的飲品。其中一位女仆將一個(gè)綠瑪瑙裝飾的香爐放在陽(yáng)臺(tái)上，一縷青煙拂過(guò)紫羅蘭色的簾幔，在棚頂擴(kuò)散，那是一種罕有的含香草的香味，它的價(jià)值堪比黃金。愛(ài)沙拉曾在綠刺國(guó)度的穆爾海因通過(guò)走私者買來(lái)一瓶，送給了女孩斯蔻迪。即使在黃昏古堡，這種香料都時(shí)分罕見(jiàn)。
“哦！我的朋友，不知在圖書室找沒(méi)找到你想要的信息，這次可不要吝嗇于餐桌上的美食了，讓我們開懷暢飲吧！”波斯塔挺著鼓起的大肚子，舒舒服服的坐在了橡木椅子上，他屁股大如牛，蓋住了整個(gè)椅子。
伊莉娜隨后入座，兩人隔著長(zhǎng)長(zhǎng)的木桌，四名女仆服侍他們。“可惜了餐桌上的美食，我對(duì)這些絲毫不感興趣，但這瓶子里的飲品我可以嘗一嘗，如果趕路方便我會(huì)給我的朋友帶上一些，海馬烈酒聞名遐邇。”
“呵呵呵，那就好，海馬鎮(zhèn)還是有一些東西可以打動(dòng)你的，來(lái)自南方的美女，當(dāng)你來(lái)到霧之都后，大街小巷開始流傳著一個(gè)故事，一個(gè)關(guān)于黑丘山黃昏古堡的故事，一個(gè)關(guān)于美若天使的故事，一個(gè)關(guān)于伊莉娜小姐的故事。”波斯塔費(fèi)力的起身，親自將伊莉娜的酒杯斟滿，“花海凝香芙，碧藍(lán)的綠色海岸，你的家屬于那里，冰晶海峽是深藍(lán)的國(guó)度，屬于你湛藍(lán)色的雙眸，烏黑的長(zhǎng)發(fā)宛如夜空，星辰是點(diǎn)綴在長(zhǎng)發(fā)上的花瓣，你的美貌傾國(guó)傾城，你的笑容獨(dú)一無(wú)二。歌者無(wú)時(shí)無(wú)刻在贊美你，歌頌?zāi)悖蚁Ｍ?dāng)我們品嘗完這些美食后，請(qǐng)跟我走走落谷長(zhǎng)亭，近距離感受下霧之都的美，也好讓我洗滌一下我這顆漸漸衰老的心。”
伊莉娜被這番美言逗笑了，她趕忙補(bǔ)了一口飲品，味道清淡，也有些冰涼，絲絲甜膩的卷須潤(rùn)過(guò)喉嚨。“其實(shí)我再次見(jiàn)你是想和你談一談……。”
“來(lái)，先品嘗一下，海馬鎮(zhèn)有上百種可口的飲品，我特地為你挑選了四種。”波斯塔晃了晃手中的銀瓶子，“你喝的這種飲品來(lái)自河間灣的黑莓果，四季僅生長(zhǎng)一次，三個(gè)月開花結(jié)果，一個(gè)月凋零脫落，黑莓果在熟透之后會(huì)變軟，輕輕一捏，里面的紅色汁液就會(huì)流盡，想順利的收集一筐，我想最少需要一周的時(shí)間。”他又拿起其中一瓶，“這是來(lái)自仰望堡的深秋果，果子是淺藍(lán)色的，表面浮著一層果霜，一旦從枝頭采摘下來(lái)，果霜就會(huì)消失，味道就會(huì)變質(zhì)。所以想要儲(chǔ)存好的話……仰望堡的百姓想到了一個(gè)辦法，他們會(huì)在罐子里事先塞好甘草，然后一顆一顆的將深秋果放在里面，蓋緊蓋子，不留空氣。即使保存一年的時(shí)間，當(dāng)打開的時(shí)候還是非常新鮮。還有……。”
“很抱歉，波斯塔大人，我想我們還是談一些正事吧。”伊莉娜皺皺眉頭，目光垂下，表露出漠不關(guān)心的神情，她就是要他知道，她絲毫不關(guān)心這些珍奇的飲品和事物。
波斯塔沒(méi)了興致，一臉厭煩的坐回椅子上，“也好也好，如果在圣庭沒(méi)有找到你想要的信息，盡管提，我會(huì)照辦的。但如果要談的話，最好還是先談一談你我之間的約定，作為海馬鎮(zhèn)的公務(wù)大臣，我也在為難，難于這座古老的城市一直徘徊在迷霧中，需要有人站出來(lái)為他指引方向，黑衣人的到來(lái)實(shí)則為這座城市解下了一個(gè)心結(jié)。”
“嗯，你我的約定我會(huì)解決的，但我還有其它的事想要打聽一下。”伊莉娜端起酒杯酌了一小口，“我在圖書室看到了很多有意思的記載，不過(guò)有一些記載實(shí)在讓我無(wú)法理解。北方的王城海馬鎮(zhèn)歷經(jīng)千年，留下了無(wú)數(shù)令人敬畏的故事和傳說(shuō)，但有些故事似乎早已被人遺忘，‘榮耀之心’你有沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)。”
波斯塔微微的低下頭，大拇指和大拇指不停的畫著圈圈，“榮耀之心？我好像聽到過(guò)有關(guān)這方面的傳聞，那都是街巷里小孩子互相談?wù)摰脑掝}，為什么你會(huì)關(guān)心這些？”
“只是被這個(gè)故事吸引了，因?yàn)橛涊d的年代過(guò)于久遠(yuǎn)，就連我也沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)這個(gè)故事，想聽一聽孩子們口中的話，你能給我說(shuō)一說(shuō)么？”
“哦…沒(méi)有問(wèn)題，我所知道的都會(huì)一一告訴你，就連小孩子互相謾罵的話也會(huì)原話跟說(shuō)出來(lái)。”波斯塔很輕松的說(shuō)道。他的隨意似乎并沒(méi)有讓伊莉娜感覺(jué)很舒服。“關(guān)于北方的榮耀之心，你想從我這里了解什么？”
“在達(dá)斯圖爾教會(huì)的故事里，榮耀之心從天而降，那是一頂皇冠，來(lái)自某個(gè)天神的皇冠，它掉落在德斯蘭高原，有一只野獸看管它。不知道經(jīng)過(guò)了多少年，一個(gè)騎士從野獸的手里奪下了那頂皇冠。”
“是勇士，不是騎士。”波斯塔打斷他，“北方的文化里，勇士可為皇族，可為草寇，可為殺人者，也可為救世者，但騎士卻不一樣嘍。”
“那么這位勇士究竟是什么人？什么來(lái)歷？”
波斯塔又一次搖了搖頭，“故事的構(gòu)成不可或缺的就是勇士，但往往這些勇士只是配角而已，時(shí)過(guò)境遷，他們會(huì)被人遺忘。真正的主角是手握權(quán)柄的人，撒爾凱加，黎明城的末代皇帝，他得到了真神潘拉的皇冠，如果沒(méi)有猜錯(cuò)，那是一頂皇冠，一頂可以駕馭生死的皇冠，擁有皇冠的人可以掌控世人的生死。雖是這么說(shuō)也沒(méi)有人親眼見(jiàn)過(guò)，當(dāng)年撒爾王通過(guò)無(wú)上的權(quán)利和花不完的錢財(cái)弄到了那頂皇冠，至此以后，皇冠便奴役了撒爾王，據(jù)民間的流傳，撒爾王并沒(méi)有成為天神的代理人，而是變成了…變成了一具活雕像。”
“真有此事，那如果他得到了皇冠，為何沒(méi)有成為天神的代理人？”
“其實(shí)原因很簡(jiǎn)單，撒爾王通過(guò)惡毒的手段殺死了那名勇士，殘忍換來(lái)了悲慘的下場(chǎng)，撒爾王變成了活雕像，數(shù)年倚坐在王座之上，并將自己關(guān)在地下宮殿中，終于有一天他連同王座一起消失了，在一個(gè)封閉的屋子里消失了。”
“那為什么數(shù)百年來(lái)，一直沒(méi)有有關(guān)這方面的事？只是成了孩子們口中的話題？”
“這就要說(shuō)到撒爾王消失之后的事了，你有沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)撒爾王的詛咒，諸神之怒？”
“你是指那場(chǎng)火災(zāi)？”
“北方失去了國(guó)王也就失去了統(tǒng)治，眾多家族起身造反，目的要成為新的國(guó)王，就連南方一些家族也來(lái)到北方攻占城池，海馬鎮(zhèn)也開始經(jīng)歷數(shù)年的動(dòng)亂，終于在一個(gè)暴風(fēng)的雨夜中，各個(gè)家族相繼被殺死，海馬鎮(zhèn)也在一夜之間死掉了半數(shù)的人，凡是與撒爾王有關(guān)的事，或是知道撒爾王皇冠的人都在那天夜里被殺，幸存的人慶幸自己沒(méi)有遭到天神的懲罰。”波斯塔端起酒杯大口大口的喝著烈酒，“之后再也沒(méi)有人提起過(guò)與這有關(guān)的事。”
“我聽到的另一個(gè)版本是沒(méi)有大雨的雷電，沒(méi)有各大家族起兵叛亂，當(dāng)時(shí)的北方還是一片和平。”
波斯塔不禁的笑了笑，“我也聽說(shuō)是暮坦眾神降臨下的災(zāi)難，有些北方人信以為真，因?yàn)榇耸码x開了北方，投奔新的信仰。我也聽說(shuō)這和你們黑衣人脫不開關(guān)系，那頂皇冠如今就存放在黑丘山，那個(gè)凡人永遠(yuǎn)找不到的古堡里。但事實(shí)的真相是什么，誰(shuí)也不知道。”
伊莉娜決定要對(duì)這件事調(diào)查到底，查出撒爾王和他的皇冠之謎，但如今知道這件事的人少之又少，如果這些被人遺忘的故事只能在街巷中可以聽到，那就只能深入到最底層的人群當(dāng)中尋找真相了。伊莉娜看著臉上泛著紅暈的波斯塔說(shuō)道，“我想知道的事差不多就這些，謝謝你的熱情款待。”
“這是我應(yīng)該做的，如果還有什么需要的盡管來(lái)皇室找我，我會(huì)盡全力幫助你的。”波斯塔端著酒杯搖搖晃晃的來(lái)到伊莉娜身邊，滿身的酒氣充斥在伊莉娜周圍，伊莉娜急忙起身想要離開。
“那么你我之間的約定？不，是黑衣人與圣庭之間的約定。”
“我說(shuō)過(guò)了，我只會(huì)以我個(gè)人名義去幫助你解決此事。”
波斯塔拿起那瓶深秋果飲料，為伊莉娜倒上，“謀亂者生活在雙重城墻之外，他們有個(gè)響亮的名字，叫兄弟會(huì)，他們的領(lǐng)袖叫什么托馬斯，他在地下召集了四面八方的人渣，想要靠這些人推翻圣庭的王權(quán)，重新過(guò)上末代王朝的生活。簡(jiǎn)直胡說(shuō)八道，那個(gè)時(shí)候這些人的上輩都還沒(méi)出生。所以我要?jiǎng)跓┮晾蚰刃〗悖瑤椭ネゲ槌鲂值軙?huì)的藏身處，要讓這些人得到正義的審判。”
人渣，亂黨，正義的審判。伊莉娜想著這些尖銳的字眼，不禁問(wèn)道，“海馬鎮(zhèn)從前只是一座城市，如今變成了三座。為何要建起這些城墻？圣庭在擔(dān)心什么？”
“時(shí)代在改變，我們也在改變，理所當(dāng)然城市也需要改頭換面。”他端著酒杯指向窗外，“否則這座城市就會(huì)亂套，以至于走向衰亡。當(dāng)你進(jìn)入海馬鎮(zhèn)的時(shí)候有沒(méi)有注意到，生活在第三階城市的百姓穿著暴露，談吐惡劣，暴行不斷。而生活在第二階城市的百姓卻完全不同，再說(shuō)圣庭之內(nèi)，簡(jiǎn)直就是一片凈土，這里有著大大小小的林園和泉水，塔樓和宮殿金碧輝煌，來(lái)往的都是身披綾羅綢緞的貴族男女，打招呼問(wèn)好的都是達(dá)官顯貴，就連寵物脖子上套的項(xiàng)圈都是純金打造的。這座城市很難說(shuō)是一片欣欣向榮，但如果不去付諸實(shí)踐，你永遠(yuǎn)看不到它美麗的一面。”
你能成為公務(wù)大臣一定是從那些貧困的百姓手里搶了不少錢財(cái)，你應(yīng)該心懷感激才對(duì)。伊莉娜完全不能接受肥佬的狡辯，但也無(wú)心去與他爭(zhēng)辯，或許兄弟會(huì)成立的初衷是正確，城中城是一個(gè)錯(cuò)誤的決定，這只會(huì)讓貧困更加貧困，富有更加富有。這座城市需要有人站出來(lái)。“很抱歉，波斯塔大人，我不能在這里久留了，我還有要事在身，感謝你。”她沒(méi)有和波斯塔做禮貌性的告別，因?yàn)樗幌朐偬みM(jìn)圣庭半步，更不想再見(jiàn)到這個(gè)滿嘴讒言的胖子。
自從登坎三世繼位，整個(gè)城市便被那些貪欲錢財(cái)?shù)男∪苏瓶亍５强踩乐皇且粋�(gè)年紀(jì)輕輕的少年，根本毫無(wú)能力管理這個(gè)城市，在被迫無(wú)奈之下，將這個(gè)曾經(jīng)平等的城市劃分成三個(gè)階層：皇室貴族在第一階層，商人、奴隸主以及有一些身份地位的人在第二階層，最底層便是窮困落魄的百姓，而那些貴族、奴隸主們恨不得讓這些出身卑微的人一夜之間被瘟疫或是被突如其來(lái)的大風(fēng)帶走，以免破壞了日夜享樂(lè)的興趣。皇室貴族用最低廉的價(jià)錢雇傭百姓在城市當(dāng)中建造一層層的城墻，最后形成了現(xiàn)在的城中城。大批的官兵駐守在每一道城墻上，看管著那些擅自越界以及不聽管教的人，只有那些有身份地位的人可以隨意出入城門。這一切在伊莉娜看來(lái)只是為了防止百姓掀旗造反，攻打毫無(wú)防備的宮殿而建造的堡壘罷了。
伊莉娜走回旅店，正當(dāng)開門，迎頭撞上兩個(gè)身材瘦弱的中年男子，二人看見(jiàn)伊莉娜便低著頭急匆匆的離開。伊莉娜覺(jué)得很奇怪，二人身著嶄新的衣服，頭發(fā)和臉龐卻顯得很臟亂，于是緊忙走進(jìn)旅店和旅店老板打聽二人的來(lái)歷。
那個(gè)瘦高的老板一邊擦拭著酒杯，一邊說(shuō)道，“哦…？他們說(shuō)與你是朋友，剛剛和屋里的小姑娘聊了幾句，沒(méi)想到你一回來(lái)他們就離開了，難道你不記得他們么？”旅店老板被伊莉娜的話問(wèn)蒙了，疑惑的看著伊莉娜。
“嗯，謝謝了。”伊莉娜說(shuō)完便跑向樓上看了看米達(dá)拉是否安全，推開房門看見(jiàn)米達(dá)拉正一邊唱著童謠一邊整理的衣物，絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)伊莉娜就在身后的門口。這下伊莉娜放心了，但心中還是有很大的疑惑，考慮了一下決定跟蹤那兩個(gè)陌生男子，看看他們到底有什么企圖。于是下樓對(duì)正在收拾柜臺(tái)老板囑咐道，“麻煩下老板，我離開時(shí)要好好看管樓上的小女孩，不要讓任何陌生的人接近他。”
“尊貴的女士，您就放心吧，我的酒店都是我的常客，這里從來(lái)沒(méi)有強(qiáng)盜和小偷進(jìn)來(lái)過(guò)，從來(lái)沒(méi)有的……。”沒(méi)等旅店老板話說(shuō)完，伊莉娜便奪門而出。她順著剛剛二人離開的方向走去，因時(shí)間的把握很準(zhǔn)，沒(méi)走多遠(yuǎn)便看到二人正在狹小的巷弄里急切趕路。他們穿過(guò)兩條廢棄的巷弄，路過(guò)一間冷清的鐵匠鋪，然后順著鐵匠鋪右手邊的胡同進(jìn)了一座又老又舊的酒坊。這里幾乎從沒(méi)人來(lái)過(guò)，酒坊的窗口用木板釘死，正門被砸的粉碎，里面漆黑一片。在酒坊的周圍堆滿了空酒桶和一些散發(fā)著酸臭味的衣物，那座城墻距離酒坊不足一百米，高大冰冷，如同一堵牢墻。
偵查和跟蹤能力對(duì)于伊莉娜來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直易如反掌，她觀察了一下四周的環(huán)境，決定不要正面接近酒坊，以免在空曠的地方被人發(fā)現(xiàn)，于是打算在傍晚潛入酒坊查個(gè)究竟。但實(shí)際情況并非這么簡(jiǎn)單，伊莉娜忽然意識(shí)到還有人在一直監(jiān)視著她，就在身后不遠(yuǎn)的房子里。
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