大家用好午膳后，婉涼想為大娘購置些小孩子需要的東西，又怕自己想的不周全，又想到現在大娘家出門就是街道，便干脆拉著大娘一起上街去購置，軒轅宸，羽兒和沫兒自然也緊隨其后。
幾人一路從東街逛到了西街，很快羽兒沫兒手上就都抱滿了小孩子用的東西什么搖籃，小銀鎖，撥浪鼓，小衣服，小鞋子，還有棉，綢，錦，紗等各種薄厚布匹。大娘一個勁說：“小婉，夠了！夠了！別再買了！太多了！”小婉看看羽兒沫兒都快拿不到了，又暫時想不到還需要買什么，于是幾人便決定打道回府。
大娘說，從西街前面轉角處的一條分岔道回去很捷徑。于是，他們幾人便選擇了走捷徑。
“大娘，前邊不遠像是阿牛哥打雜那間米鋪，要不我們進去看看他？”剛走到轉角處，婉涼看著前邊有些熟悉，突然想起那是阿牛哥打雜的那間米鋪。有一次，為了等阿牛哥，她和大娘還曾在那門口前站過一兩個時辰呢。
“好。”大娘欣然同意道。阿牛現在還一直住在杜家堡，她也有好些日子沒有見著他了。
很快，他們幾人便來到了杜家米鋪。然而，當婉涼和大娘跟米鋪掌柜說找見阿牛時，掌柜卻說，阿牛好些天都沒去米鋪干活了。
“掌柜那請問你知道他在哪里嗎？”大娘焦灼地問。
“我不知道。他沒告訴我，也沒有跟我告假。”掌柜實話道。
“阿牛你在哪里？你別嚇唬娘……”大娘擔憂道。
“大娘，你先別著急。阿牛哥這么大個人了，不會有什么事，興許阿牛哥身體不舒服才沒有去干活。不如，我們去杜家堡看看。”婉涼寬慰道。
“對！我們去杜家堡看看……”經婉涼這么一提醒，大娘也想起阿牛還住在杜家堡的。
然而，當他們一路趕到杜家堡阿牛住的那間屋子時，卻是看見屋子空無一人，哪里有阿牛的影子。這下，不僅大娘著急，連婉涼也是心下一哂，漏跳半拍，急了。
“阿婉，大娘你們先別急，先找找看再說。相信，阿牛這么大個人，不會有什么事的。”軒轅宸見婉涼站著一動不動，一臉焦惶的樣子，立馬走到她身旁，單手將婉涼擁入懷中，溫言安慰道。
“宸，你說阿牛哥究竟去哪里了？”婉涼惶惶不安道。
“阿婉，別擔心，一定不會有事的。”軒轅宸寬她心道。
“怡紅院”最大的一間包房里，古色古香的雕花鏤空窗后，朦朧可見數道妙影交錯，環肥燕瘦，姿態各異，風情萬千，粉紅輕紗隨風搖曳，似彩蝶般翩翩起舞，飛舞間濃郁香味陣陣撲鼻。細看之下，個個柳眉媚眼，眼底藏春，身姿玲瓏，嫣然一笑，勾心勾魄。
包房中間擺著一大桌酒菜，一陣推杯換盞之后，有兩個姑娘喝趴在桌邊睡了過去。
過了一會兒，另一桌邊的一男子也喝趴倒在桌面上，此人正是大娘和婉涼擔心不已，四處找尋的阿牛。
“喂……你這頭牛，給我起來！繼續喝！繼續喝……”同樣喝得暈暈乎乎的杜鴻宇，一手端起酒杯，一手推了推趴在桌邊沉沉睡過去的阿牛，打了個酒嗝，繼續吐詞不清地道：“牛……你起來！繼續喝！叫你跟他搶婉涼……繼續喝……我要喝死你！嗝……喝死你……讓你再不能和我搶婉涼……你給我起來！繼續喝……”
杜鴻宇兀自嚷嚷了半天，見阿牛仍然趴在桌上頭朝下，不理他，便對身后正在翩然起舞的鶯鶯燕燕，大聲吼道：“你們給我把他叫起來！讓他繼續喝！……”
“公子，公子，你醒醒……”歌女們立刻停止了舞蹈，圍到阿牛身邊鶯聲燕語一片。
“小婉妹妹……”阿牛像是聽到小婉妹妹在輕喚他，囈語道。
“公子，你喝醉了，別再喝了！”這時，如夢拿過杜鴻宇手上的酒杯，關心道。
“誰說我醉了！把那牛給我叫起來……繼續喝！我要喝死他！叫他破壞我跟婉涼……叫他打婉涼的主意……喝！來！接著喝……”杜鴻宇說著就搶回如夢手里的酒杯，徑直往唇邊一送一杯酒下肚，接著又抓起酒壺，自個往酒杯里斟酒，倒一半，灑一半，終是倒滿一杯，又往唇邊一送，又一杯酒下肚，就這樣接連喝了五杯。
如夢終是忍不住再次奪去了杜鴻宇手里的酒杯，關切道：“公子，你已經醉了！別喝了！”
“婉涼……婉涼，你終于回來了！我終于等到你了！婉涼，別再離開我了……”杜鴻宇再次被人奪走了酒杯，正欲發火，側頭一看如夢的臉竟變成了婉涼那張讓自己心心念念刻進骨子里的嬌俏容顏，頓時欣喜若狂一把將如夢緊緊抱在懷里，含糊不清地道。
然后，竟就這樣緊緊擁著如夢，倒在桌面上沉沉地睡了過去，臉上似乎還掛著一絲安心又滿足的淡笑。
當婉涼大娘在杜義派出家丁的協助下找來這里時，打開包間房門，首先一股濃烈的酒味夾雜著同樣濃烈的脂粉味撲面而來，然后，入眼便見五六個人趴在桌面上沉睡著，有男有女，桌面上的酒杯，酒壺，菜盤東倒西歪，酒菜灑倒一桌，桌面一片狼籍。
“阿牛……”
“阿牛哥……”大娘和婉涼同時一眼認出了其中一個趴在桌邊沉睡的男子就是她們苦苦找尋了兩三天的阿牛，她們同時快步來到阿牛身邊，一左一右搖晃著他輕喚道。
“阿牛，醒醒……”
“阿牛哥，醒醒……”
“小婉妹妹……”婉涼和大娘呼喚一陣后，阿牛再次閉著眼睛迷蒙囈語道，沒有一點醒來的跡象。
“阿婉，大娘，你們別著急，人找到了就好，先把他扶回去再說。”這時，軒轅宸來到婉涼身邊溫言安慰道。
“少爺！少爺……”與此同時，杜家堡的兩家丁也來到同樣醉趴在桌上不醒人事的杜鴻宇身邊，輕喚道。
“鴻宇！鴻宇……”婉涼用手推了推桌子另一邊的杜鴻宇，輕喚道。
“婉涼……”杜鴻宇也閉著眼睛迷糊囈語道，也沒有醒來的跡象。
然后，兩家丁把杜鴻宇扶回了杜家堡；羽兒沫兒則把阿牛扶回了大娘家。
第二天，日上三竿，一道金燦燦的陽光透過窗戶縫隙徑直照射在阿牛臉上，阿牛微微動了動睫毛，跟著又沒有了動靜。不一會兒，終于勉強地掙扎著睜開了眼，刺眼的陽光，讓他很不習慣，下意識地又閉上眼，然后嘗試著再慢慢睜開，接著坐起身來，頓感頭痛欲裂，腦袋似乎快要炸掉了，他用力甩了甩頭，穿鞋，踉蹌著走下床。
“阿牛，你醒了？你沒事吧？有沒有哪里不舒服？”這時，大娘剛好推門進來，關切道。
“娘，我怎么在這里？”阿牛一頭霧水地問道。
他恍惚記得，前幾天杜鴻宇把沒心情去做工，躺在床上睡大覺的他拉去喝酒了。他心里實在煩亂便跟著他去了。然后，他們就一直在那里喝醉了睡，睡醒了又接著喝，吃喝拉撒全在那家院子里，進去就沒再出過那家院子的大門，這會兒怎么又在娘這里？
“這還得多虧了小婉他們找到了你。阿牛，你怎去那樣的地方？你到底……”大娘還欲說什么，阿牛突然眼睛里泛著異樣的光芒，激動地插話道：“娘，你說是小婉妹妹找到我的？小婉妹妹回來了嗎？她在哪里？”
“小婉剛和世子出去了。”大娘答道。
“他也來了……”阿牛落寞地低低道。盡管他低手垂睫，卻仍掩蓋不住他一臉的失落。
“阿牛，聽娘的，把小婉放下！緣份這東西是強求不來的！如今，小婉和世子已經喜結良緣，娘看得出，世子待小婉很好，小婉現在很幸福。阿牛，你終究也會遇到自己的有緣人，放下小婉吧……”大娘語重心長地勸他道。
“娘……我放不下她！我一輩子也放不下她！我從第一眼見到她，我就喜歡上她了，我一直都喜歡她！娘……我好想回到小木屋那段時間，一醒來就可以看到她，收網回來也能見到她。我們一家人一起吃飯，一起說說笑笑……如今，再也不能了……再也不能了……”阿牛神色憂傷，一臉澀苦，說著不覺竟落下淚來。
“阿牛……一切都是命！認了吧！聽娘的，放下她！”大娘心知這對阿牛來說很難做到，她自己一把屎一把尿拉扯大的兒子，她了解。
“娘……我該怎么辦？我該怎么辦……”阿牛竟抱著大娘，難過地哭出聲來。
杜家堡
杜鴻宇被家丁送回“鴻宇齋”后，也一覺睡到了日上三竿，方才睜開惺忪的睡眼，坐起身來，緩緩地打了個哈欠，感覺頭痛欲裂，甩了甩腦袋，看四周朦朧而迷茫，揉了揉眼睛，神情慵懶，長發懶懶地趴在肩頭，用手撓了撓，掀開被子踉蹌地走下床來。
“少爺，你醒了。奴婢去給少爺打水梳洗。”門外的水仙聽到屋里的動靜，走進來說完，便又走了出去。
很快，水仙便將熱水端了進來，伺候杜鴻宇梳洗穿戴完畢后，又立即問道：“少爺，現在可要用膳？”
“不用了。”杜鴻宇停頓片刻后，道了這句，便徑直走出了房門，他要去喝酒，他只想喝酒！
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